沧水府的一处监牢里，郑卓郑林背靠着背坐着。这地方的地上铺着还算整洁的稻草，只是旁边的便桶似乎很久没有更换了，里面的屎尿堆得很高，散发着臭气。一大群苍蝇嗡嗡嗡地乱叫。
郑卓“啪”地往自个脸上一打，骂了声：
“又来了！”
郑林低着头，不说话，只是眼角略微抬了下，又低下去了。
郑卓的话音未落，脚步声就响了起来，然后是铁勺子敲击木盆的声音。
“莫躺尸了！速速起来！”说话的是个狱卒。他瘦瘦小小的个子，皮肤很白，也没怎么长胡子，却张了一脸的痘。他拿着个勺子，提着桶斑痕遍布的木桶，摇摇晃晃地走过来，打开牢房的门，然后把木桶往地上一丢，溅出许多的稀食，落了一地。
“怎么还不起来，要劳动我去伺候你们吃饭么？大英雄？”这狱卒冷笑道。郑卓扫了他一眼，才慢腾腾地坐起来，推了身边的郑林一把。郑林依然埋着头，不想动。郑卓拉了他一把，把他拽着一起站起来了。郑林只好依然垂着头，慢腾腾走向木桶。
那狱卒见了，突然往前一冲，飞起一脚正揣在郑林肚子上，把他踹得大叫一声，仰面倒下去，捂着肚子打滚。郑卓瞬间双目圆睁，咬牙握拳，就想打人。但他握了三握，到底是没敢动手，又把手放下了。
“你低什么头呢？冒领功劳的时候不是昂着头得意得很么？”狱卒冷笑道。“亏得朝廷英明，查出了你们的勾当。”
原来，这郑卓郑林自从被王远道安了个设伏破敌的功劳后，虽说被事实上看守住了，但到底是好酒好肉快活了许多天。但后来，随着枢密院派人细细查访了详情，很快就查明这“破敌”一事纯属捏造。于是王远道被槛车入京不提，郑卓郑林，也被就地关押了起来，等待新的处置。
听这狱卒这番话，郑卓又不禁紧了紧拳头。一旁的郑林慢慢爬了起来，依然是垂着脑袋，死人般向木桶重新走过来。
突然间，却听有人喊了声：
“王命到！”
这句话并没有激起什么直接的波澜，因为所有人都愣住了，根本没反应过来，或者说，根本就没把这种场地和“王命”这个词联系到一起。可马上，随着一个穿得光闪闪耀眼的宦官带着六个随从在本地大小官员的簇拥下走进来，由不得他们不反应过来了。
最先反应过来的是郑卓。他马上往地上一扑，跪了下来，高高撅起了屁股。郑林和那个狱卒也反应过来，紧挨着郑卓跪到了一起，一起撅高了屁股。
那宦官也没管这些人被吓傻在当场，垂着手站在原地不动。他身后的随从们则一拥而上，丝毫不给郑卓郑林反应时间，给他们一人披上一件锦袍，簇拥着往牢房外头走去。郑卓晕乎乎的，一时搞不清楚状况，暗道：
“这些人是要来杀我了么？”
他想到这，眼睛不自主往边上扫过去，要去看那个狱卒，只见那狱卒依然跪在地上，瑟瑟发抖。郑卓有心挣脱身边环绕的人群，过去揍那个狱卒一顿，好歹在死前解解恨。但他身边的人把他围得很紧，郑卓较了几次力气，都没法挣脱，只好被裹挟着往院子里走去。
他们穿过黑乎乎的走道，出了门，眼前顿时明亮起来。郑卓好多天没见过太阳，一时间睁不开眼睛，被晃得头晕目眩。他赶紧闭上了眼睛，眼前依然是红彤彤的一片。他闭着眼睛走着，走了许久，才觉得眼前的红光慢慢平息了下去，便尝试着慢慢睁眼。
他正身处于一个四方小院里。院子里放着两只大木桶，里面盛满了水。簇拥着他们的人一起喊道：“两位好壮士！洗个澡吧！”说着，不等他们答应，就七手八脚把他们扒去了衣服，扔进了水桶里。
郑卓被扔进桶里，这才发现里头装的竟然还是热水。他心里惊疑，不自觉便想到村里头杀猪前的景象来。“这，这官府杀人，怎么还要洗涮？”他又惊又怕，呆坐在桶里。忍不住浑身发抖。他的左右各站过来一个人，从木桶的侧壁上拿了布，蘸着热水往郑卓的身上脸上擦，搓出满满的黑泥来，在桶里飘了好几层，完全覆盖住了水面。郑卓左边的人忍不住笑道：
“壮士委屈了。”
郑卓木愣愣的，也不知回应他什么，只是继续呆坐在桶里。阳光照耀在他的头顶上，让人眼前暖烘烘一片，迷幻幻地催人犯困。也不知过了是长是短的时间，郑卓感到自己的身子被从左从右地用力抬起，抬出了浴桶。他光着脚踩在地上。地上有些发烫。他低眼一看，竟有双布鞋完完好好地摆在他的面前。他很张狂地把脚往里头一踩，却伸不进去。身边一个人弯腰帮他把鞋子拉大了些，替他穿好鞋。郑卓觉得这鞋子整洁又好看，只是有些紧。
郑卓往身边一瞅，郑林也是和他一样，湿漉漉地从浴桶里被捞出来，然后和他一道被重新披上一身锦袍。
那宦官依然拱着手站着，身后聚了一帮子人。
郑卓郑林紧了紧衣服，木愣愣地站成了一排。
宦官突然拍了拍手。他的手掌很细小，拍出了清脆的声音。紧接着，他的喉咙里传来了很有些清亮的声响：
“传大王命！”
“壮士，快跪下！”郑卓身后刚刚帮他搓澡的花衣服人悄悄戳了他一下。郑卓对“跪下”两个字向来是很敏感的，立刻忙不迭跪下去了。郑林比他动作稍微慢一些，但也一起跪下了。
“大王命曰：”
宦官的声音音调很高，像铜锣一样富有穿透力。
“郑卓、郑林性子忠勇，立了功劳，要好好嘉奖。让他们去找他们的长官，给自己讨个封赏。钦此。”
说罢，宦官不等郑卓郑林反应过来，笑盈盈地走上前去，一手拉住一人的手，道：
“壮士快起来！我知道壮士受了委屈，但大王是明察秋毫的，绝不会辜负了有功之人。快起来吧！”