第12章 路半妖鬼欺人
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  碎石子路,常有马蹄溅起的泥。

  雨后倒也勉强可以走。

  夜路肯定是要赶了。

  林觉算了算距离,又看了看天色,估摸着赶不了多少,加上路上也有不少商人同行,便也放下心来。

  没走多久,天就暗了。

  逐渐到了昏沉迷糊的地步。

  此前一同出发的商旅行人因为脚力负担不同,逐渐到了前面后面去。不过在昏沉沉的天地间也能隐约看到人影,路旁竹林虽然幽深,暮霭也一阵一阵的遮挡人的视线,可骡马驴子铃铛晃荡出来的声音也依然清晰的传过来,在山间回荡着,这也让人安心。

  起码明白这条路上不止自己。

  林觉自打修习养气法以来,此前被汪家祠堂妖怪吐了一口气之后的后遗症已经逐渐淡去,不过还是有些忐忑,加上此前在茶摊避雨时,听那些商旅行人讲了不少惹人不安的话,终究有些顾虑。

  于是伸长脖子往前往后看,看是加快脚步往前追赶,还是先走慢些等一等,总之找人结伴而行。

  此前在横村汪家祠堂是为了给大伯治病救命,如今没有了犯险的理由,谁又愿意轻易和妖鬼碰上呢?

  林觉很快就找到了同伴。

  此人在他前面,也是一个人,和他一样,翘首张望,找人同行。

  这人干脆站在路边不动。

  林觉很快追上了他。

  没等林觉开口,倒先听见他的声音。

  “哎哟!是个书生!”这人长得颇为英俊,也挺年轻,刚一看见林觉就说,“不幸沦落到赶夜路,不知可否同行壮个胆?”

  “自是求之不得。”林觉说道。

  “说话真文气啊。”

  “没有没有。”

  “敢问小郎君如何称呼?”

  “姓林名觉。”

  “还没有取字吧?”

  “还没到年纪。”

  “我看也是。”这人说着一顿,“我姓黄,单名一个全字,全心全意的全,可别误想。我比你年长,称我一句黄兄即可。”

  “黄兄,幸会。”

  “幸会幸会!”

  黄全说着便和他一同往前行走,许是害怕壮胆,嘴巴不停,不断攀谈:“为何你年纪不大,却独自出来行走呢?”

  “家中贫困,出来求学。”

  “求学是难啊,尤其咱们平头百姓家的孩子,找个名师实在太难了,若找不到呢,又难以考上。”黄全感叹道。

  “谁说不是呢?”林觉附和。

  “如今天下也不安宁。”

  “确实啊。”

  “听前面的人说,这路上还有妖鬼!”

  “我也在茶棚听说了。”

  “林兄胆子可大?”

  黄全颇有些忐忑的看向林觉,似乎但凡林觉说一句自己胆子小,就要拉着他再停下来,再等几個人同行一样。

  “也还算行。”

  “那我就放心了。哈哈,其实我胆子也不小,能包天呢。”黄全干笑了几声,“不过夜路寂寞,找个人一同聊天取乐、互相照顾也挺好。不说会不会遇上什么鬼怪强盗,就是道路不平,不慎踩空跌倒,有个人帮忙搀扶一把也不错。”

  “黄兄所言甚是。”

  林觉看穿却并不拆穿。

  人果然是群居动物,大多数的恐惧不安都来自于独处孤立,一旦有人同行聊起天来,一些原本不安的想法也就暂时消失了。

  这位黄全虽然胆小又爱面子,但却是一个健谈的人,加上他常在这条路上来往、常在外面漂泊,见识也不少。林觉一边走一边和他闲聊,谈得也算颇为投机,渐渐来了兴致。

  走夜路的孤寂无聊也好,不安恐惧也罢,此时是全都放下了。

  “林兄的目的地又是哪呢?”

  “先去齐云山。”

  “啊?齐云山?”

  黄全似乎对此感到有些意外。

  “看来黄兄也听说过?”

  “哈哈哈哈,齐云仙山,如雷贯耳,怎么没有听过?”

  “那么有名吗?”

  “自然是了。”黄全说道,“以前这条路上有过吃人的妖怪,请了很多先生都除不了,就是齐云仙山的道长们来除掉的。”

  “当真?”

  林觉很感兴趣。

  “自然了。”

  “齐云仙山的道长们会什么仙法道术?怎么除掉的呢?”

  “具体我也不知。我也不敢跑过去看,只知道动静闹得不小,似乎斗得很激烈,最后听说还有一位神官下界,一棒子把那妖怪打死的。”

  “竟是如此……”

  “是啊!”

  “那便要请教一下黄兄了:过了前面的单孤县,又该如何去齐云山?那齐云山有多高,是否难爬,山上的道长们又是否好打交道?”

  “齐云山在北边,单孤县也在北边,到了单孤县自然是继续往北走。”黄全顿了一下,却没回答剩下的问题,而是继续看着林觉,继续意外,“林兄是个出门求学的书生,不去那些有名师大儒坐镇的书院,去一个仙山道观做什么?”

  此时天色又暗了几分,夜晚只有微光,靠着不一样的颜色来分辨路面。黄全转头面向他,眼睛在黑暗中有些亮。

  “实不相瞒……”

  林觉也不细说,只是简单说着自己常说的原因:“此前因为一些事情,晚上在祠堂中遇见了妖怪,被妖怪吐了一口气。之后在庙会上听说齐云山的玄天观十分灵验有名,就想着去见识一下。”

  林觉倒也没有说谎。

  “原来如此!”

  那位黄全听了,眨巴着眼,十分惊讶,又思索了下,这才开口道:“林兄竟然见过妖怪?”

  “算是。”

  “竟没被害?”

  “那位妖鬼没有害我。”

  “这倒算好妖了。”

  “是啊。”林觉顿了一下,又请教道,“黄兄见多识广,不知对于‘求仙问道’一事怎么看?”

  “林兄有求仙问道之心?”

  “是有一些想法。”

  “哈哈,世人大多向往仙道长生,有这想法也属正常。不过自古以来,寻仙问道访名师的人多不胜数,常有名人雅士,真正寻得的却不多。足以证明要走此道并不容易。”黄全十分从容的与他说。

  “言之有理……”

  林觉仔细想想,深以为然。

  “据说除了机缘,还有心性品德,资质天赋,缺一不可,总归离不开一个命字。”

  “怎么说呢?”

  “我也只是道听途说,岂懂那么多。”黄全笑了笑,“不过林兄见过妖怪,见识也超过不少人了。”

  “都是巧合。”

  “不知林兄见的妖怪长什么模样?”

  “实不相瞒,不曾见过真容。”

  “嗯?”

  “确实没有看清。”

  “那可真是可惜了。”

  黄全将头低下,似在思索。

  “那林兄看看我呢?”

  林觉身旁忽然阴恻恻的一句。

  还以为是戏言,扭头一看,只见黄全缓缓将头抬起,昏暗中赫然是一张妖怪的面容——

  凶脸长嘴,獠牙交错,眼放绿光。

  “!”

  林觉陡然一惊。

  那脸忽的朝他凑近来。

  登登登——

  林觉本能之下,往后连退几步。

  同时一口火气已到了喉咙口。

  再看那只妖怪,却是嘭的一声,变出一团烟雾,随即一个转身,就在烟雾中迅速消失。

  “这?”

  林觉不由又惊又疑。

  这人竟是妖鬼?

  这条路上真有妖鬼?

  跑哪里去了?

  “咕咚……”

  林觉咽着口水,环顾四周,只见空空荡荡,不敢轻易浪费的他又将火气咽了下去。

  从书笈中取出小刀,警惕的等了一会儿,身边没有任何动静。

  就像是彻底离去了一般。

  林觉依旧左顾右盼,眼中是荒山黑夜,无边无际的竹林,雨后云开现月光,照得碎石子路如玉一样的白,荒山与竹林都被勾勒出了轮廓,却并没有因此显得亮堂,在这冷光之下,反而越发幽深。

  山夜孤人,路上水坑银光涟涟。

  一时走也忐忑,留也忐忑。

  林觉细细倾听,发现不知何时,走在前头的商旅行人已经走得远了,铃声模糊几乎听不见,心下顿时知晓,要往前追上别人恐怕不容易。

  又过一会儿,忽听身后一声惊喊:

  “妖怪啊!!”

  声音满是恐惧,嗓子都要扯破了似的。

  那种恐惧仿佛有传染,使人发寒。

  别的人也遇上妖怪了?

  只听一阵往前的脚步声。

  林觉连忙握紧小刀,刀柄的触感和刀身的重量让他心安许多。

  再一咬牙,少年气血上涌,刻意之下,一时间竟有将心中惊疑忐忑全都转化为被恐吓、被威胁后的怒意的感觉。

  村老常说,人死变鬼,鬼弱于人,山间妖怪得道,若非原本就是猛兽,或是道行已然极深,否则也强不了多少。狐狸成精了也会怕凶狗,鼠兔成了精还是惧怕猫鹰,蜈蚣蛇虫成精终被鸡鸭所克,人本不弱,所以多数妖鬼害人,要么趁虚而入,要么引诱欺骗,故而才有妖由人兴的说法。

  林觉内心坦然,血气旺盛,无病无灾,甚至还养气两月,此时怒意上涌,又刻意控制念想,内心顿时就安定下来。

  这种办法还真有效,简直立竿见影。

  甚至想要环顾四周,询问一遍,此地作恶的妖怪何在,可敢出来与我一斗?

  比比爪牙与刀锋孰利?

  “踏踏踏……”

  一阵仓促的脚步声与马蹄声。

  林觉扭头一看,借着月光,却没有什么妖怪,有的只是一个同样被妖怪吓到的行人,跑到他附近,却又不敢往前了,半隐在竹林月影婆娑中。

  “谁……谁?”

  那人也看见了林觉,惊慌失措的喊。

  “我!是人!”

  林觉大声回答道。

  “你是人?”

  “是人!”

  “这山里有……有妖怪!”

  “你也看见了?”

  林觉站得很稳,盯着这人。

  这人也脚步不动,没敢轻易靠近他。

  两人隔了一段距离交谈。

  “你也遇到了?”

  那人和林觉一样惊讶。

  “没错。”

  林觉此时心中无惧,回答便也果断:“那妖怪扮作人与我同行,聊着聊着,忽然现出原形,恐吓于我,多半是想吓破我的胆气。见没有得逞,就忽然一下变出一团烟雾,暂时离去了。”

  “我遇见的也是!一模一样!”

  那人下意识往林觉这里走了两步,可是又连忙停住,仍然保留着几分警惕:“你真是人?”

  “我真是人。”

  “你家住哪?”

  “邻县,舒村。”

  “舒村?我去过!”

  “你去过?”

  “可是全村人都姓舒,有三座桥的那个?”

  “嗯?舒村确实是舒姓村落,不过全村跨溪而建,到处是桥板,哪才三座?”

  “呼……”

  那人好似试探成功,松了口气,但也继续问道:“你叫什么?”

  “姓林名觉。”

  “不对!”话语中的警惕再起,“舒村姓舒,你怎么姓林?不对不对!”

  “我们是外来的,与舒村族老有渊源,最后才到舒村定居。”

  “……”

  “不信的话,我让开路,让你先走。”

  “还是不对!”

  “又怎么?”

  “我遇见了妖怪,被吓得不轻,你也遇见了妖怪,为何没有听见伱的惊呼声?”那人疑心很重,看来是被吓破胆了,“而且我都怀疑你,你为什么一点也不怀疑我,一句也不问我?”

  “实不相瞒,我向来胆大,何况此前就曾见过妖,知晓它们虽有奇异,可若是因此就特别害怕它们的话,反倒会让自己陷入弱势。”

  林觉说着一顿,语气忽然变沉:

  “之所以不怀疑你,不质问你,是觉得山间偶遇,本是缘分,既想与你结伴同行,本就该保留几分信任!假如你也是人,我就毫不生疑,与你一同走完这段夜路!可若你不是人,我手中这刀,今夜就要见见妖怪的血!”

  最后两句话,几乎是咬着牙说的。

  恍惚之间,也有几分村老故事中那些夜路撞邪之后、不仅不惧、反而敢与妖鬼搏斗之人的气魄。

  “……”

  那人犹疑片刻,终是走上前来。

  这下终于看清,是个矮个中年人,留着三道胡须,手上抓着一根缰绳,后面牵着一匹骡子。

  “我叫姚三,家就住前面。”

  “你这是……”

  林觉一边警惕打量着他,一边问道。

  “家中产的砚台,今日驮去贩给商队,他们拿到京城江南售卖,硬是被他们留下喝几杯酒。加上这场雨,一下就赶了夜路。”那人懊悔,“早晓得真的会遇上妖怪,我宁肯原路返回!”

  “原来如此。”

  林觉又打量他手上牵的骡子。

  “你呢?你去哪?”

  “我去齐云山。”

  “齐云山在哪?”

  “我也没去过,说是在北边。”

  “你怎么一个人走夜路?”

  “你不也一个人吗?”

  林觉扭头看向他,这是目前为止,他最怀疑这人的地方。

  “我哪里是一个人走?我早就听说过这边路上有人遇见过妖怪,还在那边茶棚的时候,我就等了几个本地的商人一起走。怎料走到一半,不知怎么的刮了一阵阴风,我再一看,就剩我一个人了,再之后就遇到了那妖怪。起初他也装作是人,和我闲谈来者,甚至还聊到了砚台的价钱。”

  姚三一边说一边悄悄打量林觉。

  眼神中隐隐有些担忧。

  “原来如此……”

  林觉点了点头,大概接受。

  这人说得也没问题,加上知晓茶棚之事,又牵了一匹骡子,起码在村老讲的志怪故事中,少有听过妖怪变化能把骡子马儿也变化出来的,一般都只能在有限的幅度和条件内变化。

  有这本事,都算厉害的了。

  “那走吧。”

  无论如何,在这夜晚,待在这荒山野路上也不是个好的选择,终究是要走的。

  于是两人一前一后,往前走去。

  身后骡子蹄声清晰,时有响鼻声。

  “哎呀,怎么你也遇到妖怪,我也遇到妖怪,这条路上到底有多少妖怪?”姚三叹息埋怨着说。

  “这条路上遇到妖怪的人多吗?”

  “说多不多,说少不少,我一个乡间捡石磨砚的,哪里认得多少人?”姚三颤抖着声音,“只是偶尔也听说这类事情。”

  “那妖怪如何?”

  “我也不知道。也不好说。只是好像没听说过哪个在这条路上被妖怪吃了的。那妖怪好像不吃人,只是在路上吓人,而且都是在晚上。”姚三说着话时还有些后怕,“不知那是什么妖怪,我起初遇见它时,也是存了几分疑心的,可它和我闲聊,不仅四周各个村的情况都很了解,而且对于笔墨纸砚与各个商队是谁带头走商路线也都知晓,我这才放下戒心的。”

  “不吃人只吓人?”

  “是啊。不过话又说回来,这条路也是附近重要的商道,若真有妖怪吃人,就算只在晚上,官府怕也要想法把它收拾了。”

  “这倒有道理。”

  “劳烦……劳烦小兄弟,帮我牵一下骡子。”

  “为何?”

  “我……我尿急。”

  姚三一副难以启齿、像是要尿在裤子里一样的表情和语气。

  “……”

  林觉接过了缰绳,拉着骡子。

  身边很快响起了放水声。

  还有姚三终于舒了口气的声音。

  “话说小林兄弟,你刚看清那妖怪长什么样了吗?”

  “天太黑了,只看了个大概。”

  “可有獠牙?”

  “有的。”

  “可有利爪?”

  “好像也有。”

  “是这样吗?”

  姚三抬腿把脚放在路旁树上,忽然扭头面向林觉,不知何时容貌已变,凶脸长嘴,獠牙交错,眼放绿光,俨然一副妖怪模样。

  “嘶!”

  林觉不由再度被惊一下。

  妖怪见状,顿时咧嘴。

  “嘿嘿……”

  荒山夜路,竟有窃笑声。

  于此同时——

  “篷……”

  面前炸开一团烟雾。

  林觉愣了一下,本能想往后退,可刚退半步,却又迈了回来。

  “你这东西!!”

  本身为了防范妖怪,他就一直有意吊着自己心中那口怒气,这怒气不好说真假如何,此时一涌上头,却依旧冲人。

  “还来!”

  林觉惊疑成怒,简直瞪眼咬牙。

  “刷!”

  单手陡然伸出!

  穿过妖雾!

  那妖怪还没来得及离去,就被一下子揪住了衣领。

  指节都因用力而发白。