“真爷们？呵呵，和这个一点关系也没有，达尔文·安德鲁不敢做得太过分是因为我们背后有一个强大的美利坚，如果没有这层保护你试试——”李牧并不认为是自己的勇气使得达尔文·安德鲁投鼠忌器，如果没有美国政府的光环加持，李牧和本杰明现在应该是在囚车里。

    有一个强大的祖国确实很重要。

    或许对于英法列强来说，美国算不上强大，但对于正处于风雨飘摇中的古巴共和国来说，如果失去了美国的援助，古巴共和国只能束手待毙，达尔文·安德鲁和瑞利·托因比承受不起这个后果。

    “那么，我们现在应该怎么办？”本杰明的热血渐渐消退，终于冷静下来。

    “回去和乔治、阿尔弗雷德一起想办法，顶住西班牙人的攻势是最重要的，然后想办法找到塞斯佩德斯。”李牧现在也没有好办法，只能走一步算一步。

    李牧心中隐隐有不好的预感，如果李牧没有看错达尔文·安德鲁，那么达尔文·安德鲁现在就会干掉塞斯佩德斯，迫使李牧只能和达尔文·安德鲁合作。

    李牧虽然强势，但毕竟是美国人，古巴的问题终究还是要古巴人来解决，纵然是李牧手眼通天，李牧也只能通过古巴人统治古巴，如果没有了塞斯佩德斯，那就算是李牧再看不上达尔文·安德鲁，李牧也只能选择和达尔文·安德鲁合作。

    这么说来，李牧虽然是不想杀塞斯佩德斯，但塞斯佩德斯却是因为李牧而死。

    如果这种情况真的发生，那也是没办法，李牧不可能以自己置于险地为代价，来换取塞斯佩德斯的平安，塞斯佩德斯之所以走到今天这个地步也是他咎由自取，这年头还是各安天命吧。

    李牧去总统府的这段时间，乔治·杜威也没闲着，李牧回到军营的时候，军营已经开始戒严，大门口安装了拒马，门口旁使用沙袋堆出了堡垒，荷枪实弹的士兵严阵以待，已经进入作战状态。

    “你们终于回来了，我刚才还和阿尔弗雷德说，如果太阳升起你们还没有回来，我就带着军队去要人。”乔治·杜威迎上来的时候长出一口气。

    “危险的很，我们差点就被当做人质送往巴拉科阿。”李牧感觉头有点晕，跳下马车站在地面上用力跺跺脚，李牧才感觉踏实了点。

    “总统府是什么情况？你们刚走没多久，瑞利·托因比派人来要求接手部队，我连门都没让他进。”乔治·杜威顶住了压力，坚决把军队控制在手里。

    “幸亏你没把部队交出去，否则我和将军今天肯定回不来。”李牧先是表扬乔治·杜威的坚持，然后才解释发生了什么事：“达尔文·安德鲁和瑞利·托因比发动了政变，塞斯佩德斯下落不明，巴亚莫已经失守，包括咱们这个军营在内，现在一共有四万可供调动的军队，但只有一半的人有武器。”

    情况实在不妙，乔治·杜威也忍不住爆了粗口：“这群蠢猪，都到了这种时候，还不忘记争权夺利，难道他们不知道没了古巴共和国，他们就将一无所有吗？”

    “你不能用你的思维方式试图去理解疯子的思维方式，这就是群傻逼，鉴定完毕。”李牧也不客气，对这帮人的表现表示无语。

    “那我们现在怎么办？”乔治·杜威领着李牧直接去办公室，办公室门口的警卫忙着敬礼，副官帮乔治·杜威推开门，乔治·杜威连回礼的心情都没有。

    办公室中间堆起了一个巨大的狭长沙盘，沙盘上用小旗子表示城市名称，以圣地亚哥和关塔那摩为中心，最北端是巴亚莫，最上方是马尔卡内。

    “从巴亚莫到圣地亚哥需要翻越马埃斯特腊山，考虑到山路崎岖难行，西班牙人最有可能选择的路线是绕过马埃斯特腊山通过帕尔玛索里亚诺经艾尔克里斯托一线进攻圣地亚哥，如果我们要顶住西班牙人的进攻，那么我们现在就要出发，抢先占领艾尔克里斯托，如果我们不能成功，那么一旦西班牙人占领艾尔克里斯托，他们就能顺势南下，一举攻占圣地亚哥。”乔治·杜威的手指向艾尔克里斯托，这里就是顶住西班牙人的关键所在。

    从地形上看，马埃斯特腊山是一座狭长的山脉，几乎覆盖了整个古巴岛东南部，在马埃斯特腊山和普利亚尔山之间有一个大约六十公里宽的狭长山谷，山谷是东西走向，中间向南越过艾尔克里斯托就是圣地亚哥，一直向东就是关塔那摩。

    “必须要占领这里。”李牧纵然是不通军事，也能看出艾尔克里斯托的重要性，这里就是圣地亚哥北部的唯一屏障。

    “但是我们只有六千人，兵力严重不足，而且圣地亚哥那帮人还有可能扯后腿，如果我们把人全部带走，那么我们的后路没有保障。”乔治·杜威也知道必须占领艾尔克里斯托，但现在的情况是，有达尔文·安德鲁这群猪队友，乔治·杜威不敢孤掷一注。

    “通知达尔文·安德鲁和瑞利·托因比过来开会。”哪怕心里已经厌恶到极点，但在这种时候，李牧还是需要达尔文·安德鲁和瑞利·托因比的配合。

    “恐怕他们不敢来。”本杰明不认为达尔文·安德鲁和瑞利·托因比有这个勇气。

    “他们会来的，因为他们不来，来的就会是西班牙人。”李牧能肯定达尔文·安德鲁不会放弃权势，所以达尔文·安德鲁一定会来。

    果然，一个小时后，达尔文·安德鲁和瑞利·托因比如约而至。

    “我的朋友，我要向你们通报一个令人难过的消息，就在半个小时之前，塞斯佩德斯总统被西班牙人暗杀了——”达尔文·安德鲁一下车就向李牧通报了最新情况，虽然语调悲戚，但脸上没什么伤心的表情。

    “那真令人遗憾。”李牧也不伤心，这是意料中的事，只是有点悲哀。

    该死的时代，连一个国家的总统都不能左右自己的命运，这更坚定了李牧一切只能靠自己的决心。

    办公室内，乔治·杜威再次解说了目前的局面，然后抱着膀子等待达尔文·安德鲁的回应。

    “乔治元帅，我代表古巴共和国授予你指挥军队的权利，你现在可以调动圣地亚哥所有的军队来对抗西班牙人，放手干吧乔治元帅，不管结果如何，你都是古巴共和国的英雄。”达尔文·安德鲁果然也是枭雄，该放权的时候放的很果断。

    不这样不行，瑞利·托因比已经用他自己的行为证明了这家伙不堪大用，如果再不信任乔治·杜威，那达尔文·安德鲁所做的一切都将没有任何意义。

    达尔文·安德鲁也很聪明，从他称呼乔治·杜威为“元帅”这一点上，充分表明达尔文·安德鲁承认塞斯佩德斯之前许诺的一切，这最起码能暂时安抚李牧和乔治·杜威。

    “如您所愿，感谢您的信任——”乔治·杜威也不知道现在达尔文·安德鲁的职务是议长还是总统，干脆含糊其辞。

    得到达尔文·安德鲁的授权，乔治·杜威也不犹豫，马上命令已经整装待发的军队以最快的速度向艾尔克里斯托前进，同时命令圣地亚哥所有能调动的部队向军营集结，乔治·杜威要筛选出其中的精锐部队，继续向艾尔克里斯托增援。

    到了这时候，就没有李牧什么事了，李牧终于能回去休息下。

    “真让人头疼——”李牧抱怨着倒在客厅的沙发上，明明身体和精神都疲倦欲死，但一点困意都没有。

    “先歇会，我弄点水给你烫个脚——”初雪把一碗干贝鲜虾粥放在李牧面前，转眼又去了厨房。

    初雪还没睡，一直在等着李牧回来，见到李牧，初雪马上把自己使唤的像一个陀螺一样。

    劳尔还是很有能力的，有了劳尔，初雪的工作量已经大大减轻，虽然家里有女仆可供使唤，但伺候李牧这个活，初雪从不肯假手于人。

    “算了吧，别忙活了——”李牧不想烫脚，也不想喝粥，李牧这会想冷静下来仔细思考接下来应该怎么办，所以李牧起身给自己弄了被葡萄酒。

    朗姆酒虽然好，但酒精度数太高，相对来说李牧还是喜欢葡萄酒，而且还是口味较甜的气泡酒，这其实已经算是香槟酒的范畴，加了冰之后，看着一连串的气泡从杯底蜿蜒而上，闻着醇正清雅的果香，能很快让人平静下来。

    和李牧预想中的一样，塞斯佩德斯死了，不需要去追究塞斯佩德斯的死因，肯定和西班牙人有关系，但也肯定是达尔文·安德鲁做的手脚，以李牧对达尔文·安德鲁的了解，这家伙一定会做的天衣无缝。

    随着总统人选的更迭，古巴共和国已经进入了一个新时代，李牧想要保证在古巴共和国的利益，只能选择和新总统合作。

    但这是否意味着李牧始终要受制于人？

    未必，达尔文·安德鲁能发动政变推翻塞斯佩德斯，那么其他人也能发动政变推翻达尔文·安德鲁，只是这个人选嘛——

    还需要慢慢找。