好不容易找到一处还算完好的阵地，坚守的禁军伤亡惨重，斗志明显被消耗一空。

　　刚与这队禁军汇合，云极的耳畔剑啸大起。

　　“妖又来了！”

　　惊呼中一面面重盾被禁军竖起挡在阵前，每一面大盾都由五人共持。

　　冲来的妖族是一群长毛怪虎，白瞳褐尾，一头撞上大盾。

　　怪虎这一扑之下，大盾如门板般倒塌，持盾的五人齐齐被砸在盾下，一个个口吐白沫。

　　五人持盾，竟挡不住怪虎一撞。

　　一个个庞然大物冲进禁军的队伍当中，重盾被掀翻，刀剑被折断，到处都是血光。

　　恶战在瞬间达到了白热化。

　　越来越多的妖兽冲来，溃败已成定局。

　　云极有软甲护身，挨上妖兽几下不会致命，别人就不行了。

　　身边的羽林军成片成片的倒下，放眼望去，遍地尸山血海。

　　到了最后，活着的羽林军已经麻木，直勾勾的端着刀剑对着前方，等待妖兽被刀剑刺穿，或者自己被妖兽杀掉。

　　战争的残酷，终于让这些公子兵们感受到了生死之间的那份希翼。

　　生于世间，并非享尽荣华才算没白活一场，其实活着本身，已经弥足珍贵。

　　咚！咚！咚！

　　地面颤动，一头两丈高的长牙巨象冲了过来。

　　这头巨象的眼中三圈血轮若隐若现，竟是一头妖灵！

　　妖灵巨象的冲击力量，别说羽林军，连都尉都挡不住，这要冲进人群必定伤亡无数。

　　队伍前方突然间出现一把巨大的鎏金花伞。

　　花伞凭空而来，伞顶对着巨象，就像一面张开的巨盾，与冲来的妖灵撞击在一处。

　　震耳的轰鸣过后，妖灵巨象翻滚着栽进草丛，爬起来后调转方向朝着西侧冲去。

　　众人面前，是大统领的身影。

　　“往西逃也好，让蛮人吃点苦头。”铁木兰看了看众人，道：“怎么样，顶得住么。”

　　“根本顶不住，全军覆没只是时间问题。”云极替所有人回答了大统领的问题。

　　面对如此程度的妖兽，一群没什么战力的羽林军如何能顶得住，就算金吾卫来了都一样的下场。

　　“顶不住还不跑，等死呢。”

　　大统领扫了众人一眼，说了句莫名其妙的话语，好像她在默许着兵败逃亡。

　　这时从西面飞来一道剑光，剑上站着一位都尉。

　　都尉来到大统领近前急急道：“禀大统领，西侧有大批妖群出现，应该是龙将军一方漏过来的妖兽与我们这边冲过去的妖兽汇聚所致。”

　　东西两处战场，龙武卫与羽林军各战一方，而两处妖群的中间地带本该由草原蛮人负责分割。

　　“蛮人居然退了，看来我们被摆了一道。”

　　铁木兰翘了翘嘴角，花伞再度轰出，冲来的一片妖兽齐齐被掀飞。

　　“你们是最后一队了，还不走？”

　　大统领的声音令众人如梦方醒，纷纷扭头逃走。

　　原来其他羽林军早退了，大统领都同意了撤军，谁还在这死撑。

　　云极也随着众人撤离，他看到铁木兰跃上花伞朝着西侧方向飞去。

　　离开草原，越过边关，众人回到大营。

　　不时有残兵败将集结而来，周围还能看到零星的妖物出没。

　　经过打听，云极得知了其他队伍一样伤亡惨重，粗略估算下来，这次草原之行的二十万禁军至少得丢下一半人马。

　　伤亡十万众，这等数量实在触目惊心。

　　云极的心里五味杂陈，连他自己都不知该可惜还是该可恨。

　　直至傍晚，大统领才率领一众都尉归来。

　　随后云极听到了一个消息。

　　两群妖兽虽然被羽林军与龙武卫驱散，却在中心地带汇聚成了一团数量更多的妖兽群，本该分割两团妖兽的蛮人不见了踪迹，这才促使新的妖兽群形成。

　　很快大统领的命令下达，羽林军撤退，草原之行以失败告终。

　　羽林军连夜启程，逃也般离开了这片恐怖的战场。

　　没人知道为何大统领如此急着退兵。

　　一路行军，队伍中唉声叹息，午夜时分，有传令的骑手找到云极，大统领传见。

　　登上车架，面前依旧是一盘残棋。

　　“你还用白子，该你了。”铁木兰头也不抬，望着棋盘道。

　　云极没说话，坐下来开始落子，速度很快，不多时就输了一盘。

　　“以你的棋艺造诣，多加揣摩也许有机会赢我，这么胡乱下的话可就没机会喽。”铁木兰丢掉手中棋子，赢得并不开心。

　　“认真下，这些棋子也是死，胡乱下，这些棋子还是死，快和慢又有什么区别。”云极望着棋盘怔怔的发呆。

　　“替那些公子兵不值？”

　　“为国征战，死得其所，没什么值不值，他们没有战力，与其毫无用处的丧命草原，还不如留在城里做一个纸上兵。”

　　二十万羽林军，根本阻挡不了几只妖兽，在云极看来，这二十万大军来与不来没什么意义。

　　从出征到溃败，像是一场闹剧。

　　当闹剧落幕，留在台上的是十余万的尸体。

　　“人呐，总要学会坚强，因为你永远也不知道真正的危机藏在何处……”

　　铁木兰摆摆手，示意云极退下。

　　云极听不懂大统领这句话中隐含的寓意，但他听得出大统领的语气藏着一丝无奈在其中。

　　……

　　羽林军在草原上体会着妖群的恐怖之际，远在龙溪城中的人们也并非安然无恙。

　　当一头凶猛的狼妖出现在龙溪城内一家小酒馆的后院，杀掉了数十酒客之后，轰动整个皇城的妖祸事件就此开始。

　　龙溪城内相继出现妖兽，被妖兽杀掉的百姓每日剧增。

　　从羽林军出征之日算起，到了第十天的时候，死于非命者超过了千人之多。

　　巨大的恐慌笼罩在皇城。

　　没人知道妖兽从何而来，为了捕杀这些莫名出现的妖族，皇帝命天策司全权负责，于是天策司有了闯进任何府宅的特权，开始大肆缉拿。

　　皇城里鸡飞狗跳，人心惶惶。

　　有些大臣无缘无故被冠上罪名，入狱抄家，府邸查封，一些豪富巨贾整天提心吊胆，不仅怕妖兽突然出现，更怕天策司抄家般的搜查。

　　借清除妖祸的机会，国师一手建立的天策司风头无两，他们祸害皇城的速度比妖兽还快。

　　上至皇亲，下至百姓，被查封的府邸别院每天都有。

　　借着这股东风，以训鹰讨得皇帝欢心的朱仔孝摇身一变，成了天策司中的上层人物，手握大权，横行于皇城。

　　纸里包不住火，随着妖祸事件的越发严重，一个传闻开始在百官中流传起来。

　　传闻说出没在皇城街头的妖兽，其实来自皇族，是皇帝修建的兽池里的妖兽。

　　传言先是在百官中流传，渐渐传进了豪门大户，直至传遍了街头巷尾。

　　犹如当年的双鱼案，妖祸之说最后传遍皇城，连街头的乞丐都听说了妖兽是从皇帝建造的兽池中逃出来的。

　　有过错的不可能是帝王，为了镇压流言蜚语，大怒的姬宣武一道密旨，命朱仔孝率领天策司，将散播谣言者尽数入狱，可先斩后奏。