说到这，巧儿眯缝着眼睛看了看崬晶兰。

　　崬晶兰假装没有看见巧儿的模样。

　　吴巧儿只好继续说下去：“我倒是认为，姑爷他那喝酒的样子，和穿宽袍大袖没有多少关系，大多数人都是这样子呀。”

　　崬晶兰笑了：“姐姐总是什么都往好处想。就算是这样，今夜里我有一事情相求，希望姐姐不要拒绝。”

　　说完就在她的耳朵边说了几句话。

　　巧儿听了，惊讶得跳了起来。

　　她连声说：“不可不可，万万不可。那还了得。”

　　可是崬晶兰又把嘴巴附在她的耳朵边，又说了几句话，她听了终于默默地点了点头。

　　这么神秘，是什么事情哟。

　　原来这个巧儿是吴夫人从娘家带来的陪嫁丫鬟。

　　是她三叔的四儿子的女儿，这个女儿虽然生下来就面目清秀，嘴巴乖巧，但是灾病连连。

　　两岁半时，一次发高烧，郎中穷尽岐黄之术，可是高烧不退。

　　郎中说没得救了。

　　夫妻俩就立刻用一张竹席卷着她，含泪淌水过河，把她掩埋在河对岸。

　　据说只要这样，死者才不会再来投生原来这一家，再生灾祸。

　　因为小娃儿的灵魂过不了河。

　　对于这样死了的孩子，掩埋得很草率，只盖浅浅的泥土。

　　为的是让她的灵魂早早出窍，好随风滚到远方投胎。

　　崬夫人吴湘桂的爸爸是个木匠，又断文识字。

　　有着一把好手艺。

　　他到人家村子里教私塾，下午就给需要的家长作木活。

　　一头木匠担，一头书本担，是件奇事，也是个奇人。

　　他就经常这样教书作木工，外村的人很乐意请他。

　　巧了，不过他这个教书匠兼木匠，每教九天书放一天假。家长也乐意。

　　有一次他放了假，因为家中的衣柜烂了，要回家修理。

　　他担着木匠担子从外面回家，听到了河边一个矮矮土堆下有哭声，就把她刨了出来，看看小孩子还没有断气，就抱回了家。

　　奇怪的是，孩子的烧退了。

　　其实也不怪，古时的有名望的郎中，用石膏青鱼胆退不了烧，就让主人在堂屋里挖一个坑，把孩子放进去，在土穴里就把烧退下来了。

　　这个女娃儿就是这么幸运。

　　木匠两口子发现，原来是侄孙女。

　　他们只有一女一子，一个十三岁一个十一岁。由于家境还好，就把这个侄孙女带养了下来。

　　他们也没有和三叔的儿子说，这种事情，不说最好。

　　她长大了伶俐乖巧，就起名吴巧儿。

　　巧儿年纪大一点

　　可是辈分一样。

　　常常带着她玩耍，日同桌夜同床，就像一个小妈妈带养着一个孩子一样。

　　吴湘桂出嫁时，吴巧儿就成了她的陪嫁丫鬟。

　　因为沈襄錚是招赘为婿，所以吴巧儿有机会成为崬晶兰的陪嫁丫鬟和伴娘。

　　这样身兼二职，南方有名望的家庭招赘女婿，常常有之。

　　从吴巧儿的身世看来，实际上，崬晶兰和吴巧儿也是表姐妹关系。

　　吴湘桂十七岁出嫁，嫁到崬家后第二年的八月十五，就生下了崬晶兰。

　　可是以后就没有生育了。

　　崬南兴和夫人多次到寺庙求神拜佛，希望还生个儿子，打卦许愿，都是徒劳心力，没有半点效果。

　　也曾恳拜活神仙蓝道行施法。

　　可是他只是微笑着回答：“命中有，终须有；命中无，莫强求。”

　　这吴巧儿只大崬晶兰九岁。

　　可是这九岁的表姐就样样能干，会煮饭炒菜，而且比一般大人都干得好。

　　最重要的是她带着崬晶兰玩耍，崬晶兰很开心。

　　而且这巧儿处处顺着崬晶兰，只要不是太出格或者有什么危险的要求，巧儿都是尽力办到的。

　　所以在这个洞房花烛夜，也答应了崬晶兰这个看似万分荒唐的请求。

　　其实吴巧儿心中还是暖洋洋的。

　　她深深知道，这样向她请求，也表示了崬晶兰对她是无比的信任，比亲姐妹还信任。

　　而在这时也是深夜了，千杯不醉的沈襄錚也来到洞房里了。

　　巧儿轻轻地喊了一句姑爷来了，就知趣地退出去了。

　　沈襄錚踱进洞房，他没有去揭开红盖头。

　　反而在梳妆台前四平八稳地坐了下来。

　　他在那对红烛光下，从怀中掏出一本书，聚精会神地看了起来。

　　坐在床沿上的崬晶兰也纹丝不动，不出一声。

　　良久，四更梆响。

　　他还在若无其事地看书。

　　崬晶兰还是忍不住了。

　　狠狠地发声：“喂，你这个小恶魔，大滑头，玩弄什么恶作局，还不给本小姐揭盖头。”

　　沈襄錚好像没有听见。

　　崬晶兰又催了一句：“你听见没有，居然是这样对待我，那么你为什么要来打擂呀。”

　　怪了，擂台上那瓮声瓮气的老头声音倒是没有了，十足的莺啼燕啭，如珍珠落在玉盘中。

　　沈襄錚沉默了十几秒钟。

　　才缓缓地说：“你一个镖局的大小姐，还管理着镖局的财务和其它一些日常事物，外面的人都称你是镖局的大掌柜。

　　难道真的这样糊涂吗？

　　当然，也不知道你是真糊涂还是假糊涂。

　　我来打擂，是来救你们镖局呀，你们已经落入圈套之中，无法自拔自保了。”

　　崬晶兰听了，微微嗤笑。

　　“你一个纨绔子弟，练了几招花拳绣腿，就不知道天高地厚了。

　　还不知道押镖送镖是什么一回事，就大言不惭地说来救我们于危难之中了，太好笑，也太滑稽了。”

　　她那画眉鸟一般动听的嗓音，发出了深谷啼鸣的长长的尾音。

　　“小姐，你别太自信了，明天我和你爸爸说一说，我真的是来救你们的，你爸爸会相信的。”

　　“笑话，你是什么人，懂什么？

　　太可笑了。

　　你想仗着你那锦衣卫经历爸爸的势力，来吓唬我们吧。

　　我们可是不信邪，不怕酷吏的。”

　　“你错了，大错特错了，我爸爸不是酷吏，他是很关心民情，不会胡搞乱害人的。”

　　“哼，一个小恶魔，还是大滑头老滑头，狗嘴里是吐不出象牙来的。

　　你就是讲得天花乱坠，今夜的事情，就是一个铁的证明。

　　你不是在玩弄本小姐，是在作什么？

　　你这个极其卑鄙的恶作局，如果是用在别的姑娘身上，是会害死人的。

　　有其子必有其父，你的老爸会好到哪里去呀。”