北风呼啸掠过，不时发出尖锐鸣响。
下了整日的大雪非但没有停歇，反而随着黑夜降临愈发狂暴起来。
元山书院，还是那个古朴典雅的房间。
一袭白衣的郑公子靠坐椅背，手中拿着一本典籍慢慢品读。
忽然，他微微皱眉，转头朝着门外看去。
片刻后吱呀一声轻响。
虚掩的房门被轻轻推开。
宫护法从外面走了进来，来到近前躬身行礼，“公子忽然召唤属下前来，有什么事情吩咐下来？”
“我刚刚感知到了邪祟的气息，就在元山城内的某处位置。”
郑公子转动手上戴着的碧绿扳指，将其取下递到宫护法手中，“你带着它过去看一看，只需要探查获取一些情报，谨记千万不能太过靠近，不然就连这枚扳指都无法保你平安。”
“属下遵命。”
宫护法收好扳指，悄无声息退了出去。
只剩下郑公子一人，坐在暖炉旁边静静出神，也没有将手边的书卷再次翻开。
不久后，他忽然从木椅上起身，来到桌前倒了两杯茶水。
一杯放在自己手边，却是将另一杯推到了桌子对面。
“如果真的是邪祟显现，你就不怕自己的护卫有去无回，把性命都要丢在元山城内？”
随着一道有些稚嫩的声音响起，黑衣兜帽的瘦小身影从暗处走出，在书桌对面的椅子上坐了下来。
郑公子摩挲着温热而又光滑的茶盏，面带微笑缓缓说道，“白小姐曾经做过的事情，即便是我这个百无一用的书生也有过听闻。
所以在知晓白小姐到来后，我才让这位属下前去元山城内寻找邪祟气息，总好过留在这里和某个杀兄杀父的疯子共处一室。”
瘦小身影摘下兜帽，露出一张楚楚动人的少女面容。
“谦逊到了极点，就是自矜自傲的表现，柠羽公子说自己百无一用，又要将其他年轻俊彦置于何地？”
对于疯子的称呼，她没有做出任何回应，只是一边喝茶一边慢慢说道，“柠羽公子不远千里来到此处，难道就是为了给你们书院挑选一些做黑活的苗子？”
郑公子沉默许久，缓缓摇了摇头，“挑选人才只是顺带为之，我来到这里的真正目的，白小姐应该能猜得出来。”
“那就是和我一样了？”
她放下茶盏，盯着他的眼睛说道，“柠羽公子可别忘记了，我们这一脉虽然不大能见光，在玄门之中也属于卑贱的下九流人物，却也算是通幽邱家养的一条狗，来这里探寻那位留下的痕迹便是应有之意。
但是，你身为书院子弟就不太合适，就算不知从何处得到了消息，也不应该跑过来掺和此事，真要是因此搞出了什么岔子，怕是连你爹都没有办法保得住你。”
郑柠羽叹了口气，“我若是搞出岔子自然难以收场，难道白小姐就能收得了场了？”
“要知道通幽邱家虽然高高在上，这里却并不算是他们的势力范围，真要是弄出了什么大事，你就不怕自家主子翻脸无穷，最后落得个求生不得求死不能的凄惨结局？”
她收回目光，沉默许久后忽然一笑，“郑公子是人，至少拥有为自己考虑的权利，我们却只是通幽邱家下面的一条狗而已，很多时候甚至没有选择的余地。”
“人也好，狗也罢，大家其实大差不差，都是在戴着枷锁艰难求存罢了。”
郑柠羽帮她将空了的杯子续满，“虽然我不太看得上白小姐，白小姐也对我没什么好印象，但在这里做上一场的话对我们都不是好事。
所以说接下来你接着做你的，我继续做我的，相互之间都不要胡乱干涉，如果有可能的话我们还可以交流情报，互通有无，白小姐以为如何？”
“如此甚好，也省得那位留下的痕迹还未找到，我们却已经斗了一个两败俱伤。”
“既然这样的话，奴家还是提醒一下郑公子，刚刚你感知到元山城内有异常气息显现，应该是我的师侄在处理胆敢跟踪的杂鱼，希望不会与公子的护卫发生冲突。”
郑柠羽微微颔首，语气也变得温和，“我已经和他强调过了，只会远远观察情况，并不会真正靠近，所以发生冲突的可能性极小。”
“那就这样吧，奴家就不打扰柠羽公子休息了。”
略显稚嫩的声音落下，桌对面已经不见了那道瘦小身影。
只剩下郑柠羽还在盯着摇曳不定的烛火，眉头紧皱也不知是在想些什么。
………………
……………………
元山城内，与大户区隔开的穷人聚居地。
夜色渐深，风雪却依旧没有停息，反而变得愈发大了起来。
北风呼啸，席卷雪花飞舞。
洋洋洒洒落在屋顶房檐，发出连成一片的簌簌声响。
随着最后一個客人吃饱离开，杂烩菜馆已经空无一人。
店伙计搓着冻红的双手，忙不迭地关店锁门。
拿着今天赚来的一点银钱，心早已经跑到了热火朝天的赌场里面。
后院却还一直亮着灯。
屋外风势一阵强过一阵。
房间里面也随之灯火飘摇，几次都要到了熄灭的边缘。
在烛光照耀下，苏暮的面孔忽明忽暗，光影交替变幻。
忽然啪嗒一声轻响，从院外紧锁的小门传来。
虽然这道声音很轻，几乎微不可查，但在席诸耳中却犹如惊雷炸开，激灵灵就是一个寒战。
咕咚！
他喉咙涌动，艰难咽下口中茶水，转头死死盯着窗外。
只是除了随风乱舞的树枝影子，其他却是什么都没有发现。
而在席诸心中，它们就像是妖魔挥动着利爪，不知道什么时候便要破窗而入，将所有人撕扯成碎片。
就在下一刻，又是咔嚓一声轻响，混入风雪传进屋内。
虽然什么都没有看到，但席诸却能够确定，后院的小门正在被推开，不知道什么人从外面走了进来。
但对方却并不进门，只是一动不动站在外面，仿佛是在观察等待，欣赏着猎物临死前的最后模样。
惊惧不安的情绪迅速放大，刹那间便已经占据了几乎全部心房。
如果来的人是武者，席诸还不至于如此焦虑。
即便他伤势未愈，发挥不出应有实力，至少身边还有苏兄弟这位杀神坐镇。
哪怕是全盛时期的门主赶来清理门户，两人联手之下也绝对有一战之力。
但是，如果来者是至今神龙见首不见尾的黑袍人，便让他不由自主回忆起黑空巷内的恐怖邪祟，再次深深体会到那种令人绝望无助的可怕压迫感。
尤其是这段时间连续出现的血案，虽然死的只是一些乞丐，但杀人手法却又和许青衣施展通神血祭极其相似，更是将心中的恐惧不安放大到了极致。
“左右不过是一死，老夫就算合该命丧于此，也得睁大眼睛看一看，至少记住凶手到底长什么样子。”
席诸深吸口气，猛地端起桌上刚喝了几口的酒壶，将里面的烧酒咕咚咕咚一饮而尽。
他重重呼出一口酒气，刚想开口说句什么，却被院外忽然响起的熟悉声音打断。
“大人，就是三山门的席长老让小的前去探查，他现在应该就在这间屋子里面。”
说话声带着一丝颤抖，听起来却并不是因为恐惧，而是难以抑制的亢奋与狂热。
就像是凡人在叩拜神明，等待聆听来自神的谕令。
哧！！！
陡然一声轻响，狂热声音就此消失不见。
只剩下充满疑惑迷茫的呻吟，混入风中四处飘散。
“大人，我，为什么会……”
“你曾经说过，要将自己所有一切，乃至于生命全都奉献给我。”
低沉男子声音缓缓响起，犹如黑暗中的恶魔呓语，“现在就到了伱兑现诺言的时候，这也是你身为自己帮会叛徒应得的报应和惩罚。”
噗通一声闷响。
屋外有人软软倒地。
抽搐挣扎几下，便再也没有了任何声息。
黑暗雪夜重归寂静。
就连呼啸连连的北风，也在此时不见踪影。
席诸转头看向苏暮，却发现他似乎完全没有受到影响，还在那里吃着面前的炖肉。
“席长老，你伤势未愈，最好先到灶台后面暂避。”
苏暮放下筷子，拎起一坛药酒饮尽，按住木椅扶手缓缓起身。
“连一顿杂烩菜都没有吃完，真是让人感到烦躁难安。”
他从身上取出一只白玉瓷瓶，小心倒出一粒晶莹剔透的红色丹丸，合着最后一口药酒将其送入口中。
轰！！！
赤元丹入口即化。
犹如一道火线自舌底顺流而下。
整个胃囊仿佛火焰燃烧，刹那间传遍四肢百骸。
由内而外散发出蒸腾热气，就连屋内空气都因此变得扭曲。
“装神弄鬼，故弄玄虚。”
“还要浪费一粒珍贵的赤元丹。”
“我倒要看一看，你这藏头露尾的家伙，能不能扛住下地耕田的庄稼把式。”
苏暮吐气如剑，一口吹灭烛火，整个房间顿时陷入伸手不见五指的黑暗。
刹那间光暗转换，屋外有着白雪的反光，反而在窗纸上映出一道阴影，仿佛一尊矗立风雪的人行雕像。
两人隔着门墙相对而立，谁都没有动上一下。
唯有雪花不断落下，发出一连串的簌簌声响。
忽然又是一阵寒风袭来，低空掠过餐馆后院，吹动门窗哗哗作响。
几乎在同一时间，苏暮身后悄然浮现出一道模糊影子，几乎和黑暗虚空融为一体，根本无法察觉到它的存在。
席诸猛地眯起眼睛。
瞳孔骤然收缩到针尖大小。
他死死盯着那道从地面飘起，仿佛凭空出现的模糊黑影，当即就要出声提醒。
但就在此时，他却莫名感到一阵寒意环绕周身。
甚至体内也有混乱冰冷气息乱窜。
整个人顿时如置冰窖，如入深渊。
此时此刻，他就像是再次回到了黑空巷内。
面对着即将从虚幻木门爬出的邪祟。
席诸拼命挣扎，却根本无法动上一下。
哪怕是已经到了嘴边的话，竟然都无法说出口来。
“外面那个家伙，绝对是和许青衣一样的玄门中人！”
“苏兄弟危险了，我必须想出办法提醒他！”
“不然的话，我们两个谁都活不下来，怕是就连死也会死得极度凄惨。”
席诸心中念头电转，浑然不觉已经将下唇咬穿。
就当他拼尽全力尝试发声的时候，眼前却是毫无征兆浮现出一道同样的模糊黑影。
它就像是一张人形纸片。
却又有着浓墨重彩的妆容，甚至连那双眼睛都可以不断眨动。
它自黑暗中悄然显现，目光落在席诸身上，似是对他无比好奇一般，上下左右审视打量。
而随着那双眼睛的眨动，刹那间将体内混乱冰冷的感觉放大，也让他陡然陷入到更加深沉的绝望之中。
就在此时，苏暮身后的模糊黑影也有了动作。
它缓缓向前探出利爪，无声无息朝着背心要害位置落下。
咔嚓！！！
它这一下却是毫无征兆抓了个空。
因为就在利爪即将命中的刹那，苏暮忽然向着一侧移开了些许距离。
不多不少恰好将这一抓惊险避开。
唰！！！
模糊黑影再次出手。
以比刚才更快的速度，更加诡秘的角度，朝着侧前方那道背对着自己的身影抓去。
而且这一次它的双手齐出，分别从左右落下，几乎完全封堵住了目标躲避的空间。
咔嚓！！！
志在必得的左右合击，竟然再次毫无征兆落空。
因为原本被环绕在内的那个人，在两只手臂即将合拢最后一刻忽然矮了半截。
四肢着地动若脱兔，又如同落叶随风飞舞。
以更加迅捷的速度，飘忽不定的轨迹，仍然恰到好处躲开了这次攻击。
而且从房间内陷入黑暗，到犹如纸片的模糊黑影接连出手，他只是借助糅合到了一起的身法退让闪避，从头到尾都没有御气于外，以气发力尝试反击。
院外雪地。
黑衣黑袍，头戴兜帽的高大男子微微皱眉。
他转过身体，动作有些僵硬，向后看了一眼。
当即有几道身影进入门内。
他们在风雪中褪去上衣，露出画满复杂纹路的胸膛。
然后毫不犹豫拔刀刺出，将自己来了个开膛剖腹。