都是度蜜月，龚鲲元春还走得晚些，老老实实只玩了一个月便回来了；贾敘两口子两个多月也不见人影，大约是玩痛快了。偏琼州已有书信传过来，京中让符老二给秦三姑递话，命她设法留在霍晟营中，看看他究竟要做什么、查清其底细并弄明白这些年霍晟在做什么。贾琮笑道：“横竖有邬老头应付。”乃想起这些日子颇忙，他差点将邬逢春忘了，赶忙假冒南洋数国国主联手给他去信，备述各国遭西洋人侵占杀戮之苦，苦求天.朝上国什么时候有空帮他们一手、救他们于水火。

    没几日，霍晟来使说他们要出征了。贾琮想写一篇出征颂歌相赠，实在腹中笔墨有限，便将毛爷爷那首七律《解放军占领南京》首联化成“琼州风雨起苍黄，十万雄狮过大洋”誊了，使人赶着送过去。

    那送信的小子回来欢喜道：“南安王爷与陈王都连赞三爷的诗好大的气魄！比三爷早年在京中那个更有气魄些。”

    贾琮得意洋洋道：“算他们有眼光！”那可不，一个是毛爷爷写的一个是陈毅将军写的，多少有些不同。

    可巧他与穆栩林黛玉等人正在开会，探春瞥了他一眼：“写了什么诗？也不谦逊些。录来我瞧瞧。”贾琮遂提笔抄了一遍。

    黛玉见之大赞：“果然不凡！怎么你平日作的比这个差着好些？”

    贾琮道：“平日不过随意作着玩罢了，不愿意费神去琢磨。这个可是激励士气用的，头一回打东瀛啊！用脚趾头想都知道多要紧嘛。”没有伟人的墨宝压不住。

    黛玉含笑点头，颇为满意：“你便是这样，但凡半刻功夫没人迫你你便懒了。”贾琮嘿嘿傻笑。

    从前穆栩与甘雷查贾琮之时曾细细搜罗过他的诗词，也觉得时而难得时而平平。今儿瞧了这稿子，不禁倒吸一口冷气。抬起头来再看贾琮，眼神都变了，半日才说：“果然好大气魄，有气吞山河之势。”

    贾琮厚着脸皮笑道：“既是赠人家出征誓师的，没有气魄哪行啊。”

    穆栩缓缓点了点头：“你这气魄倒是难得，想要时必能有，不想要时连一首都写不齐全。”

    贾琮一愣：“啊？”

    穆栩念道：“渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。”

    贾琮心中暗窘，周先生那首若全部写出来根本不合适好不好……他正色道：“那个当真只得了两句。”穆栩瞥着他，脸上明晃晃的不信。

    之后林黛玉等人再与穆老头议事便容易多了。探春背地里笑说：“他一首诗倒是正经把东平王府拉拢来了。”

    吴小溪正在整理文案，抬起头来：“哪里是拉拢，收服才对。东平王府好有眼力价儿。从前早早的投了刘登喜——五老爷丢的时候义忠亲王还在呢。”

    黛玉笑道：“漫说他，我瞧着也满纸的帝主之气。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。他竟从何处想来！”

    晚上林海看了此诗，长叹一声，仰天望月，负手不言。黛玉在旁劝道：“琮儿总不会让忠臣去犯险。”林海又叹一声。

    这些日子杨二伯也忙的紧。自打杨嵩的征婚广告登出去，情书如雪片一般飞来。杨二伯不识字，林海便请了个先生帮他读信。听见好的他便存在一旁，晚上杨嵩回来再命那先生念一遍给他听。杨嵩耳朵都起茧子了，只是他听那些女子全然一样！杨二伯后来连白天都不放过他，得了信就去武警营念，那帮小警察一个个闷着肚子笑。杨嵩纵然不敢烦他伯父，颜面上实在撑不住，悄悄寻贾琮想讨个差事出去暂避一时。贾琮哪敢这个时候让他出去？只说如今要忙事务都在岛上。杨嵩只不信，隔三岔五到潇.湘馆转悠打听。

    可巧有一回龚鲲与林黛玉商议派人到江西去一趟见见万彰，让杨嵩听见了，忙说：“我本是江西人氏，我去岂不比旁人更妥当些？”

    黛玉憾然告诉他：“只怕杨大哥不大合适。”

    原来贾琮着急找钨矿。他记得江西大余县号称世界钨都，前世也在地质博物馆看过钨矿石，只是这会子实在记不起来什么模样。他因想起了万彰。旧年此人说了要跟着自己混的，不如就让他去大余搜罗各色矿石过来瞧瞧，给研究所的人分析分析。再说，保不齐见了矿石之后自己能想起来呢？这等事务须得寻个嘴巧的过去，杨嵩哪里做得来。

    杨嵩想了想道：“万彰在井冈山上住着，那里山势险峻、道路曲折，还有大将李国培把守，寻常人只怕上不得那山。嘴又巧又有些功夫的唯有龚先生了。只是龚先生本来就忙，新婚燕尔这就出远差也不大好。不如我护着善言的同仁过去，岂不四角俱全？”

    龚鲲含笑道：“自然不上山去，只设法喊他下来。”

    杨嵩道：“这么长的路，仍旧不安全。龚先生，我本就是个护卫，我最合适不过。”

    那两位依然不敢答应他，只是也知道杨嵩让他二伯逼急了，颇有些爱莫能助。

    贾琮听说了，猛然想出一计来。遂悄悄溜去寻杨二伯，道：“我有法子让杨大哥娶亲了！”

    杨二伯头发都快愁白了，闻言眼珠子都亮了，忙拽了他问：“什么法子？”

    贾琮贼兮兮的道：“杨二哥不会追女人，不是有女人喜欢他么？”

    杨二伯登时放了他的胳膊：“他自己不喜欢有何用。”

    贾琮道：“男人喜欢女人多半是喜欢容貌，他可巧不在意容貌；然也有些是喜欢性子的。只是平白无故的你给他念‘性情娴淑温柔体贴’他也没感觉不是？除非二人相处些日子才能慢慢觉察出来。杨二伯，如今可巧有趟差事要去江西，他恰是江西人，这几日正跟林姐姐龚翼之闹着要去呢。”

    杨二伯道：“依你之意，派个姑娘同他一道去？”

    贾琮连连摇头：“太明晃晃了。他若猜到有撮合之意，反倒束手束脚的，这事儿又成不了。”遂附耳如此这般嘀咕了半日。“此计虽白烂，既能白烂、便是有效。”

    杨二伯大喜，狠狠拍了贾琮肩膀一巴掌：“好小子！顶数你有鬼主意！”拍得贾琮一趔趄。他又想了想道，“若让我挑，我实在挑不出来。”

    贾琮笑道：“我悄悄告诉您老一句话，可别说是我说的。”

    杨二伯举起右手来：“我必不说出去！”

    贾琮道：“术业有专攻。这种事，咱们男人是办不了的。你给潇.湘馆办公室主任陈红.袖大人送两盒点心，托她帮着挑。她心肠好、心思细、行事周全，必能择出合适的来。杨二伯，杨大哥这样的，合适的未必是好的。她挑出来的若不好，您老可别抱怨。”

    杨二伯想了想，叹道：“罢了，只要他肯娶媳妇，随便什么样的都好。”遂当真去承天一百买了三十几样点心，两手提得满满的上红.袖家送礼去了。

    不多时黛玉那头做了决断，将找万彰的事儿便丢给贾环。横竖他不论回京还是去庐州泡妞，过一趟江西都顺路。杨嵩遂打着“井冈山乃是精兵营、环三爷一个人去不安全”的名头死活非要护送他。杨二伯只做不知道公中的事、被侄子随便几句话便糊弄住了，说是替他留着信、回来再看。殊不知他们前脚刚走，杨二伯等人后脚便跟上了。

    一路无话。这日贾环杨嵩到了吉安，特寻了家最大的客栈住下。因他们一副财大气粗的模样，掌柜的亲跟上楼去端茶倒水。贾环趁机放了些大话，还说：“那井冈山上姓万的山大王，旧年欠了我兄弟的钱呢！”

    掌柜的眼睛微微沉了沉，一旁的伙计道：“万大王又不是穷人家，哪里会欠你兄弟钱？显见是吹牛的不是？”

    贾环道：“哄你作甚？不信你自己问他去。不单单他自己欠了我兄弟饭钱，他的马还欠着草料钱呢。”那伙计口里不信，贾环却说得极真切。

    一时那二人退出去，杨嵩道：“环三爷，这般就能引得万彰下山么？”

    贾环笑道：“当山大王也得时常留神山下动静不是？山脚下最大的客栈九成就是他们开的，纵不是也必与他们有瓜葛。万彰那老狐狸必能听得懂。”

    果然，当天晚上万彰便找上门来了。因贾环出门揣着好几张路引子，这回用的是赵三，万彰遂喊他“赵三爷”。贾环瞧着他的容貌与陈瑞锦所言对了对，当是本人。遂说：“琮三爷想托万大王一件事。”

    “何事？”

    贾环乃道：“琮三爷依着古书炼丹，须用一种材料，偏他尚未弄明白叫什么，只知道江西大余县有。故此想托大王设法将大余山里头黑白两色的矿石都弄几块来。虽有几分琐碎，却极为要紧。”

    万彰思忖道：“事儿倒不大，委实琐碎了些。”

    贾环正色道：“十分要紧。”

    万彰笑道：“赵三爷勿忧，此事容易。”

    贾环大喜，向他拱手道：“贫道多谢了！”

    万彰进门时便留神到他虽穿着身寻常买卖人的衣裳、足下却踏着双青帮白条的十方鞋，这会子听他一个欢喜自称“贫道”，心下好笑，愈发认定此人是个道士。横竖贾琮打小便有仙道传言，与道士往来倒也不奇怪。面上只做不查，与贾环扯些搜罗了矿石如何送去的事。贾环再三叮嘱他那材料何等要紧，直叮嘱到他们将要说的都说完了、万彰告辞出去，仍在门口又叮嘱了一遍。

    杨嵩在旁瞧着笑道：“三爷好手段，他必以为那个是炼丹用的了。”

    贾环道：“他眼下还是燕王的人，谨慎些总没有坏处。”

    此事既了，贾环遂问杨嵩可要回台湾府去，杨嵩道：“来都来了，我回家瞧瞧。”

    贾环道：“你无非想多躲杨二伯些日子罢了，这等事哪里是躲得掉的。”杨嵩不置可否。

    次日二人又一道动身走了。走了两日，正在前不挨村后不落店之处，忽闻远远的有女子喊救命。杨嵩本是个厚道人，便欲去查看。

    贾环道：“这荒山野岭的哪有女子！该不会是妖精吧。”

    杨嵩笑道：“哪里有妖精！纵有妖精，你我也不是唐僧，还怕她么？”

    遂循着声音来源处寻去。却见转过山脚那头有间草棚子，喊救命声正是从棚子里传出来的。他推开门一瞧，里头捆着个女子，蓬头垢面，声音沙哑。那女子见了他如见了救星一般哭道：“求好汉救我性命！”杨嵩忙解开她身上的绳索，让她缓了缓、活络活络筋骨，领着到贾环跟前来了。贾环见那女子灰头土脸面黄肌瘦，细看看容貌虽不出挑、亦有几分动人之处，年岁却能分辨出来只有二十三四。乃问她怎么回事。

    原来此女姓曾，从前是福建一处大户人家的丫鬟，本是服侍奶奶的。因年岁大了，府里要将她配人。有个得势的老婆子，独养儿子是痨病，给管事媳妇子送礼谋了她做儿媳妇。这曾氏嫁到他们家三年无子，老婆子急了，日夜打骂她。那痨病儿子从没近过她的身，哪里能得儿子？只是那老婆子死不肯认她自己儿子没本事，愈发打骂得厉害了。后有一日，老婆子从外头弄了些春.药来下在茶水里喂给他儿子吃。他儿子那身子压根儿禁不起，遂一命呜呼了。老婆子哭天哭地的又打又骂，只赖儿子是她克死的。

    这般日子实在难捱，曾氏遂想着偷个空寻死。人已悄悄走到了后院门口，井就在不远处，忽听见有两个守夜的在吃酒嗑牙。什么府里的谁谁逃到台湾去做工，仗着一身力气赚了许多银钱，如今已托人来赎买全家了。她猛然想起来，仿佛前两年听说过，台湾府那边开荒是可以得地的，还可以租农具，不用路引子就能去。并与台湾相邻的海边上早有许多船专门做渡人的生意，没有船钱的可以先签欠条子，过些年赚了钱再还。那台湾知府本是京中的贵人，如今愈发有王爷护着，走丢了奴才的人家也不敢寻他们的不是。

    她遂想着，早年自己在庄子里的时候是种过地的。横竖留在婆家也是个死；不如逃一逃，纵被抓回来依旧是死罢了。万一逃过去了呢？乃趁着她婆婆睡着了在厨房偷了几个馒头，连日常换洗的衣裳都没敢拿，只身逃了出去。因无有钱粮，一路乞讨。谁知走错了路，没去成台湾，却到了江西。

    这曾氏本是乞讨了一路，也不怕再多走些日子，便想着再走回去。今儿早上她寻一位赶车大叔的问路，那车里的人听说了，掀开帘子瞧了她几眼，含笑命人送了她一身像样的衣裳并二十两银子。她本以为遇到了活菩萨，不想那银子竟惹了贼人的眼。两个小贼悄然跟着她，到了四下无人之处劫去了贵人送的银子，因嫌弃那衣裳被她穿脏了没扒下来，只捆了她丢在此处自生自灭。

    杨嵩与贾环听罢互视了几眼，杨嵩问道：“三爷看可信么？”

    贾环道：“你见过的人比我多了去了，还问我？横竖我瞧着可信。”

    因方才她说起在婆家时面如死灰不似作伪，杨嵩倒是信了她七八分。乃问道：“如今你预备如何？”

    那曾氏笑道：“不过那银子命里不该是我的罢了，总白得了一身衣裳。既是讨饭来的，再讨饭去便是。但得菩萨保佑能活着到台湾，明年开春种上一块地，保不齐还能多活个几十年。”