听他提淑妃, 付巧言不知怎地就没那么紧张了。她站起身来向他行了礼，站在那笑意盈盈：“娘娘心里最是顾念殿下。”

    荣锦棠进了屋来，见这边收拾得井井有条，窗台上还竖着一支盛开的晚梅，再看她时便有些意味深长：“倒是有心了。”

    付巧言不知他在说什么, 又不敢上前凑的太近, 只不远不近站着。

    她面上是风轻云淡, 实际上手心里都是汗, 一颗心扑通扑通，都快要蹦了出来。

    荣锦棠转身坐到贵妃榻上, 他将要过生辰，一岁比一岁沉稳, 这般看来实在是很有气势的。

    到底跟以前有些不同了。

    付巧言见他身上还穿着披风，忙过来帮他脱下叠好放到贵妃榻上。

    荣锦棠沉默地看着她忙活。

    付巧言这一会儿更紧张了, 她觉得脸上都要流出汗来，只好道：“殿下喝茶否？”

    “不忙，坐。”

    贵妃榻倒不窄，付巧言小心翼翼坐在了另一边。

    荣锦棠轻笑出声。

    “殿下……”付巧言只觉得脸上似火烧。

    荣锦棠偏过头看他，这一年来他每次去景玉宫都能瞧见她，看着她一点一点长大，也多少能记起去岁年初时她稚嫩的模样。

    翻年过来，他们对坐在这里, 倒都是一双大人架子了。

    到了这里荣锦棠反而没那么着急了, 最近前朝事太多, 王家和沈家都看着他，他一步都不能错。

    晚上的这些时候，其实他只想着回自己卧房里睡觉，实在是没有更多精神搞些别的事儿。

    但王皇后显然不是这么想的。

    他也是不能叫母后失望的。

    好在，母亲是知道他的，也体贴他。

    荣锦棠问：“母亲最近……身体还好吗？”

    算起日子来，除夕那日过了后他就没见过淑妃了，也不知过得如何。

    付巧言愣了一下，很快答：“娘娘，娘娘看着还好。”

    荣锦棠微微皱起眉头。

    “殿下，其实自从陛下病了已来，娘娘就有些不太欢喜了。您别怪奴婢多嘴，娘娘是一贯的舒心人，现在再瞧她，却是觉不出来。”

    “不怪你，你说。”

    荣锦棠沉下脸来，倒不是因为付巧言，只他知道淑妃的脾气罢了。

    付巧言见他脸色不好，心里有些慌，为着淑妃还是硬着头皮讲：“因是对殿下说，奴婢就放肆一回。奴婢觉着娘娘心里头有陛下，一直牵挂与他，所以心情很是不愉。”

    这话是有些放肆的，不过荣锦棠没生气。

    他偏过头，又去瞧小姑娘秀气的脸：“娘娘忠心于陛下，这是自然的。”

    “不过如今你来了我这里，母亲那边是谁伺候？”

    这个付巧言还真不知道，她仔细回忆一会儿，还是没想起淑妃娘娘做了什么安排：“这奴婢倒是不知，只希望殿下能多回去看看娘娘。”

    倒像是一心为淑妃考虑了。

    荣锦棠紧紧盯着她漆黑的眼眸，看了半天也没看出什么破绽来，只说：“嗯，你讲的有些在理。”

    付巧言松了口气。

    说起来在她心里，现在其实是更偏向淑妃的。

    主仆两个开开心心相处一年，她没受到一丁点磋磨，加上淑妃脾气同她母亲又很像，付巧言很难不去挂念她。

    不知道为什么，荣锦棠一看她这样紧张又佯装镇定的样子，就十分想逗弄她。

    在景玉宫里时他就这么想过，碍于母亲喜欢她不太好吓唬，现在人是他的了，那还不是听他的。

    荣锦棠突然站起来，淡淡道：“晚了，该安置了。”

    付巧言一双手顿时僵住了。

    荣锦棠站在她身前，一双眸子定定看着她。

    付巧言只觉得刚回去的汗又要冒出来，她颤抖着手，去拉腰上精致的腰带。

    这腰带是淑妃特地叫人给她做的，跟她腰身刚好合适，紧紧这样束上一圈，显得她腰身更是纤细。

    这一身衣服自是好看极了的。层层渐开的衣领仿佛正在绽放的喇叭花，那个美丽的姑娘站在花间，盈盈看着他。

    荣锦棠难得有点动容。

    付巧言缓缓站起身，就这么对着他轻轻解开腰带。

    这一个简单的动作，用尽了她所有的勇气。

    腰带滑落到地上，那含苞待放的花儿宛如春来，竞相绽放。

    花丛中，一抹炫目的红映入荣锦棠的眼帘。

    他俊眉微皱，倒是难得也有些紧张。刚刚的逗弄心思早就不翼而飞，现在剩下的只有眼前美丽的豆蔻少女。

    这事儿又不是什么大事，他也不知道自己是怎么了，只这样看着她，便有些受不住。

    一个不知道为何待着不动，一个是实在不知道该做些什么，气氛一下子就僵了。

    荣锦棠见少女脸都红透了，正想说些什么或做些什么，屋外一阵刺耳的敲门声打断了他所有的动作：“殿下，殿下！”

    荣锦棠的脸一下子就沉了下来。

    他听出来屋外说话人是宁城了。

    没有天大的事儿，他是不会这个时候来讨人嫌的。

    荣锦棠看了一眼已经呆住的付巧言，沉声道：“等我。”

    说罢他转身出了卧房，又仔细帮付巧言关上了房门。

    付巧言站在屋里，外面一丁点声音都没听到。

    她呆立在屋子当间，好半天才回过神来自己穿好了衣裳，荣锦棠显然已经离开了。

    会是什么事那么急呢？付巧言在屋里坐立不安，直到宫灯里的灯油都烧尽，她才合衣浅浅睡了过去。

    这一夜她反复做了许多梦，等到天光大白，眼睛一睁，却全都忘记了。

    第二日清晨晴画早早取了水来，站那伺候她洗漱，小心翼翼不敢看她。

    付巧言问：“怎么？”

    晴画脸色不是太好，她道：“早上取水，碰到孙小主那的明月，她说话很是难听。”

    付巧言接过帕子擦干净脸，又取了面乳来擦，倒是没太在意这个：“叫她说去吧，反正也少不了一块肉。”

    晴画还是有些踟蹰和慌张，她小声说：“可昨夜里，殿下来了一会儿就走了，院子里的人都听着了。”

    付巧言盘头发的手顿了顿：“那不是我们能管的事，老老实实在屋里待着就是了。”

    见她面色并没有那么难看，似也十分镇定，晴画就没那么慌了：“那我听小主的，以后取饭取水都不理她们。”

    可你不去惹事，有些“事儿”却偏偏要自己贴上来。

    付巧言只从景玉宫带了两本史书出来，这是特地跟淑妃求来的，内容有些艰涩，她看起来是十分吃力的。

    正是这份吃力，让她能每日里打发些时光。

    这个小院仿佛与世隔绝，昨夜荣锦棠走后到现在也没一丁点消息传来，她不知道到底发生了什么，只能强迫自己靠在窗边读书。

    外面阳光晴好，正是一日暖冬。

    付巧言正看得出神，外面一把尖锐的嗓子蓦然响起：“也不知道是谁，见天觉得自己美若天仙，结果呀，把人吓走了吧。”

    这嗓子一听就是孙慧慧，她们三个都住这里，但付巧言是一步都没踏出去过，兰若仿佛也对院子不太感兴趣，只孙慧慧隔三差五要出来溜达几圈。

    前两日是在那嘲讽兰若，转天就轮到付巧言了。

    兰若或许是知道孙慧慧性格，也或许本就不是爱挑事的，总之是就看孙慧慧一个人跟那里跳，从来没搭理过。

    倒是今天轮到付巧言倒霉了。

    付巧言合上书本就继续去绣那双袜子，其实昨天就已经做完了，只没机会送出去。因为不知道下一次再见他是什么时候，付巧言只好又捡起来继续做。

    外面孙慧慧又叫：“从前看起来就不不是个讨喜的人，这下完了吧？别过几天文墨院呆不下去，又滚回永巷去。”

    付巧言深吸口气，告诉自己不用理她。

    这宫里话多的人都活不长，也不知道她怎么在坤和宫活了下来，又被皇后选中送到这里。

    付巧言不知道八殿下喜不喜欢这样的美人，反正她是不喜欢的。

    因着昨天晚上八殿下早早走了，今日里又没叫人给赏赐，晴画早上领饭取水时多少有些不畅快。

    到了皇子的地儿，就不看你是谁赏赐的，是什么出身了，只看你能不能得宠。

    付巧言再是淑妃赐的又怎么样？无宠就是无宠，小黄门们势利得很，从给水的时候那傲慢得意的劲儿就能看出几分。

    这些晴画都没同付巧言讲，她不那么聪明，却也懂事。

    只她没说，付巧言却瞧了出来。

    她叫晴画：“中午你早点去，别同她们碰上就是了，要是外人欺负你你也不用太过忍让，态度立在那里，他们也不能拿咱们怎么地。”

    晴画到底年纪小，眼睛一下子就红了，她同付巧言没那么深厚感情，却依旧盼着她好。

    只有她好，她才能好。

    宰相门前七品官，谁都想做那烧的火旺旺的热灶。

    索性孙慧慧说一会儿就累了，很快就回去了。

    中午和晚上主仆两个平静的用了饭，早早就灭了灯睡了。

    等到第三日早上，沉闷的晨钟响过三下，又三下，复三下。

    第九下响完，最后却又响了一下。

    那调子漫长而压抑，似拿个小锤子敲在心上。

    十下，今晨的晨钟，响了十下。

    付巧言一下子就站了起来，她透过狭窄的窗棱望着外面青白的天，没由来感到一阵心慌。

    皇帝殡天，丧钟为十。

    三三得九，九为极数，过了九，便是破极而上，扶摇九霄。

    大越在位时间最久也是最勤勉的一位皇帝，这一次终于得以会见早逝的父母妻儿了。

    隆庆四十四年元月二十八，隆庆帝殡天。