“约瑟夫，你真是胡闹，怎么会头脑发热做那种蠢事？”

　　玛丽-路易丝皇后对远道而来的斐迪南不是热情的迎候之词，而是杏目圆睁，一副怒气未消的模样。

　　看着斐迪南神色浑不在意的样子，玛丽-路易丝在一众亲信庭臣诧异的目光中，直接走了过来伸手擒住斐迪南腰间的软肉，动作非常娴熟的一拧，一转。

　　口中同时说道；“好一个狮王斐迪南，真是好大的威风。当你不顾自己的尊贵身份，与那些英国中下层的贵族生死搏杀时候，有没有想到自己肩负哈布斯堡皇朝传承的责任？”

　　实锤了，这是亲大姐！

　　作为一母同胞的亲人，玛丽-路易丝关注的焦点不是什么男人的荣耀和家族尊严，而是斐迪南个人安危。

　　斐迪南忍着腰间的肉痛，情知玛丽是关心自己，也不辩解苦笑着回答；“好了，玛丽，这都是我的错。”

　　“哼，在我看来……100个英国佬加起来也抵不上你一个手指头。”玛丽-路易丝皇后怒气稍歇，这才将手从斐迪南的腰间放开，随即又八卦的问道；“听说你和夏洛特公主打的火热，有这回事吗？”

　　“流言真是可怕，巴黎的宫廷这么无聊吗？”

　　“别管这些，就说你是不是喜欢上了这个英国公主？”

　　“什么都瞒不过你，我亲爱的姐姐。”

　　“那看来传言是真的了，斐迪南，你告诉我是一时兴起还是认真的？这可不是开玩笑。”纵然以玛丽-路易丝皇后尊贵的身份，闻言也不禁皱起眉头来。

　　她如今嫁入法兰西皇室，自然从法国利益角度去考虑，而英法两国的关系数百年来一言难尽。

　　从百年战争到七年战争，米国独立战争再到现在的先后5次反法同盟战争，几乎超过一半的时间处于敌对状态。

　　英国一直是法国试图走向世界霸权的最大敌人，尤其是英法七年战争期间，在欧洲及世界范围的殖民地掀起了无数战火，造成高达140余万人伤亡的惨重代价。

　　此役以法奥同盟失败而告终，这是法国距离世界霸主宝座最近的一次冲击努力。

　　听到斐迪南恋上了汉诺威王朝的夏洛特公主，玛丽皇后都感觉到棘手。

　　斐迪南在这一问题上态度坚决，他神色郑重的回答道；“亲爱的姐姐，我和夏洛特公主是真心相爱，相信一定会在一起。”

　　反正这事不可能隐瞒，迟早要为全欧洲的王室所共知。

　　玛丽-路易丝知道自己的弟弟主意很正，轻易无法劝服，而这正是一个优秀君主必备的品质。

　　犹豫了下，便没有过多劝说。

　　她转身吩咐身边亲密的庭臣，说道；“为了欢迎我亲爱的弟弟……尊贵的斐迪南殿下，精彩的皇家夜宴表演可以开始了。”

　　“谨遵您的吩咐，尊贵的皇后殿下。”庭臣们恭敬的回答。

　　一阵清脆的铃响过后

　　此时黑暗笼罩的花丛中瞬间大放光明，那是隐藏的数百盏蜡烛被点亮，将奢华的宫廷建筑映照的美轮美奂，极具法式的奢华和浪漫风格。

　　数百人的宫廷乐队奏响起来，一对对精灵从树丛中翩翩起舞，向着舞台中央汇集而来，场面相当之宏大。

　　玛丽-路易丝皇后与斐迪南在一众廷臣贵妇的簇拥之下，来到早已准备好的皇座就位，面前案几上摆满了各种珍馐美食，还有美酒与时令水果。

　　作为欧洲大陆最强大的皇朝，法兰西宫廷的奢侈夜宴举世闻名。

　　今夜不但有奢侈的夜宴，而且有盛大的演出，上千人参演，一场的花费就高达数万英镑之巨。

　　法国皇帝拿破仑率军东征沙俄，在冰天雪地中奋勇厮杀，丝毫不影响巴黎皇室奢华的生活。

　　皇帝倾举国之兵远征，带走了大部分的元帅和将军，如今庞大帝国权力就掌握在皇后，首席大臣和宫廷总监手中。

　　斐迪南坐在姐姐玛丽的身旁，共同欣赏着场景盛大的演出，心中感触良多。

　　他此次周游欧洲历练，前后经历了不少国家，北欧、西欧和南欧各国，也包括向工业化国家进程迈进的英国。

　　没有一个国家的宫廷用度之奢华讲究，能够媲美法兰西，尤其是闻名世界的法式宫庭大餐，是整个欧洲饮食界当之无愧的翘楚。

　　按照华夏俗语；脍不厌精，食不厌细。

　　据斐迪南所知

　　即便攻克了沙俄首都，法军在东线沙俄战场的处境并不好，城内设施全都付之一炬，法军后勤物资供给极为匮乏。

　　官兵们在饥寒交迫的情况下，还不断遭受到俄军神出鬼没的突袭，伤亡与减员情况严重。

　　沙皇亚历山大一世一把火焚毁了莫-期科，采取坚壁清野战术，这让法国皇帝拿破仑始料未及，完全陷于被动。

　　沙俄凛冽的寒冬与法军漫长而脆弱的后勤线，成为了这支远征军队两大致命弱点……

　　从前方传来的最新消息

　　法军在10月19号已经退出莫-斯科，从莫-斯科到巴黎漫长冰雪道路上，法军正在承受着饥饿，寒冷，面临俄军将领库图佐夫和巴克莱等人无处不在的袭击，难以计数的法军士兵倒在了漫漫归途中。

　　而在奢华的巴黎宫廷里，歌舞依旧……

　　斐迪南欣赏着盛大的宫廷舞乐，品尝着美味佳肴，不时的与法国贵族交谈，恰到好处的为精彩演出大声喝彩。

　　现场的宫廷舞乐进行到高潮，一名身着盛装的歌者坐在繁花编织的吊篮里，出现在10多米空中，演唱着极具穿透力的歌剧咏叹调。

　　这个繁花编织的吊篮升到空中，背后是一根漆黑的绳索拉动，在宫廷乐舞看不见的后面，是两匹健马拖拽着绳索与滑轮组，10多名仆役操纵。

　　伴随这位凌空升起的歌者出场，舞台中央出现150余名盛装男女翩翩起舞，恢弘的交响乐将一切推向高潮，迎来了雨点般的掌声……

　　斐迪南在这些法国贵族的脸上，都看到了一抹傲然之色，那是发自内心的自豪与骄傲。

　　“亲爱的玛丽，简直太棒了，我不得不承认这是我欣赏过的最绝妙表演，让人叹为观止。”斐迪南矜持的喝了一口红酒，说道。

　　坐在正位上的玛丽-路易丝皇后非常享受这一刻，尤其是能得到斐迪南如此高的评价，让她内心的虚荣得到极大满足。

　　于是说到；

　　“哦……这只是宫廷里的一些小玩意儿罢了。你如果喜欢，我可以送给你一支乐舞团，将真正的艺术带到维也纳去。”

　　“谢谢您的好意，亲爱的玛丽，我不觉得自己能够负担起一支庞大乐舞团的花费。它会让我的财政陷入困境，维持它可能相当于一支近卫骑兵团。”斐迪南立马要求拒绝了。

　　玛丽-路易丝皇后也不知道维持一只宫廷乐舞团需要多少费用，所以侧过雪白的鹅颈，对宫庭总监维斯特将军问道；“亲爱的将军，是这样吗？”

　　维斯特将军恭敬地抚胸行礼答道；

　　“尊贵而美丽的皇后殿下；

　　准确的说是相当于两支满编皇家近卫胸甲骑兵团的费用支出，约3200骑兵左右。

　　如今您看到的演出，包含一支342人的宫廷乐团，舞台演出及幕后服务团队约1720余人，还要动用大型舞台道具和一些精巧的设施。

　　在舞蹈和演唱等艺术领域，也都是全欧洲最顶级的艺人加盟，才能够为皇后与斐迪南殿下奉献出如此精彩的演出。”

　　二支皇家近卫胸甲骑兵团？

　　斐迪南知道维持这样一支宏大的宫廷舞乐团开支不菲，但没想到竟然需要这么多钱？

　　一时间目瞪口呆，久久无语……

　　法兰西近卫皇家骑兵军团是整个欧洲的噩梦，而近卫胸甲骑兵团更是其中的精英，属于重骑兵范畴。

　　其配备的骑兵胸甲可以抵御120码外滑膛枪的骑射，是击破敌军密集防守阵营的大杀器，装备和训练费用远超普通骑兵。

　　首先，皇家胸甲骑兵团使用的坐骑就必须是重型马，否则，无法承载过多的作战装备和骑兵。

　　仅这一条，就让人望而却步。

　　法兰西帝国在鼎盛时期，也仅仅供养了16个皇家胸甲军团，普鲁士王国有三个胸甲骑兵团，神圣罗马帝国有5个胸甲骑兵团。

　　每一个胸甲骑兵团编制齐全约1500~1600人，加上骑士扈从和配属的轻骑兵，总数约4000~5000骑左右，是一支强大的突击力量，足以左右战场形势。

　　普鲁士王国和神圣罗马帝国这些欧陆强者，也仅仅能够维持3~5个胸甲重骑兵团。

　　法兰西帝国是当今欧洲最强大的皇权，打遍欧洲无敌手，广阔的法兰西平原丘陵地带，更是盛产优质马匹。

　　普鲁士和俄国都无法与之媲美，也只有神圣罗马帝国拥有肥美的匈牙利平原和广阔的波西米亚，同样是文明世界的养马地。

　　区别就是相较于强大的法兰西，神圣罗马帝国历经数次战败阉割，其国力要虚弱的多。

　　几人正说着，舞台方向传来一声尖锐的惊呼。

　　在半空中演唱的歌者脸色惨变的抱着摇摇晃晃地吊篮，悠扬的歌声戛然而止，舞台上一片混乱。

　　这番变故

　　让玛丽-路易丝皇后感到大失颜面，她神情恼怒的瞪了一眼宫廷总监维斯特将军，站起身来对斐迪南说道；

　　“走吧，约瑟夫，继续留在这里太难堪了。”说完神情羞恼的便率先离开。

　　斐迪南此时也不好多说什么，向维斯特将军留下一个歉意的眼神，便匆忙向皇后离去的方向走去。

　　此时的维斯特将军脸色铁青，目光冷冽的看向舞台方向，这次重大的舞台事故又有很多人要倒霉了，也不知道是谁会撞在枪口上？