面前之人本应随元郎下丹江，此时却风尘仆仆跪在自己身前, 安泰心下一沉, 即刻免了霍东青的礼, 沉声道：“可是郡王出了什么事？”

    霍东青抱拳道：“长公主勿忧, 郡王一切安好, 只命末将送回两封书信。”

    安泰闻言方放下心，莞尔道：“辛苦你了。”随侍在她身边的萦黛会意, 走到霍东青身前欲取信来，却见他似想起什么事来一般, 肃然道：“禀长公主，末将今晨已将书信送回府中。”

    安泰一怔，元剑雪望着她带着倦意的面容，轻声道：“阿娘先回房歇息, 也不急在这一刻，一会我命人将信送过去便是了。”

    安泰笑道：“儿大了, 知道疼娘了。”她心中实是在意元子期写来的信, 便在萦黛等诸侍女的簇拥下向府内走去。

    见霍东青还在等候吩咐, 元剑雪向着迎出来的郑司马道：“你带霍校尉去领赏。”郑司马应了，却见霍东青辞道：“多谢世子, 只是此乃末将分内之事, 不敢受赏, 只待替九殿下回了话，还要即刻赶赴军中。”

    元剑雪微微惊道：“九殿下？”

    霍东青道：“将军同时写了封信与九殿下，九殿下阅后让我告知世子, 他自会将人送来，不用劳烦世子。”

    元剑雪眉峰微蹙，李容渊此言何意？他心下疑惑，然而望向霍东青时，发觉他也是一副知之甚少的模样，元剑雪不由轻叹，看来这答案只有从阿耶的信中找。事不宜迟，他一面向府内走，一面唤过府中长史道：“去将今日霍校尉送来的信取来。”

    罗长史一怔，回道：“禀世子，今日并无书信送到。”

    元剑雪心下一顿，霍东青恭谨道：“今晨至府，长公主与世子未归，末将只见长平县主，只能将信先交与县主，世子一问便知。

    罗长史闻言，即刻去琢玉阁取信，然一刻后却见他一路小跑而归，面带疑色望着霍东青道：“县主说并不曾见到过有什么信。”

    霍东青心中一惊，沉道：“莫不是弄错了。”

    元剑雪心中愈沉，却见罗长史身后另有一人聘婷而来，正是阿樱，还带着她身边邱嬷嬷。他还未开口，便听阿樱柔声唤道：“阿兄。”

    方才听闻霍东青去而复返，苏樱华着实惊出了一身冷汗，连指尖都在发颤，然而片刻她便冷静下来，沉吟一番拿定了主意。霍东青将信交与她的时候并无别人在场，这是她最大的优势，如此，需得先发制人。

    所以，她并未看向霍东青，而是望着元剑雪道：“方才罗长史向我索两封信，说是阿耶写来的，可我并不曾见过什么信，所以便来问一问兄长，这究竟是怎么一回事？”

    霍东青闻言双目圆睁，望着她道：“末将确实将信交与县主。”

    仿佛这时阿樱才注意到他的存在一般，秀眉微扬道：“霍校尉此言何意，难道我会私吞你的信不成。”

    这态度与初见时判若两人，霍东青此时意识到不对，上前一步道：“县主莫说笑，将信取来罢。”

    他是武将，不怒自威，于此相比阿樱倒显得弱势，她神情楚楚望着元剑雪道：“阿兄明鉴，按霍校尉所言，那两封信并不是写与我的，为何他会将信交与我，难道阿兄不觉得奇怪？”

    元剑雪望向霍东青，沉声道：“那两封信现在究竟在何处？”

    霍东青万万没想到事情为何会变成这样。那两封信是比他的性命更加重要的东西，霍东青咬牙望着元剑雪道：“末将确实，确实将信交给县主。”

    阿樱红着眼眶望着霍东青，一旁的邱嬷嬷厉声斥道：“事到如今还想蒙蔽世子，依我看，是你自己丢了信，故意污在县主身上脱罪”

    说完又向元剑雪道：“世子明鉴，今日老奴一直守在县主旁边，虽听闻霍校尉曾回府中来，但并未见他送什么信来。”

    见这主仆一唱一和，霍东青此时方知自己落入了一个圈套，强烈的悔恨攫住了他的心，他大刀阔斧走到阿樱面前道：“县主当真未曾见过末将送来的信？”

    阿樱盈盈含泪道：”若是霍校尉以一介女流便可任人欺凌，那你便错了。“

    见她如此颠倒黑白，霍东青双目赤红，紧紧握住刀柄。一道沉沉的力量压在他的肩上，是元剑雪。见他眸色中带着止意，霍东青强自压抑着怒意，退了一步。

    元剑雪望着邱嬷嬷道：“你扶县主回房去，此事我自有定论。”

    阿樱知道这时候绝不能强辩，向他微微福身道：“请阿兄为我做主。”说完便带着邱嬷嬷回琢玉阁去。

    霍东青望着阿樱的背影，双目几欲眦裂，但听元剑雪沉声道：“你将今日之事仔细讲来。”

    霍东青按捺下心神，将送信之事一点不落地讲述，身边的罗长史也证实，清晨他确实来过。说完了前情，悔意猛然袭来，霍东青再次握住刀柄，沉声道：“世子若不信，让我带人去县主房中搜一搜，即刻便有结果。”

    元剑雪眸色深深道：“只怕此时去也晚了。”

    闻言霍东青方知，此事再无可挽回，他颓然道：“连这事都做不好，又有何面目回去见将军。“说完左手旋出长刀，猛然向右手斩去，元剑雪将他制住，厉声道：“做什么。”

    霍东青掷了刀，双目通红跪倒在他身前道：“这双手送丢了信，留着有何用。请世子发落，从重处罚。”

    元剑雪叹道：“你先起来，我只问一件事，这信中写的什么，你可知道？”

    霍东青摇头，元剑雪沉吟道：“如此，也不急一时，你的性命我先留下，以后许有将功折罪的机会。”

    霍东青闻言握拳，重重叩首，元剑雪吩咐罗长史领他下去安顿，而自己则一刻不停向琢玉阁去。

    望见元剑雪走入琢玉阁时，阿樱微微叹了口气，知道方才果然没有瞒得过他，不经意说下了一个谎，便要用无数个谎去圆，如今她倒是作茧自缚了。

    不过她相信自己定将此事圆回来，方才一计不成，她已又另起一计，只静待元剑雪。片刻后元剑雪果然并未命人通传，直直走入她房内。

    阿樱盈盈转身，迎着他道：“阿兄果然还是来了。”

    元剑雪深深望着她道：“以霍东青的性格，他并不会说谎。”说完，只静待她开口。

    阿樱叹道：“的确瞒不过阿兄，他送来的信，我的确看过，不止看过，后来还被我付之一炬。”

    元剑雪望着她道：“为何如此行事。”

    阿樱命人关好门窗，方开口道：“阿兄不觉得，阿耶待五娘有些不同寻常？”

    元剑雪心中一顿。

    方才在来的路上他便有个猜测，阿耶写来的信定与五娘有关，若是如此，李容渊所说的那句话才不难理解，他要送回的人自然是五娘。

    此时在阿樱这得到印证，元剑雪的一颗心砰砰跳了起来，忽然有个预感，一直以来缠绕在心中的疑惑也许终于可以得到解答。

    就在此时，阿樱清脆的声音也徐徐在他耳畔回荡：“此次阿耶便是在信中说，五娘乃是他的亲生之女，要阿兄与阿娘将她认回，好好抚养。”

    此言石破天惊，元剑雪骤然抬眸，心中却如一块巨石落地。此前察觉阿耶之反常时，他便有所猜测。只有如此，一切才可以解释得通。只是，他心中同时升腾起巨大的疑问。

    深深着阿樱，元剑雪只听她低声道：“而我之所以将信付之一炬……”

    “只因五娘虽是阿耶亲女，却不是阿娘所出。”

    见元剑雪身形凝滞，阿樱轻声道：“阿娘本不知此事，我若不将那信烧了，岂不是要惹她伤心难过？”

    元剑雪怔怔望了她片刻，方道：“怎会……如此？”

    阿樱淡淡道：“五娘的亲娘奚氏，原也是我们府中放出去，这事阿兄应该知晓。”

    元剑雪心中极乱，隐隐觉得不对，然阿樱的说法似乎确实毫无破绽，比他此前匪夷所思的猜测更加合情合理。只不过他了解阿耶为人，知道断不至于此，沉默许久，他方开口道：“这事，先不要告诉旁人。”

    阿樱微微扬起唇角，便是她的目的，于是应道：“自然，所以我才将那信烧了，为了阿娘，断不能认她回来。”

    元剑雪道：“不，即便真如此，终究要认，只是……不急一时。”

    阿樱沉声道：“阿兄未免太自私了些，难道不曾想，若阿娘得知此事，当如何伤心。且真要认，以阿娘对阿耶之心绝不会拦，难道阿兄愿意阿娘委曲求全，心怀芥蒂？”

    元剑雪打断她道：“莫多言，我自有分寸。”

    阿樱闻言心中一突，自己虽为阿素捏造了身世，但元剑雪却仍旧未打消认回她之心，知自己不过暂时躲过一劫，要彻底解决这事，还需从阿素身上入手。

    元剑雪心事重重出了琢玉阁，却见安泰身边的萦黛正向这边走来，望见他急切道：“世子请随我来，长公主正寻你。”

    元剑雪随她步入安泰寝居，见了阿娘还未请安，便听她急切道：“方才听闻霍东青丢了你阿耶送来的信，可有此事？”

    元剑雪一怔，未想阿樱先命人回报，已令阿娘先入为主，认为是霍东青失职。看来这事原比他想象的要复杂得多，元剑雪没有辩驳，只顿了顿道：“阿娘莫急。“

    安泰沉声道：“如何能不急，你阿耶刚离京便写信回来，定是出了什么大事。”

    望见她因忧心而憔悴的面容，元剑雪着实心疼，沉声道：“阿娘歇下吧，明日府中还有秋宴需操持，我已派人去了信，兴许能在阿耶下丹江前赶上他，问一问究竟。”

    然安泰依旧执着，元剑雪却不由分说，扶她到榻上歇息，安泰靠在隐枕间，望着如今越发沉静的长子怔怔想，原来鲤奴也这般大了，只是知子莫如娘，他定然有事瞒着自己。

    而另一端，待霍东青走后，阿素方知，李容渊说到做到，是真的要放她离开。不知他怎么与朱雀吩咐，朱雀得令后只深深望了她一眼，便带着饮澜听风与霜月雾月忙碌起来，为她收拾行装。

    西苑中已满是匆忙往来的侍女们，第二日晨起后，阿素站在空落落的院中，倒有些手足无措起来。

    就连琥珀也一脸惊慌地跑来问她：“娘子，咱们是要搬家吗？”白团子则活泼地在她脚下窜来窜去，阿素拎起它的两条前腿，将它抱进怀里，低声道：“你愿意……和我走吗？”

    这倒把琥珀问懵了，不过片刻后她便答道：“自然是娘子在哪，我在哪，只是……”琥珀又抬头打量一番西苑里熟悉的一草一木，有些伤感道：“甫一说离开，还真有些舍不得咱们住惯了的院子。”

    阿素心中一颤，抱起白团子默然向室内走去。按她喜好的房间几乎被搬空，阿素蓦然发觉，虽不过在这里住了三年，然自己吃的住的，用的穿的，置备的物件可真不少，足足几辆牛车才装得完。

    李容渊虽命人做这事，自己却一点不见踪影，阿素忽然有些心慌，抱着白团子向东苑走去。

    直到悄悄走进那间熟悉的寝室，阿素隐约望见李容渊竟未起，只静静倚在榻间，长长的睫毛垂着，不知是梦是醒。

    在帐幔外站了一会，阿素方开口，低声道：“西苑的东西，我便……我便不带回去了。”

    她本想说这些年来的照顾无以为谢，自己怎能再贪些什么，然而此时，说出来的话倒像是嫌弃了。闻言，李容渊果然抬眸望了她一眼，阿素方知原来他一直醒着，眼眶微红，似一夜无眠。

    见他嘴唇也有些苍白，裸|露出的胸膛上皆是自己留下的一道道血印，阿素不由有些慌乱，抱紧白团子道：“我……我不是那个意思，我只带它走便好了。”

    这话不知哪里更刺痛了李容渊，阿素见他只是抿着唇，片刻后哑声道：“你高兴便好。”

    此后两人相顾无言，沉默了许久，阿素低声道：“那……那我便回去了。”

    许久也没等到李容渊的回答，阿素终于下定决心转身，却忽然听他低声道：“不等……你阿娘与阿兄来迎？”

    阿素心中也有些疑惑，为何阿娘与阿兄竟全然无动静，然而她也顾不得这么多，想到能回家，一颗心都雀跃起来。

    望见她如同脱了笼的雀一般欢欣，李容渊许久说不出话来。待阿素走到房门口屏风处，方听到他低低地咳嗽了两声，然而她再回头时，却连他模糊的影子也看不到了。

    脚下的步伐忽然像灌了铅一样沉重，然而身边却是朱雀催她上车的声音。不知是不是又得了李容渊的吩咐，朱雀未再提收拾好的那些东西。阿素只领了琥珀，抱着白团子出了门。李容渊并没有来送她，迈上牛车之时，阿素郑重望着朱雀，低声道：“以后……劳烦女史，多看顾殿下。”

    朱雀只望着她不说话，阿素一咬牙上了车，那牛车便缓缓地动了起来。走出不久，她便忍不住悄悄掀起车帘向外看，只见离住了三年的那座府邸朱漆的大门越来越远，李容渊住的东苑也只能看的见一个塔尖，只有朱雀站在那里目送着她乘的牛车远去，正如三年前站在那里迎接她一般。

    牛车离开了丰乐坊，阿素方听琥珀低声道：“娘子，咱们这是去哪？”

    阿素轻声道：“一会你便知道了。”

    见她心情似乎没有方出门时那么好，琥珀也不敢多问。半个时辰之后牛车停在兴道坊的靖北王府前，望着门前熟悉的幡旗和戟架，阿素忽然近乡情怯起来。

    按理说阿娘与阿兄得了消息，早该来迎她才对，现下动静全无，难道是出了什么差错？

    阿素虽暗自揣测，但依旧下了车。今日似乎极不同，王府外一派车水马龙，宾客如云。阿素领着琥珀，远远跟在弘农杨氏的七娘子身后走到府门前的石阶上，便见知客的罗长史走下来，望着她道：“娘子可是来赴秋宴，可否拿请帖一观？”

    阿素一怔，才想起今日原来是阿娘办的秋宴，原本她答应过阿兄要来，这几日心绪大起大伏，竟忘了日子。见罗长史的态度，仍当自己是五娘的样子，她心中惶然，不禁退了一步，低声道：“我……我未带请帖。”

    罗长史微微蹙眉，此时忽然听到有人沉声道：“她不需要。”他微微回眸，正见世子大步从府中走出，即刻躬身退在一边。

    阿素甫望见阿兄也是一惊，却见元剑雪深深将她打量，似乎连一点细节也不愿放过。阿素心中有些忐忑，不知他会如何看待自己。然而未待她想明白，元剑雪便一把牵住她的手，沉声道：“跟我来。”

    得元剑雪如此器重，连着杨七娘在内，数道惊诧的目光投了过来，琥珀被远远甩在一旁，阿素只抱着白团子，跌跌撞撞跟着他走，待到一处无人的园子，元剑雪将她拉至一处山石之后站，握着她的双肩，仔仔细细将她打量一遍，方俯下身一字一句道：“有句话要问你。你究竟是……是不是……”

    他深深望着她，目光既急切，又极难以开口，似乎既想要一个答案，又怕那答案并不是自己所期待的。

    望见阿兄复杂又彷徨的目光，阿素好气又心疼，世间哪有这么笨的人，她明明都已经站在他面前了。想到此处阿素再也按捺不住，她