等第二天沈溪到药铺再见到惠娘时，对于手帕他只字不提，惠娘也没非要把手帕讨回去的意思。

　　或许在惠娘心里，本来就是一条普普通通手帕，并无什么特殊的含义，沈溪拿去也就罢了，根本就不打紧。

　　倒是周氏发觉惠娘精神头很好，笑着问道：“妹妹今天看起来容光焕发，可是昨天睡得不错？”

　　惠娘看了旁边正在收拾书包的沈溪一眼，点了点头道：“没错……之前确实有些烦心事，不过昨夜想明白了，所以睡眠很好。”

　　周氏欣慰地点头：“想通了就好，就怕妹妹你有事藏在心里，胡思乱想睡不着。这几天家里那没良心的天天准时回来，我也没时间陪妹妹你说说贴己话，今天我特地让他留在作坊那边守夜，晚上我带着憨娃儿和黛儿过来睡。”

　　惠娘笑了笑没说什么，倒是陆曦儿拍手欢呼：“噢，又能听沈溪哥哥讲故事咯。”

　　林黛瞪了陆曦儿一眼，情不自禁地嘟起了小嘴，心里隐隐有几分不满。每次在药铺这边留宿，三个小家伙就会睡到一张床上，夏天天气暖和倒没什么，入冬后夜里冻得厉害，不但要抢被子，连枕头、毛巾什么的都会抢，她跟陆曦儿乐此不彼。

　　沈溪和以往一样去学塾上学。

　　临近年关，终于快到放年假的时候，沈溪心情不由好了许多。周氏留下来照看店铺，惠娘则会去商会总馆那边，把沈溪提出来的准入钱和年费的事传达下去。

　　先前要加入商会的上百家店铺，在这两项收费标准公开后，马上有小半实力不足的打了退堂鼓，毕竟很多人只是想得到的商会的免费庇护，涉及到银钱他们就乐意了。

　　但还是有五十多家店铺，在城中并非是那种根基深厚规模宏大的字号，多少受到一些竞争对手的欺压，觉得非常有必要加入商会以保护切身利益，没有丝毫犹豫便把准入钱和年费缴纳了。

　　商会的成员数量从两百余家，一句发展到近三百家，虽然从数量增长看似乎没什么特别，但关键是把商会的影响力扩大到了各行各业。以后商会可就不仅仅只是药铺商会了，而可以冠之以汀州府商会更为妥当。

　　随着规模扩大，商会声势一时无两。

　　为了安老会员的心，“长老堂”再次开会修改了部分条款，规定新加入商会的店铺无论字号历史有多悠久，规模有多大，在头半年内都不能作为“长老堂”的成员，以彰显老会员的优越性。

　　不过，毕竟在此之前“长老堂”的成员都仅仅只是经营药铺，对于别的行当不是很了解，惠娘提议后经过“长老堂”表决，决定从这五十多家店铺中增加两名长老的名额，将原来六个长老席位扩大到八席。

　　加上惠娘这个商会大当家，遇事投票表决时将会有九票。

　　商会有了一定的规模，制度也逐渐完善，逐渐开始发挥其对外扩张的优势。

　　印刷作坊因为遭到打砸抢，从十一月底到腊月上旬基本上处于歇业状态，在事情结束后，年关也越来越近，年画的买卖生意逐步恢复正常。

　　市面上流传的贼赃年画，很快就被市场消化掉了，老百姓仍旧对彩色年画抱有极大的热情，大批订单纷涌而至。

　　即便是面临这种情况，印刷作坊的彩色年画批发价也未上涨，每一章仍旧按照单笔订单数量的多少，单价从四十五文到五十文不等。

　　每天沈明钧都在印刷作坊忙碌个不停，作为印刷作坊的掌柜，沈明钧第一次拥有属于他个人的事业，做得非常用心。

　　进入冬季后，因为杨氏药铺和陆氏药铺均开始做成药，效果显著，再加上商会事件的发酵以及后续炒作，使得城里城外的百姓都知道惠娘这个活人无数万家生佛的女神医，连带着药铺的生意跟着变好。

　　惠娘和周氏每天的生活都忙碌而充实。

　　周氏主要负责药铺经营，她身边有五个丫鬟打下手，将药铺打理得井井有条。惠娘则把更多精力放在了商会那边，除了不断吸纳全府八县慕名而来的新商家加入商会，还要为商会寻找物美价廉的稳定货源，同时寻找出货门路，很多时候都不在药铺。

　　……

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　　腊月十二，“学而学塾”开始进行年终学业考核。

　　为了避免不必要的麻烦，沈溪故意藏拙，只是把冯话齐平日教授的《大学》的内容表现出来，并没有进行延伸，在同级十多名学生中，被冯话齐定在了第四名，这也为他日后的“进步”留下了充足的空间。

　　第二天沈溪把考试成绩带回家，不出意料，沈明钧夫妇非常高兴，他们在冯话齐让沈溪跳级的时候，担心的是宁化县城的教学质量比不上府城这边，沈溪跟不上学习进度，但现在沈溪的成绩虽然算不上出类拔萃，但总算是没有落后。

　　两口子坚信，只要沈溪逐步适应府城的学习方式和方法，肯定会再次像在宁化一样，重新登上第一名的宝座。

　　随着年终考核结束，学塾开始放年假，沈溪终于迎来了漫长的假期。

　　放假后，沈溪基本可以心无旁骛地玩耍，以他的心理年龄，对于玩根本就没有太大的兴趣，只有林黛和陆曦儿两个小萝莉纠缠不休的时候，他才会陪着玩一会儿。其余时间，他更愿意去钻研和促进印刷作坊技术革新。

　　以往沈溪要做实验得偷偷摸摸，可现在家里人都知道所有技术都是他创造出来的，事关印刷作坊的前途，还有大家腰包的鼓胀，所以采取了既不支持也不反对的态度。沈溪终于可以光明正大地把他的工具拿出来，惠娘心疼他，还特意在作坊后院特别为沈溪准备了个光线通透、通风良好的房间，作为“实验室”。

　　在沈溪的实验室中，除了文房四宝和印刷雕版这些基本工具，也有之前他所调配的各种颜色的油墨，再加上他找秀儿去城里买来的各种化学品，这里基本上算是个真正的化学实验室了。

　　林黛和陆曦儿两个小萝莉刚开始还喜欢进去找沈溪玩，但在碰洒几个罐子，把地上腐蚀了几个大窟窿后，沈溪严禁她们进入实验室，因为沈溪的试验台上包括装有硫酸、盐酸、硝酸和烧碱、纯碱等危险化学品的瓶瓶罐罐。

　　明弘治年间，民间已经能买到一些制作粗糙的玻璃器皿，这些玻璃器皿基本不透明，从外型上看跟瓷器差不了多少，但比瓷器昂贵许多。实验室之所以会采用玻璃制成的用具，在于玻璃器皿相对瓷器来说更为厚重，不容易打破。

　　沈溪本想好好研究一下纯净的平板玻璃，但几经努力后，并没有太多进展，到后面只得放下一切，继续研究他的油墨。