以往他每周都在这上面跳探戈，却从来没留意原来这木板还可以用来打地铺，夏东阳捡了几块泡沫垫背，还是睡不着，干脆不睡了。
折腾了一会，大概是疲倦，夏东阳在贫民窟的第一个晚上往往在半梦半醒中过去了。没有任何娱乐，夏东阳有点郁闷。夏东阳平时喜欢运动，打高尔夫，喝红酒，开游艇。可是在这里，什么都没有。
在贫民窟人看来，此刻的社会阶层早已经固定，穷人上升的通道早已没有了，社会腾飞期已经远离了。许多人都想念从前的时候，那时大家差得不远，社会还没有那么现实，只要卖力工作总能回报丰盛。
而现在，随着社会阶层固定，上下分明。底层人越来越像干巴巴的咸鱼，受尽各种倾轧。再努力也是原地打转，找不到翻身之日。
他们面临一个抉择，是老老实实的活，还是争取那渺茫的机会。很多时候，他们选择前者。于是，贫穷像世袭，遗传到下一代，永远无法改变。
也有人尝试靠自己摆脱这些，可是联邦只是强调个人努力，要自力更生。可是许多年轻人向上流动困难，掉进无法改变命运的轮回。而这个命中注定也越来越压得贫民窟的年轻人透不过气来。找工作难，找人结婚难，已经是贫民窟里的年轻人普遍面对的困境。
但另一面，作为生活在贫民窟的人，他们试图作为一个独立群体发出呐喊。
夏东阳旁边一户是一对单亲母子，很早的时候，母亲便出门打工。她的儿子睡到天亮，夏东阳起床后跟他打招呼，小朋友却警惕的说道：“千万别动我的钱，若你偷我的钱，我就把你赶出去。”
他指的钱，是藏在自己枕头底下的几块钱。这个孩子，在贫民窟生活了六七年，这孩子甚至没有见过外面的世界。而这样始终困在贫民窟，不敢迈出去的实在太多了。在他的世界中，几块钱就已经是很多的钱了。
正在夏东阳不知道说什么，尴尬之际一个洪亮的声音响起：“小羊，我看他来历不凡，人家那里会贪你那两个钱。”
夏东阳抬起头，看到一个瘦弱的身影走来，只见对方的目光中毫无沮丧颓废之色，反而满是诚挚的微笑。
“兄弟，有好差事给你做，有没有兴趣和我一起去干活。”那人对夏东阳说道。
夏东阳也想体验一下穷人的工作是什么样的，于是便答应了。可一到工作地点，夏东阳一下子愣住了，这工作竟然是去扫大街。
夏东阳是商人，平时人脉极广，这次做这样的工作最怕被熟人遇见，还好这次他穿了清洁工的衣服，三尺之内都无人敢靠近。夏东阳到餐厅，商店里面用洗手间都会被拒之门外，夏东阳觉得自己简直是人见人嫌。
夏东阳不敢买东西吃，因为没有钱。想起前不久，作为大老板，夏东阳还在对于最低时薪高谈阔论，“再给底层工人涨工资，老板们都活不下去了。”
夏东阳当了一天的清洁工，下班后捧着便利店的盒饭，嘀咕道：“原来一小时十块，也根本不够生活，以前我还反对给工人涨工资。”
接下来下午还得去餐厅打工，夏东阳可以说是这两天把一辈子的碗都洗了。
“这一次真是死去活来。”到了傍晚，夏东阳可算回过神来。他试图回到楼道间的厕所里洗个澡，打开水龙头，却没有热水，无奈的夏东阳就捏着水管站在茅坑上冲凉，突然间从楼上抛下一盒吃剩的方便面砸在不远处。
灰溜溜的老鼠们嗖嗖地从莫名的角落钻出来，在他面前抢得欢实。从此夏东阳再也不愿进那间厕所了。
到中午，夏东阳简直快受不了了，想翻白眼，饭也吃不下，他对带他来的那人说道：“这活也太难做了，明天能不能换一份工作。”
夏东阳这个大老板开始相信，做这些事情已经超出了他自己的能力范围。
“别的活，这已经是最好的活了，也不是每天都有的做的。你要是不干，哪有钱吃饭，到时候那些黑社会会来收保护费的。不干活你哪有钱给他们。”那带着夏东阳来的人笑着说道。
后来的几天，夏东阳显得心应手了，干活速度越来越快，还和保洁阿姨们交了朋友。当他顺利在下班之前倒完自己扫的垃圾，比他人生第一次赚到五百万还要兴奋。
夏东阳开始有点享受自己劳动的成就感。不过连续不断的工作，身体倒还吃得消，但他明显觉得自己的思维变得停滞了。
夏东阳感觉自己很奇怪，这两天只是考虑吃东西，完全没有别的盼望。
“原来对穷人来说，最重要是解决下一餐，怎么会计划将来会怎样。”
其实夏东阳已经算是最乐观的。他现在睡觉的时候已经能把硬纸壳叠好，他把它想象成弹簧床里的弹簧。不过他的脊梁骨也快扛不住了。
夏东阳知道自己是在接受考验，有一个期限，但对其他穷人来讲，这种生活根本没有期限。
夏东阳感觉到长期的枯燥工作正在蚕食自己的智商，不知道今天星期几，失去目的，失去表达要求的能力。自己似乎已经陷落到这样的贫穷里，看不到一点希望。
终于半个月过去了，夏东阳终于挨过了半个月，方天行来接他了。
路上谈起在贫民窟的生活，夏东阳感慨良多。
“在贫民窟的生活，我感觉整个人像齿轮在转，看不到任何方向，看不到任何前途。”夏东阳叹息道。
方天行对他问道：“夏东阳，现在你认为贫富由什么决定。究竟是聪明才智，还是勤劳努力，亦或者是环境注定。”
最终，夏东阳的答案很悲观，贫富真的是由环境决定。夏东阳终于承认单有斗志是无力的，看不到希望的环境会磨灭心中的理想。
夏东阳长叹一声：“强弱悬殊的情况下，只有强者恒强，占尽世间资源。而弱者只能越来越越弱，越来越惨。
方天行评论道：“虽然各种社会问题及现实不可能一下子就能解决，更可能根本没有一个所谓完美的解决方法……可只要我们每一个人去为他们思考少少的一分钟，总有一些办法会使这里的贫民窟更美好。”