提着用牛皮纸、红布包好的紫河车，站在伍家的门前。微微一辨认方向，刘叔便认出了去往妓院勾栏的路径。

　　一步两步，刘叔就是那样闲散地走着，可周围的景物却是变换得越来越快。先是街道，后是山丘，最后又是街道。似赶路，又似在寻找。

　　街的角落，敝人的巷子里，三个人摆弄着手里的纸币。刘叔脚尖轻轻一点，跃到墙上。好似看着天上的云朵，耳朵却是在探听着三人的聊天。

　　这三人就是伍家出来的三个下人，负责将白糯卖入妓院，将男婴卖入奴圈。

　　其实这样的两个人，是不好卖的。女人在哺乳期，婴儿没断奶。女人的话，若遇到一些口味独特的客人也许会买单。

　　墨玉城西郊，一片荒废的建筑之中。一个男婴被放置在石台之上，男婴不停地哭着。

　　一个妇人眼神略带嫌弃地看着这个男婴，左手搭在一个中年光头胖子的肩膀之上。说到：“当家的，你花钱收这么个人仔，我看这买卖算是亏了。”

　　中年男人坐在椅子上，用手抚摸着身后女人的脸颊，同时手掌一弯，挽住女人的脖颈。用力一带，女人很自然地身体前倾。男人头微侧，在女人的脸颊上狠狠地亲了一口。

　　随后小声说到：“前几天王家的大管家找到我，价钱是非常可观的。可没想到，事情竟是这般的凑巧，今天就送来一个。”

　　女人在中年男人的脸上回吻了一下，又将嘴唇凑到男子的耳边说到：“我看刚才来卖人仔的那个人好像是伍家的，这笔买卖不能有什么事吧？”

　　男子一口衔住女人的红唇，男人说到：“没事，行里的规矩，谁也无法改变。一会，你找只母羊，先吊着这孩子的命，稍后我去通知买家。”

　　女人有点意犹未尽。亲密了许久，女子微声说到：“我们也生个人仔吧，养着玩玩。”

　　说完话，男子将女子抱起，冲着卧房而去。

　　夜，带着风雪，吹进破败的柴房之中。

　　一个女人用双臂拥抱着自己，偎依在柴堆的角落。也许这样的行为，她能感觉到些许的温暖与安全。奶水印湿胸前的衣服，冰凉的感觉直达心底。

　　此时的她并没有想起自己的孩子，她想到的是自己能否生存下去。孩子？也许早就死在了某处。活着的人永远都要比死人更有价值，起码她是这样想的。

　　“饿吗？”

　　这是心理的声音？风带来的声音？她不知道。只是在牙齿打架间，她发出了一个声音：“饿”。

　　“想吃东西吗？”

　　“想。”女人的声音越来越弱，但是这一个字，她却说得十分有力，因为他想活着。

　　砰的一声，一个馕饼顺着棚顶的漏洞摔了下来。又是砰的一声，一个牛皮纸包着的牛肉也摔在地上。

　　女人向着食物的方向看了两眼，咽了咽口水没有动。声音再次响起，说道：“吃吧，吃饱了才有力气逃跑。不为你的孩子想，也得为你自己想想。”

　　女人放下戒心，吃着掉落在地上的馕与肉。

　　夜，带着风雪，继续吹拂，吹到了墨玉城的西郊。此时废弃的建筑中，星星点点地闪烁着烛火。

　　婴儿的啼哭声，夹杂在风雪中，传得极远。两个男人围在一个摇篮的旁边，男婴则躺在摇篮之中哭嚎着。

　　一个光头胖子拉过一把破旧的太师椅，谦卑地说着：“王管家，您看咱之前说的价格是否可以？”

　　身材细高的王管家，坐在椅子上，眯着眼，看着摇篮中的孩子。阴阳怪气般地说道：“整个墨玉城的人仔也没有你这价格的。再说了，我们就算要求高，他也就是个人仔，也就能补一次。价钱呢，你再想想，给我报个准数。”

　　光头胖子围着太师椅，走动了半圈。从王管家的右侧，绕到了王管家的左侧。看了看摇篮中的人仔，又看了看王管家闭合的双眼。艰难地说到：“二十五万，不能再少了。像这样好的人仔是可遇不可求的。我打听过了，这是伍淮阳的孩子，在娘胎里孕育了足足二十四个月，为您家家主做药炉，是再合适不过了。”

　　“五万”，王管家闭着眼睛，伸出五根手指说着。

　　光头胖子走到摇篮近前，想了好一会。道：“王管家，这个价我真卖不了。如果您要早来两个时辰，这价我就卖给你了。可是现在真不行。”

　　在地族，人仔一般都会用做药炉。即便石魄的品质再差，那也算大地孕育出的生命。所以地族人长时间以来，就有药炉这样的一个偏方。

　　新生的婴儿，在先天之气未退去之前，将众多地宝研磨成粉，让婴儿服下。利用胎儿体内的先天之气，激发地宝中的药效。这样的婴儿，被人们称作药炉。

　　王管家双眼微眯，声音微怒。问到：“早来两个时辰？你什么意思？”

　　光头胖子停止手上推动摇篮的动作，看着王管家说到：“两个时辰前于家派人来，看中了这孩子，说可以出二十五万。我知道，您是真需要这样的人仔，所以我对于家说考虑考虑，一天后再给他们答复。

　　见事态脱离了自己的掌控，王管家心里盘算着。“主家给了一百万，其中各种珍材就得五十万，这个人仔二十五万。珍材降一个档次的话，我能剩下四十五左右。”

　　王管家紧闭双眸，深深地做了一个呼吸，先是伸出右手的两根手指，随后又变成了五根。说到：“二十五万就二十五万。”

　　听到这个数字，光头胖子大笑。说到：“王管家，你说我要是二十五万把人仔卖给你，我跟于家那边可怎么交代呀？”

　　王管家面露不悦，深深地了一口气。气息顺着口咽，入肺，下沉直至石魄。轰的一声，王管家坐下的太师椅便被震成粉末。王管家身形不动，双腿用力，缓缓站起身形。

　　用手指着光头胖子说到：“贾胖子你别给脸不要脸。在这墨玉城中，没人敢这么跟我说话。”

　　贾胖子倒也没怎么害怕，心道：“这王管家是几时突破到这般境界的？人玄境，我倒也不是很怕。”

　　贾胖子满脸堆笑，用手轻轻扶住王管家的手指。说到：“王管家息怒，您容我把话说完。”

　　王管家向前走了两步，走到摇篮近前。伸出手指，轻浮那男婴的脸颊。说到：“你说”。

　　贾胖子看到王管家的动作，心中大骇。心想：“这个王八蛋，竟然对我的招财树动了杀心？”

　　双手抱拳，极为恭敬。贾胖子低着头说到：“王管家，我对您自然是恭敬孝敬的，毕竟我这西郊还得仰仗您照应呢。”

　　“你知道就好。”王管家继续抚摸着婴儿。

　　贾胖子继续说：“是这样的，这人仔您得出三十万。”

　　“万”字还没出口，一只冰冷的大手便扼住了贾胖子的脖子。一双秃鹫般的眼眸，紧紧盯着被提在半空的贾胖子。

　　贾胖子双腿踢蹬着，挣扎着。双手用力拍打着王管家的大手，示意王管家将其放下。

　　中指，拇指轻轻一松。贾胖子那肥大的身体便摔落地面，带起滚滚烟尘。

　　用力咳嗽了两声，贾胖子说到：“王管家，你们王家出三十万，我个人在给您六万。这样咱俩面子里子不都好看吗？”

　　听到这，王管家懒洋洋地伸了个懒腰。看也没看贾胖子，径直向门外走去。随着脚步的挪动，声音懒懒散散地传出。“明天我派人送一些大补的珍材，你研磨之后喂给那个人仔吃下。七天后，我派人来取货。”