话说贾琮如今有了一大群兄弟同在梨香院，登时忙了起来。每日除了去苏铮家里念书或是往城南大宅习武，回来还得教这帮伙计数学与英语。众人都不明白他们要学洋文作甚，贾琮笑道：“因为……别人大都不会。咱们来日总免不得有须得自己人说话不让旁人听懂的时候。”众人有的明白有的不明白，不明白的也只得硬着头皮学。贾琮又无事讲许多前世的知识，各门学科都有。这一群都是年轻人，对新东西接受起来快的很，故此问题不大，倒是愈发对他钦佩得死心塌地了。

    偏安生日子才过几天，贾赦忽然使了个人过来告诉他：“前些日子老太太屋里有人来告密，说听见她与老二家的谋算将大姑娘从宫里弄出来。”

    贾琮一愣：“哈？爹有什么吩咐？”

    那小子道：“老爷说让你对付。”

    贾琮满面惊诧：“我？我怎么对付？”

    那小子道：“这个老爷就没提了，三爷自想去。”遂笑嘻嘻辞去了。

    贾琮顿觉头疼，这老爷子越来越不靠谱。可巧这会子龚鲲在呢，忙回头跟他商议。

    龚鲲两手一摊：“市井往来、军营进退我知道。公侯皇帝家的女人我可不懂。”

    贾琮嘴角抽了抽：“连你都不知道，幺儿哥哥并林姐姐更不知道了。我问冯大哥去。”

    龚鲲道：“也成。”

    贾琮遂领着蓝翔紫光往冯家而去。

    他不去寻冯紫英、冯紫英也预备过两日来寻他，他们家近来有些动静需得留心一二。故此笑吟吟的望着他道：“你不是说近来忙的紧？怎么忽然就有空来了。”

    贾琮愁容满面道：“才过上几天好日子、只恐又有麻烦。”因说，“前些日子我爹让我趁薛家搬走之机强占了他们的院子。”

    冯紫英一愣：“强占他们的院子？”

    贾琮遂将“薛蟠搬去王家让舅父管教、王夫人欲留院子给宝玉成亲”说了一回，得意洋洋道：“阖府都去仪门外头送他们了，我爹命我趁那当口抢着搬进去，凭谁说什么也不搬走！梨香院有门通往外头，吃的用的都可以从外头送进来。”

    冯紫英啼笑皆非，半日才说：“你爹怎么跟小孩子赌气似的。”

    贾琮道：“横竖我能得好处，小孩子就小孩子呗。”

    冯紫英不禁摇头，又问：“你才说有麻烦，什么麻烦。”

    贾琮哀叹一声，问道：“这事儿呢又不敢去问苏先生，况他那个老夫子保不齐本也不知道。才只能问你了。冯大哥，依照常理，用什么法子能将宫里头的女官给弄出来？我能捣乱让她们弄不成么？”

    冯紫英大惊：“胡说什么呢？宫里头戒备森严，你又瞎闹。”

    贾琮忙说：“就是么，哪有那么容易的？冯大哥我告诉你哦，有人偷听到二婶子在说要设法将大姐姐从宫里弄出来，然后告密到我爹那儿，我可巧听见了。”

    冯紫英又惊又叹。惊的是王夫人竟敢打宫中的主意，叹的是贾家两房已内斗得如此厉害，连“告密”都使上了。

    贾琮道：“我如今能占着那院子，不过是老太太舍不得宝玉哥哥这会子便搬出来之故。若大姐姐出宫，我大概就得灰溜溜搬回原来的小屋子、给她腾地方了。古人说的好，由俭入奢易、由奢入俭难。住了几日大院子，我不想搬回去。”

    冯紫英笑道：“宫里的事儿哪能由外人说了算的，只怕她是做白日梦呢。”

    贾琮大喜：“真的！哇哦太好了，单等你这句话，我能占着这院子直到宝玉哥哥成亲！”

    冯紫英不知道自己的身份早让这小子摸着了，还以为他信了自己的随口一言，不禁伸手摸了摸他的头。

    二人又闲混了半日，贾琮安心回府通报他老子，冯紫英将此事上报不提。

    贾母近日忽然起了兴致，四处拜亲访友，与各门各户的老太太老祖宗频繁往来起来，贾赦明知道她在打鬼主意，也寻不着借口不让她去，只得吩咐人好生盯着，转身出来往镖局去寻龚三亦。

    龚三亦这会子极忙，因他已然圈定几处欲择其一二建立山寨，正与贾四等人日夜商议。听闻贾母恐怕欲谋元春出宫、成日拜访老亲，连连摇头：“只怕老太太欲寻人替大姑娘向宫中求亲了。四王八公再联姻，圣人必忍不得。”

    贾赦恼道：“妇人之见、没眼色、不引得圣人疑心不罢休！龚先生，你看如何拦着她呢？”

    龚三亦思忖了会子：“除非，纵她能给什么好处，人家也不肯娶。恩候，你那个大侄女，你愿意她女婿是如何的？”

    贾赦道：“什么如何的？横竖别连累我。”

    龚三亦道：“若是嫁的不好呢？”

    贾赦道：“人别弄死了就行，旁的也顾不得了。”

    龚三亦点点头。

    两日后定城侯夫人领着几个儿媳孙媳往真无庵去上香，她们家的三奶奶偶尔听见有个姑子说了句“万万不可让人知道……”这位奶奶最是个耳朵长的，忙瞧了一眼，却见那个应声的小姑子可巧自己认得。待她师父走了，遂悄悄拉了那小姑子问究竟。

    那小姑子告诉她：“荣国府的老太太在谋她们家那位大姑娘出宫，她们二太太特来烧香点灯消难呢。”

    这位三奶奶忙问：“消难？消什么难？”

    小姑子遂低声道：“这位大姑娘早年就有人算了命，命里极硬、最能生祸的。二太太怕女儿来日嫁不出去，不敢告诉人，这才送进宫里去指望能依着龙气将她命里带的灾气磨去些子。偏她们老太太半分不知道，怜惜孙女儿年岁不小了，正四处谋她出来。那二太太恐怕女儿灾气还没销尽带回娘家去，特偷偷到我们庵里来又是烧香又是点灯又是捐功利钱。奶奶可千万别告诉人去！”

    三奶奶忙道：“我自然不告诉人去。”又假惺惺嘱咐她，“这是人家家里的事儿，你以后可别再告诉人了！”

    那小姑子连连称是。

    这三奶奶哪里是个闭得住口的？但凡得了与人言说的机会便密语一番。所谓物以类聚、人以群分，她的密友多半也如她一般的长舌，还添油加醋说“近年来圣人仿佛也过的不甚平顺，想来是被她带累的”。不多时半个京城爱听闲话的太太奶奶都知道了。唯有南安王府，因霍煊也遭了一回流言所害，至今仍有人不时拿出来烂嚼舌头根子，府里的太妃王妃都曾替贾家大姑娘仗义执言几回。

    这日，圣人正于大明宫内批阅奏折，外头忽有人来报，太后那里来了个太监在外头求见。圣人撂下笔烦厌的闷坐了片刻，因抬起头来含笑道：“快请。”

    不一会子那太监进来叩头，回道：“南安太妃今儿来给太后请安，说是有件事儿要求太后。”

    圣人忙问：“何事？”

    那太监道：“旧年市井之中平白生出许多谣言污蔑南安王爷，太妃极为恼怒。”

    圣人一怔，那事儿太久他早忘了，没人提还真想不起来。不禁忍住了笑，道：“不过是些闲言，早已过去了。”

    那太监道：“圣人自然记不得这些小事的，只是依然时常有人拿出来烂嚼舌头根子。故此太妃想替南安王爷求一个宫里的女官回去，也好借天恩压压闲人的口舌。太后已是允了。”

    圣人含笑道：“既然太后允了，让她挑一个便是。”

    太监也笑道：“正是呢。可巧太妃今儿进宫之时遇见一位引路的姑姑，见她眉眼儿气度都不错，年岁也不小了，再过两年就该放出去，配南安王爷正合适，便向太后要了她。”

    圣人点点头：“竟有这个缘分，就给她吧。”

    太监道：“只是为了给南安王府个脸面，太后想烦劳圣人下旨赐婚呢。”

    圣人道：“这本是小事。”因喊人拟旨来，又随口问道，“那女官叫什么？”

    太监回道：“贾氏元春。”

    圣人一怔：“谁？”

    太监道：“那位姑姑名唤贾元春。”

    圣人心头顿生无名怒火，抓起案边的镇纸便往地上砸去，“哐当当”一阵响，吓得四周的太监宫女都跪下了。虽不知他何故发怒，都叩首口称“圣上息怒。”

    圣人原本压根儿不知道贾家这个女儿的名字，乃因冯紫英报上信儿来说王夫人欲谋她女儿出宫，方问了问。那会子他一心只当王夫人青天单做白日梦，不想她还当真能谋算！因冷笑道：“好妙的法子。”又望了那太监一眼，“南安太妃之意本是随便往宫中求一个女官罢了，让她另寻一个。”

    那太监忙叩首道：“回圣人，太后已是应下了。”

    戴权在旁拼命使眼色，又咳嗽了两声。

    圣人恨得牙根子都疼了，好半日才压下火去，因吐了两口气，森然道：“罢，既然太后已应下，今儿就让她跟南安太妃回去便是。左不过是个寻常引路的，身份高了她也压不住，那就当个寻常侍妾很妥当。你去吧。”因抬手取了折子来瞧，不再搭理那太监。

    太监忙叩首称是，战战兢兢退了出去。

    他才出殿门，圣人将手中的折子狠狠摔在地上。

    戴权小心翼翼过来相劝：“圣人，再忍一时罢。”

    圣人冷笑道：“不忍又如何？这宫里何时轮到过朕做主？”

    戴权立在旁边不敢则一声。

    那太监回去之时，南安太妃正握着元春的手夸她呢，太后在上头含笑瞧着。听了他传回来的话，一屋子都人怔住了。半晌，太后扭头去看元春，见她面色惊惶无措，双目茫然，显见什么都不知道，乃问：“莫非你得罪过什么人？”

    元春含泪跪下道：“奴婢从未见过圣人面不说，各位娘娘也至多远远瞧过罢了，还是早年刚入宫之时见过慧妃一面。”

    太后愈发不明白了：“你父亲率先上折子归还了所欠国库银两，圣人应当极喜欢他才是。”因看向南安太妃。

    南安太妃自然愈发不名所以了。她本是受了贾母之托、将她大孙女儿盘算出去的，又想着，府里儿媳妇与孙子如今竟然一条心了，余下的没一个有本事的。偏那女人竟是个忘恩负义的，早年自己如何助她扳倒琴思之事悉数忘了、连自己的话都敢不听。若能从宫里求这个贾家大姑娘回来做侧妃，她又有荣国府撑腰，也可免得儿媳妇一家独大。偏如今只得了个侍妾，没有圣人赐婚不说，听这太监的话竟是连嫁妆也没有的，直让领回去！这与领了个丫鬟回去有何分别？早知道何须费这个脸面。不由得心下不快，面上还不显，叹道：“既不能得圣上的脸，臣妇也只得领旨了。”

    元春登时瘫倒在地。

    纵然万般不愿意，贾元春依然被人搀起来，回去收拾了几样东西。太后本来也不喜欢贾家，只命人赏了她一根簪子便罢。元春当日便随着南安太妃的轿子一道回去了。可怜此女本也是一腔抱负，如今竟连个像样的名分都不得。

    南安王妃听闻老太妃从宫里替丈夫求了个女官回来当侍妾，已经年逾二十，宫里连件赏赐都没有，以为不过是个寻常的宫女，取笑道：“难道在宫里伺候过几日就能上得去台面了？倒是未必比得上那几个通房丫头。”因吩咐不拘到后头打扫哪间屋子出来安置了便是。

    待她安置好了，又命人带上来一见，倒是小小的吃了一惊。此女当真是个美人坯子，只是神情恍惚、双目浑浊、没什么精气神儿，那模样登时差了三四分去。她心中不由得暗自思忖，这位姑姑显见是不愿意来南安王府的，莫非宫中有什么隐秘？只是全无头绪，不知道该如何待她才是，且不好不坏混着罢。念及于此，忙又含笑道：“王爷往军中去了，也不知何时回来。姑娘先暂在府内安顿着，且候候罢。”遂又赏了她十两银子。

    元春忍着臊磕了一个头，跟着下去了。直至她走了王妃才想起来，方才忘记问她的名字。

    待贾母得了信儿，如轰雷霹顶一般。半晌才大哭起来：“我那苦命的儿啊……”王夫人更是当场晕了过去。