塞缪尔·鲍尔斯这几天的心情不大好。

    作为斯普林菲尔德的“民意代表”，塞缪尔·鲍尔斯向来以批判政府为己任，和普通人比起来，塞缪尔·鲍尔斯认为自己具备相关学术背景和专业知识，拥有普遍价值的基本底线，可以保持个人独立和正义立场，同时兼具强烈的批判精神，所以有资格对重要公共事务发表自己的真实意见。

    如果李牧知道塞缪尔·鲍尔斯对自己的评价，那么李牧一定会献上一个令塞缪尔·鲍尔斯满意的身份——公共知识分子，简称“公知”。

    这是个没有微博的时代，所以《斯普林菲尔德共和报》就是塞缪尔·鲍尔斯发出声音的渠道，就是塞缪尔·鲍尔斯的阵地，同时也是塞缪尔·鲍尔斯的骄傲。

    作为斯普林菲尔德当地最大的报纸，《斯普林菲尔德共和报》每天的销量大概是两千份，这要感谢斯普林菲尔德地区相对较高的识字率，如果是在其他规模相似的城市，类似《斯普林菲尔德共和报》这样的报纸，每天能卖出两百份就算是万幸。

    两千份报纸，五美分一份，满打满算也就是一百美元，远不够塞缪尔·鲍尔斯结交各路英雄豪杰，不过凭借着各种隐性收入，塞缪尔·鲍尔斯还是可以将《斯普林菲尔德共和报》办下去，并且小日子过得有滋有味。

    只可惜，有滋有味的生活到了一八七三年三月份，终于是蒙上了一层阴影。

    “投诉我？他们有什么资格投诉我？我是代替他们发出声音，为他们寻求正义和公正，他们有什么立场投诉我扰民？真是无稽之谈！”塞缪尔·鲍尔斯很生气，在办公室里来回踱步，说话的时候伴随着斩钉截铁的手势，具有强烈的感染力。

    “塞缪尔，现在不是探讨立场的问题，现在的问题是你的邻居已经投诉到市政部门，认为日夜不停地印刷机影响了他们的生活，同时空气中弥漫着油墨的味道，某些人的体质会对这种味道产生敏感反应，所以我们现在面临的问题是要把印刷机搬到郊区去，找一个安静的地方重新生产，这样才能避免类似事件再次发生。”《共和报》的副编辑，也是塞缪尔·鲍尔斯的助手萨米·拉金愁眉苦脸，拿着一份样报翻来覆去的看，表情纠结不已。

    没有人会嫌赚钱多，为了节省成本，塞缪尔购买了一个印刷机，就在《共和报》办公室后院印刷报纸。

    这年头机器的动力基本上都是蒸汽机，开动起来动静大的惊人，塞缪尔知道这种印刷机有可能扰民，所以一向很注意邻里关系，一直以来也没有出现过问题，不知道为什么，现在却遭到邻居们的投诉，这让塞缪尔感觉有点不妙。

    “好吧，搬迁，那就搬迁，你现在有没有合适的位置？”塞缪尔打算一劳永逸，不和邻居们纠缠，公众人物嘛，肯定是要注意公众形象的。

    “有，不过需要时间，最少要一个星期才能完成。”萨米实话实说。

    搬迁一个工厂可不是容易的事，场地、动力、员工宿舍等等，所有的一切都要面面俱到，一个星期已经是最快速度。

    “一个星期！你跟我说一个星期？我告诉你，《斯普林菲尔德共和报》绝不停刊，一天也不停，哪怕你们在半道上印刷，你们也要保证当天的报纸顺利发行，否则你们就全都回家抱孩子去吧。”塞缪尔非常生气，无论如何，塞缪尔也无法接受一个星期这么长的时间，这会让《共和报》丧失好不容易才得到的社会公信力。

    “这段时间我们可以去找印刷厂帮忙，仅仅是一个星期而已，不会增加太多成本，也不会影响报纸的发行。”萨米已经有了对策，所以很是从容不迫。

    “找印刷厂？你知不知道那要多少钱？而我们的报纸每天才能赚多少钱？我还要支付工人薪水，支付线人报酬，应付那些吸血鬼，还有机器的折旧，这都是特么的成本，成本你懂吗！”塞缪尔对萨米的工作很不满，但抱怨过后，还是要按照固定的剧本来，毕竟报纸不能停刊。

    为了能够最大程度节约成本，塞缪尔一向是亲力亲为，所以去找印刷厂这种事，塞缪尔当然也不可能假手于人。

    斯普林菲尔德最大的印刷厂内，厂长基诺·罗密欧热情接待了塞缪尔。

    “投诉？我必须得说，你的邻居实在是太不友好了，他们根本没有认识到塞缪尔先生你的工作具有多么大的意义，对您这样一位绅士而言，投诉您的机器简直是对您最大的侮辱，小小的噪音和异味又有什么关系，和您做出的贡献相比，那简直不值一提。”基诺·罗密欧就像是塞缪尔的狂热粉丝，满口答应塞缪尔的所有要求。

    “没错，其实一直以来我很注意邻里关系，我们的关系也一直都很不错，这肯定是有人恶意中伤从中挑拨，否则我的邻居们绝对不会这么做。”塞缪尔还算有理智，没有把责任归咎于那些饱受噪音、异味骚扰的邻居。

    “请放心塞缪尔先生，我很乐意为您效劳，我可以保证，每天的报纸绝对不会耽误，我把这当做是对您的敬意。”基诺表现的很上道。

    “那么关于费用——”塞缪尔主动提起价格，这也是塞缪尔最关心的事。

    “费用？如果为您效劳还要收费的话，那简直是对我的侮辱，您为斯普林菲尔德做了这么多，难道不应该受到所有人都感谢吗？”基诺明白无误的表达心意，根本没把这当回事。

    这话说的好，塞缪尔顿时把基诺引为知己，朋友嘛，贵在交心，塞缪尔也没有纠缠，不过为了感谢基诺·罗密欧，塞缪尔决定在明天的报纸上为基诺·罗密欧说几句好话，让那些投诉塞缪尔的人好好看看，他塞缪尔·鲍尔斯在斯普林菲尔德的地位如何，应该受到什么样的对待。

    回到办公室之后，塞缪尔·鲍尔斯马上命令萨米开始搬迁机器。

    这个活拖延不得，磨蹭一天都是钱啊——

    这年头的印刷机有点大，要搬迁也不容易，忙活了一天，连塞缪尔都亲自动手，也只是完成了机器的打包工作，明天才能上路。

    刚刚打包完毕，连饭还没有吃一口，萨米就愁眉苦脸的来找塞缪尔：“塞缪尔先生，您和基诺约定的交货时间是什么时候？”

    “别担心我的朋友，基诺先生是一位正直的人，他一定会履行自己的诺言，所以再等等。”塞缪尔心中猛然一沉，不过脸上还是不动声色。

    其实不管是日报还是晚报，都是头天晚上印出来的，也就是说，不管是多大的新闻，都要隔一天才能见报，如果是特大新闻，报社有可能当天印刷，那种报纸叫做增刊，不属于正常范畴。

    塞缪尔和基诺约定的交货时间是每天晚上八点，这样一来并不会耽误报纸第二天上市销售。

    到了晚上八点半，送货的马车还是没到，塞缪尔终于按耐不住，主动去找基诺。

    和早上的顺利不同，这一次塞缪尔没能顺利见到基诺·罗密欧，塞缪尔甚至没能进入基诺的办公室，门口的肉弹秘书翻来覆去就是一句话：“塞缪尔先生，请问您有预约吗？”

    “真该死，看清楚，我是塞缪尔，塞缪尔·鲍尔斯，我早上刚从这里离开，你的老板亲自把我送到工厂门口，难道你不认得我？”塞缪尔出离的愤怒。

    “对不起塞缪尔先生，请问您有预约吗？”肉弹秘书还是这句话——

    看着门口老神在在的秘书和跳脚怒吼的塞缪尔，二楼办公室窗台里的布雷斯塔露出满意的微笑。

    “布雷斯塔警长，请恕我一直都没有机会献上我对您的敬意，您为了保证我们市民的安全殚精竭虑，我对您非常敬佩——”基诺在布雷斯塔身边笑得谄谀，一卷钞票无声无息塞到布雷斯塔衣兜里。

    嗯嗯，这才是正常程序嘛——

    “基诺先生，你实在太客气了，这是我应该做的——”布雷斯塔假模假样的客气，脸上的满意的笑容证明了布雷斯塔的心情。

    “布雷斯塔警长，有件事要麻烦你，但我实在是不知道该怎么开口。”基诺维持谄谀的笑容和小心翼翼的眼神，和上午的一脸正气判若两人。

    “我们是朋友对嘛？朋友间不需要客气，非常乐意能为您效劳。”感受着钞票的厚度，布雷斯塔非常满意。

    “您真是太慷慨了，我希望能在合适的时候拜访威尔市长，我知道这个要求很冒昧，但我很需要一个机会向市长先生表示我的敬意，或许您已经知道了，皮克大街即将拆迁改造，如果能有机会为市长先生效力，那将是我的荣幸，所以为什么咱们俩不成立一个公司呢？您有资源，我有实力，咱们可以从市政府承揽工程——”基诺·罗密欧笑得更加灿烂，脸上就像开了花一样。

    夜幕渐渐降临，黑暗中有人暴怒，有人欢喜，不管怎样，明天仍将正常来临，太阳还会照常升起。