七月三十，多云。

    经过昨日大雨，空气较为潮湿，在微风拂动下冰冷刺骨，气候的变化预示着可怕的黑雪季即将到来，在光明教廷和广场上的祭祀高台已经筑好，已经有大批的民众聚集到高台下，簇拥着高台上的神像，尽管仪式尚未正式开始，民众却已然开始虔诚祷告。

    同一天，在天色破晓之时。

    斯科特财团的主要董事家族，柴家古堡中，一道身影从古堡侧面的一条暗道处秘密进入，跟着等候在通道口的两道身影带领下，来到古堡内的一处地下密室中，从怀里取出一份密报，借着墙上微弱油光，依稀可见密报的封面上刻着九颗环绕的星城，贵族都很熟悉这个标志，象征着光明教廷的主要机构——元素神殿！

    密室里的一位戴着黑色面具的老者似乎知道来人身份，飞快接过这份密报，将其拆开，上面是一篇著名诗人的短篇诗歌，他扫了两眼，瞳孔猛地一缩，握着密报的手指微微颤动一下，片刻后，他克制住震撼的情绪，沙哑地道：“去吧。”

    递出密报的暗影没有说话，只点一下头，便飞快转身离去。

    黑色面具老者目送他离开后，将密报装好，转身从地下密室的另一处秘密通道口进入，绕过几个回廊，来到一处储放杂物的地下室中，他转身扭动墙上机关，将这个杂物地下室之下的秘密地下室之门关闭，摘下了面具，收起在衣袍中，顺着楼梯出了杂物地下室，来到古堡的大厅中。

    看了一眼墙上有六十多年岁数的古钟，此刻时间尚早，他轻吸了口气，缓缓吐出，心情恢复平静，找到女佣总管，道：“天色不早了，都准备起来干活儿吧。”

    “是，管家。”女佣总管看见老者，应诺道。

    骄阳初生，和煦的阳光照耀到古堡的窗户上，柴家的小姐，少爷，全都陆续醒来，一些年龄较小的第三代子孙则缩在被窝，不愿下床。

    等到了七点时分，所有小姐、少爷全都来到了大厅，即便是喜欢睡懒觉的第三代子孙也不例外，因为这个时候，他们的爷爷，柴家的当家人柴斯托夫会准时起床，来到大厅跟众人一同享用早餐，这是他们柴家的生活方式，没有人敢违逆。

    然而，今天柴家的小姐少爷们等候在大厅内，却久久不见爷爷下来，不由得焦躁和吃惊，在他们的记忆中，柴斯托夫从没有晚点起床，生活规律得像提线木偶，这只能说明，有更重要的事等在了柴斯托夫的床前，而这样的事通常就是财团的事。

    一时间，大厅内众人心思迥异，猜测纷纭。

    柴斯托夫的房间中。

    望着管家老者递来的密报，柴斯托夫揉了揉眼眶，接过密报，伸出另一只手，管家会意，将旁边的眼镜拿起，恭敬地两手递上。

    戴上眼镜，柴斯托夫缓缓拆开密报，慢慢地游览了一遍，将密报缓缓合拢，递给管家老者，脸上的表情并无太多变化，浓眉中充满威严和令人琢磨不透的深沉，似乎有无数心事，能看透无尽人心。

    “老爷……”管家老者询示地看着他。

    柴斯托夫沉默片刻，道：“这次，不惜一切代价，将此物拿下！”

    “是。”管家恭敬点头。

    柴斯托夫穿上鞋子，下了床，换上衣服，跟管家老者一同来到大厅。在大厅内所有柴家的小姐少爷全都站起，保持着敬畏。

    等柴斯托夫入座后，众人才陆续依身份主次而入座。

    管家老者将今日的早报递给柴斯托夫，知道他喜欢在吃早餐时看报，这样能节约时间，更效率化。

    柴斯托夫第一份拿起的不是自家财团的报纸，也不是贵族专报，而是军部的报纸，对他而言，自家财团会发生什么事，在明天的报纸上会报道出哪些消息，他早就有所预料，而到了他这样的高度，唯一能够动摇到斯科特财团地位和根基的，只有两个方面，第一是军部，第二是光明教廷，而如今边境战事变幻莫测，情况难以预测，只能靠军报了解，这场会牺牲上万乃至十几万士兵的战争，对他而言并非是生死搏杀，而是一次生意上的财路。

    他的名言是：“有斗争的地方，就有买卖。”

    这句话影响了很多富商，也是他一生奉为经商准则的至理！

    “依靠要塞的地理优势和军用神术，竟然还落入劣势？”柴斯托夫若有所思，“这些只靠蛮力的野人，竟然学会用计策，有趣。”

    ……

    ……

    同一个早晨，华盛财团，梅隆财团，克雷洛夫财团等五个财团，全都陆续收到自己安插在元素神殿内的内部职员传来的密报，当确认上面的信息时，所有财团如沉寂的巨兽，在黎明破晓时便活动起来。

    当柴斯托夫从床上苏醒时，神殿内的神术日报已经分发到各个神堡中，寂静的清晨顿时被一片哗然气氛所打破，所有神堡中皆是发出震撼地惊叹声。

    神术日报的头版头条上，七个醒目大字出现：杜迪安的新神术！

    尤其是后面的避雷针三字，用的是神术日报的专用标识颜色，代表此物是神术物品！

    同样的报纸，也送到了杜迪安的古堡中，出现在杜迪安的手里，看到头条上的新闻时，他脸上露出一丝淡淡笑容，在昨日大雨时，他就预料到今日必出结果，果不其然。

    “史上最小‘时代’奖章获得者，年仅十六岁的杜迪安先生，于今日第三件神术作品已经出世，继划时代的传奇作品【新式纺织机】，四星中品【军用十字弩】后，第三件神术作品【避雷针】问世！！”

    “【避雷针】，单单看到名字，很多人会疑惑，杜迪安先生不是木系神使么？笔者也是如此想的，但杜迪安先生却用事实告诉了我，什么是‘天才’，什么是‘不凡’，各位的猜测没有错，如名字所言，这是一项雷系神术！没错，雷系，元素神殿中破坏力最强的雷系！”

    “根据神术神殿的鉴别，由伊维萨大师、柯斯大师、米琪大师三位共同印证，【避雷针】神术的品级为，四星上品！”

    杜迪安游览着报纸上的话，虽然其中不乏一些夸大的修饰词语，但大体却是不错的，至少让人挑不出毛病，让他意外的是，避雷针鉴别出来的品阶，竟然比军用十字弩还高！

    四星上品，这已经是接近五品大师之作了！

    杜迪安略微思索片刻，便有所猜测，“军用十字弩是军用品，虽然在战争中作用较大，但能够杀死的敌人有限，而且在战争时期才能用，但避雷针是民用品，而且是能保护平民生命安全的物品，同样能够挽救人的生命，在这一点上跟军用十字弩抵消了，而军用十字弩作为军用兵器的一种，在战斗时，双方靠的不是彼此的武器种类多，而是谁的武器最强，军用十字弩的作用是中段距离作战称霸，若是有一件更优良的武器出现，就能够代替军用十字弩在这个领域的地位，而军用十字弩也将停产，变得一文不值，唯一的价值，就是武器本身具备的战斗概念了。”

    “但避雷针是雷系作品，也是巨壁这么多年，第一件能够防御天雷攻击的神术作品，能够评上四星上品已经算是低估了，若是他们了解避雷针的核心原理，电能的磁场等各方面，将其评为五星作品都不为过。”

    不管怎么说，在他的预料中，避雷针能达到四星中品就值了，毕竟元素神殿的鉴别不但看作品本身，还要看当下时局，环境等各方面因素来判断。

    杜迪安的瞧见下面报纸上第二条新闻，竟然也是关于他的，一个人将头条和第二版全占了？

    “经过神殿统计，杜迪安先生的神术积分累积，已经达到高级神使级别，从今日起，将晋升为高级神使……”扫了一眼，杜迪安醒悟过来，差点把积分忘了，确实，连续制作出两件四星作品，确实够晋升高级神使了，要知道，一般人晋升成高级神使，都只制作出了一件四星作品，然后靠大量的二星、三星作品累积足够的积分才晋级，这也是神殿的硬性要求，无论积分多高，想要晋升成高级神使，必须有一件四星神术作品。

    同样的，中级神使必须有一件三星神术作品。

    像神殿内的大师，难度就提高了许多，必须制作出两件五星神术作品，才能够成为大师，因此，大师和神使有天差地别的距离。

    站在杜迪安后面的尼古丁，看见杜迪安阅览的报纸，瞳孔收缩，露出强烈的震撼之色，虽然他对元素神殿知之甚少，但仍记得当初四处托关系才跟一位神殿初级神使搭上关系的经历，而如今，杜迪安却已经是高级神使，而且从登上报纸就能看出，地位比普通高级神使高出很大一截。

    ……

    ……

    德伽山，第九神堡。

    伊维萨握着手里的神术日报，脸色难看，虽然以他的关系，完全能在报纸没有发行出来前，就打听到这神术的制作者是何人，但他懒得去动用关系，反正神术不是他的，只是，让他无论如何都没有想到，这项瑰丽的雷系神术作品，竟然会是这个人的作品！

    怎么可能？

    一个十六岁的少年，怎么可能制作出四星上品的雷系神术？

    如果说杜迪安制作出新式纺织机，源自于出身裁缝家庭，制作出军用十字弩，属于天分，那么制作出雷系神术又算什么？怪才？鬼才？

    他忽然想到许久之前，这个少年初次来到神殿，来到此处拜访他，想要当他的助手，参与他当初制作的一个神术项目，但被他拒绝，没想到时至今日，后者却自行在雷系神术上达到如此成就，并且借此跨入高级神使的行列，若是单看身份履历的话，应该比任何一位高级神使的履历都要华丽。

    他微微咬牙，将手里的神术日报丢掷在桌上。

    ……

    另一座神堡中。

    阿森斯笑吟吟地吃着早餐，抄起管家递来的神术日报观看起来，他今年已经七十岁了，他知道自己没剩几年好活，所以经常提醒自己，每天要开心一些，事实上，这些年确实很少有事情能引起他的反感和不愉快，纵然是神术失败了，他也并不在意，毕竟，在他这一生漫长的神术研究中，失败的次数早已多得数不清，所以早已学会笑对失败，他也同样以此教导自己的学生。

    然而，当目光落在神术日报上时，他脸上的笑容顿时一怔。

    当目光下移，缓缓看完整篇神术日报时，他脸上早已没了半分笑意，嘴角抽动片刻，抄起外套，起身离开了神堡。

    ……

    ……

    莱恩家族。

    老福林望着面前的神术日报，眼中露出开怀地笑容，向旁边的山德鲁道：“你看，我就知道他绝不会做没把握的事，这次这件避雷针神术出世，梅隆财团之前放出的言论，全都得吞回去，估计明天的斯科特财团报纸上，就会讥讽梅隆财团的新闻社，什么陪歌女，呵呵，这些抹黑的话，将为他的荣耀光环更增一抹亮色，纵然是陪着歌女，都能制作出四星上品神术，你说厉不厉害？”

    山德鲁听到父亲的打趣，不禁笑了，道：“所以说，最有力的回击，是自己的实力。”

    “你听懂了就好。”福林微微一笑，欣慰地道。

    山德鲁感慨道：“真是难以想象，一个十六岁的平民少年，竟然也会每天出现在所有贵族的视线中，而且让神殿日报的第一张版面完全占据，啧啧，今天或许该叫‘杜迪安日’！”

    福林眼眸微亮，笑道：“不错，这是一个造势的好机会，你马上去联系华盛财团和其他财团，如今迪安赤手可热，他们都愿意卖这个人情，让他们在明日的报纸上写上这点，哈哈，从今以后，这一天就是【杜迪安日】！”

    ……

    ……

    要去贴年画挂灯笼了，晚上陪看春晚，下午提前码出来更了，明天各处去拜年串门儿，争取抽空更~~