他正要往远处跑，冷不防前方响起破空之声。

　　嗖嗖嗖，三支箭呈品字形朝他射来。

　　董锐侧身让过两支，第三支被暴猿一把捏在手里，咔嚓拗作两半。

　　但这么一耽误，对方也赶到近前，百多斤的重锏直接砸向董锐的天灵盖，毫不介意他脑浆迸裂。

　　竟是一言不合就要当街杀人。

　　眼看暴猿就要变大护主，一道亮光抢先闪过，“当”一声将重锏荡开。

　　金属交鸣声刺耳绵长，周围行人都被震得捂起耳朵。

　　董锐离得最近，被震得眼冒金星，忍不住晃了晃脑袋。

　　妈滴，耳鸣得厉害。

　　震开重锏之物打了个回旋，重返主人手中。

　　正是贺灵川出来了。

　　重锏主人后退两步，抬锏一看，脸色霎时阴沉：

　　锏上竟然多出一个米粒大的缺口。

　　这锏是用乌金和寒铁为主料铸就，从来只有他断别人兵器的份儿，哪有重锏吃亏的时候？

　　他眼里带着怒火，去看向贺灵川手中的刀。

　　这把刀有什么特别的？要不要拿过来研究一下呢？

　　身后跟着的四五十人，立刻听到上司的怒吼：“都拿下！”

　　他们立刻冲上前去，跟其他官差汇合，要拿贺灵川二人。

　　官差头领上前，恭恭敬敬行了个礼：“南宫大人！这两个犯人逃案拒捕，幸得您伸手援助！”

　　南宫大人？勋城里有几位南宫大人？董锐微讶。昨晚逛勋城，不止听到一次百姓提起“南宫”，言行举止都是欲语还休。

　　贺灵川已经出声：“我们是刚入城的行商，清清白白，大人们认错人了！”

　　动手之前，还要再据理力争一下。

　　与此同时，颈上的神骨项链居然发热了。

　　它又相中什么好料？

　　贺灵川顺手拍了拍项链：

　　也看一下时间场合好不好，别什么都想吃！

　　不过，这新来的官儿身上藏有什么宝贝？

　　官差头领亮出一张通缉令，指了指上面的画像，再指了指董锐：“南宫大人，您看？”

　　贺灵川一瞧，喝，和董锐竟有五分相似。

　　画像嘛向来都比较抽象，精准度不高，这都能有五分相似，难怪官差认定董锐是逃犯。

　　但南宫大人看都不看一眼，直接道：“一模一样，拿下！”

　　只能出手了，贺灵川和董锐都懂了。

　　对面这南宫大人蛮横，根本不在乎什么逃犯。他要计较的，是贺灵川磕碰他武器之罪，说不定还对浮生刀有点儿想法。

　　他俩才刚到浡都，脚底板还没踩热乎，麻烦怎么就自己找上门来？

　　虽然不怕官差和这位“南宫大人”，但贺灵川在浡都有任务要办，眼下还不想招惹麻烦。

　　强龙不压地头蛇。

　　官差明晃晃的长刀砍过来，贺灵川侧身躲过，拎起两人后颈，像扔沙包一样砸向“南宫大人”。

　　脑后忽有风声，怀中摄魂镜也叫了一声：“后面！”

　　贺灵川不假思索变镜为盾，往身后一挡。

　　砰地一声闷响，有东西撞在长方大盾上，势大力沉。

　　嚯嚯两下，两只利爪伸过来，企图刨盾伤人。

　　贺灵川没跟它硬顶，把盾往地上一立、一斜，这东西就被他借力卸了出去。

　　这一式是他在盘龙世界跟门板学来的，后者对于用盾有独到心得。

　　恰好摄魂盾的反震之力又生效，将偷袭贺灵川的怪物震得不轻，原本死死抱住盾牌的爪子也松开了。

　　路人都是一阵惊呼避走：

　　这赫然是一头形如猛虎、肩高近五尺的妖兽，但前肢长、后肢短，胸腿格外健壮发达，一看就很擅长摔、绞、缠等战斗，后背有条纹，皮毛比焦玉要黯淡得多。

　　拟虎。

　　贺灵川曾在贝迦宝树国见过这种妖兽，当时它们充当死刑犯的噬刑官，在所有镇民面前活吃了两个犯人，可以说异常凶残。

　　眼前这头拟虎比贺灵川从前见过的更大，眼里凶光闪烁，獠牙如同匕首。

　　它一松爪，贺灵川举盾就给它一记大耳光，盾角砸在它下巴，砸得拟虎跌出一丈，在地上打了个滚才爬起来。

　　地上多了颗带血的虎牙。

　　但它晃晃脑袋目光闪烁，却不选贺灵川了，反身挑中了董锐。

　　这货很懂得挑捏软柿子啊。

　　暴猿被它盯得浑身炸毛，跃跃欲试，要不是董锐拦住，它已经变身冲上去了。

　　借此工夫，众卫兵将贺灵川二人团团围住，好像还结了个阵。

　　贺灵川给董锐使了个眼色，示意他遁入后方暗巷。

　　附近的地形，他昨天就探明白了。暗巷底部有两栋塌方的破屋，他和董锐可以在那里甩掉追兵。

　　那头拟虎正要再次扑击，斜后方却传来一道女声：

　　“住手，都住手！”

　　贺灵川百忙中回头一看，三名女子快步走来，他们身后还跟着数十侍卫。

　　为首的娉婷阿娜，风姿秀美，居然还很眼熟。

　　董锐也咦了一声，这不就是昨天在城墙根下布施难民的美人？

　　浡国都城这么小？

　　她连喝两声，中气略显不足，人却朝着卫兵和拟虎走去，一边道：“你们做什么呢？”

　　卫兵立刻退开，拟虎一双凶睛盯着她，很不服气，突然一声咆哮、作势欲扑。

　　近距离面对此等凶威，女子身后的侍女惊得退开两步，她本人却定在原地，秀眉颦蹙。

　　拟虎的凶狠和她的柔弱，恰成鲜明对比，令旁观者心都揪了起来。

　　那位南宫大人喝了一声，拟虎才不情不愿退回他身边。

　　官差首领立刻向她行礼，同样非常恭敬：“拜见梅妃！下官正在捉拿逃犯！”

　　梅妃？董锐想着，好像又在哪里听说过。

　　“不是他们。”梅妃快言快语，“你们拿错人了。”

　　官差首领一怔，梅妃往对面的斜巷一指：“画像上那人，我亲眼见他冲进那条巷子了。”

　　官差们闻言，都望向南宫大人，后者却紧盯着贺灵川：“兴许梅妃看错了？”

　　弄伤他宝锏还打伤他灵宠的人，他不想放过。

　　被贺灵川摔飞出去的两名官差，这才按着腰背从地上爬起来。他下手可不轻，这两人差点被摔散架。

　　“南宫总管是说，我眼力不佳？”梅妃拂开鬓发，“不过是几息前发生的事儿，这周围人都瞧见了，你随意再找个人来问话。”

　　南宫总管定定看着贺灵川，好一会儿才道：“不必了，梅妃说不是，那就不是。”

　　“还愣着干什么？”他下巴往巷子一呶，对官差道，“追啊！”

　　“啊是！”官差头子打个激灵，率众追了进去。

　　“小子，有梅妃给伱们作证，算是你们祖坟冒青烟。”南宫大人对着贺灵川不阴不阳来了一句，而后对梅妃抬手行了一礼，扬长而去。

　　那数十人跟在他身后，浩荡离场。

　　等他们走远，人群才敢聚拢过来。

　　贺灵川二人即向梅妃道谢。

　　梅妃目光在两人身上一扫：“你们是外地来的？”

　　“我们是西边仰善群岛的行商。”

　　她却道：“这么会打架的行商，难怪南宫总管起疑。”

　　贺灵川挑了挑眉。

　　“让你们见笑了。”梅妃摆了摆手，“你们都是无辜之人，不该受这风波所累。你——”

　　她指着董锐：“你确实和逃犯很像，最好遮脸出行。下次再遇官差，未必有今次的好运了。”

　　她的话语温柔，没什么起伏，但贺灵川能觉出，她的微笑中藏着淡漠的疏离。

　　说罢，她就转身走了，一大群宫女、侍卫跟在后头。

　　围观的平民立刻给他们让开一条路。

　　贺灵川记得，她先前出来的方向好像有一座神庙，现在是又回去了。

　　董锐伸手摸摸自己脸皮，连骂几声倒霉。

　　这张脸是霜叶国师给他的，哪知会在万里之外跟逃犯撞脸？

　　他还听到人群的小声议论：

　　“又是这种事。”

　　“这两人运气真好，居然有梅妃帮着做证！真是出门之前烧高香了。”

　　“几天前被带走的那几个外乡人，就没他们的好运气。现在……”

　　“嘘，小声点儿。”

　　热闹一下子就看完了，人群也散开。

　　贺灵川目光锁定人群中的阿豪，见他脚步一转也要离开，就冲他勾了勾手指，自己转身走回客栈。

　　好一会儿，阿豪才走进贺灵川的客房。

　　董锐关上门，放了个结界：“坐。给我们说说方才那位……梅妃。”

　　“梅妃是最得宠的妃子，听说原本是住在西边马场附近的平民女子，被我王带回，很快就封为妃嫔，现在也才十几岁吧。”阿豪张口就道，“她很和气，经常开济灾民、布施穷人，说要为我王攒些功德。都城里的难民乞丐，基本都从她手里领过窝头和银钱，有些还领过冬衣。”

　　“她何时入宫？”

　　“也就两年前，好像。”

　　董锐啧了一声：“一树梨花压海棠。”

　　浡王今年都六十多了，这小妃子才十几岁，可惜啊可惜。

　　阿豪忽然小声道：“我听宫里人说，梅妃最得我王宠幸，刚进宫就招致其他嫔妃不满，联手作弄她，差点儿将她害死。”

　　贺灵川坐了下来：“这事儿连你都知道了，浡王不可能被蒙在鼓里吧？”

　　阿豪挠了挠头：“嘿，我王大怒嘛，严惩了肇事的妃子，后来就更宠梅妃了，外出围猎玩耍，必然带她出行。能频繁出宫的嫔妃，好像也只有梅妃一位。就连南宫大人，也要对她客客气气。”

　　董锐哟了一声：“刚才那个牛气哄哄一脸拽样的？”

　　“是，是，那位就是最得我王信任的羽卫大总管南宫炎。”一提起南宫炎，阿豪的声量自动缩小，“被南宫总管盯上的人，不死也要脱层皮！您二位运气真是好啊，竟然有梅妃出证，不然后头能不能出来可不好说。”

　　董锐翻个白眼：“我又不是逃犯，这都查证不了？”

　　“不好查，再说有时候未必会查。”阿豪乐呵呵，“您和那逃犯不是挺像的么？他们可能干脆就……”

　　就用董锐去顶罪领功。

　　“这也不是什么稀罕事，有些没根底的外乡人，糊里糊涂就成了别人的替死鬼嘞。”阿豪手一摊，“就算和案犯长得一丁点都不像，那也没关系。”

　　董锐啼笑皆非，终于明白梅妃为什么让他遮面出行。这里的官差抓良冒功，简直轻车熟路。

　　“梅妃经常这么仗义直言么？”

　　“我不常在勋城，不太清楚。”阿豪道，“但她乐善好施的名声一直传到巨鹿港，城里人都喜欢她，说她是勋城的一道光。”

　　这黑乎乎的地方，也该有道光。

　　贺灵川若有所思：“给我说说南宫炎。”

　　一说起这位羽卫大总管，阿豪就有点吞吞吐吐。

　　要不是董锐下在他身上的蛊更致命，他连“南宫大总管”这几个字都不太敢提。

　　南宫炎原是浡王家臣，子承父业，从小就在浡王府里长大，对主子忠心不二。浡王篡权上位之后，南宫炎的地位也跟着一步登天，能够带刀上殿。

　　这些年来，南宫炎横行无忌，大臣富贾面对他都噤若寒蝉，平民更不用说。

　　他的大名在勋城能止小儿夜啼。

　　董锐插话：“你说羽卫时常抓人，那都是什么罪名？”

　　“叛党呀，麦氏余孽呀，诸如此类。”阿豪的声音进一步压低，“一旦有谁被指为叛党羽翼，遭羽卫抓走，那以后多半不会再出现了。”

　　贺灵川心头一动：“麦党是什么势力？”

　　贺灵川逛勋城时，就见到暗巷有人给“麦大人”烧纸钱。

　　官方肯定是不允许的。

　　不允许也有人烧。

　　“麦党……”阿豪忍不住舔了舔唇，“那要说到八年前轰动浡国的麦连生案。”

　　麦连生和浡王都是前朝重臣，前者帮助后者推翻旧朝，坐稳了王位，功劳极大，因此被封丞相。

　　立国之后，麦连生提出新政以惠利民生，但有几项落实不佳，反致财银空转，被部分官员中饱私囊，难以惠民。

　　更要命的是，有两个损公肥私的官员就是他的学生。

　　反对派以此为由，攻讦麦连生。

　　此时麦连生在民间以刚正廉洁形象著称，深受百姓爱戴，甚至有人为他建起生祠。

　　再往后，浡王廷就有些动荡，关于麦连生的负面传闻也多了起来。那时阿豪年纪还小，也不知道具体发生过什么事情，反正到了八年前，麦连生被其下属官员揭发谋叛！

　　一夜之间，南宫大总管就带着羽卫冲入麦府，取证抓人。

　　这一次是证据确凿，麦连生无可抵辩，被浡王一杯毒酒赐死，麦氏族诛。

　　然而，偌大的麦氏，并没有烟消云散。

　　近几年来，浡国屡见起义，好几支叛军都打着麦氏族裔、后人的旗号来集结部众。

　　所以羽卫如今最重要的任务之一，就是搜捕“麦党余孽”。

　　这让浡国上下风声鹤唳、人心自危。

　　然而不知怎么着，这几年“麦党”好像越捕越多。

　　“前几天跟我一起吃酒的宫卫就道，两年前宫内聚议，有个宫人没跟着大伙儿一起痛骂麦党，结果反手就被人检举，说他同情余孽，或是孽党奸细。”阿豪耸了耸肩，“反正这名宫人随即被羽卫带走，后来没再出现。”

　　听到这里，贺灵川也懂了。

　　浡王对南宫炎的信任，是他自己用实际行动换来的。这些年，浡王不便做的事，南宫炎做；浡王不好杀的人，南宫炎敢杀。

　　他就是浡王的黑手套。

　　鞠躬尽瘁如此，敢背一身骂名，浡王不信他信谁？

　　明灯盏失窃案，现在看来的确又有点像浡国所为。

　　贺灵川虽觉这案子疑点和矛盾很多，但世上许多怪事本来就没有逻辑可言。

　　小国、暴君、戾臣，谁知道他们的行为能不能以常理度之？

　　……

　　隔天傍晚。

　　陈太医回到家中，先让下人从水池深处吊上一坛好酒，一个蜜瓜，再整上几个好菜。

　　他家后院挖了个大水池，深度一丈，蓄满清水。

　　池水养鱼，还能作救火之用。

　　正值盛夏，勋城热得要命，普通人走两步就要出汗。但池水深处依旧冰凉，从这里捞出来的酒水和蜜瓜，表面很快会凝出一层水珠，吃上一口，冰凉沁脾。

　　陈太医就着凉酒啃了一晚上的鸡脚和鸭货，还是鼻尖冒汗。

　　过去几个月，他都是惴惴不安，唯恐自己医治有误，不过近半个月二王子病情明显好转，宫里喜气洋洋，王上和颜悦色，连平时那几个狗眼看人低的宫人，见到他也要毕恭毕敬行礼，唱一句“陈太医好”。

　　这日子过得哟，舒坦！

　　喝完半坛酒，他才冲了个凉，正要上榻睡觉，门房忽然奔进来：

　　“老爷，外头忽然送来一个盒子。”

　　盒子相当精美，上面一张字条写着“陈太医亲启”。

　　陈太医接过盒子：“谁送来的？”

　　“不、不清楚。”门房偷着打盹呢，但方才窗外忽然弹进一颗石子儿，把他弹醒了，“小人去了次茅房，回来时，这盒子就放在桌上了。”

　　撒个小谎无伤大雅，反正桌上就是莫名多了个盒子。

　　“最近怎么总这样？”陈太医嘟哝一句，就去开盒。

　　“哎呀！”两人齐刷刷后退一步，都吓了一大跳。

　　盒子里居然放着几个刚斩下来的鸡头和鼠头，染得盒底赤红一片。