从广陵、淮阴等地至淮南，虽是逆流，但乘船速度很快，至少比徒步行军快多了。

　　邵勋收到军报时，祖约已经赴任数日，待到三月二十五日，先锋部队三千人已经抵达寿春城外。

　　前任太守去宣城了，高高兴兴交割，并将自己的一座宅院，连带附属竹林、

　　池塘、菜园，作价百万钱卖给了祖约。

　　祖约只给了二十万钱，剩下八十万约定半年后再给。

　　人家也理解，搬个家没这么容易的。

　　首先，财货没全部带过来。

　　其次，原本驻地附近的家产可能要清理一部分，筹集钱款。

　　最后，你要给祖约在淮南捞钱的时间嘛。

　　领了钱，高高兴兴前往宣城后，祖约终于住进了这座占地非常广阔的庄宅。

　　庄宅之外，正在卸行李的军士们哀叹抱怨，见到祖约时，又纷纷闭嘴。

　　祖约面无表情地进了宅子。

　　是什么？既指居无定所，四处流浪的部队，亦指游动作战的部队，

　　这里很明显是指前者了一一，说白了就是抛弃妻子、远离家人、四处就食的人马。

　　成游军了吗？好像对，也好像不对。

　　祖约不愿多想，径直入了宅院。

　　许柳、桓抚、祖涣、殷义四人上前，齐齐行礼。

　　祖约先说了一句莫名其妙的话，见众人不明白，苦笑道

　　众人一惊，这是在说祖纳啊。

　　他不是醉心于围棋了么？怎么祖车骑一，镇西将军一走，他就跳出来了？真是小人！

　　祖约说道

　　许柳胸有成竹道

　　祖约坐了下来。

　　祖约咳嗽了下，道。

　　许柳不再废话，摊开地图，指着寿春周边的地势，道

　　说完，许柳便看向祖约。

　　祖约默默看着地图。

　　简单来说，如果是针对北方防御，那么淮水是寿春的第一道防线。

　　位于淮水南岸自西向东分布的石山、口营垒、八公山是第二道防线。

　　这两道防线失守之后，说明敌军至少已经抵达了淮水南岸、肥水东岸，从北、东两个方向威胁寿春。

　　这个时候，寿春宽阔的护城河以及城池本身，就成了第三道同时也是最后一道防线。

　　但以上都是针对北方的，对从南方攻来的大军，就要麻烦许多，没那个地利了。更何况南军水战能力远在北军之上，寿春以南河道纵横、池沼遍地的情况更有利于他们发挥。

　　在这样一种情况下，分兵占领更多的地方，完全是取死之道。

　　他就一万五千人上下，分驻四五处，一处三四千人，太危险了。

　　祖约叹了口气。

　　被别人拉走了一半部队，能不生气吗？

　　但生气有什么用，人家听你兄长的，可未必愿意听你的啊。

　　桓抚建议道

　　南兵北攻寿春，最便捷的路线就是自长江经濡须水进入巢湖，

　　再出巢湖，经施水抵达合肥，再经肥水抵达寿春、淮水。

　　你不在合肥挡住他们，南兵就会顺着水路源源不断过来，难以抵挡。

　　当然，如果能把屯驻在东关的资粮烧毁，可极大延缓吴兵的进军速度一一至少可阻挡一路。

　　想当年，司马昭就觉得这里十分关键，于是带兵杀过来了，为诸葛恪大败，

　　死者数万人，就是着名的了。

　　这是一个连接长江与巢湖的关键节点，地势险要，坞堡坚固，同时还可下水寨，阻断北兵自合肥、巢湖一带进入长江的企图。

　　曹魏、司马晋与东吴在北至合肥、南至东关一线，打的仗真是数都数不清了。

　　最终的结果就是战线僵持在这里。

　　孙十万拿不下合肥，更别说合肥以北的寿春了。

　　曹魏、司马普也拿不下濡须坞或东关，无法挺进长江。

　　如今合肥在淮南太守治下，但守御此地的是庐江兵，有没有把握拿下来呢？

　　祖约凝眉沉思，举棋不定。

　　殷义冷笑一声，道

　　祖约微微叹气。

　　世家大族的私兵就是这样，独立性太强。一句话，你用什么理由将他们调出合肥，北伐梁国？人家不傻，会怀疑的。

　　如果只是渡河北上劫掠，倒不是没有可能，但也看人家心情了。

　　祖约摇头道

　　虽然被驳斥了，但桓抚不以为意，大声道。

　　作为司马，他只是提出这么一个可能，拿主意是主将的事情。

　　祖约很快做出了决定，然后又道

　　祖约最后说道

　　几人齐声应道。

　　这一点他们也不怎么担心。

　　再怎么着，以前都是一起厮杀的好兄弟，彼此间可能还沾亲带故，如今有将领带着他们改换门庭，短时间内绝不至于对着以往的同袍家眷痛下杀手，除非建邺方面另派大军北上。

　　祖约最后说道。

　　而就在祖约与部将们商议大事的时候，中垒将军张硕已经抵达了颍口。

　　，顾名思义，颖水入淮水处，位于淮水北岸，汝阴郡境内。

　　张硕只带了寥蓼十余骑，沿河观察地形。

　　至于银枪中营及其他杂兵，则仍在汝阴、谯郡腹地，以免打草惊蛇。

　　老实说，虽然天子给他下了命令，但就本心来说，仍有疑虑。

　　他不完全相信祖约会造反，总猜测其中是不是有诈。

　　万一把他们骗到了淮南，再派舟师封锁河面，组织大军围攻，真不一定能全身而退。

　　但他也对祖约造反抱有十分热切的心思，盖因一旦是真的，则可夺取这座淮南重镇，甚至可以尝试打一下合肥。

　　如果拿下合肥，那么就有了后方腹地，就存在征集粮草、役徒的可能，比占据寿春这么一个离淮河不远的孤零零的城池意义大多了。

　　就是不知道淮南人多不多。

　　曹魏、司马晋年间，因为与东吴反复拉锯，淮南二百余里无人烟，几乎成了一片白地。

　　晋朝灭吴之后，令淮南人次第返乡，无论是被魏晋捕捉的淮南人，还是被孙吴掳掠的淮南人，问明乡籍之后，一律遣返，不得阻拦。

　　如此数十年，淮南十余县始有人烟。

　　晋太康年间，淮南郡有三万三千余户。这个数字可能是大晋朝难得的比较真实的户口了，毕竟以前淮南是真的惨，别说土豪了，世家大族都给折腾得待不下去。

　　张硕一直观察到了傍晚时分，直到对岸石山上的晋兵都注意到了他们，并从山下的水寨内调拨船只，试图捕杀他们之后，才调头离去。

　　当天深夜，他收到了祖约遣人送来的密信。

　　仔细检查了下封印后，他便拣选信使，飞报天子。