望见李容渊的身影，阿素倒比琥珀还紧张，方才他与阿娘说的话自己不是没听到，看这样子，是要强留自己在府上，虽说乾坤之下有王法，可在这里，他便是法度，真要处置了自己，一点求生的希望都没有。

    想到此处，阿素抬眼望了一眼琥珀，发觉她早已乖觉地退了出去，帘外的朱雀冲她眨了眨眼睛，也领着人走了。阿素缩在榻上一角，心里极忐忑，却听他低醇的声音道：“胃口倒不错。”

    阿素顺着李容渊的视线望去，正见外间案上还未撤走的午膳，除了那盘葵菜，其余都几样都吃的干干净净。阿素一颤，心道这断头饭果然不是平白吃的，这便要算账了。白团子闻见味道拱进她怀里，还想寻生鱼片吃，阿素刚抱起它，李容渊居高临下伸手，捏着白团子颈后的皮毛将它拎了起来。

    阿素想伸手去够，望了他的表情，顿时又缩了回去。李容渊打量了手中的白团子一眼，随手将它放在一边。阿素只是低着头，扇子似的睫毛忽闪，像把小刷子似的，倒有点动人。

    修长的指捏着她的下颌，阿素被迫抬起脸，失措地望着他：“殿下放我走吧。”李容渊的拇指抚在她眼下，半晌后才道：“放你去哪。”

    阿素察觉出他极不高兴，茫茫然想了一圈，天地之大，却没有她的容身之处，她抿着唇，不说话，李容渊淡淡道：“我既应诺救了你，你便只能以我为主。”

    阿素从未听过如此颠倒黑白之言论，一时间委屈得说不出话来，李容渊揉着她的发顶，手指划过她的颈项，激起细密的战栗。掌下的身体柔软，带着甜香，只是还是太瘦了些。望见案上剩下的那一盘秋葵，他不动声色地想，这挑食的毛病也要改一改。

    面前之人表情莫测打量着自己，阿素心里更慌。怕成这样子，还是睡着时比较可爱，李容渊松了手道：“明日早起。”

    望着他的背影，阿素终于松了口气。第二日她乖乖起了个大早，却发觉朱雀命人捧了几卷书来，说郎主让她读熟了，过几日要来检查她的功课。又拿了几本字帖让她苦练。

    阿素战战兢兢应下了，好不容易熬到中午放饭的时候，端上来的却都是一盘盘蒸、煮烹制的菘、葵和天竺来的波棱菜，这些都是冬日里极珍贵的食材，寻常人家无法肖想，只是全是绿莹莹的，再配上一例藿叶汤，阿素泪汪汪地扒着饭想，这日子什么时候是个头，朱雀在一旁抿唇笑。

    好在这么吃了两天，午膳又恢复了正常，照例是几味她喜欢的再配上蔬食，这次阿素不敢再挑，每天都乖乖地全部下了腹。

    只是朱雀曾说过几日李容渊会来查她的功课，然而过了许多个几日，她却再未见过他。这些时日琥珀与府中的婢子混熟了，隐约听她们谈论起，郎主许是已失了新鲜，再不到这园子中来了。

    琥珀忧心忡忡将这件事告诉阿素，阿素却乐得清闲。然而有时她也会想，李容渊究竟为什么定要将自己留在身边。自然也曾悄悄问过朱雀，朱雀只是笑盈盈让她宽心住。后来阿素终于得出一个结论，李容渊圈着她，就像她跟养着白团子是一样的。他虽没有纨绔习性，但终归有着天底下最尊贵的出身，自然也有着与众不同的爱好。

    然而日子过得太久，算时间已到了德妃的生辰，依旧不见李容渊的身影，即便心宽如阿素，也终于忍不住旁敲侧击打听，似是知她心意，朱雀笑道：“郎主现下不在长安。”

    阿素松了口气，又好奇他究竟做什么去了，却听朱雀道：明日我要入宫去送生贺，也不能来陪娘子。”

    阿素记得德妃膝下有二子，分位在陛下后宫之中也数得上，一时奇道：“往年寿诞还要热热闹闹办一场，怎么今年是整寿，竟过得如此朴素，只你一人入宫去。”

    朱雀微笑道：原来娘子也懂这些。”

    阿素才发觉失了言，赧然道：“是先前在赵王府曾听王妃讲过。”

    朱雀叹道：“原先是要好好庆生，陛下还让内府专门划了用度，只是这些时日太后病得重些，宫中又怎好大肆操办喜宴，便减了规格，只命亲近的几王并王妃入宫觐见。

    阿素一下红了眼睛，捧在手里的奶糕也滚落在地上，明明前世里阿婆这时身体还好，怎么忽就病得重了起来。

    她别过头，作不经意样子道：“病得如何了？”

    朱雀道：“原本只是头风，尚药局几位名医开了方子，然而吃了药也不见好转，这几日竟目不能视，一直卧床不起。”

    阿素揉了揉眼睛，低声道：“明日……明日我能不能与你一起入宫去？”

    朱雀笑道：“娘子是在家里闷坏了，待忙过这几日，我去西市的胡商那里置些好玩的与娘子。”

    见她不应允，阿素努力平复心情，撒娇道：“都说太兴宫又大又好玩，阿姊带我一起去吧，保证乖乖听话。”说完用可怜兮兮的眼神央求朱雀。

    朱雀无法，想了想道：“也无妨。只是娘子要扮成府中的婢子，也不能离开我半步。”

    阿素连忙点头应下了。

    第二日琥珀帮她打扮作小女奴的模样，朱雀也换了身女官的青衣，领着她上了一辆牛车，身后又跟着十来辆生贺，浩浩汤汤的车列向着宫门进发。

    沿着宽阔的城楼门道行到巍峨宫门前，朱雀将一方腰牌交给监门校尉堪合，过了验才放车队通行。

    行到德妃所居的昭华殿丹墀前，阿素紧紧跟朱雀身后趋步上殿，一眼便望见元娘领着三娘也在，赶忙低下头来。此番赵王府进献的是一方百寿屏，远看只有一寿，近看这一字却是由柳砚题写的九十九个寿字构成，是为百寿。柳公是当世书法大家，他笔下的这九十九字各不相同，是先取了真迹再以锦丝绣在屏上。

    阿素知道这精湛无双的绣工出自三娘之手，果然一经展示，殿中之人皆惊叹屏上笔走龙蛇，纤毫毕现。蓝氏本有意欲凭此次德妃生辰为她谋一桩婚事，元娘自然抿唇夸赞亲妹，三娘羞涩一笑，温婉得体。

    阿素倒好奇，李容渊究竟为她这养母准备了何样的贺礼。朱雀在殿中击掌，便有人捧上一株珊瑚树来，枝杈纵横，根根圆润鲜红。因上次围府之事，元娘心有芥蒂，此时微微笑道：“九弟竟忙至于斯，只派府上女史入宫，这礼贵重是贵重，未免乏了些心意。”

    朱雀但笑不语，轻轻转了转那珊瑚树，便有一只碧青的小鸟飞了出来，落在德妃面前，轻轻脆脆开口道：“母妃安康，母妃万福。”

    这鸟名唤翠鹦，是鹦哥传说中极会说话的品种，已绝迹许久。此时飞出，众人皆惊叹。稀有是一难，而费力教话又是另一难，可见花费的心力。倒比方才那借寿夸人的寿屏更质朴无华些。

    朱雀跪在殿中，望着德妃道：“殿下至扬州替太子筹措赈灾的粮草，不能亲自侍奉左右，只能献上亲养的翠鹦一只，聊慰思念之情。”

    阿素此时方想起，景云二十三年黄河流域曾遭了大灾，先是大旱，之后便是蝗灾，而关于赈灾朝中意见相左，一面认为天降旱魃，是天意不可违逆，另一面认为应开仓济民。这么一耽误，关中十万饿殍遍地，陛下悔之莫及。却没想到，这一世李容渊竟如此雷厉风行。扬州是鱼米之乡，太子遥领扬州牧，阿素隐约记得李容渊出阁后领的第一件差事便是扬州长史，这筹粮的地方选的也极好的

    德妃笃信佛道，欣喜道：“这是积德行善之事，为娘又岂能不体贴。”说罢望了一眼元娘，淡淡道：“这两件都是极可心的，自知其中拳拳孝意。”

    朱雀躬身退在一旁，德妃便赐下宴席，众人落座。李容渊不在，朱雀既不能坐也不能走，只能待席散。阿素跟在她身边，忽然灵机一动，望着对面的三娘子怯怯道：“阿姊，我想和三娘说句话，成吗？”

    朱雀犹豫，但不好阻拦她和亲姐妹亲近，想着这些时日她实是受了不少委屈，踌躇道：“好罢，不过不能太久。”

    阿素点了点头，悄悄绕过人群走到三娘身前，三娘此时才发现原来朱雀身边的小女奴竟是她。阿素赶忙将三娘拉到屏后无人处，三娘打量了她一番，忧心道：“这几日……可还好？”

    阿素不答，三娘会错了意，虽知希望渺茫，但还是拉着她的手安慰道：“别急，阿耶已想办法疏通打点，总会……总会有办法接你回来。”

    阿素心中藏心事，直接干脆道：“三姐能否帮一帮妹子？”

    三娘一怔，阿素道：“我要出去片刻，三姐帮我在这守着，有人来就说我醉了酒在这里贪睡。”

    三娘犹豫，但想起上次阿素也帮过自己的忙，咬了咬牙，点头道：“好。”

    阿素紧紧握了握她的手，便从昭华殿偏门悄悄溜了出去。这宫中的道路她是极熟的，后宫几座正殿又离得不甚远，走了片刻阿素便回到自己住过的琅嬛阁前。

    她幼时长在窦太后身边，所居的琅嬛阁便在清思殿后厢。她初入宫时，晚上最是怕黑，要窦太后亲自哄才能入睡，因而专修了一条暗道连通两间宫室。

    没想到如今琅嬛阁前竟守卫森严，阿素远远望了一眼，便悠悠达达向供宫婢出入的偏门而去。她敛容垂眸径自向内走，然而还是被一位面生的黄衣内侍拦下了。他斜着眼，哑着嗓子道：“不懂规矩，也不看看这是什么地方。”

    阿素低声道：“奴是长公主府的婢女，来取替长公主取件东西。”

    那黄衣内侍冷冷瞧她一眼，并不理她。阿素心一横，摸出一颗明珠，偷偷递在他手中。那日她一共寻来了三颗明珠，一块玉髓，除去给琥珀的一颗，和今日送出去的这颗，也只剩下一颗。

    那黄衣内侍捏着浑圆的明珠，对着日光仔细端详，又拿牙咬了个印，见里面也是一般成色，才有些满意，板着脸挥了挥手道：“快进快出。”说完才放阿素入内。

    阿素回到故居，来不及细细打量，先寻到了那暗道，深深呼吸，一口气走了进去。她在心里想，看一眼，只悄悄看一眼便回去。

    清思殿中药气沉沉，千重帘幕层层垂下，熏炉中燃着除秽的香，未燃宫灯，颇有些晦暗。那暗道入口正在榻边，掩在重重绡帐后并不引人注目，阿素犹豫了一瞬，见殿内无人，还是微微推开那扇暗门，然而她刚探出身子，便听榻上有个带着老态的声音道：“谁……藏在那？”