环绕着自己的是阿娘身上令人安心的馨香，她挽着流云帔子的手臂肌肤如雪, 从堆云般的广袖中竭力伸出, 紧紧将自己搂住。埋在阿娘丰腴而柔软的怀抱里, 久违的熟悉让阿素有些不知所措, 她小心翼翼环着安泰的腰, 含着泪，怯怯唤道：“阿娘……”

    这一声唤令安泰的一颗心如揉碎了一般, 哽咽着连声应道：“阿娘在这，阿娘在这。”

    怀中真的是自己的宝儿, 已长得这么高了，再不似以往在自己怀中撒娇的样子。怎么就教她的宝儿遇到了这样的事，为什么她没能早些发觉，让宝儿一人孤零零漂泊在外面, 她该有多害怕？这些年吃了多少苦，有没有冻着饿着？没有阿娘在身边照顾, 又是如何过来的？

    无数猜测从安泰心中涌起, 心疼和悔恨在她心中交杂。一想到她的宝儿这三年可能受的委屈, 安泰就心痛得无以复加。泪水像断了线的珠子一样从面颊滚落，她轻轻楼着阿素的肩, 捧在手心怕摔了, 含着口里怕化了般, 一点点仔细将她打量，怀中人的黑眸中也含着雾气，回望时的神情正自己最熟悉样子。为什么自己从前竟从未留心？

    安泰攥紧了帔子, 抬眸环视四周，目光从众人身上划过，对面是今日特意而来的小九，宝儿曾在他身边那样久……一旁的鲤奴神情也没有惊讶……她的目光又落在阿樱身上，连她看过元郞写过的信，他们是不是早已皆知，只瞒着她一个？安泰紧紧将阿素搂在怀中，怒意油然而生，仿佛在场之人都是令她们骨肉分离的元凶。而这其中，若让她得知有谁欺侮了宝儿，她决不轻饶。

    阿素依旧紧紧抱着她的腰，埋在她怀里，如小时候一般依恋，安泰的心又柔软下来，失而复得的喜悦令她整个人都轻盈起来，她缓缓抚着阿素的脊背，低下头轻轻用帕子为她一点点拭去泪珠，柔声道：“来，跟阿娘说说这些年的事。”

    阿素还没从方才相认喜悦中缓过神，便感到右手被轻轻握住，阿娘正牵起自己向主座上走。众人的目光皆落在自己身上，阿素悄悄看了一眼李容渊，见他眸色深深，正望着自己，阿素忽然有些安心，然与他目光交汇的一瞬，安泰牢牢揽着她在主座落座。

    阿素有些不自在地扭了下身子，却见阿娘身边的萦黛带人紧紧闭了正厅的门窗，留郑司马与霍东青守在外面，之后便听身边的阿娘叹道：“永仙先说罢，今日可受了什么委屈？”

    阿素知道阿娘是想先打发了永仙，再好好理一理家事，然而永仙显然不明所以，方才远远望见安泰抱着阿素又哭又笑，亲密无比，此时又带她在自己身边坐着，更是在心中认定她才是安泰心宜的儿媳。

    她生来便有些贵为公主的傲气，此时哪还愿再说些什么，昂首望了安泰一眼，转身便向外走。

    同出身皇室，安泰长她一辈，这便十分失礼了，永仙身边的教养嬷嬷也唬了一跳，惊惶跪道：“长公主勿怪。又忙唤玉英玉华道：“拦住殿下。”安泰望着永仙的背影，蹙眉道：“十三，回来。”

    眼见永仙已惹怒了阿娘，而罪魁祸首的阿樱却悄悄退在殿中一角，阿素拽住安泰的手，轻声道：“阿娘，莫怪永仙，她是受了旁人的挑唆，与我生了误会。”此刻永仙也被劝了回来，阿素即刻走下去，握着她的手道：“殿下听我解释。”

    永仙却挣开她的手，取过那佩玉和匕首，皆狠狠掷在阿素脚下，冷道：“还有什么可说。”安泰望见那些物事，即刻便明白是怎么一回事，原是闹小孩子脾气。她在心中叹了口气，想安抚永仙两句，却见阿素被她甩了手，正怔怔站在一边，不由心疼女儿，心道你是金枝玉叶，难道我的女儿便不是，如何任人糟践。她心中不悦，即刻走下来，牵过阿素。

    此时元剑雪也已走到将永仙身前，将她拉在一旁，低声道：“莫添乱了。”永仙一把推开他，见一向为自己做主的姑母也不向着自己，身边之人都对阿素如此回护，不由红着眼眶望着安泰、元剑雪与阿素道：“如今你们是亲亲热热的一家人，倒显得我是外人了。”

    说完，她便哭着跑了出去，身后的嬷嬷婢子们齐身向安泰福了一福，得了她的应允，也慌忙追去。阿素着急回望，正见廊柱后阿樱，即刻上前，一把便扭住她的手。然此时已不见永仙身影，阿素只能将她拖到安泰面前道：“阿娘可知，正是她在永仙面前混淆黑白，才有如此误会。”

    阿樱未曾料到阿素竟果断如斯，心中一惊，片刻后冷静下来，知道此时不能慌张，反望着阿素，昂首道：“莫污人，难道永仙公主自己不会分辨是非？”

    现下永仙不在，阿樱也不担心有人对峙，因而一点不紧张，只是阿素并不与她接话，沉吟片刻对萦黛轻声道：“你去外面寻我带回那个唤作琥珀的女婢来，我有话要问她。”

    阿樱万万没想到，阿素支使起安泰的侍女也如此流利，萦黛心思最灵，只经方才之事，便认定在安泰心中阿素身份定然不同，即刻应了。推门而出时，却见琥珀已侯在厅外，原来她一直跟着阿樱，方才已同郑司马守在房外。

    琥珀跟在萦黛身后走进来，望见安泰、李容渊与元剑雪皆在，从未见过这么大的阵仗，不由有些慌忙，阿素望着她的目光带着鼓励，柔声道：“别怕，你仔细讲一讲，今日跟在长平县主身后，瞧见她都说过什么，做过什么？

    琥珀定了定神道：“今日县主遇到娘子与婢子，转身便去寻了永仙公主，她对公主说了什么话婢子未曾听到，却远远望见公主十分生气，之后便派身边的千牛备身带走了娘子。那些人押着娘子时，婢子只听县主对公主说，这贱婢欺瞒殿下，合该杖毙。”

    安泰闻言猛然望向阿樱，万万没想到她竟会说出这样的话，像一点不认识她一般，她审视着阿樱骤然惨白的脸，。

    琥珀却未停，继续道：“不仅如此，婢子还望见……望见那时县主用眼神，示意身边的邱嬷嬷，想趁乱将娘子推在刀刃上……”

    “这里，哪有你说话的份。”

    琥珀还未说完便一声娇咤冷冷打断，阿素蓦然回眸，正见阿樱居高临下，对琥珀冷颜逼视。而在她理直气壮地审视下，琥珀倒有些怯场，声音也不由小了下去。

    之后阿樱也不辩解，反任琥珀嗫嚅着将话说完，才红着眼眶，竭力平复呼吸，似受了极大的冤屈。见安泰的目光终于落在自己身上，方低泣道：“无缘无故，我何苦如此为之。阿娘明鉴，这实是含血喷人。”

    说这话时她神情楚楚，似无一丝做伪，若不是自己亲历，阿素真要相信她于此全然无辜，望着阿樱楚楚落泪的娇柔样子，阿素不由在心中叹息，无怪乎阿娘信任她，前世自己也是一般被她蒙在鼓里。

    然这次她却不能再纵容于她，阿素握着安泰的手，含泪道：“方才琥珀所言，皆是我亲身经历，阿娘即便不信她，难道也不信我？”

    安泰自然更信爱女，她面色沉沉望着阿樱道：“你当真……做了那样的事？”

    她的声音极严厉，阿樱即刻伏在安泰脚下流泪摇头道：“儿是您教养出来的，是怎样的性情，难道您还不知。”

    阿素闻言便知她是有意将水搅浑，咬着唇要想个对策，却见阿兄已走到阿樱面前，望向安泰道：“阿娘莫再被她骗了，她有这害人的心思也不止一日两日，此前阿耶写来的信，也是被她截去烧毁。”

    安泰想起阿樱此前的确曾言道看过元郎写来的信，不由厉色道：“当真如此？”

    阿樱却哭得哽咽道：“儿哪敢如此，不过是见阿兄贸然领了个身份不明的人，怕阿娘受了蒙蔽，顾才有此一说，又何曾见过什么信。”

    她哭得肝肠寸断，似一片孝心拳拳，元剑雪不由叹道：“事到如今，你仍旧不肯悔改。”说完便唤郑司马入内，让他将琢玉阁的嬷嬷与婢子全部收押，细细审讯。果然不多久郑司马便领着阿樱身边的蕴胭来到正厅内。

    阿樱此时才有些慌张起来，蕴胭似受了极大的惊吓，一进门便跪在安泰身前，郑司马道：“将方才你对我说过的话再对长公主说一遍。”

    阿素一瞬不转盯着蕴胭，只听她抖着声道：“奴婢是前天见县主拿回房两封信来，她拆了火漆看了信，又将信丢入炭盆之中，一旁的邱嬷嬷还为此与县主起了争执，而县主却说……”

    说到此处她瑟瑟发起抖来，安泰沉声道：“说下去。”

    蕴胭低声道：“婢子……婢子不敢说。”像察觉到什么一般，阿樱睁大眼睛，想扑上去捂住她的口，却被郑司马拖开。

    安泰望着蕴胭道：“说罢，免你的罪。“

    蕴胭这才发着抖道：“邱嬷嬷问县主，烧了信，待郡王回来如何交代，然县主却冷声答，郡王有没有命回来还两说……”

    她话未说完，一盏冰瓷便在她面前碎裂，蕴胭抬头，见安泰似极怒，一手挽着帔子，另一手按住胸口剧烈地喘息，从未见过如此情景，她几乎吓得要晕过去。

    阿素忙揽住安泰，忧心道：“阿娘？”

    安泰紧紧将阿素揽在怀里，抿住嘴唇，似一句话也说不出。她的目光再次落在伏在自己脚下的阿樱身上，仔细将她打量一番，极缓慢地开口道：“原来，我当真看错了你。”

    阿樱此时再也没有一点气焰，惊慌失措地抱住安泰的腿道：“阿娘，儿不曾说过……不曾说过那般的言语……”

    安泰却厌恶地挣开道：“我不是你阿娘。”

    知道安泰真动了怒，阿樱如要抓最后一根稻草般，叩首道：“儿知错，儿真的知错了，求阿娘再给儿一次悔改的机会。”见安泰不理，她又转身向元剑雪，泣泪道：“全然是我的错，求阿兄原谅我。”

    然她刚扑到元剑雪足下，便听他沉声道：“你不仅在心中恨阿耶，对宝儿也是一般，为阻相认不惜毁信杀人，如此品性，如何能原谅。“

    听他言中之意，似要重重处置自己，阿樱惊惧交加，伏地叩首，痛哭流涕，安泰背过身去，闭目道：“平心而论，我与郡王不曾亏待你，即便此前为了你选了湖州苏家做婚事，他也全然是为你，然而却未想到，你在心中将他记恨，更没想到你竟还要加害宝儿，你年纪不大，心思竟如此歹毒，终究是我的过错。没替阿姊教养好你。”

    从未受过这样的重话，阿樱害怕极了，缩在地上连头也抬不起。安泰转身，向着郑司马道：“你去好好审一审她身边之人，将她平日里所为，所言所行一一录下，我倒要看看，我们府中，到底养出个什么样的人面兽心的东西。”

    见她已怒极，阿樱睁大了眼睛，眼泪簌簌而下，颤声道：“看在我阿娘在天之灵的份上，求您饶我一命。”说完，叩首连连，额头都沁出血迹。

    听她提起亡姊，安泰红着眼眶道：“将你教成这样，我也无颜让你去见你阿娘，幼时我曾为你请封，此时方知你担不起这美誉，从即日起便削了你的邑号，你也不用再做这县主，你服是不服？”

    阿樱闻言顿时扑上去，想抱住安泰的腿，却扑了个空。这是极重的处罚，于她而言，丢了身份比丢了性命更令她痛苦，要知没了县主的身份她便什么也不是，也再无嫁入高门的可能，后半生如何依托？

    望着她痛哭失声的样子，安泰冷冷道：“将她带下去。”她话音刚落，郑司马便命人将阿樱拖下去，然阿樱却只是抱着廊柱，尽力嘶喊，不愿松手。

    从未见过阿娘如此严厉，阿素有些怔怔，回眸见她失神的样子，安泰顿时心疼，将阿素揽进怀里低声哄道：“可是吓着我的宝儿了。”

    阿素在安泰怀里摇了摇头，方见一直静默而立的李容渊，望着廊柱下的阿樱，淡淡道：“姑母，将她交与我罢。”

    李容渊虽此时才开口，阿素却有种感觉，他一直听得仔细，于无声处把握着局势。

    然闻听此言安泰却蹙眉望着他，骤然冷道：“我府中的家事，岂容外人置喙。”

    阿素一怔，李容渊向来得阿娘欢心，她从未见阿娘用这个语气对他说话，然片刻后阿素便明白了缘由，阿娘定是疑他知情却不报，将他也恼上了。

    阿素悄悄望了一眼李容渊，果然见他微微一笑，垂眸退在一旁，一派意料之中的样子。

    阿素心中沉沉想，原本李容渊大可不来送那封信，那样不过是自己认亲之路更曲折些罢了，然明知会受阿娘之责，他依旧还来了。

    原本这一世李容渊极得阿娘欢心，竟为了自己前功尽弃，阿素百味陈杂，却听阿娘冷淡道：“鲤奴，送客。”

    这几乎是逐客了。

    被阿娘揽住腰向外走，阿素努力回眸，只望见一点李容渊的影子，却望不见他的表情，片刻后那渺茫的影子也不见了，阿素心里空落落的。

    然离开那间气氛压抑的正厅，阿素却能感觉到阿娘的心情一点点好起来，攥着她的手一点也不愿松开。身边的萦黛沉声向府中的婢女吩咐下去，她们便如流水般四下忙碌准备。

    坐上肩舆回内宅时，安泰索性将阿素揽在怀里靠着，如幼时那般吻着她的发顶，在她耳畔轻声道：“宝儿……和阿娘回家。”