夜深人静之时，一阵敲门声急促响起。
家里的土狗也开始嗷嗷狂吠，顿时打破了庄子的黑暗平静。
丫鬟小棠披上外衣，快步过去查看。
片刻后，她又折返回来，站在正屋门前道，“老爷，外面有个面生的男子求见，他自称是三山门霍歧，我问到底有什么事情他也不说。”
“霍歧？”
“黎员外的女婿忽然找来家里，莫非又有什么要紧的事要问？”
苏承山和陈峘对视一眼，当即挑灯前去查看。
门外站着一个黑衣男子，看着约摸二三十岁年纪，虽然并不十分壮硕，却自有一种冰冷肃杀的气息，让人不由自主不敢与之对视。
“在下三山门霍歧，见过苏老爷。”
黑衣男子双手抱拳，恭敬行了一礼。
随后他直起身体，满面笑容说道，“在下听闻苏老爷猎到了一头猛虎，不巧本门宋香主出城后偶感风寒，便想着过来取些虎肉滋补身体，还望苏老爷能够成全。”
苏承山一怔，想不到对方深夜前来，竟然是为了这个目的。
他一拱手，“霍头领太高看苏某了，我一个普通庄户人家，哪儿有本事进山捕猎猛虎，只不过是有猎户打到了，才被我买来给自家犬子滋补身体。”
“不过既然是宋香主要用，我这就去割一块最肥嫩的虎肉，再备上两副治疗风寒的草药，一并交给霍头领带走就是。”
黑衣男子摇了摇头，再开口时的语气依旧舒缓温和，“这些该是下人做的粗活，怎敢劳烦苏老爷亲自动手，您只需给我说老虎放在哪里，我一个人将它扛走便好。”
“一個人，将它扛走？”
苏承山微微皱眉，“阁下的意思是，要将整头老虎全都拿去？”
“既是宋香主要，那自然是全部都要，就算留下一根虎须，那也是拂了咱家香主的面子。”
霍歧低眉顺目，说到此处又是一笑，“苏老爷为人大方敞亮，在下便先行谢过了，待到有时间了再来请老爷前去赴宴吃酒。”
“这……”
苏承山沉默片刻，低低叹了口气，“实不相瞒，苏某从猎户手中收了这头老虎，也是因为家中犬子得了血气两空的病症，需要用它来进补滋养身体，却是无法尽数送给宋香主。”
“哦？”
黑衣男子缓缓站直身体，抬手扶住腰侧刀柄，面上笑容却变得愈发浓郁，甚至还带着几分谦卑之意。
“苏老爷或许还不知道，我们宋香主给出来的脸面，可是多少人求都求之不得的机缘。
所以说既然香主给了苏老爷面子，您最好还是和和气气将其接住，这样大家日后也能更好相处，如若不然，那在下也不知道接下来会有什么情况出现。”
苏承山深吸口气，阻住了打算开口说话的陈峘，“霍头领说的很有道理，确实是本人考虑不周，虎肉就在后面的库房，你随我进来将其取走便是。”
“那在下就先谢过苏老爷了。”
黑衣男子再行一礼，又接着笑道，“不过除此之外，我们还有一件事需要苏老爷帮忙。”
苏承山瞳孔微微收缩，“什么事？”
“一件微不足道的小事而已，对苏老爷这样的大户人家而言，做起来不费吹灰之力。”
霍歧目光穿过大门，朝着庭院深处看去。
他的视线从所有人身上一一扫过，再开口时语气愈发温和，表情也愈发恭谨柔顺。
“主要是我们从元山城来得匆忙，一路上轻装简从没有准备粮秣，所以兄弟几个这些时日的人吃马嚼，还希望苏老爷能提供一定补给。”
苏暮立于院内，从头到尾听完黑衣男子的对话，心中不由得闪过曾经很熟悉的历史故事。
“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝，起视四境，而秦兵又至矣。
然则诸侯之地有限，暴秦之欲无厌，奉之弥繁，侵之愈急。”
“这王八蛋，不仅要夺走我的虎肉，甚至还想着抢占家里的粮食。”
苏暮轻轻呼出一口浊气，心中莫名升起烦闷暴躁情绪。
他不得不移开视线，不再朝那张虚伪笑脸看上一眼。
生怕被引爆了无名业火，为自己和家人惹来本不该出现的祸端。
“粮食我有，众位好汉不必担心这几日的饭食。”
苏承山垂下眼睛，几乎快要压制不住心中的火气，“至于马匹所需的草料，本人也可以帮忙筹措收集。”
“我们的战马娇贵，是不吃普通草料的。”
“它们也要吃粮，而且还得是拌了盐粒的精粮。”
霍歧说着越过石阶，来到了庭院里面，“除了老虎之外，这条土狗刚才不识好歹叫的厉害，请苏老爷将它宰了带来，让兄弟几个尝尝虎骨炖狗肉是什么味道。”
“还有刚才过来开门的那个小丫鬟，也要劳烦苏老爷将她一并送到黎家府宅，服侍宋香主他老人家的日常生活起居。”
他停下脚步，转头朝着花容失色的小棠看去，“这是小丫头前世修来的福报，也是苏老爷家里烧香都求不来的大好喜事，诸位觉得我说的是也不是？”
没有任何征兆，啪的一声脆响。
在苏家府宅大门前遽然荡开。
霍歧猛地眯起眼睛，瞳孔骤然收缩。
纵然极力掩饰，眉宇间还是闪过一丝惊诧与痛苦交织的表情。
他去拍苏承山肩膀的手，竟然被一旁粗布衣衫的老者给挡开了。
更重要的是，掌心边缘火辣辣的肿痛。
明显是猝不及防之下，在刚才的碰撞中遭到重创，甚至有可能伤到了骨头。
“没想到在这穷乡僻壤的庄子，竟然还隐藏着一位高手。”
霍歧按住腰侧刀柄，眸子里闪过一道幽幽光芒，“如此说来倒是我的错失，没有提前调查清楚状况，便冒然跑过来冲撞了苏家老爷。”
他一边说着，一边慢慢向后退去，“天色已晚，就不打扰苏老爷一家的休息，待到苏老爷什么时候进城办事，在下一定安排食宿，摆好席面给您道歉赔礼。”
“霍头领慢走，苏某不便送客，还请头领恕罪。”
苏承山一拱手，面无表情冷冷说道，“此外赔礼道歉就不用了，安排食宿更是没有必要。
毕竟本人在元山城也有不少亲朋好友，去了之后大多由元都商会进行接待，从来不愁吃饭住宿的地方。”