府衙正堂后方的修理堂内，定武知城宋文峰与同知张先龙同桌饮茶，一位身着青色官袍、面白无须的后生立在桌旁，毕恭毕敬地为定武城两位父母官斟茶。
“先龙啊，我那侄儿的事情，你应该是听说了。”
宋文峰说话时以食指轻叩桌面，青袍后生立刻俯首退至一旁。
张先龙作为定武同知，对城中大大小小的事务都要留心，自然知道宋知城说的是哪件事情，他端起茶盏抿了一口，笑道：“年轻人嘛，难免犯错。”
“是我教导无方。”宋文峰摇摇头，似乎叹了口气，“一刻钟前，一个名叫姜慕白的剑阁弟子在同善堂济人舍内杀了孙长文，现在正由同善堂看守与闻讯赶去的缉捕押运至府衙，约莫再有一刻钟就到了。”
“噢？”张先龙扬起两条稀疏的一字眉。
“我侄儿与剑阁的仇怨尚未化解，这起案子我不便过问，得麻烦你一回了。”宋文峰说完，端起茶盏，以眼神示意张先龙用茶。
“喏。”张先龙做了个如今少见的叉手礼，起身告退。
离开修理堂后，他径直去了正堂，趁着案犯还没押到府衙，他得抓紧时间探听案情。
………………
定武府衙门前立着两座戒石碑，过了碑后的大门，往前便是府衙正堂。
姜慕白面色淡然地走在府衙内，若是不清楚内情的人看见了，或许会以为他身周一众缉捕是在为他开道。
蓄着络腮胡的同善堂看守紧挨着姜慕白，不敢远离半步，看见前方不远处的朱漆大门后，他松了口气，低声说道：“前面就是正堂，你到底为什么杀了孙长文，究竟有没有触犯刑律，就看知城大人怎么判定了。”
言下之意，这件事与他没有关系，谁是谁非得由官老爷判断。
“不是知城。”
姜慕白说话时饶有兴致地欣赏着府衙正堂的朱门。
在他印象中，朱漆大门在“九锡”之中位列第六，乃是帝皇天子对于诸侯、大臣的最高礼遇之一，是至尊至贵的标志。
如今中原地带似乎仍未摆脱前朝封建制度的影响，却不知道这定武府衙将大堂正门漆成红色，算不算僭越之罪？
“什么?”看守愣了愣。
“今天审案的是同知，不是知城。”姜慕白语气笃定。
“你怎么知道？有人给你传信？”看守面色狐疑，“不对啊，这一路我都跟着，你……”
姜慕白笑而不语，进了正堂抬眼一瞧，负责审案的主官果然是定武同知张先龙。
此时堂内除了衙役，还有闻讯赶来的孙家家主及管事，见同善堂看守与缉捕将姜慕白押进门内，孙家家主忍不住朝前迈了半步，看他那双眼像是快要喷出火来的模样，显然对姜慕白恨之入骨。
“报——”
捕头单膝跪地，高声喊道：“案情已经确认，此人便是凶嫌，正是他一剑刺死了孙长文。”
高高在上的张先龙微微点头，抚着官印说道：“我知道了。”
听见这二位的对话，姜慕白险些笑出声来。
如此随意且儿戏的开场，实在出乎他的意料，由此也可看出割据格局下中原地带法制崩坏的程度。
于他而言，这倒不是件坏事，若地方官衙只有初审权与拟判权，那他还要等到中*央司法部门审核并批准判决结果，才能洗脱杀人凶手的身份。
不等张先龙开口审问，孙家家主孙长运抢先出声：“姜慕白，家弟与你无冤无仇，你竟痛下杀手！身为剑阁子弟，本该知书达理，你却丧心病狂，罔顾法纪！杀人乃不赦之罪，按律，当斩！”
姜慕白瞥了他一眼，懒得搭理。
张先龙拍响惊堂木，压下堂内议论声，而后威严发问：“堂下何人？”
这是明知故问，但姜慕白不得不答，他上前一步，行了一礼，朗声回道：“姓姜，名慕白，剑阁弟子。”
张先龙见他神色如常，不禁有些疑惑，琢磨片晌后又问道：“为何杀人？”
姜慕白不假思索地答道：“孙长文见了我的，起了贪心，要杀人夺宝，我险些被他杀了，幸得令狐主事赐我上品宝兵防身，才能在危急关头将他反杀。”
“噢？”张先龙看了眼面色阴沉的孙长运，问，“可有证人证物？”
“此事济人舍内有数十人目睹，都可为我作证。”姜慕白说着，取出染血的经书高高举起，“此乃孤本，可做证物。”
张先龙草草翻阅衙役呈上桌案的丹经，他虽不懂炼丹之道，但毕竟入仕前读了十多年的书，能看得出这本丹经的宝贵。
孙长文痴迷炼丹，这是人尽皆知的事情，要说他对这的孤本起了贪念，决定杀人夺宝，那也是合情合理。
但，有一点不妥。
张先龙捕捉到了疑点，立刻发出质问：“你从何处得来这？怎么会让孙长文得知？还有，今日你为何会在同善堂？”
听见张先龙这连珠炮似的提问，姜慕白便猜到这位同知大人没什么审案的经验，想来也是，平时那些小案子，缉捕与吏员就给办了，偶尔有个大案要案，也是宋知城亲自审判，这位张同知恐怕只有审批小案和旁听大案的份。
“禀同知大人。”
姜慕白酝酿片刻，先以微妙的表情变化向众人展示他的精湛演技，而后说道：“半月前，我见了一位名叫小米的姑娘受人欺辱，我救下她后发现她头脑呆傻，无亲无故，于是将她送去了同善堂，当时我与她约定，每周都会去看望。至于孙长文如何得知我有……是我告诉他的。”
“为何？财不露白，三岁小儿都懂的道理，难道你不懂么？”
“因为我想提升修为境界。”
说到这里，姜慕白加快语速，抢在张同知或其他人插话前飞快说道：“孙长文炼出了洗髓丹，我想找他换一枚。”
此言一出，满堂哗然。