第十四章 业火
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  夕霞携着大日的余光,穿过重重山峦映落而至,将少年的发丝都浸染上了些许金红的色泽。

  姜宿走到獐妖身侧,遥望着巨山遍野星星点点的灯火,道:“青鹿妖府虽是妖怪盘踞之地,可却颇有些烟火气息。”

  獐妖笑道:“有些妖怪修境高了,平日里便愈发挑剔了起来,不仅起居需要手脚麻利的人族伺候,就连食肴也不例外。若是有精湛的厨艺在身,倒也能生活的颇为滋润。”

  说话之间,二人已是转过了山道岔路口,朝着其中一条完全陌生的山路走去。

  天色渐暗,短短的几里山路,姜宿与獐妖竟是遇到了足足数十个巡山的妖怪。

  时不时地更有山道统领前来盘查,不过皆是在獐妖取出自己的令牌之后,并未多说,轻易放行。

  “这便是炼器山。”

  獐妖在一座高及数丈的巨石山门处停下了脚步,朝着姜宿道。

  姜宿抬眼望去,那巨石山门更似一座牌坊,上面篆刻着“器夺天工”,四个笔力苍劲的潦草大字,深深刻入了坚硬无比的石面之上。

  “只有通神造化境的妖怪,才有着如此精妙的妖力控制,”獐妖指了指那几个字,神情之间颇有些向往,“那些护法级别的妖怪虽然能够强行毁坏巨石,可却决计做不到,这般细致地在上面刻下字来。”

  姜宿道:“难道你家这个老祖宗,是通神造化境的妖怪么?”

  獐妖摇了摇头,道:“这是大约三百余年之前,青鹿大王亲手所刻,因为法器实在是太过稀少珍贵,所以青鹿妖府倾斜了许多资源开辟炼器山,使得妖府能够自行炼制法器。”

  二人正说话之间,石门之下早有守门妖怪望见此处,走了过来。

  “獐鹿,听闻你前几日里断了手臂,怎地又来了这里?”

  守门妖怪看见獐妖,神情松缓下来,显然与其早就认识。

  獐妖取出一块令牌,将其放在姜宿手中,转身朝着守门妖怪道:“此人是我用自己的名额,所荐举的烧火童子,你快些带他上山去罢。”

  闻听此言,守门妖怪有些讶异。

  不过其看了一眼姜宿拿着的令牌之后,倒也没说什么,道:“且随我来。”

  山路蜿蜒崎岖,姜宿随着它走了约么一炷香工夫,已是隐约有了疲惫之感。

  此前在灵鹿洞府之中,姜宿虽然使得业火壮大了不少,可神阙之中的玄气却是几乎消耗殆尽。

  故而此时流通四肢百骸的玄气极为稀少,只如发丝般粗细。

  即便姜宿已是命火通玄境的生灵,可毕竟其连续数日都不曾歇息,如今自然会有些疲累。

  炼器山人烟稀少,一路走来,仅仅只见了稀稀落落数个巡山妖怪。

  山路之上时不时地走过一两个人族,他们皆是穿着灰色长袍,行色匆匆。

  “姜宿,你怎地也来了这里?”

  蓦地,一道有些熟悉的声音传入耳畔。

  姜宿侧头望去,但见一个身着灰袍的少年捧着香炉,正有些惊讶地望着自己。

  心绪电转之间,姜宿已是想起了此人是谁。

  正是当初上山之时,被羊头妖怪一同带来,居住在相邻村庄的张槐。

  “我来此处做个烧火童子。”

  姜宿笑了笑。

  张槐目光微动,看了看姜宿身旁的守门妖怪,笑道:“我来带他上去罢。”

  那守门妖怪看了一眼张槐的灰色衣衫,知晓其是炼器山上的人族,道:“如此再好不过。”

  “前时我分明见你被一只灰狼带走,这才过去几日工夫,怎地又来了炼器山?”

  张槐捧着那个有些沉重的香炉,一边与姜宿在山路上继续行走,一边开口问道。

  “此事说来话长,”姜宿道,“你在这炼器山待的如何?”

  张槐四下望了一望,压低了声音,道:“你来这里算是倒了大霉了,这炼器山根本就是一个魔窟!”

  姜宿道:“此话怎讲?”

  张槐道:“山里的大妖怪是张山主,不过他老人家平日里根本不管事,所以做主的妖怪是火棍统领,这厮恶毒的紧,还好我等是男子身,不然也要遭了它的毒手!”

  姜宿听到张槐口中说出“他老人家”几个字,心下忍不住一阵恶寒。

  抬眼望去,果然见张槐的眼里泛着不正常的碧绿色泽,显然已是完全受到了惑神丹的影响。

  只不过炼器山的惑神丹之中,所种下的气息皆是属于张山主,故而张槐这里,对其余的妖怪却是并无半点好感。

  约么走了半柱香工夫,张槐带着姜宿,停在了依山凿建的巨大山洞之前。

  庞大的山洞内外熙熙攘攘,无论是妖怪还是人族,都穿着一袭灰袍,眼眸深处皆是有着隐隐约约的绿光。

  “这厮是谁?”

  一只通体深红的丑陋妖怪走上前来,冷冷地望着张槐与其身侧的姜宿。

  张槐放下手中的香炉,道:“火棍统领,这是张山主族里荐举而来的烧火童子,我在路上恰好遇到,便带了回来。”

  火棍统领道:“令牌拿来。”

  姜宿上前一步,交过令牌。

  火棍统领翻看了一会儿,神色却是有些晦暗,道:“且在此处等候。”

  此言落罢,它便径直走进巨大山洞,转过数个岔道口,行入了一座较小的洞窟之中。

  洞窟里极是温暖,一只黑毛妖怪斜倚在软榻之上,怀里搂着两个身着灰袍的少女,神情颇为惬意。

  火棍统领走到它身前,道:“乌毛统领,山主的族里荐举了一个烧火童子,可我看他已经入了命火通玄境,我这里没有多余的惑神丹份额了。”

  乌毛统领头也不抬,深深把脑袋埋藏在柔软的香气之中,闷声道:“你是外务统领,我却是矿石统领,这些乱七八糟的事,与我有何干系?”

  火棍统领面色有些难看,道:“我自然知晓此事与你无干,不过此人的职位乃是极为重要的烧火童子,我需要向上面申请一颗惑神丹,待惑神丹发下来之后,才能让他进入炼器洞。”

  “火棍,你是不是脑子有问题?”

  乌毛统领有些不耐地抬起头来,嘴里不清不楚地咒骂道,“你这厮在此处废话连篇,与我有半块灵岫的关系么?”

  “在惑神丹发下来之前,先让他在你那里挖几日矿石,你看如何?”火棍统领有求于人,也不恼怒,缓缓开口道,“否则我这里繁忙的紧,暂时无法安置此人,出了差错就不好了。”

  “罢了罢了,直接带去矿洞,与我手下的妖怪说一声便可。”

  乌毛统领不耐烦地挥了挥手,转过头去,继续享受着两个灰袍少女的服侍。

  半柱香之后。

  一只浑身脏污的妖怪带着姜宿来到矿洞边缘,递给他一把矿镐,道:“这座小矿洞只有你自己,我就在门口守着,若是饿了,便直接告诉我。”

  姜宿回头看去,四周有着许多大大小小的矿洞,其中有人也有妖怪,皆是使用玄气亦或者妖力催动矿镐,叮叮当当地挖着矿石。

  而自己身前的矿洞却只有十余丈纵深,望上去空空荡荡,只有矿洞的尽头之处,才有着些许裸露的矿脉存在。

  无声无息地,姜宿的瞳孔之中,有丝丝缕缕的霜白火焰缭绕而起。

  “这矿脉之中……”

  姜宿拿着矿镐,走到矿洞深处,静静地俯视着裸露出来的青色矿石,“竟然有着业力存在!?”

  伸出手掌,一缕极细的业火窜绕而出,在那青色矿石之上转了一圈,待到再回转之时,竟是极为明显地壮大了一丝!

  而那青色矿石之上的湛青色泽,则是骤然间明亮了许多!

  “那是什么!?精纯度七成的矿石?!”

  守门的妖怪原本昏昏欲睡,不过那矿石之上的光芒却是让他眼皮一抬,惊骇无比地朝着矿洞之中望来!

  “你一个初通玄气的人族,竟然一下子就挖出了一块精纯度七成的青铁矿!?”

  它大步走到姜宿身前,面上满是不可置信之色!

  姜宿则是低垂着眼睑,沉默不语,心下隐约猜到了此事真正的原因。

  这条深藏于地下,枝繁叶茂的庞大矿脉,原本应是一条极为上乘的青铁矿。

  后来却由于不可知的原因,沾染了许多业力,故而才变成了一条劣质矿脉。

  自己方才使用业火,汲去了这块矿石之上的业力,使其初步露出了原本的样貌,这才使得守门妖怪察觉到了矿石所散发的光芒。

  “这块矿石太过珍贵,你且在此等候,我要去禀报乌毛统领,为你讨赏!”

  守门妖怪捧起矿石,快步走出了矿洞。

  姜宿面无表情地望着它的背影,心绪翻涌之间,思索着如何才能在不引人注意的前提之下,在此处得到最多的业力。