马车缓缓行走在长街中央。

　　顶风冒雪一路向南，出了城门后又继续前行一段距离，才算是来到了元山书院的驻地。

　　苏暮将车帘掀开一道缝隙，转头朝着外面看去。

　　虽然已经来到元山城不短时间，这还是他第一次见到元山书院。

　　远处是一座低矮平缓的石山。

　　或许叫做丘陵出更加合适一些。

　　上面坐落着古色古香的各种建筑。

　　白色雪花从天上飘下，纷纷扬扬落在屋顶房檐，远远望去就像是一座银色岛屿矗立此间。

　　围绕着元山书院，还有一个自然形成的小镇存在。

　　入目处一条宽阔大路，两侧则是各种店铺。

　　比起元山城内的繁华热闹，这里来往的行人并不算多。

　　路边门店也没有大声吆喝招客，莫名有种隐世而居的静谧祥和感觉。

　　苏暮收回视线，靠回坐垫又开始闭目养神。

　　只是在一片黑暗之中，却又有道道虚幻人像悄然显现。

　　内里亮起条条运气路线，按照特定脉络开始循环游转。

　　缩在袖中的双手，十根手指随之骤然生长。

　　指甲犹如利刃弹出，偶尔擦碰在一起便会发出咔咔脆响。

　　好在有着车轮压过积雪的声音遮掩，赵铭顺又呼噜大觉睡得正香，倒是无须担心修行会被发现端倪。

　　“阴阳相济，融会贯通。”

　　“以洞金散手为媒介，经过昨夜不眠不休的尝试，终于能将推磨式和戮阴掌更深层次合二为一。”

　　“只是连我没有想到，这条修行道路竟然会如此消耗多的精神体力，直到现在都还感觉眼前发黑，身体也有些发虚。”

　　苏暮缓缓呼出一口浊气，将双手从宽大袍袖中伸出。

　　不同武道功法的无间转换，所展现出来的形态也截然不同。

　　从指尖到掌心，甚至延伸到手腕之后，上一刻还是如血赤红，下一刻却已经阴冷森寒，甚至有一层霜雪附着在身体表面。

　　阴阳相济、冷热交替。

　　几乎快要到了腥风寒毒并存的层次。

　　苏暮闭上眼睛，收拢桩法靠坐软垫。

　　心绪就像是随风飞舞的白雪，一片晶莹剔透，却又变幻不停。

　　马车穿过整个小镇，在元山书院门前停了下来。

　　“也不知道你舅舅是怎么想的，让暮兄弟过来参加书会也就罢了，却非要将我这个不学无术的家伙带上，简直是浪费宝贵的时间和生命。”

　　赵铭顺揉着惺忪的睡眼，刚刚从梦中醒来，整个人看上去还有些怔忪迷茫。

　　苏暮叹了口气，“那是铭顺兄的父亲。”

　　“我父亲不就是你舅舅，凭咱俩这么多天处的关系，你非要和我分那么清楚做什么？”

　　赵铭顺说到此处，脸色忽然垮了下来，“不，不对，在有些事情上还是分清楚一点比较好。

　　就像是这次的书会，明明你过来参加听讲就行了，我昨天想了一夜都不明白自己又算怎么回事。”

　　赵铭顺絮絮叨叨一顿抱怨，从车厢矮桌下面摸出一个食盒，打开后里面满满当当全是高油高糖的点心。

　　“我前日专门问过姑母，便趁着出去吃酒时从李记铺子买了回来，都是暮兄弟最喜欢吃的零食。”

　　苏暮虽然吃了早饭，经过一路上的修行，腹中食物早已经消化干净，此时见到散发着浓郁香味的糕点，当即毫不客气吃了起来。

　　赵铭顺打了個大大的哈欠，掀开棉帘向外看了一眼，“哎呦，不就是一个书会吗，人竟然来的不少，倒是有些出乎了我的预料。”

　　他一边说着，一边左右打量，想要从中找到熟悉的面孔。

　　苏暮则一直都在埋头大吃，就着车上备好的一壶茶水，很快便将满满一箱糕点吃了大半。

　　赵铭顺对此早已见怪不怪，也从箱子里挑了两块点心吃了，紧接着忽然想起了什么，猛地一拍脑门道，“看我这记性，差点儿忘了给你带的东西。”

　　“给我带的什么东西？”

　　苏暮心中疑惑，看到桌上的东西后顿时更加疑惑。

　　这是一张银票。

　　而且足有一百两之多。

　　想当初他在苏黎庄一番血战，从三山门一个堂口弄到的银钱也没有这个数量。

　　看着苏暮疑惑的眼神，赵铭顺哈哈一笑，“这钱是周泉盛那小子送的赔礼，暮兄弟拿去花了就是。”

　　“还有，那天周泉盛专门找我，说要在城里和顺楼摆上一桌席面，请我和暮兄弟赏脸过去吃饭，再当面给你赔礼道歉。”

　　苏暮看了一眼桌上的银票，并没有伸手去拿。

　　毕竟现在不比以往，有着席长老这位盟友在，他已经不太考虑各种花销的问题。

　　毫不夸张的说，只要他开口，别说一百两银子，就算是一千两也不过是两句话的事情。

　　再看一眼银票表面的花纹图案，苏暮眸子里波光闪动，莫名再次想到外出任务中还要打秋风的宋香主。

　　忽然便有一丝疑惑浮现心头。

　　宋香主身为黑羽堂首领，也算是席诸的左膀右臂，按道理说不应该穷到那种程度才对。

　　但看此人在苏黎庄的一系列表现，根本就是消耗太大入不敷出的样子。

　　难道说，这里面还有什么不为人知的秘密？

　　苏暮将这一疑点记在心里，却并没有继续深究下去的意思。

　　毕竟宋香主已经死了，就连黑羽堂也在那个雪夜覆灭，他们的缘分算是到此为止。

　　所以说不管有没有秘密，日后只要没有影响到他的生活，都已经和他没有了任何关系。

　　苏暮收敛思绪，将最后一块点心送入口中，“我最近一段时间都很忙，吃饭的安排就算了吧。”

　　“你不去的话，岂不是让我这个做表兄的难办？”

　　赵铭顺将银票塞进苏暮口袋，又抓住他的手臂不停摇晃，“我当时已经替你答应了下来，而且是拍着胸口保证我们肯定赏脸，兄弟你若是拒绝了，丢的可是我好不容易挣来的面子。”

　　苏暮叹了口气，颇为无奈地点了点头，“铭顺兄放心，我和你一起去就是了。”

　　“这就对了，就像是兄弟你自己说过的，有人的地方就有江湖，江湖不只是打打杀杀，更多的还是人情世故……”

　　吱呀一声轻响。

　　打断了赵铭顺滔滔不绝的讲述。

　　马车在元山书院正门前停了下来。

　　里面不许车辆通行，因此两人必须步行过去。

　　越过一排排亭台楼阁，在某个仆役装束的男子指引下，左转进入到了一条青石长路上面。

　　苏暮跟在赵铭顺身后缓步而行，一边欣赏元山书院的雪景，一边听着前面几个年轻人的聊天。

　　他们在交流近些年入学考试的题目，顿时将他的注意力吸引了过去。

　　尤其是其中两人身姿挺拔，步履沉稳，似乎还是练过功夫的同道中人，更是让他兴致大增，不由得多看了两眼。

　　苏暮稍稍加快脚步，打算凑近些加入讨论。

　　忽然，他的后背毫无征兆绷紧。

　　莫名生出一种被暗中窥视的感觉。

　　就像是有敌人隐藏在侧，正朝着他投来冰冷森寒的目光。

　　苏暮不动声色，借助身前几人的掩护，隐蔽探查审视周围情况。

　　想要找出这种被窥视感觉的源头。

　　但直到他进入举办书会的大厅，都没有发现任何可疑之处。

　　也只好暂且将疑惑存在心里，专心致志准备即将开始的授课。

　　顶楼一个古朴雅致的房间。

　　一袭白衣的年轻男子放下茶盏，转头朝着窗前看了一眼。

　　他面带微笑，缓缓说道，“宫护法刚才心跳忽然多了一拍，是不是有什么特别的发现？”

　　站在窗前的，是一个身材精悍的中年男子。

　　他回过身体，对着白衣青年躬身一礼，“回公子的话，刚刚属下见到几个年轻人血气旺盛、呼吸悠长，应该是修行过武道功法，不由得便多看了几眼。

　　可惜他们的年岁已经有些大了，不然倒是可以给他们一个机会，带回去好好培养一段时间。”

　　白衣男子点点头，再开口时忽然一声悠悠叹息，“来此之前我也没有想到，在元山城这样的偏僻之地，竟然也能发现如此多的好苗子，将来只要能培养出其中十一，也可以称得上是相当不错的成绩。”

　　坐在对面的白发老者起身，将年轻人面前的茶盏续上，随后满脸笑容说道，“元山书院能有这些年的长足发展，还要多亏了郑公子一直以来的提点照顾，老朽每每想起都感激涕零，不知该如何才能报答公子的恩情。”

　　郑公子淡淡笑道，“陆院长言重了，家祖本就是元山人氏，对故乡有所照顾也是应有之意。”

　　说到此处，他话锋一转，“此次从元山周边选出的少年，陆院长一定要好生照顾看管，等我处理完手头上的事情后，再将他们一并带走。”

　　“郑公子放心，老朽定然不负所托。”

　　陆院长犹豫一下，还是小心翼翼问道，“还请公子恕老朽驽钝，有件事一直有些想不明白，这帮半大孩子中很多人连字都不识，公子将他们带回后岂不是要………”

　　郑公子一摆手，没有让陆院长继续说下去，“我选中他们，自然有挑选他们的理由，至于他们能读多少书，写多少字，在我眼中根本就不重要。”

　　停顿一下，他忽然问道，“陆院长我问你，我们这些书院最大的责任又是什么？”

　　老者微微一怔，旋即回道，“自然是行教化之责，正万民之德。”

　　郑公子垂下眼睛，注视着杯中起起伏伏的茶叶，“陆院长生在元山，长在元山，进入元山书院后便在这个偏僻遥远之地教书育人数十载时间，少与其他大型书院交流，因此消息有些闭塞，不太了解我们其实一直都在做的事情。”

　　说到此处，他沉默下来，许久后才叹了口气接着说道，“行教化之责，正万民之德，说起来容易，但做起来却难。

　　陆院长有没有想过，我们凭什么能行教化之责，只靠着经义典籍上的这些道理吗，如果别人不听伱的道理又该如何？”

　　“郑公子的意思是……”

　　陆院长张了张嘴，似乎想要说些什么，最终却是陷入沉默。

　　郑公子端起茶盏喝了一口，放下后唇角挑起一抹淡淡笑容，“正因为我们除了拿书的左手，还有持剑的右手，才能让人安静坐下来听我们讲道理，并且去遵照我们的道理做事。

　　这也是各大书院能在不同地区立足，哪怕面对神秘强大的门派世家，还能保持屹立不倒的主要原因。”

　　………………

　　……………………

　　上课听讲，下课讨论。

　　不知不觉中，一天时间很快过去。

　　苏暮随着人群出了书院大门，找到已经停在不远处等候的马车，坐上后朝着元山城缓缓驶去。

　　赵铭顺唉声叹气，将看了一整天的话本小说丢到桌上，开始琢磨一会儿到哪里去吃酒作乐，必须要好好弥补一下今日遭受的折磨。

　　苏暮拒绝再三，终于让打消了赵铭顺拉着自己一起去吃酒的念头。

　　进入城中不久，他便在一个街口下车，转了一圈后来到杂烩菜馆后院。

　　席诸亲自端上饭菜，坐下后压低声音说道，“苏兄弟，今天上午老朽刚刚打探到的消息，还是在城北那座废弃工坊，又发生了杀人分尸的血案，而且这次至少有十几个乞丐死于非命。”

　　苏暮咬下一口馒头，夹菜的手停在半空，等待席诸继续说下去。

　　席诸深吸口气，又缓缓呼出，“老朽的属下冒着性命危险传出来消息，说昨天下午的时候，一个身材高大的黑袍男子，曾经出现在了工坊附近。

　　只是对方没有太多停留便直接离开，而且看其身材和装扮，似乎也和苏兄弟提供的信息没有对上。”

　　苏暮放下碗筷，“城北那座废弃工坊，具体位置在什么地方？”

　　“苏兄弟准备亲自前去探查？”

　　席诸却是缓缓摇了摇头，“老朽觉得此事最好还是从长计议，就连派出去的那个兄弟，我现在都感觉他已经不能完全相信。”

　　忽然一阵北风呼啸掠过，挟裹雪花拍打门窗，发出连串细密声响。

　　桌上烛火也随之摇曳不定，映照在两人身上，在后面变幻出不同形状的阴影。

　　席诸沉默许久，表情语气愈发凝重，“如果老夫的感觉是正确的，那么就连这处地方也已经不再安全，最好今夜就更换……”

　　他的话还没有说完，便被苏暮出言打断。

　　“席长老对于危险的感觉很对，只可惜却是稍稍慢了一点。”

　　苏暮端起面前装满炖肉的餐盆，毫不顾忌形象一阵狼吞虎咽。

　　直到啪嗒一声轻响，混入呼啸北风传来，他才将空了大半的餐盆放下，叹了口气接着说道，“确实慢了一点，就连这顿饭都没有让我吃完。”