宁宣二十七年秋，天渐渐转凉。

    陆萦连番大病，体寒更甚，已吹不得风，原本身子便单薄，如今心事重重，以致身形愈发清瘦。

    从夏到秋，陆萦依旧守着那盘残局，全然没有破解之法。

    “今日可有进展？”顾青盏见陆萦看得认真，依旧像往常那般询问，陆萦还是轻轻晃了晃头，顾青盏指着棋盘笑着打趣她:“百年残局你若能破，便是大郑第一国手。”

    “那姐姐所言之意，是不相信我能破解？”陆萦拈着一颗黑子托腮，抬起眸子倔强地望向顾青盏，丝毫不愿服输。

    二人早已习惯了这样的交谈方式，没了先前的拘谨，毕竟这深宅后院，寂寥无边，她们还能同谁说话？

    顾青盏夺了陆萦手中黑子，看着她的脸庞已经比刚入府时足足消瘦了一圈，嗔责道:“知道你聪明，可也不用这般和自己较真，伤神伤身。”

    “这……”陆萦看着棋盘阵法忽然惊叹，她继续拈起一颗黑子取代了棋盘上的一颗白子，“姐姐有没有发现…倘若此处是颗黑子，白子便会全军覆没。”

    顾青盏稍加留意也发现了这一点，她不置可否，又将白子替换了回去，转而纠正:“可这里偏偏是白子，死局还是死局。”

    “不，一定有法可解。”陆萦将指尖触在那颗被替换的白子之上，“不管白子黑子，这颗便是关键。”

    陆萦喜欢下棋，是因为受父亲的耳濡目染，陆元绍常说棋场如战场，但战场却还要复杂得多，棋盘上的对峙黑白分明，而到了战场，就有太多的未知了。她不是喜欢同自己较真，只是觉得倘若连这盘棋都下不好，又如何去面对将来的尔虞我诈。

    “你当真做什么都这般较真？”

    陆萦满心想着棋局，都未曾听清楚顾青盏问的什么，只是含含糊糊“嗯”了一下。

    顾青盏又轻声说道:“前些日子你说要教我骑马，也不见有多较真。”

    似是有些不满埋怨。

    “我……”陆萦这回听得真切，却被驳得哑口无言，原以为那件事过去了就过去了，没想到顾青盏竟还记在心底，“姐姐若是想学……”

    “不了。”

    顾青盏的回绝让陆萦不知所措，不知是错觉还是其他，她隐隐感觉到顾青盏的低落和不悦，而她的低落又皆因自己而起。可通情达理的昭王妃，会因这点小事而耿耿于怀么？

    “姐姐，我……”

    瞧她一副为难的模样，顾青盏先打了圆场，“我便是随口一说，你还当真了……如今天凉你身子又虚，好好休息才是。”

    成日念经礼佛，无论是谁，在这与世隔绝的高墙里待久了，也会觉得闷吧。

    陆萦原以为顾青盏是不食人间烟火的传奇女子，但直到前几月教她骑马时，陆萦头一次见她波澜不惊的眸底里浮现一丝生机，那时才明白，顾青盏每日的笑意盈盈，不见得是真正的洒脱豁达。

    大抵她们是有些相似的，心里都埋了许多东西，表面上却总有伪装的手段。

    初见时，陆萦只觉她笑得好美，无半点尘杂，往后越是接触心中便越是朗然，如今再见她笑，甚至隐隐有些心疼。

    顾青盏不爱郑召，这是陆萦那日嫁进王府就已察觉到的。无论外界传得多么风风雨雨，但陆萦一眼便能看穿，她不爱郑召，尽管她对待郑召笑眼温柔，但那绝不是男女之情。

    陆萦也想过，为什么她一开始就能与顾青盏毫无芥蒂地惺惺相惜，许是因为她们有着相同的宿命。没有选择出嫁的权利，同时嫁给自己不爱的男人，命运就这样被托付在他人手中。

    就算再无力，也要挣扎。

    “无碍，姐姐聪明得紧，定是一教就会。”陆萦心想，既然已是身处如此境地，也无需每日活得如同怨妇一般，苦中作乐也是学问。

    “还是罢了，我学这些也无用处。”顾青盏依然是笑着回答，可这笑容此时却让陆萦觉得有几分僵硬。

    明明就是想学，何苦这般隐忍。陆萦想看她别再这么压抑，至少能真正笑上一回。陆萦直接忽视了顾青盏的拒绝，依旧我行我素道:“姐姐，那我让碧落牵马儿过来。”

    “嗯。”顾青盏垂首勾了勾唇角，煞是好看。

    陆萦见她这低头一笑，自己也忍不住笑了起来，“碧落，快去挑匹温顺的马驹过来。”

    碧落得了令便出去了，只剩下映秋留在原地，皱眉看向顾青盏，语气有些不容置信，“娘娘，你…你当真要学？！”

    陆萦以为映秋是担心顾青盏安危，便宽她心道:“我从十岁便开始学习骑射，你不必担心的。”

    顾青盏摸了摸陆萦手臂，“若要出去骑马，须得多穿些，外边风大。”

    映秋又道:“娘娘也是难得有此兴致。”

    陆萦依旧与她共骑一乘，轻声细语地教着，就如同她教自己弹琴时那般极具耐心。但顾青盏并非陆萦想象中那样“聪明”，骑起马来竟胆小得很。

    “你要去哪？”顾青盏感觉陆萦环在自己腰上的手欲要松开。

    “别害怕，你一个人试试…”陆萦松开她，正准备翻身下马……

    顾青盏沉默不语。

    陆萦犹豫了一下，又继续圈过她的腰拉好缰绳，“没事，再多骑几遍就会了。”

    秋风起，落叶纷飞，陆萦骑着马儿踏过枯叶，有意无意地加快了速度，凉风中她再度抱紧怀里的人，竟有着前所未有的温暖。

    顾青盏闭上了双眸片刻，瞬时又睁开了，无人察觉到她的这番动作。入王府的这几年，今天才第一次感觉到没那么孤单，就算只是幻觉，也容她沉溺片刻。

    次日，陆萦又着了寒。

    适逢初一，陆萦本欲陪顾青盏前去寺庙上香，却被顾青盏回绝了，“既然病了就该好好呆着，休得再折腾。”陆萦鲜少见她那般严厉的模样，心中明白她是关心自己，便乖乖待在房间，哪也不去。

    这几月陆萦一直在寻找三晋会的蛛丝马迹，但线索少之又少，欧阳两兄弟成日奔波调查也不见头绪，更别提她在这王府中足不能出户。不过想来也怪，既然三晋会曾经蓄意暗杀她，为何现如今又没了动静？这一切实在是疑云重重。

    “娘娘，来了。”

    门外传来碧落的声音，压得很低，陆萦知道是谁来了，会意:“嗯。”

    屋外进来两名青衣男子，果然是欧阳二兄弟，想必关于那次暗杀，他们定然有了头绪，否则也不会这般贸然现身王府。

    果不其然，欧阳山一开口便是:“小姐，有线索了。”

    “关于三晋会？”陆萦的直觉一向很准。

    “昨夜左司马暴毙，如今在朝堂上已引起轩然大波……”

    暴毙？又是暴毙。陆萦埋头思索片刻，方才扬首又问，“左司马暴毙和上月镇国将军的突然离世……可有联系？”

    短短不到三月，朝中便折了两员要将，还都是死的不明不白，如果说是巧合，未免也太离谱了些。

    “太惨了太惨了！”欧阳林比起他大哥欧阳山性子更随意，他从来不注意那些繁文缛节，说起话来都是大大咧咧的，“就是三晋会干的，那手法如出一辙。”

    “没错，看杀人手法，左司马和镇国将军的暴毙，以及上次小姐突遭暗袭，皆是出自三晋会之手。”

    陆萦不解，从她了解的情形来看，三晋会只不过是江湖杀手组织，从来不会搅和朝堂之事，“传闻三晋会只为杀人劫财，不参政事，现如今却明目张胆猎杀朝堂政要，已是和他们的立会本意相背。”

    “不排除两种可能，一是三晋会是受人之托，拿人钱财替-人-消-灾……”

    陆萦深觉这种可能不大，倘若三晋会只是为了钱财，大可不必蹚朝廷这趟浑水，毕竟天子门下是非多，她大胆猜测:“还有一种可能，是有人假借三晋会之名，铲除异己。”

    三晋会本来就是坊间流传的传奇，真真假假谁又知晓。

    欧阳山:“朝廷已经开始下令搜捕三晋会，想必他们这段日子定会收敛不少。”

    欧阳林翻了个白眼，“靠着朝廷那帮窝囊废什么时候才能调查清楚，大不了又是草草了事。”

    陆萦担心父亲旧疾，原想将刺杀之事隐瞒下去，如今看来仅凭她一己之力还远远不够。这些事情她也不必继续隐瞒下去，同父亲商议商议也许会有新的进展，更何况……三晋会还关乎母亲的死，无论如何，她也要查个水落石出。

    “小姐，这是陆将军捎我们带给您的。”欧阳林将一方盒送去陆萦手中，还不忘煽情说一句:“将军他很惦记您……”

    “二位稍等一下……”陆萦转身在书桌前摊开笔墨，书了一封家书，字迹娟秀工整，这些时日跟着顾青盏练字，果然还是有了进步。她将书信交于欧阳山，“烦请二位代为转交，告诉爹爹，我在王府过得很好。”

    欧阳山抱拳，“在下一定代为转达，告辞。”

    陆萦还未拆开方盒，便闻到了一股淡淡的桂花香味，揭开一看，果然是桂花糕。将军府的桂花树又开了，那是母亲亲手植的……

    犹记得孩时，父亲把自己抱在肩头，她便伸出手臂去摇那桂树枝，摇得桂花簌簌落下，就像下雨一般，看着父亲顶着满头的桂花，她便乐得合不拢嘴。母亲就在不远处望着他们笑，这时她又该扑去母亲怀里撒娇了，撒了娇才有母亲的桂花糕吃。

    看着眼前熟悉的桂花糕，却早已物是人非，陆萦的眼泪也开始簌簌地落，良久，方平复了情绪。

    “碧落，王妃可回来了？”

    屋外的碧落应到，“回娘娘，还要晚些时辰。”

    陆萦看了看手边的桂花糕，心想着，也许吃遍了山珍海味的她，会喜欢桂花糕的味道，“晚间我们去一趟清月阁。”

    这一等就是两个时辰，陆萦无意间又扫到棋盘上的那盘死局……白子？黑子？交换？

    陆萦恍然，朝中政要暴毙，立有新官顶替……倘若，这颗白子换为黑子，白方便会全军覆没。

    如果将如今朝堂的局势比作这盘残局，当下操控三晋会的人，就是想把这颗白子换为黑子的人。换言之，他想赢得这盘棋并且不择手段，既然能把一品司马拉下马，毋庸置疑，他的目标一定是永安殿上那张高高在上的龙椅。

    既然自己已经嫁入昭王府，郑召没有残害将军府的理由；而齐王郑羽陆萦更是了解，他不过是一介莽夫，不懂如此经营。

    所以，除了昭王与齐王，一定还有强手在觊觎着皇位。

    已近酉时。

    “娘娘，王妃回来了。”碧落通报。

    “嗯。”

    平日里陆萦常去清月阁，自没了那么多规矩，丫鬟上前通报去了，她便跟着进去了。

    “萦妃娘娘留步。”映秋拦住陆萦去路。

    映秋平日待人和善，却唯独对自己带着些许敌意，陆萦不是看不出来。

    陆萦笑道:“家父捎人送来了桂花糕，我特意送来让姐姐也尝尝。”

    “王妃娘娘正准备沐浴，萦妃娘娘还是改日再来吧。”

    “这……”陆萦吩咐碧落，“碧落，那便将桂花糕留下，我们改日再来拜访。”

    碧落有点不悦，这可是将军府送过来的，娘娘一块未尝就送来了清月阁，捞不到一句好话便罢了，这回还下了逐客令。

    顾青盏在屋内听到了陆萦的声音，道:“映秋，不得无礼，让萦妃进来坐。”