没有谁会轻易承认失败，因此魔物再次向北地发起了攻击。
绿色的陨石从天而降，魔物从燃烧的坑里爬出来，开始向周围的生物发起无差别的进攻。总结之前历次陨石的攻击，用这种方法送过来的生物普遍缺乏军事头脑，攻击方式更接近野兽，其进攻方向也没有明显的目的性。
但这并不代表它们就缺乏威胁。每一个魔物都有合变的能力, 如果不尽早处置，它们就会像身体的癌症一样扩散、变异，不断造成撕裂的伤口，最终造成全面糜烂的局面。因此，反应速度就是最重要的指标，先锋军必须尽早发现、尽快处理，同时还要保证彻底清理干净。
在人类国度就曾发生过没有彻底清理魔物，导致它们死灰复燃, 让一整个村庄的居民逐渐变成“蘑菇”的事情。因此一个标准配备的快速反应小队要包括四只狮鹫骑士、六到八个狼犬骑兵、骑马或者乘车的火枪手二十人、不少于两名人民神殿牧师。如果附近有村庄, 快速反应小队也会征召当地猎户和农夫，用作向导以及进行一些后勤方面的工作。
“目前侦查到六次陨石坠落，主要在牙牙寨附近，互相之间分隔较远。根据信使传回来的信息，大概会是在这些地方。”托亨斯在达贡到达先锋军指挥部之前就已经把信息先整理了一遍，先用于指挥作战。之后这些信息还会再次重整，以免发生错漏。“达贡，这些点有一个共同特点：它们和牙牙寨的距离差不多，仿佛要包围哪里似的。”
“咱们现在有多少个快速反应小队可以出动？”
“不多不少，正好六个。”托亨斯说道：“还有四个的考核成绩相对落后，但也不是不能战斗。咱们先锋军采取优中选优，就算是落后的，放在其他地方那也是绝对合格的战士。不过他们现在缺合格牧师，尤其是能够用神术搜索和消灭魔物的牧师。”
达贡点点头，他很清楚先锋军采取的激励和淘汰机制如何运行。“将六个快反小队派过去，其他四队进入预备状态, 到这个地方集结，等候命令。四个小队共用牧师，先把圣音天使的接力通讯搞好。它们的主要职责是准备支援以及应对突发情况，如果牧师不够用，那就我去。”
“你又想当先锋？”
“如果有谁使用云龙卡能超过我的飞行速度，同时还掌握神术，那我当然愿意让贤。”达贡摸摸胡须，眼睛瞥了下指挥所外面，咳了一声说道：“我相信咱们的战士们。六个小队应付六颗陨石，四个小队应急，我基本没机会下场，只是做好预案。嗯……那附近有多少个村落？”
“有两个部落距离较近，他们……他们不怀好意，原本想着趁乱占领牙牙寨，暂时被布鲁图的狼犬骑兵击退，但在这个区域徘徊，显然还没死心。”托亨斯在地图上点了点，说道：“我认为很难劝他们离开，哪怕给他们好好讲述魔物陨石的危害。”
“给咱们快速反应部队的战士们说一下, 咱们的敌人是魔物，的确要和北地的居民搞好关系，但特别记住, 谁也不能阻挡先锋军行动！一切以军令和军事目标优先！”
“我会让他们记住的。其实从枯萎德鲁伊那件事之后，先锋军的战士们就很清楚知道军令为先、军事动作为先，他们相信你会保护遵守命令、英勇作战的每一个战士。”
“嗯，说得对，但也别太娇惯他们，尤其不能让他们以为自己天下无敌，想干什么都行。”
“你啊，正反面的道理都得占着，真是贪心。”托亨斯看了看地图，正要接着说战斗布置，眼角的余光看到希洛艾在巴特的陪同下走了过来。他愣了一下，知道希洛艾肯定是达贡叫来的，否则根本不可能径直来到先锋军的核心指挥部门。
“达贡，你准备让希洛艾去对付魔物？”
“等等再说。”达贡赶紧抚平胡须，拽拽衣袍，然后把探头探脑的星盔从脖子下面拽出来，放在地图上。他做了两次深呼吸，调整一下情绪，大踏步迎上前去。
希洛艾今天穿一身黑红配色的长裙，银色的法师之手在身侧放松地垂下——没有捏着粉红色的火焰，这应该是个好消息。由于曾经被托蒙德“骗”过，希洛艾哪能不知道将要发生什么事情？她一听说达贡急着找她就已经做好了心理准备，来的路上还用法术整了整头发，让它们整洁地在两侧形成波浪卷，同时露出两只洁白的尖耳朵。如果仔细看，可以隐约注意到她的耳朵尖有点红，这说明她内心也有些紧张。可你若是真这么问的话，估计就得尝尝被粉红色火焰灼烧的滋味了。
达贡用力锤锤额头，站直身子，用一只手托着胡须，精金的须环就在他的掌心。他直视着希洛艾的眼睛，目光里很难说透出的是火焰还是龙威，但总之非常真诚、郑重。他说道：“希洛艾·阿斯聂瑞尔，咱们结婚吧。”
“行！”希洛艾完全没有犹豫，立刻就回答了。“达贡，他们都很紧张，也不知道是为什么，但我感觉挺好笑。”
“我也有这种感觉，但是不敢笑，尤其不敢笑话我爸妈……”达贡眨眨眼，说道：“按照坚古族人的习俗，还有个简单的步骤，我得把须环和胡子给你粘上。”
“不是举行婚礼的时候才粘胡子吗？”希洛艾愣了一下。
“你就说你带没带吧？”
“当然带着呢，一直带在身上。”希洛艾从腰间一个专门的小包里拿出达贡之前割给她的两束胡须。胡须已经用细线捆编起来，呈现细长辫子的形状。
达贡取下须环，用大拇指在上面用力摩擦，然后将胡须辫子穿进去。这时，须环自动缩小，紧紧固定住胡须辫子，并发出红白相间的光芒。随后，达贡让希洛艾微微弯腰，亲手将两支细辫子放在她的额角，与她的鬓丝结合在一起。
奥力祝福坚古族人的婚姻，当男女真心相爱时，不需要任何粘合剂，胡须就会与皮肤连接，牢牢长在上面，永远不会分开。达贡一直担心奥力还会不会过问自己的婚姻事项，还是需要他自己祝福自己才行。
目前看起来奥力仍旧保佑着每一个坚古族人，包括达贡在内。两束胡须结成的辫子牢牢贴在希洛艾的皮肤上，成为她耳朵前面垂下的两束黑发。希洛艾很想照镜子看看自己是不是仍旧美丽，但她注意到达贡竖起的大拇指以及眼神中的爱慕，就知道镜子已经没有意义了。
“祝贺我们，祝福我们。”达贡这样说道，而希洛艾也重复了一遍。
托亨斯一手拿着自己的头盔，一手拿着手斧，用斧刃侧面在头盔上敲打，发出祝福的噪音。在场所有人都在吆喝，用各自种族的语言向两个人送上祝福，一时间热闹非凡。星盔直接躺在桌面上，用尾巴旋转自己，同时用六个巴掌啪啪啪啪啪啪起来。外面不明所以的卫兵以为指挥部遭到袭击，赶忙冲进来，随后也加入了祝福和欢庆的人群。
达贡牵着希洛艾的双手，他注意到希洛艾的脸色开始微微发红，手指的温度也在升高，显然快要失去表情控制了。他相信他自己也是如此，于是先说道：“瞧把他们激动的，真是……太热情了。希洛艾，有魔物陨石，我先消灭魔物助助兴，你觉得怎样？”
“我那边还有一堆事要忙。急匆匆把我叫来，我还以为是多么严重的事情呢，原来只是这件顺水行舟的小事。唉，他们的确失了矜持，但也得理解他们一下不是吗？”希洛艾轻轻吐吐舌头，趁自己还没有因为激动而是去控制前说道：“你忙你的吧，我先走了，别忘了回去吃饭。”
“知道！”达贡松开希洛艾的手，然后用这只手捂住口鼻，暗暗嗅了嗅，然后缓慢地抚摸胡须。希洛艾注意到这个小动作，哼了一声，赶紧飘着飞走了。
等希洛艾离开视线后，托亨斯放下头盔和手斧，嘿嘿笑了两声，问道：“什么时候举行婚礼？”
“奥力的祝福都已经完成，还要婚礼啊？你是觉得咱们不够忙吗？”
“这可不一样。给你准备婚礼那叫做休息，我会笑着去做的。给你也说不上，我还是去找托蒙德和科罗娜吧！”
“别！你兴奋过度了。魔物还在外面，陨石已经砸下来了，咱们的战士即将去战场拼杀，这才是当下最重要的事情。”达贡用力皱起眉头，目光扫视指挥室，立刻让这里冷静下来。
“对，你说得对。”托亨斯点点头，说道：“专心把敌人解决就能专心筹办婚礼，一件事一件事来。刚才到什么……对了，这次魔物选择在牙牙寨附近降落，我认为这件事不简单。”
“说说看。”达贡将目光投向地图。
“上个冬天，魔化活树军团进攻的目标明显是蛋岛，这说明魔物将咱们先锋军作为最重要的对手，仅次于秘纳米利斯和法师协会。现在法师协会那边的战况不明，但至少没有听到协会失败的消息，魔物此时却向牙牙寨附近发射陨石……这并不正常。”
达贡抚摸着胡须，缓缓点头说道：“会不会是引开咱们的兵力？嗯……不对，魔物不可能计算得这么深远，应该问这是否会是一种试探？”
“我觉得可能是一次侦查行动。上个冬天，魔化活树在牙牙寨的行动可以说是他们最后的胜利。离开牙牙寨之后，它们开始遭遇恶劣天气，被你完全冻毙在原野上。”
“我开始理解你的意思了。魔化活树军团全军覆灭的速度太快，导致魔物的指挥者们也不知道它们到底发生了什么。嗯，有道理。魔物的法术以火元素为主，冰晶神器放大了暴雪中的水元素能量，直接覆盖且形成了绝对压制。就算他们有某种传递讯息的法术，只要它还使用火元素，就极有可能失效。”
托亨斯将食指按在牙牙寨，然后向蛋岛的方向推进，达贡立刻就明白了他的意思。
“六个行动小队主要向北搜索拦截，敌人这一次的行动可能更加隐秘，得按照小偷而不是强盗来应对。四个预备队晚些出发，应该在这里开始设置拦截线，为快反行动队提供依托。”
“你说得对，这些安排也没问题，而且我还有另外一个建议。”托亨斯说道：“现在可以确定魔物对咱们的兴趣并没有随着战斗失败而降低，他们来摸情况只可能是为了下一次大战做准备。在这种情况下，咱们还是要尽可能拖下去，而以牙牙寨为分界线，普通的北地居民可能无法应付魔物的这种传送骚扰攻势。”
达贡背着手围着地图来回踱步，仔细思考当前的局势。当他停下来的时候便问道：“你有什么良策？”
“让多玛带着四连出动，将这一区域的防务交给他。”
“四连才训练了一年，训练方法还是现摩挲的，我认为时间太短。一下子将这么大的责任给四连，我担心出问题。”
“我和你想的正相反。四连需要训练，但是在蛋岛和坚京城，在其他连队的保护下，他们训练出来的东西能有用？不如放出去，让魔物作为他们的对手，这些零星的陨石就交给他们去解决，这才能练出真本事。”托亨斯说道：“而且牙牙寨正在重建，咱们在这一片区域的控制力相对较低，快反部队也需要绝对信得过的落脚点。别忘了那些鬣狗一样的部落，只有常备部队才能够真正吓退他们。”
达贡听到快反部队仍主要负责对付陨石的行动，这才基本放下心来。“你说的有理，有没有真本事、摸索出来的东西是否有用，还需要经过实际战斗的检验才行。我同意这个方案，让多玛扛起担子来。对了，在他出发之前，我要和他好好谈谈，把一些注意的细节告诉他，尤其是怎么和其他部落打交道的。”
“多玛得到这个命令一定会非常高兴的。”
“我能想象出来。”达贡看着地图，说道：“我在想，如果多玛的第四连有了成熟经验，完全可以把它散开，分散到各个农庄、猎户营地、放牧小村中去，给他们带去战斗经验和生产方法，建立咱们冬国的基层组织，提高管理能力。”
“相当于骑士？”
“有那个意思，但咱们不是分封制度。咱们派去的人主要为了组织生产、训练民兵、防范小股敌人，充当咱们在各处的耳朵和眼睛，还有反射神经。”达贡说道：“如果仔细说来，他们会比骑士更有战斗力、更懂生产、更懂待人接物、更能和咱们的人民融洽相处。历史上根本没出现过这种骑士，而我希望多玛能够训练出这种人来。”
“嘶……这根本不是压制多玛，而是要把他所有能力压榨出来。”
“一般的难事我会交给他吗？”达贡摸摸胡须，说道：“陨石袭击不会只有这一次，因此政府那边也要参与到对敌决策中来，先锋军也要照顾政府那边的生产安排。如果没有足够的粮食肉类，咱们还是会死，被魔物杀死甚至比被饿死还痛快些。咱们的快反小队、预备队以及四连在行动时也需要政府那边提供援助。”
“对，得赶快让托蒙德安排好这些，否则就耽误婚礼了。”