“壁炉烧起来了么？”杜迪安紧了紧身上的毛毯，将手缩在毛衣里面，向侍奉在身侧的克鲁恩问道。

    克鲁恩看见冷得微微发颤的杜迪安，心中奇怪，回答道：“少爷，壁炉已经烧起来了，要不，您坐到壁炉这里？”

    杜迪安微微皱着眉，默默点了点头，抱着书籍起身来到沙发边的壁炉前，克鲁恩在后面将兽绒毯抱来，垫在沙发上，铺好后杜迪安才坐下。

    壁炉中火光霹雳作响，温暖火光照在他的脸上，但他感觉全身依然冰冷刺骨，心中不禁有一丝忧虑。

    窗外的天空中，一朵朵乌黑的雪花飘落下来，雪花中混合着辐射颗粒，下坠的速度较快，打在地上和窗上沙沙作响，堆积出厚厚的黑色积雪。

    吱呀一声，房门被推开，赫忒卡怯生生地进来，瞅了瞅克鲁恩，胆子稍大几分，向杜迪安道：“少爷，您叫我？”尽管才四五岁大，但从小的困苦日子让她比同龄小孩懂事许多，加上这些日子的杜迪安的教导，她也有样学样，跟古堡里其他的人一样称呼杜迪安。

    杜迪安微微点头，招手让她过来。

    赫忒卡心中紧张，慢吞吞地来到杜迪安面前。

    杜迪安伸手摸了摸她的碧绿头发，这样的发色在外壁区从未有过，平民多是棕发或黑发，贵族则是金发，或淡金色，像这样特异的发色极其罕见，他轻声道：“今天的作业写完了么？”

    “写完了。”赫忒卡老老实实地道，声音脆嫩。

    杜迪安点点头，将她抱到自己的腿上坐着，道：“今天想听什么故事？”

    赫忒卡亮晶晶地眼眸眨着，心中的紧张稍微放松了许多，她知道，这个大哥哥讲故事的时候是最温柔的，从不会生气，但在平时却像换了一个人，不过，此刻是讲故事时间，她心安不少，歪着脑袋思索一会儿，道：“我还想听上次的‘丑小鸭’故事。”

    杜迪安微微一笑，道：“丑小鸭故事讲完了，今天给你讲个白雪公主的故事，想不想听？”

    “白雪公主？”赫忒卡眨着眼睛，雪不是黑的么，怎么会有白雪？

    旁边的克鲁恩低眉顺眼地静候在旁边，只是耳朵却已竖起，他对杜迪安讲的那些故事也极为喜欢，同时也很钦佩，这个跟自己同龄的朋友，懂的东西实在比自己多太多。

    “雪是白的。”杜迪安微微一笑，“在很遥远的一个地方，那里的雪都是白色的，这个故事就在那个地方开始，曾经有一个……”

    淅淅沥沥地黑雪落在窗上沙沙作响，壁炉中的柴火霹雳裂开，杜迪安轻柔的声音回荡在房间内，时光不知不觉间过去。赫忒卡坐在杜迪安怀里，十分乖巧地听着，并不插嘴，也不像别的小女孩那样听到好奇之处，便打断杜迪安的话来提问。

    等故事讲完，克鲁恩仍沉浸在其中，没有回过神来。

    赫忒卡眼眸中闪动着光彩，道：“那七个小矮人好可怜。”

    杜迪安笑而不语，将她轻轻放回到地上，道：“去练剑吧。”

    赫忒卡醒悟过来，知道温柔到此为止，喏喏点头，“我去了，少爷。”说完，迈着小腿离开了书房。

    克鲁恩静静地看她离开，向杜迪安道：“少爷，您的时间如此宝贵，为什么还要给她讲这些故事耽误时间呢？”

    “总是一味地锻炼，学习，没有温情，栽培出来的只是怪物。”杜迪安表情平淡下来，“心里有童话的人，才有执着，当童话破灭，就是破茧成蝶的时候。”

    克鲁恩怔了怔，有些茫然不懂。

    杜迪安轻叹了口气，望着积落在窗棂上的黑色积雪，眼中有一丝深沉。

    咚咚。

    门外传来声音。

    “进来。”

    尼古丁推门而入，恭敬道：“少爷，骑士殿堂派人过来，传召您过去受封。”

    杜迪安目光微微闪动，点了点头，掀开身上的温暖毛毯，放下书籍，起身离开了壁炉前，出了房间后，空气似乎更加冰冷了，他毛孔微微收缩，冷得轻轻发颤，但他不愿让人看出他在哆嗦，只能抿着嘴唇，绷紧身体，脸庞不自觉地显得冷漠无比。

    来到楼下。

    杜迪安一眼就看见大厅内等候的一位骑士，披着黄金骑士盔甲，年龄三十左右，气宇轩昂，浓眉宽脸。见到杜迪安后，这人连道：“在下阿尔瓦，见过杜迪安大师。”

    杜迪安微微点头，道：“久等了，请坐。”

    “不坐了，我是来送信的，这是您的受封信。”阿尔瓦恭敬递出一张纸书。

    杜迪安接过看了两眼，点头道：“没问题，我随你一同去吧。”

    阿尔瓦欢喜道：“行。”

    杜迪安吩咐克鲁恩准备马匹，刚准备出门，远处一队人马顶着风雪驰来，翻身下马，为首正是雷德梅恩，他伸手握胸，向杜迪安行礼，向阿尔瓦微微点头，然后向杜迪安道：“大师，梅尔家族的族长，梅尔乔治先生已经承认，是他恶意派人刺杀您，目前，他已被逮捕，关押在军部，判决终生监禁！”

    杜迪安目光微微一闪，道：“刺杀我的原因是什么？”

    雷德梅恩犹豫一下，道：“据审判所的调查，应该是商业竞争，若是您死了，新世财团无法依靠您，就无法再打压他们梅隆财团，所以……”

    杜迪安点点头，“知道了，辛苦了。”

    “应该的，这外面风雪大，大师您这是要去？”雷德梅恩看了看阿尔瓦，心中有所猜测。

    阿尔瓦替杜迪安回答，笑道：“大师是去受封骑士勋章。”

    雷德梅恩恍悟过来，钦佩地看着杜迪安道：“大师不但在神术领域了得，还有骑士风骨，实在佩服！”

    杜迪安寒暄几句，便跟他道别，与阿尔瓦一同骑马离去，身上披着雨蓑，骑行一个多小时便来到骑士殿堂。

    “大师，请。”阿尔瓦在前面带路。

    杜迪安在后面跟上。

    骑士殿堂一如既往的庄严，恢宏，雄伟，其内如一个巨大的广场，穹顶高筑，墙壁各处嵌着壁灯和水晶石，极奢华，又简朴，没有金碧辉煌的庸俗，却又处处透着高贵和神圣。

    “这里是受封台。”阿尔瓦领着杜迪安来到一处大殿中。

    大殿中间是巨大圆形，在圆台外面一圈圆形座位，此刻环绕着坐十二道身影，皆穿戴着骑士铠甲，佩带着骑士勋章，在这十二道身影后面较高的一层座椅上，坐着三道身影，分别是两位黄金骑士，中间一位，却是一名身穿亮金色铠甲的老者，白胡子极浓密。

    “受封者，杜迪安，请上骑士封台。”白胡子老者说道，声音威严，传遍大殿。

    杜迪安领命，顺着中间狭窄的过道来到圆台中间。

    白胡子老者深深地看了杜迪安一眼，沉声道：“我等宣誓！”

    “我等宣誓！”

    周围十二位骑士齐声喝道。

    “谦恭，正直……”白胡子老者大声诵念，每说一句，周围的十二名骑士跟着念一句，浩荡的骑士准则回荡在大殿中，激荡着墙壁回音铮铮作响。

    片刻后，白胡子老者念完，他拔出佩剑，从座位上站起，顺着台阶一步步下来，走到杜迪安面前，向杜迪安道：“你，可愿意接受骑士使命？”

    杜迪安依照形式，单膝下跪，低头道：“我愿接受！”

    白胡子老者将剑面按在他下跪的那边肩膀上，道：“宣誓！”

    杜迪安深吸了口气，表情肃穆，铿锵有力地宣誓道：“我，杜迪安宣誓，我一生将奉行骑士准则——谦恭，正直，怜悯，英勇，公正，牺牲，荣耀，灵魂！”

    “骑士准则，即是吾之准则！”

    “我发誓，我将善待弱者！”

    （奴役他们。）

    “我发誓，我将勇敢地对抗********狠辣。）

    “我发誓，抗击一切错误！”

    （反省。）

    “我发誓，我将为手无寸铁的人战斗！”

    （利用。）

    “我发誓，帮助任何向我求助的人！”

    （有价值的）

    “我发誓，不伤害任何妇人！”

    （不招惹我的）

    “我发誓，帮助我的兄弟骑士！”

    （收买）

    “我发誓，真诚地对待我的朋友！”

    （表面）

    “我发誓，对所爱至死不渝！”

    （……）

    掷地有声地宣誓在大殿中回荡，片刻后，宣誓结束，白胡子老者收回长剑，伸出手去。

    杜迪安搭他的手站起，这并非是帮助，象征的是传承。

    这时，后面的两位黄金骑士捧着一套崭新的黄金骑士铠甲，以及一把黄金骑士佩剑过来，递交给杜迪安。等杜迪安收下后，白胡子老者从手里取出一枚骑士勋章，这勋章却并非黄金骑士勋章，而是亮金色，边缘嵌着水晶钻石，赫然是骑士殿堂最高等级的水晶骑士勋章！

    水晶骑士是骑士的最高荣耀，象征着无暇，纯粹！

    “从今日起，你就是我们骑士殿堂的黄金骑士！”白胡子老者认真地看着杜迪安，道：“但鉴于你优秀的表现，我们特意破格给予你水晶骑士勋章，你具有水晶骑士的大部分权限和待遇，等你有一日真的成为水晶骑士，我们将替换你的铠甲，你可明白？”

    杜迪安点头，“明白。”

    白胡子老者点点头，将勋章交到杜迪安手里。

    希尔维亚巨壁历三百零八年十月一日，杜迪安得到骑士殿堂册封，授命黄金骑士身份，以及水晶骑士勋章，成为骑士殿堂最年轻的黄金骑士！