却说这一天正是约定交换人质的日子，起.点早上起来向贾琮告假，说是有事要出去。贾琮摆手道：“你随意！”她便穿着寻常丫头的衣裳出去了。

    真无庵后山不过一个小土丘，只称作后山罢了。这日中午，半山腰一株大枫树上有人手持西洋千里镜观望，见远远的驶近一架马车来，缓缓靠近北边山脚，止于小道上。车夫率先跳下来，有人从里头推出三个人，恰是龚三亦、净元师太并妙玉，唯有龚三亦是被捆着的。又下来一人戴着斗笠，推搡着三人与车夫一道颠颠簸簸往山上走去。树上那人将望远镜转了转，往山顶看去。山顶有数十人藏于高树矮林，只是他们不知道他们来之前有人已持千里镜望见了他们、替他们让了路、自己散去外围罢了。

    将近午时，另一头有脚步声传来。一队三百多人的大汉悉数全身黑衣、黑巾罩面，疾速上山来，中有两人抬着一架藤屉子的春凳、春凳上搁着一个五花大绑的人，不多时便到了山顶。

    双方一照面，犹如艳阳天刮起北风一般霎那肃杀起来。那两个抬人的将春凳往地上一放，立在领头的黑衣人身后。其余三百余人个个背着弓.弩，哗啦啦散在四周，凡高树矮林藏有对方埋伏者之处，他们皆有六人合围以弓.弩指定埋伏者。

    车夫不禁额头冒汗，道：“这是何意？”

    对面那首领道：“以彼之道还治彼身尔。”

    车夫道：“来你们的地盘总得有点子防备。”

    首领道：“彼此彼此。”乃抬头看了看三名人质，抱拳问道，“郡主可无恙？”

    净元师太道：“贫尼尚好。”

    首领又问：“妙玉师父可好？”

    妙玉垂头道：“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”

    首领点点头，向车夫道：“刘公公被我们带回去的那日身上带了伤，时日太短未曾养好。我们委实无奈。此人武艺高强，不打伤他没法子抓到他。”

    车夫冷笑道：“多说无益。”

    首领道：“咱们两家恩怨已久，然皆已落到如此地步，也是人算不如天算。只是这回却是你们平白的动手绑架业已出家的姑子，何其下作！”

    车夫道：“我只尊驾问一句，圣人可好。”

    首领道：“不知。我们也查访过，并无音讯。”

    车夫眉头一动道：“不在你们手里？”

    首领道：“三王爷若有一日落到我们手里，必斩杀于主公灵前！”

    车夫迟疑片刻，嗤道：“我主早已是真命天子，令主却不过是泉下亡魂。”

    首领也嗤道：“真命天子？先帝把持朝纲十数年，三王爷在位不当权，不过是具傀儡罢了。好容易盼到他老人家驾崩，以为可以亲政，又让九王爷窃了国。如今看来，九王爷才是真命天子。”

    车夫咬了咬牙：“无须逞口舌之能。我只问你，若圣人不在你手，玉玺、虎符尔等从何处得来？”

    首领怔了怔：“玉玺？玉玺与我等何干？虎符是我制的。那个我极熟络，闭着眼也能画出来。”

    车夫眉头动了动，问道：“从诏狱以伪诏劫走一干大人的不是你们？”

    首领道：“我劫他们作甚？又不能为我所用。若劫了又岂能放回去。那些是一群山贼劫的。”

    车夫一愣：“山贼？”

    首领道：“说是有人花一千两白银雇他们做事，他们给了我五十两算作租金，租了我这后山存一日东西、晚上就取走。既得了人家的钱，我不曾过问查看是什么。横竖只来山上转了一圈便走了。”

    车夫又愣了：“不是你们劫的？”

    首领鄙然：“迷药之类的偷鸡摸狗勾当，我滴……我辈所不齿。”

    车夫听他声音洪亮，昂首挺胸，又看他身材健壮，显见是个领兵打仗的；他身后这群人虽蒙了脸，其身姿显见也是精兵。他方才这句话又说得光明磊落，不觉便信了。心头不住的盘算先义忠亲王手下还有谁那般熟识虎符，竟有本事没有实物做模子便能仿制。那个“我滴”显见是差点失言通名报姓了。只想不起来这个“滴”本来当是哪个姓氏，他遂暗暗将御林军要紧的将领在心头过一遍，也不曾有可疑人选。这头领的气势，若在御林军中必不会泯然众人的。

    首领又道：“既你们没伤郡主，送你们一个信儿算作答谢。劫狱山贼所制伪诏上的玉玺不是真的。”

    车夫道：“我自然知道不是真的！”

    首领道：“我朝天子玉玺印文为‘昊天之命皇帝寿昌’；伪诏上的印文是‘受命于天既寿永昌’，只怕是山贼们从戏文中听来的。故此他们不会是司徒硠的人。”

    车夫双眼一亮！旋即又摇头，低声自言自语：“若天子能得自由，岂能坐视诸王成如今模样。”

    首领道：“你主害了我主，血海深仇日夜不忘；我帮了诸王一手，替主公拆了你主江山，也算报了仇。如今咱们两家皆见不得人；我家早晚平反，倒是你们日子更艰难些。同是输家，何苦来苦苦争斗。各有把柄在彼手，就此井水不犯河水如何。”

    车夫思忖片刻，道：“若圣人不在你手，盯着你们也无用。也好。换人吧。”

    首领击掌两下，他身后那两位黑衣人抬起春凳送到双方正当中的空地，如木头桩子一般直立在那儿等着。车夫示意身旁那戴斗笠的，那人遂向净元师太道：“郡主请。”净元师太哼了一声，妙玉搀着她，龚三亦在后头跟着走到当中。两位黑衣人护着他们三人缓缓往自己那方走。戴斗笠的弯下腰双手拢起刘登喜与春凳，轻松无碍的将春凳横举着扛在肩头，刘登喜便在春凳之上；他又迈大步走了回去。对面那首领不禁喝彩了一声“好汉子！”

    一时净元师太等回到己方，那首领向她躬身行礼：“末将营救来迟，望郡主恕罪。”

    净元师太念了一声佛道：“将军辛苦。”

    首领又向妙玉抱了抱拳，妙玉也垂头念一声佛。这会子他下头的人已将龚三亦身上的绳索解开，首领乃向他也抱拳道：“承蒙好汉相助。”

    龚三亦瞥了他一眼，不言语。

    对面也替刘登喜解开绳索掏出口里塞的布巾子，刘登喜咳嗽几声，有人给他递上水壶。车夫忙问：“公公可好？伤在何处？”

    刘登喜缓了缓，苦笑道：“打了一辈子雁，反被雁叨了眼睛。人家这套子下得周全，步步精细，杂家服了。”又道，“他们用的是火.枪，我四肢俱中了。且打得极准，必是练家子，只怕火器营有他们的人。也已替我医治过了，只是一时半刻难好。”

    车夫点头：“末将知道了。他方才说的‘滴’只怕是姓氏未曾说完。”

    刘登喜道：“我已大略有数。”

    车夫又点头，问道：“公公看他们说的话可是真的？”

    刘登喜道：“不知真假。须得先去查查那玉玺可当真是‘受命于天既寿永昌’。当日那狱卒虽一口咬定就是真玉玺，劫狱那晚上他极为仓促的只瞧了一眼，保不齐是他记错了。”

    车夫躬身应“是”。

    刘登喜道：“你扶我坐起来。”

    那车夫便扶了他坐在春凳上。刘登喜嗓子虽尖，却能传出老远去。他道：“范先生好功夫，杂家佩服的紧。丁将军，今番算我栽了，咱们后会有期！”遂挥了挥手，那戴斗笠的又将他连春凳托起，车夫打了个呼哨，他们的人纷纷从高树矮林中出来，跟在后头一径下山去了。

    眼瞧着他们一行人没在山间，这头的首领也挥了挥手，一队人马拥着净元师太往真无庵去了。

    及进了庵门，因姑子们悉数在前头念经做功课，庵中四下里无人。那首领向净元师太抱了抱拳，领着人一径从地道走了。净元师太长叹一声，道：“都先歇着吧，有事过后再说。”龚三亦点点头，向她行了个礼，也从地道走了。

    一时龚三亦打开自家的地道口推开水缸上的盖儿钻出去，一怔。只见龚鲲贾琮贾环贾维斯石秋生围成一个圈儿坐在四周，眼巴巴的盯着自己，不觉好笑，眼眶也有几分热。

    贾琮先“嗷”了一声：“先生你回来了！”不待龚三亦说话，一个箭步冲上去箍住老头的脖项，“嗷嗷先生你回来啦~~”

    龚三亦嘴角含笑：“好了快下来！我还带伤呢。”

    “啊？”贾琮猛然跳开，“伤哪儿了？早知道不给那老太监治伤！”

    龚三亦道：“并无大碍。”乃迈步从缸中出来，弟子侄孙们一拥而上纷纷喊“先生”、“三叔公”。他一瞧石秋生眼圈子黑乎乎、眼睛血红，便知道这些日子他皆没睡好，拍了拍他的肩头。

    众人同到书房，贾维斯亲替龚三亦斟茶，老头喝了会子才说：“你们今儿喊我做‘好汉’极好。我亦扮作了与王爷无关之人。”

    贾琮道：“因刘登喜的人还颇为信任我，我猜先生的身份当是没暴露的。你本来就鬼，在他们手上时日又短，他们未必能套出话来。先生是怎么说来着？该不会说你是去真无庵偷东西的吧。”

    龚三亦微笑道：“我自称是晋阳郡主的姘头。”

    贾琮怔了怔，脑中一个遥远熟悉的典故闪过：“那个……刘登喜喊的范先生是你么？”

    “嗯。”

    “您老不会是自称叫范遥吧。”

    “嗯。”

    屋中静默了两三秒钟，霎时贾琮贾环龚鲲齐声迸出一阵狂笑，伏案不起；贾维斯也笑得失了仪态。龚三亦自己也笑。唯有石秋生茫然不知出了何事。

    好半日，贾琮望着老头捶桌笑喊：“范右使冤枉啊~~灭绝师太冤枉啊哈哈哈哈……”他又说，“那个妙玉师父你不会说是你俩的私养女儿吧哈哈哈哈……”

    龚三亦瞪他道：“她多大了？我到京中才多久？哪里养得出那么大的私养女儿来。”

    哥几个又是一阵大笑。

    好半日笑完了，众人心情也好起来，贾琮问龚三亦：“老头你怎么回事啊，怎么会栽了的？”

    龚三亦轻叹一声，慢慢说起来。

    原来他那日得了净元师太留的密书夜行真无庵，才过庵墙便觉得有几分异样，只是四面看看又没什么不妥。便往方丈室去了。

    幸而他平素皆称呼净元师太为“师太”，净元也称他“先生”，二人在方丈室说了半日妙玉之事。龚三亦便去妙玉庵堂四周查看却不曾察觉有异，回来后向净元道：“师太莫要忧心，我今晚只守在妙玉门外，且看看能出什么幺蛾子。”

    净元才说一声“辛苦先生”，有人破窗而入，直袭向净元。龚三亦一步踏过去护在净元跟前拔剑相护。外头又“嗖嗖”蹿进来了五个人，六位俱是高手，龚三亦再有本事也敌不住，大腿肩膀都让人戳了口子。因显见不是对手，他便假意体力不支，让他们抓住了。

    只见方丈室门大开，一个老头儿负手走了进来，先向净元师太躬身行礼：“郡主别来无恙。”

    净元师太念了一声佛：“你是早年三叔身旁那个姓刘的太监不是？”

    老头儿道：“多年不见郡主还认得杂家，杂家幸甚。”乃回头来看龚三亦，“这位先生好高的功夫，同时战我六名高手之人从未有过。”

    龚三亦脑中早转了无数个圈子。心想，当年自己在朝为官时这老头还在深宫，从不曾见过面，他不认得自己。瞧他们前些日子装神弄鬼，当是为了引蛇出洞的，可见什么也不知道。不如设法哄他一哄，莫要暴露了自己与荣国府有牵连。这老太监功夫高，环儿在他跟前全然不够看。横竖台湾早有书信来，那几个孩子快到京城了，依着琮儿鲲儿之智并维斯等人之武当能设法救自己出去。思忖片刻，想起早年贾琮说的评话《倚天屠龙记》，那里头明教右使范遥因念及鹿杖客自身风流成性，为取信他，哄说自己与灭绝师太有私情，那鹿杖客果然信了。而晋阳郡主因与人私奔一事背了个淫.妇的名头，刘登喜但凡一看见她必能想起这段旧事来，也好取信于他。便说：“老夫与师太平素不过讲讲经说说法，并无苟且之事。”

    此言一出宛如此地无银三百两，净元师太登时涨红了脸，指着他道：“你……你……你闭嘴！”

    刘登喜怔了片刻，啼笑皆非，阴恻恻的讥道：“原来郡主还如当年一般不堪寂寞！”

    龚三亦辩道：“我二人清清白白，这位先生何以空口白牙含血喷人？再说，我们们衣衫齐整，纵然到官府大堂上之上也无可污蔑。”

    刘登喜嘿嘿的笑：“只怕到不了官府大堂了。”乃问他名字。

    龚三亦顺口便说：“我叫范遥。”

    刘登喜点点头：“倒是个好名儿。”遂负手走出去。

    他下头的人将龚三亦与净元师太捆结实堵了嘴，其中两个扛了他们出门，眼见有人另扛着一人过来，三人扛着三人着飞奔于月下。后来他们被塞入路边一辆马车，颠颠簸簸的走了许久后，终被搬了出去。

    龚三亦举目一看，是一座极寻常的小院子，院子里头放着石磨、簸箕等物，只怕平素住的不是达官贵人，而是市井小民。