严嵩见机会到了，就立即站出来说话了。

　　他说：“你们两人的意见，我都反对。这次沈链西北之行，铲除了大奸细，让西北稳定了下来，功莫大焉。我看应该取代锦衣卫总监的。升他为万户侯。”

　　众大臣听了，愕然不已。

　　有谁知道他的用心吗？

　　邹应龙心中知道的。

　　机警过人的邹御史，知道了他这是一箭双雕之恶毒计策。

　　一是让胡柳申把沈链恨之入骨。

　　二是万一皇上准了，沈链会对他感恩戴德。

　　把沈链拉入圈子，那就太好了。

　　这样一个本事高强的人，入了圈子，那么，什么难题都容易解决了。

　　可是，严嵩太聪明了。

　　皇上也看出了他的用心。

　　目前，胡柳申牢牢地掌管着锦衣卫。

　　锦衣卫中，十有八九是他的心腹或者干儿子。

　　嘉靖帝略微一思索，立即说：“还是按照邹御史之言，让沈链官复原职吧。”

　　很多臣子还想说点什么。

　　因为他们心中都疑虑重重。

　　可是嘉靖帝宣布，退朝。

　　值殿太监净鞭三响，大臣只好有序地离开了金銮殿。

　　又是朝会了。

　　沈链回到天都。

　　朝会上，沈链把烟蛋口述的笔录，呈给了皇上。

　　皇上要值班太监宣读给满朝文武听。

　　丹墀下，文武百官，洗耳恭听。

　　哟，原来是这么一回事情，被杀掉的那个总督，是假的。

　　原来麯鹤來的叔父，早已经遇害。

　　大家都说这是皇上洪福齐天，这等迷案不破，整个大西北就完了。

　　可是，严相就找到大大的缝穴。

　　他出班启奏。

　　“老臣以为，这份笔录是假的。一个安插在假总督身边的女人，怎么会知晓这么多的事情。”

　　金銮殿上鸦雀无声，都在倾听严相的言语。

　　尤其是他的党羽，细细听了，才有办法接腔攻击沈链。

　　严嵩继续说下去。

　　“鞠鹤来说他发现了总督左手臂内侧，没有兵符痣。可是口说无凭，只有找到他叔叔的尸体，验证了确实有兵符痣，这说法才站得住脚。”

　　“否则，就是沈链为了安插自己的亲信担任大西北的要职。这样的话，大家就可想而知，其后果是不堪设想。”

　　严嵩的话一停，太常卿鹿鸣陌立即附议。

　　他不但附议，还提出了新的观点。

　　“臣断案无数，觉得此事万分蹊跷。亲侄儿杀叔叔，还说是杀了一个假冒的叔叔，为朝廷除害，实在是无稽之谈。用心万分险恶。望圣主明察。”

　　当然，也有心如明镜的大臣，但是就找不出有利的理由来驳斥这些用心险恶的话语。

　　这时，锦衣卫总监上殿求见皇上。

　　嘉靖帝立即让值殿太监宣其上殿。

　　胡柳申跪拜在丹墀下，三呼万岁后，大声启奏。

　　“圣上，严相的话，是不无道理的。”

　　“圣上已经在大殿群臣前许诺，让沈链官复原职。”

　　“而后让他再去西北，找到麴鹤来叔父鞠福来的尸骨。”

　　“如果有兵符痣，则此事是沈链莫大的功劳。”

　　“如若没有找到，可能是子虚乌有的借口，那时再请圣上定夺不迟。”

　　圣上听了，立即说：“爱卿言之有理，就照此办理罢。”

　　一场看来会是闹哄哄的纷争，让胡柳申一席话，就烟消云散了。

　　沈链觉得，朝会上是山雨欲来风满楼，看来有大祸事在等着他了。

　　他回到天都，还没有睡上一觉，就又要出发北塞。

　　他特意到万户侯胡柳申那里，感谢给他解了围。

　　胡柳申笑了。

　　他说：“有人想暗害你，我也无计可施。”

　　“这次去塞北找鞠福来的尸骨，我看是大海捞针，”

　　“而且皇上已经同意严相，他要派两个高手随同你去。”

　　“名曰协助你，实际要暗害你，你当心了。”

　　听了万户侯的话，沈链心中着实大吃一惊。

　　这才是黑云压城城欲摧了。

　　沈链第二天就动身去找尸身。

　　只是，他身单影只，没有什么人随同他来。

　　到了北门，守门官立即放行。

　　这是锦衣卫的特权。

　　一出城门，走了三里路了。

　　着实身后突然来了两个人，骑着赭黄色快马。

　　头戴红缨草帽，身穿土黄色战袍。

　　这个样子的打扮，如果没有头上的红缨，进入大戈壁，茫茫黄沙中，人沙一色，很难分辨出来。

　　沈链装作若无其事的样子，好像没有看见他们俩一样。

　　两人加了一鞭，赭黄马一下就赶上了他。

　　“敢问是沈链千户大人吗，我们到你的府上来接你，不其想大人居然先行出了北门。”

　　沈链没有张眼看他俩。

　　只是淡淡地说：“二位壮士去哪里，沈链好像从来没有见过两位好汉。”

　　“我俩是老相国府上的仆从。胍六指和胍七儿两兄弟。”

　　“奉皇上的命令，特来协助大人去北漠寻找鞠福来大人的尸骨的。”

　　“是相国的旨意吧，怎么扯上了圣人。”

　　沈链还是淡然地说。

　　“不，千户误会了。我们以前是鞠福來大将军的随从。所以我们吗，自告奋勇要来相助大人。是我们求相国禀明皇上，派我们来的。”

　　“哟，原来如此，多谢了。”

　　“只是，有一事不明，你们兄弟既然是鞠福來将军的随从，怎么又到相府上呀？”

　　“是这样的，我们兄弟随同将军，将军视为心腹。后来我们兄弟在一次战役中受了重伤，恰好相国来犒军，将军觉得军伍重，我们兄弟难以养好伤。就托付给了相国。在相府养好伤后，我跟随相国了。”

　　胍六指回答。

　　胍七儿就补充说：“虽然说是相府里大名医治好我们的伤。可是我们兄弟还时时记挂鞠将军。将军为国捐躯的消息一传来，我们兄弟悲伤的三天粒米未进。”

　　沈链微微颔首：“所以，二位勇士一听到我奉命来寻找鞠将军的遗体，我赶来了。”

　　“正是，正是。我们兄弟俩现在是闲居相府。无职务也无事情可干。”胍六指说。

　　“正是如此，我们每天是上街遛遛和一些市井闲散老人闲谈，消磨时日而已。”

　　胍七儿接着说。

　　沈链又是微微颔首：“这么说，你们只是禀告了严相，就匆匆赶来了。”

　　胍六指赶快回答：“我们一听到大人奉命去寻找将军遗骸的消息，就急忙赶来，没有向严相禀报了。”

　　七儿也紧紧地接言：“严相是受鞠将军之托，为我们医治好了伤情。如果将军健在，我们早回到他的身边去了。”

　　“我们闲居相府，是身在曹营心在汉，早就想到大漠去寻找将军的遗体。只是我们知道，未奉命去边界风险多事之地，说不定让人当成奸细，白白送了性命不说，还毁了一世名声。”

　　这兄弟俩异口同声地说。

　　这些话，合情合理。

　　只是沈链心中知道，这些都严世蕃授意的。

　　看似合情合理的一番话，在沈链心中，就是欲盖弥彰，更加显露出了他们的贼子野心。

　　不过他还在心中暗自思量，但愿推断大错特错。

　　晓行夜宿，不几日，到了兆州。

　　他们绕过了敦煌。

　　但是敦煌总督鞠鹤來他们，已经早就得到了沈链用信鸽传递来的消息。

　　他们知道了，他的身边，有严世蕃的两条凶犬。

　　不必来相见。

　　而且他们二人，也根本不知道鞠福来殉国的地方。

　　这胍六指胍七儿，倒是提供了鞠福来将军生前的一些行动规律。

　　将军对军务，是鞠躬尽瘁，勤勤恳恳。

　　没有半点松怠。

　　设在边界的哨所，更加是三日一查訪，七日一慰问。

　　而且出巡时，常常只带着三五个亲随。

　　这胍六指和七儿，也是常常追从将军查访的随从。

　　可是敌人掌握了他的行动规律，遭到了那次伏击。

　　致使两胍受了重伤。

　　以后出去巡查，多带了五七个人。

　　因为轻车简从，行动便利，能够更加好查到实际情况。

　　******

　　他们到了西北驻军将军府。

　　大将军府中，一听说沈链来了，打开中门，将军亲自出迎。

　　这个将军是谁？

　　沈链一看，傻眼了。

　　出来迎接他的大将军，居然是鞠列屾。