寒风萧瑟，离冬至将近，汴梁的冬天也逐渐减来临。

    四通八达的河水之上，在早晨都会结上一层薄薄的冰。漕运因为封冻，再过不了多久就要停了，陆上道路虽然同样宽敞，但是运输量无论如何都比不上水运。大宋各地的时鲜器物，一旦到了冰封河面，便要运进来的少了，汴梁城中靠着这水运吃饭的人家也不少，到了冬天也算是断了生机，所以此刻河面上运船来往穿梭，忙碌不停，大家都想着趁着河面彻底冰冻之前，多运点东西进来……冰冻的日子，说来就来的，没个准数。

    这个全世界最风流繁华之都，冬日景象已经比任何一个都城繁盛热闹到了百倍千倍，风流富丽惯了的汴梁城中的官员还是百姓，丝毫没有寒冬到来的意识，依旧冒着尚凛凛的寒风，在画舫之中夜夜笙歌，在佛寺道观上香，在亭廊之间置酒高会。

    汴河之上，远途而来的船队千辛万苦越过薄冰刚刚消融的漕河，将南方时鲜，海外奇珍，新米新奇果子一船船的运了过来。河边多少闲汉，看着一条船过来就喝彩一声，这每一船运送的都是财富流通，都是大宋甚至海外各地的珍奇，都是装点汴梁富丽气象的彩饰。汴梁市民哪怕最不堪的，靠着给这些商家说合拉纤跑腿，都能混一个有酒有肉。

    这也恰恰是赵皓最为遗憾的地方，在这里找不到灾民，找不到真正的穷人，除非懒得抽筋的人，但是那种人就算予以救济，也未必拿得到功德值……

    暖暖的阳光照在赵府那朱红的大门上，不一会又敞开了来，出来两人，却是赵皓、方百花和赵伝，以及几个家奴，牵着马缓缓而出。

    门口早已有马车等候，赵皓上了马车，方百花、赵伝等人则上了马，一行人缓缓往城西而去。

    今日距离冬至还有三天，对赵皓等人来说，是个不平凡的大日子。

    方腊等叛军首领，今日问斩！

    一行人在快马加鞭，很快便来到了城西的泰安楼，那里早已有预定好阁子。赵皓和方百花一间阁子，赵伝和几个家奴一间。

    两间都是临街的顶层的阁子，倚着阁窗往外看，正可清清楚楚的见那行刑的法场。

    斩首是古代执行死刑的手段之一，就是杀头。所谓枭首或弃市其实也都是斩首，只不过枭首指斩首后把人头悬挂在高竿上示众，弃市指将囚犯在闹市处死。从秦时起斩首正式列入法典。隋代以后直至明、清的死刑执行方式主要是斩首，它的处罚程度比凌迟轻，而比绞刑重。

    西汉中期董仲舒认为，“天有四时，王有四政，庆、赏、刑、罚与春、夏、秋、冬以类相应”。天意是“任德不任刑”，“先德而后刑”的，所以应当春夏行赏，秋冬行刑，即“秋后问斩”之说，一般在秋天霜降以后、冬至以前执行。从此，“秋冬行刑”遂被载入律令而制度化。

    当天行刑时间一般都选在白天，即便是夜间，也要等到天亮以后再动手。唐宋多在下午日昳之后行刑，即《唐六朝?刑部》中“日未后乃行刑”一说。日昳之时是古代12时辰中的未时，对应现代24时制为13时至15时，“未后”在冬天来讲，太阳开始落山已近黄昏。选择这个时辰应是替死者考虑，方便死刑犯“托生”。

    整条大街上，两边都是看热闹的百姓，京城的百姓们，生在天子脚下，虽然未必个个都富有，但是三餐饭还是不愁的，那远在江南的方腊起义，对于他们来说隔得太远了，说不出第方腊起义是赞成还是反对，图的就是一个好奇，一个热闹，如同后世的不明真相的吃瓜群众。

    多少年来，第一次见到一次性问斩几十人的，作为最喜欢做吃瓜群众的汉人百姓，自然是不会放过这个看热闹的机会。

    那些做小买卖的，自然不会放过这个发财的机会，挽着筐子一边在人群中挤来挤去，一边尖声道：“瓜果、点心、酒水、腊肉、海味、马扎子、酱鸭腿、糖葫芦，卖完了没有喽……”不少人纷纷解囊，不光为了解馋，更是为了显摆。

    马蹄声动，脚步声起，车轮辘辘，一队人马缓缓而来，边上又有丘八举着刀枪不停的驱赶着窜到路中的百姓，以免挡住道路。

    赵皓和方百花并排倚着那阁窗，方百花的视线紧紧的望着那车马来的方向，赵皓却要一心二用，一边要观望楼下，一边还要紧盯着方百花，生怕这个姑奶奶一个腾身跃下，喊一声“刀下留人”便要劫法场。

    虽然两三丈高的楼，跳下去就怕双腿要废了一半，但是谁知道这小娘们会不会脑袋抽筋……

    数十辆囚车，如同火车一般绵延而来，两旁的护卫禁军至少有三四千人，一个个盔甲鲜明，刀枪高举，还有马军在队伍之中，手持弓弩，居高临下，虎视眈眈。

    囚车一到，更多的百姓涌出来，将个大街围得压肩叠背，水泄不通，他们倒没别的想法，就是想看看闹腾了整个江南的反贼长得啥样，是不是三头六臂，青面獠牙、高达两三丈之类的异人。

    囚车行进的速度很是缓慢，囚车的两旁又各自站着一个刽子手，见得如此多的人，那些刽子手多少有些不安，用鬼头刀架住那些反贼的脖子。临行前，枢密院就有令，如果有人想劫囚车，只消眨眼之间，就能给他一颗好大的头颅，就地正法。

    两旁的禁军更是如临大敌，谁也不知道这百姓之中是否藏有叛军余孽，丢了叛逆的钦犯，他们可是吃不了兜着走。

    两旁的百姓倒是最开心的，尤其是最前面的百姓，亲眼见到了反贼的面目，显得极其兴奋。

    反贼之中有的人牛高马大极其魁梧，就有人脑补此人力能博虎豹，一拳能打折一棵大树；见得那身材瘦小的，又有人脑补此人能呼风唤雨、撒豆成兵之类的；尤其是见到方腊的囚车，因上面明显写着“方腊”的字样，众人哗的一声轰动了起来，众说纷坛，有说其是恶龙转世也就罢了，居然有人神神叨叨的断定方腊就是蚩尤重生……

    押送游街的队伍虽然龟速前进，还是在午时前将囚车押到市曹十字路口，已经搭建好的刑场上。

    禁军们将几十个带着枷锁脚链的囚犯从车上请下来，把他们分成两排，一排面南背北，一排面北背南，两排人背靠背而立，只等监斩官到来开刀。

    百姓也全都跟来了，将个法场围得水泄不通。负责警戒的禁军十分紧张，弓弩都对着观刑的百姓，气氛无比的紧张。

    东边的街口处起了骚动，无数双眼睛都望了过去，人群便涌动起来。

    负责安保的营指挥使紧张了，大声喝道：“监斩官来了！都挡住，隔一条路出来！”

    禁军们便用刀枪驱赶占道的百姓，纷纷喝道：“后退！后退！”但人群依旧不散。

    倒是护卫监斩官的禁军们有经验，有人抬起马鞭，对着两旁就是一阵乱打，果然除了奇效，打出一条通道来。

    前来让监斩官正是童贯，只见这厮紫袍高冠，昂然而来，身后又跟着一干大大小小的官员，以及一群如狼似虎的禁军，浩浩荡荡的奔到法场上来，在东面的主席台上坐下。

    方腊等人，倒是神色坦然，一个个肃然而立，目不斜视，视死如归。

    阁楼之上，方百花的双眼已经红了，脸上神色变幻莫测，银牙紧咬，泪水只在眼眶中打转。一旁的赵皓却是极其紧张，双手蓄势待发，随时准备将这个控制不住冲动要跳窗的女子拉回。

    突然，方百花转过头来，对赵皓说道：“大哥早早起来，一路上必是饥渴交加，我欲给大哥送酒菜，如何？”

    我去……开什么玩笑，你这小娘们难道是白痴不成，再等半个时辰人都没了，还管什么饥渴交加……

    不过赵皓却知道，此时跟方百花讲道理是说不通的，一不小心刺激了她，便可能一跃而下……

    赵皓淡淡说道：“你若亲往，圣公必然担忧，临时而不能心安……至于酒菜一事，我自安排就是。”

    说完，伸手一指，阁子之内突然多了一个身着盔甲，腰配长剑的女子。

    “末将花木兰，拜见主上！”

    巾帼英雄花木兰，武力86，面目还算清秀，但算不得美女那种，全身散发着一股英气，倒是与方百花有几分相似。

    赵皓不理会惊得目瞪口呆的方百花，眉头一皱，沉声道：“解下盔甲和长剑罢”。

    花木兰说了声遵命，便迅速解下了盔甲，舍弃了长剑，只着便装出现在赵皓身前。

    赵皓又向店家要了一大篮酒菜，交给花木兰。

    不一会，泰安楼下，便已多了一个身材高挑的红衣女子，提着一个大号的竹篮，里面装满了酒菜，走向法场外围的密集人群。

    眼见得那人群里三层外三层的挡住去路，花木兰猿臂一伸，那密集的人群便被她分开，强行挤了进去，一路上众百姓被其拨弄的东倒西歪，却半点酒水不撒。

    倚在阁窗上的方百花看得目瞪口呆，无言以对。