话说黑子下葬，贾琮因赖着不肯走，贾环便自行回府了。才到荣国府门口便一眼瞥见琥珀守着了，暗自吃惊，跳下马来。

    果然琥珀跑了上来迎着他：“三爷！快去！老祖宗被气着了！”

    贾环一面将缰绳交给旁边的小子一面问：“谁敢把她老人家气着了？”

    琥珀低声道：“今儿二太太打发人去史家露想跟他们家结亲的口风，让他们给噎回来了。说是看不上咱们宝二爷。”

    贾环眉头一皱：“不能吧。当年把云姐姐送入我们府里养那么久的就是他们家，要没这个心思，他们有病啊。”

    琥珀垂头道：“老太太气得午饭都没吃。”

    贾环点头：“我知道了。”遂赶紧往贾母院中赶。

    到了里头，果然见贾母歪在炕上满面乌云，旁边侍立着好几个丫头皆不敢言语，唯有鸳鸯还在软声柔语的劝她吃两口东西。贾环乃上前道：“鸳鸯姐姐，烦劳你去替老太太热些粥来。既心气儿不顺，别吃不好克化的。”

    贾母摆手道：“不用了，我吃不下。”

    贾环道：“老祖宗不用烦闷，咱们且想想缘故。此事反常，总不会没有缘故的。”

    贾母抬起眼来瞧了他一眼：“你且说说我听听。”

    “史家长年来必然有意将云姐姐嫁到咱们家来，云姐姐与二哥哥也必然有情谊，这两节断乎不会错的。眼下朝中乱成这样，根本不是谈婚论嫁的时机。他们忽然提及云姐姐的大事，这便是头一件反常。他两个人物儿根基门第性情无一不相配，史家又将云姐姐送来咱们家教养这么些年，外人都知道是个什么意思了！这个当口居然不肯，是第二件反常。”

    贾母听罢竟坐了起来：“不错，委实反常。”

    贾环道：“事出反常必有妖。也不知道史家是被人哄了、被人威胁了、还是被人算计了；是谁在哄在逼在算计，谋的是贾家还是史家或是贾史王薛。”

    贾母的眼睛登时亮了。

    贾环松了一口气。贾母这会子生气的其实是因着没面子，并她的娘家瞧不上她的心肝子宝玉。先砸她一脑袋阴谋引开注意力，气闷自然就没了。乃道：“我们年轻不知事。还望老祖宗保重身子，帮着儿孙们想一想。人是铁饭是钢，老寿星也须得先填饱肚子才是。”

    贾母不禁笑道：“你这小子愈发贫嘴。”果然舒心了许多。

    不久鸳鸯捧了粥过来，贾环忙假意要去见贾政，溜了。他自然不会去同贾政商议此事，只得又急匆匆跑回镖局。

    龚三亦听说了，皱眉道：“怎么这个节骨眼上，一会儿薛家那姑娘亲事没了，一会儿你们家宝二爷这亲事没了？”

    贾环叹道：“可不是么？要不是当年我们家与薛家结下重怨，他两个正好凑一对。”

    遂等到贾琮回来说了此事，贾琮“啊”了一声：“不成！史家姐姐是我姐姐费了那么大心神教出来的，不能送往别人家去。”乃想了想，“龚先生说的是，怎么他俩的亲事素来好好的，眼下最不该出岔子的时候都出岔子了？”

    幺儿在旁道：“倒不奇怪。诸位老王爷小王爷都在收拾着预备离京去封地，都想在走前多弄点子钱财人才。贾王薛三家连在一起，史家显见已经被撇开了。”

    贾琮道：“这么一说倒也对。眼下最妥当的便是不变应万变。”乃向贾环道，“老祖宗还好些，二叔那头你可得把握住了，莫让人哄了去。”

    贾环捂了会子脸，无奈道：“知道了知道了！还有二太太那儿呢？”

    贾琮道：“不用搭理，她说话还不如珠大嫂子顶用。”

    贾环嘟囔了两句，揉着眼睛道：“今儿我都累着了。”遂干脆打发人去怡红院，再叮嘱了一回罗泰娘。一时那人赶了回来，道，“罗大娘说了，三爷放心，她知道该吩咐卉娘如何说话。”贾环“嗯”了一声。

    因贾家的女孩儿都往南边去了，一时手头无女子可用，只得拜托薛宝钗往史家去一趟，探探史湘云的口风。

    直至近晚饭时分宝钗才回来。原来史家自打知道贾迎春在教导湘云，便认定荣国府瞧上她了，湘云自己心中亦有察觉。偏这几日忽闻许多人上门来提亲，她婶婶道是“门槛都踏破了”，且一个个都是极好的亲事。与贾宝玉这个书生相比，那些人家或富或贵，或是已有了功名。史湘云自己心中自是不愿的，只是她的话偏没半分用处，哭也哭了闹也闹了没人理她。她心头一着急，竟还谋划过私逃出府，往平安州去找迎春去！宝钗已告诉她“荣国府那头已经在查缘故了”，又宽慰了她半日方安定了些。

    贾环拍手道：“不用问，宝玉哥哥也让人盯上了。论起来咱们家能以婚姻算计的只剩下了他一个，也难怪旁人算计他。”

    他们这头商议了半日暂无头绪，等贾环吃完晚饭再回去，又是一惊。琥珀又等在府门口。

    贾环跳下马问道：“谁又将老祖宗惹了不成？”

    琥珀脸儿都是白刷刷的，点了一下头，又摇了两下。

    贾环奇道：“究竟是怎么的了？”

    琥珀低声道：“二老爷、二太太与老太太已经争辩许久了。”

    贾环瞧了她一眼：“争辩什么？”

    琥珀愈发低声：“今儿有人来见二太太，说是一个什么公主因见了宝二爷的一首诗，爱慕二爷，想招二爷为驸马。二太太欢欢喜喜领着人去见老太太，让老太太当即推却了，翻了脸驳得半分情面没留。”

    贾环惊愕了半日，击掌喊道：“干得好！老祖宗宝刀不老！”

    琥珀这会子脸上方好看了些，接着说：“后来也不知道二太太跟二老爷说了什么，他两个便去老祖宗院子里闹。”

    贾琮闻言忙说：“我恐怕他们闹得太厉害，你慢些走，我快些过去。”遂撇下她撒腿如飞跑去了贾母院中。

    还没进屋子便听见贾政大声不知道在说什么，旋即是贾母一声喝，“造孽啊！”他赶忙挑了帘子闯进去：“老太太、老爷、太太！都息怒！”

    只见贾母拄杖拐杖正颤颤巍巍站起来，指着贾政；鸳鸯在旁费力扶着她。贾政昂着脖子跪在地上；王夫人也跪着，只满面愠色罢了。贾宝玉低头跪在一旁垂泪。贾环心中怒吼一声：二房都什么人啊！他也不敢当真喊出来，忍了忍，上前跪下：“老祖宗，孙儿回来得太迟，老祖宗受委屈了。”

    贾政冷笑道：“环三爷愈发出息了，倒是唯有你护着你祖母。”

    贾环垂头道：“儿子不知道谁在老爷耳旁蛊惑了什么话，儿子只知道，我朝没有一个驸马得过实权。”

    贾政顿时怔住了。

    贾环又说：“不论是公主的驸马、长公主的驸马。横竖自从唐朝太平公主有篡位之心以来，驸马皆是公主裙下之臣。长得好、会写诗作画烹茶调琴，便罢了。”

    贾政又默然片刻，叹道：“依你看，你二哥哥这性子，能执掌朝政么？有个公主庇护难道不好？”

    贾环道：“却不知那公主是哪个公主，可有同母兄弟，若没有同母兄弟可有手足情重些的兄弟，她母亲在宫中可曾与哪位皇子的母亲交好？”

    贾政又愣了。

    贾环轻叹一声：“老爷，这会子惹谁也惹不得天子家！圣人还没死呢，五万御林军都在天津！天津离京中何等之近，谁知道什么时候就倒回京中来？公主未必平安无事，义忠亲王坟头的树苗儿也没几尺高。我每日只盼着东府里别出了什么岔子带累咱们府里，难道咱们还自己掺合进去不成？”

    贾政又犹豫了。

    “若是她们说，公主因日夜惊恐，想随意找个人家嫁了安全些，我反倒是信的。只是如今这说法，显见是假的。老爷且想想，公主她父亲被逆贼抓走这么久了毫无消息，她一个兄长被叛军抓走拥立于青州，她一个幼弟失踪另一个幼弟被拥立，她的叔父伯父刚把她父亲的江山给分了。这会子她还有功夫看什么诗？老爷，您信么？若她说的是真话，这等不忠不孝的媳妇儿您敢要么？”

    贾政顿时萎了气焰，整个人都软下去了。

    贾环接着说：“再者，人么，此一时彼一时。二哥哥年岁还不大，听闻老爷年少之时也颇为淘气。怎见得数年后二哥哥没有大志气、不会起大抱负？何须拿一个驸马的身份束缚于他？”言罢望着贾母道，“老爷，姜还是老的辣，亏得老祖宗推得坚决。”

    贾母这会子早安安稳稳坐下了，鸳鸯与她捧过茶来正喝着呢，闻言哼了一声，抬起眉眼来不瞧地下那群儿孙一眼。

    贾环道：“只怕老祖宗还吃了些亏。”

    等了一瞬，见贾政等人都不接腔，鸳鸯大着胆子含笑问道：“老祖宗何尝吃了亏呢，不过是说话强硬了些罢了。”

    贾母大声叹道：“横竖是要得罪人的，不若我这老婆子去得罪罢了。”

    贾环忙说：“不止是得罪人。孙儿若是没猜错，老祖宗纵没有明着说，只怕也暗示了有意将史家姐姐说给二哥哥的。那是老祖宗的娘家侄孙女儿。这话传出去，聪明的人家自然知道咱们家不肯钻旁人下的套子、胡乱站队；不聪明的，还当老祖宗倚老卖老、硬生生逼着孙子去自己娘家娶媳妇儿、连公主都不准要呢。老祖宗的名声，怕是要被没安好心的人败坏了。”

    此言一出，屋中数位丫鬟媳妇子连同贾政都一齐向王夫人瞧去。贾环心中不由得暗笑。他本是有意将史湘云拉扯进来的，不想歪打正着说中了王夫人！乃接着说：“今日孙儿托人去查了查，此事委实不对劲。史家近来几日忽然有无数媒人上门，个个都当史家独有云姐姐一个待嫁女孩儿一般，旁的两位姑娘她们皆视若无物，悉数只替云姐姐一人拉媒。且那些说合的人也个个都好。可叹他们家唯有云姐姐一人是个聪明的，瞧出了这里头有不妥当，险些想出家躲避去了。”

    他不过是跟贾琮呆久了学会了信口雌黄，倒是吓了贾母一跳：“胡闹！她可跟人说了？”

    贾环道：“听说还不曾，只是恐怕自家让不知道什么人盯上了，急的不知所以。”

    贾母点点头：“这丫头是个机灵的。”

    贾环道：“此事显见是有人听说咱们两府恐怕有结亲之意，特先将此亲拆了，再来谋算二哥哥的。”

    贾母思忖片刻问道：“环儿，你看如今咱们该当如何？”

    贾环道：“他们这一闹，咱们也不便当真就将亲事定下来。恐怕他们见谋算被拆穿，恼羞成怒，报复咱们家就不好了。孙儿以为，京中大定之前，暂且不要与我们兄弟议亲。万一议错了呢？”他这话虽是暂不定亲，实则已将“他二人早晚要定亲”之念头加给在场众人了，只怕贾政王夫人来日不会再平白的替宝玉议下旁人。

    贾母本来是想借他的口将与宝玉与史湘云之事定下来的，听他这么一说有几分不快，半日才说：“罢了，暂且这样吧。”再看贾政满面羞愧的模样，知道他在两个儿子并一众下人跟前丢了脸面，有几分气恼又有几分心疼，乃道，“老二，自打宝玉出世，我老婆子可如何待他？何曾有一分一毫不为他好的？”

    贾政脸上如烧了火一般，叩头道：“母亲这话，我做儿子的如何禁得起？”

    贾母又瞧了他几眼，挥了挥手：“我这会子乏的紧，你们都去罢。环小子留下与我捶捶腿。”

    这显见是有事要与贾环商议了。贾政愈发觉得折了面子，恹恹的垂头去了。

    见旁人都退走了，贾环忙凑上去竖起大拇指：“老祖宗！高，实在是高！”

    贾母笑道：“罢了罢了，莫要奉承。”

    贾环道：“老祖宗好胆色，连公主的求亲都拒了。”

    贾母哼道：“公主是圣人的女儿，你大姐姐的辈份儿……”说着忽然住了口。

    贾环一愣：“哈？大姐姐怎么了？”

    贾母瞧他那模样，仿佛当真什么都不知道，顿时以为贾琮有意替元春谋母仪天下之事连贾环也没告诉，自然也不会告诉他自己心中暗自以为今上并非真命天子、他的女儿早晚从公主之位上跌下去，忙遮掩说：“没什么，只不知道你大姐姐在南边如何了。”

    贾环笑道：“有大伯父琏二哥哥，还有王大人呢。”

    贾母乃告诉他：“这回说瞧上了你二哥哥的便是六皇子的胞姐，建安公主。”

    贾环“哦”了一声，心中愈发将六皇子埋怨上了。

    这会子贾环贾母等人皆还不知道，今日之事虽不大，经由这一番折腾，阖府下人心中已将贾环之位置于贾政之上了。