李小六是王府的马倌儿。
养马是家传的手艺，喂养出的马匹个个膘肥体壮，尤其经他手调教的战马，爆发力与耐久力都远超同行。
马无夜草不肥。
李小六每天半夜都会起来喂一遍马，今天也如此。
睡眼稀松的来到草料堆前，李小六不住的打着哈欠，一边加草料一边自言自语。
“老大开饭了，多吃点长得壮，老二开饭了，多吃点跑得快，老三开饭了，多吃点生崽子……”
李小六养的马匹有固定的编号，从老大开始一直排到老十。
这十匹马是他从小开始养的，和自己的亲人一样，每天精心打理，皮毛锃亮。
李小六甚至不用看，用耳朵即可听出今天哪匹马胃口好，哪匹马胃口差。
“奇怪了，怎么都不吃呢……”
李小六填满了马槽，却没听见马儿吃草料的响动。
坏了，难道病了！
一匹马病了不打紧，所有的马病了才是大事，很容易造成瘟病。
睡意瞬间消退，李小六清醒过来，瞪眼看去。
这一看，惊得他魂飞魄散。
马棚里的十匹战马不翼而飞，原地剩下整整齐齐的十张马皮！
不多时，管事李四闻讯赶来。
当他看到马皮的同时，立刻一惊。
这不是简单的杀马，而是有东西吸干了十匹马的血肉和骨头！
“管事你可得给我作证啊，我的马儿白天还好好的，晚上成了皮，这肯定不是我养的问题，一定有人在暗中下的手！谁这么缺德杀我的马啊！”
“谁来过马棚。”李四问道。
“没人来呀，反正我没看见有人，管事，咱们要不要禀报王爷？”
李四犹豫起来。
这件事说大不大，说小不小。
十匹马而已，哪怕最好的战马，对王府来说不过九牛一毛。
可马匹死得诡异，血肉尽失空留马皮，若是有人刻意为之，那此人的目的又是什么。
会不会是刺客……
李四越想越觉得这件事古怪，正想禀报王爷，忽闻身后有人说话。
“几匹马而已，死就死了，算什么大事，王爷已经就寝，这事儿我管了。”
一回头，来者是熟人，千机营左副将李福。
李四安心下来，拱手道：“副将大人若肯出手，凶手很快会水落石出。”
李福粗犷道：“你李老四再怎么拍我的马屁也爬不上去了，要不千机营的千夫长给你留个位置？”
李四苦笑道：“大人还是瞧瞧这些马吧，我看着有古怪。”
李福不在乎的说道：“死马而已，能有什么古怪，哪个不开眼的蟊贼敢来王府……咦！”
看到十张整整齐齐的马皮之后，李福瞬间收起了大喇喇的表情，目露寒光。
他将马皮翻过来仔细查看，神色变得凝重起来。
“皮囊完好，血肉尽失，连骨头渣子都不剩，到底是什么东西干的……是刀伤。”
李福在马皮上发现一个细小的口子，类似被匕首之类的短兵刃捅了一刀。
查明每张马皮都有一个一模一样的口子，李福久久无言。
李四道：“依你看，是人所为？”
李福道：“肯定是人，刀口我不会认错，妖兽不会用刀子杀马。”
李四道：“是人的话，他怎么做到一刀将战马的血肉全部剔除，连骨头也一起剔掉，天下间最有名的大厨也做不到一刀剔马成皮吧。”
李福道：“如果时间足够的话，一匹马的内脏血肉甚至骨头的确有可能在这么小的刀口里一点点剔出来，关键是下手之人用了多久。”
两人的目光看向马倌儿。
“天黑前我才喂过马！后来起了次夜，去茅房的时候我能确定马匹都在，算起来从我去茅房到现在总共隔了……不到半个时辰！”
“半个时辰不可能剔出来十张马皮。”
李福在马棚里仔细查看一番，道：“没有血，说明动手之人不是剔除的血肉，而是……”
李四惊疑不定的道：“吸干的？”
李福沉重的点点头。
除了吸干，这位千机营左副将实在想不出其他的手段。
可是如果吸干了马匹，那么动手的就不是人。
“王府里来了些奇怪的东西。”
李福眯起的眼眸里迸溅出危险的光泽，低喝道：“不管它是什么，给我找出来！”
随着副将的喝声，一道道黑影四散而去。
暗卫开始行动，寻找潜入王府的杀马贼。
同一时间，王府内宅。
二夫人岚氏正在房中刺绣。
绣的是荷包，用的银线，白花绿草，小巧又精致。
陪在旁边的丫鬟不住的打瞌睡，小脑瓜一点一点的。
二夫人幼年时得过一场大病，好转后睡眠变得极少，通常后半夜才会入睡，天不亮就醒。
镇北王曾经遍寻过名医，还用过修行者炼制的灵丹，依旧治不好二夫人的少眠之症，后来也就不了了之。
岚氏性情柔和，也看得开，对多睡一会儿还是少睡一会儿向来不在意。
她戏称自己每天少睡两个时辰相当于比旁人多活两个时辰，是上天的馈赠，因而搏来个长寿夫人的美称。
这美称还是李玄嚣亲自给起的，带有调笑之意。
谁让她总说自己比旁人多活两个时辰来着，那就送个长寿的雅号好了。
在镇北王府，大夫人何氏的地位无人能及，是李玄嚣最爱的发妻。
而这位二夫人岚氏，则是大夫人之外的第一人，深得镇北王的宠爱。
“蓉儿，灯挑亮些，看不大清了。”
岚氏揉了揉太阳穴，等着续上手里的针线。
丫鬟蓉儿连忙抹了把口水，答应一声去挑油灯。
屋内的光线有些昏暗，外面的月光正明，一个身影清清楚楚的印在门上。
丫鬟无意间看了眼大门，发现人影后吓得惊呼一声，接着转惊为喜，道：“夫人，是王爷来了！”
这么晚，能在二夫人门口站着的，除了王爷不会有旁人。
“是么，快开门。”岚氏现出羞涩又期待的神色，起身相迎。
嘎吱，门开了。
随后响起了丫鬟惊悚的尖叫。
……
沉睡中的镇北王忽然睁开眼，他仔细聆听了一下，翻身下地，大步而出。
走出门外的时候，李玄嚣已然一身战甲。
身形跃动，直接跳上房顶，迅如狸猫，很快来到出事地点。
李玄嚣的身手在同阶修行者当中绝对能排列前茅。
他的筑基境界早已达到巅峰，冲击金丹只差个契机。
当李玄嚣来到二夫人的院落，落在眼里的是诡异的一幕。
岚氏满脸惊恐，丫鬟蓉儿跌坐在门口，面无血色，在院子里半蹲半趴着一个披头散发的道人。
道人双眼血红，口中发出野兽般的低吼，右手抓着一把骨质匕首，左手捏着一个插着针线尚未完工的荷包，荷包上的银针刺透了手背，他却恍若未觉。
见二夫人受惊，李玄嚣勃然大怒，抽出重剑就斩。
重剑与疯道人的匕首撞击。
两人各自震得后退出很远。
疯道人依旧趴伏在地，扔了荷包，低吼连连，血眼更红。
李玄嚣则惊疑不定的盯着自己的重剑。
剑刃上覆盖了一层黑斑，彷如活物，正顺着剑身蔓延向剑柄。
浑身灵力暴起，法器重剑光芒大耀，终于将黑斑驱散。
李玄嚣后退了一步，紧锁眉峰，沉重的低语出一个连他这位镇北王都觉得阴森的字眼。
“魔！”