一行贵族绅士们说说笑笑来到码头栈桥上，走过来也需要十多分钟时间。

　　海面上

　　位于正前方的两艘皇家热那亚海军舰队风帆护卫舰已来到码头近前，一左一右在海面上划出半圆形的转弯航迹，将身后英国皇家海军舰队展露了出来。

　　后方英国皇家海军舰队体型庞大的风帆战列舰正在紧张的舰面作业，十几个灵活宛如猿猴一般的帆缆手爬到桅杆高处，正在收拢几张主帆。

　　英国皇家舰队风帆战列舰速度肉眼可见的下降，上百名水手忙碌的操帆，依靠着前支帆和侧帆的调整，体积庞大的风帆战列舰正在稳稳的靠向码头。

　　此时码头上180人的乐团演奏起雄浑的进行曲，位于地毯旁边的一长排贵族马车中，有一辆白金相间的黄金马车分外引人注目。

　　这是斐迪南特意令人打造的黄金马车，由307名能工巧匠和珠宝大师共同完成，整辆马车使用了3720磅优质黄铜，6500盎司黄金，数以万计的珠宝和钻石镶嵌，极尽奢华之能事。

　　这辆黄金马车又宽又大，由八匹毛色纯正的白色骏马驾驭，如今停在马车队的中间，吸引了很多人关注的目光。

　　夏洛特公主穿着一身白色的繁复宫廷式裙装，宛如盛开的娇艳花朵，在众人的簇拥下来到船舷边。

　　斐迪南看到她兴奋的扬手挥舞，迎来了码头上的一片欢呼之声，热烈的气氛达到高潮。

　　英方负责送亲的是肯特及斯特拉森公爵爱德华王子，他是现任摄政王乔治的四弟，年轻时代花天酒地的英伦浪荡大贵族，年过四十尚没有子嗣。

　　他神情高傲的看着码头上欢迎的人群，尤其是一脸喜色身穿白色元帅制服的斐迪南殿下，有些刻薄带着酸意对身边的外交部大臣唐纳说道；

　　“瞧那个春风得意的小子，就像一只发情的大公鸡，除此之外，看不出任何特别的地方。

　　我可怜的侄女夏洛特公主，为什么会疯狂的喜欢上他？

　　这难道是哈布斯堡家族特有的天赋吗？

　　真是见鬼，几乎所有的欧洲王室都喜欢与哈布斯堡家族联姻。拿破仑是这样，我亲爱的王兄也是这样。”

　　唐纳勋爵微微一笑，回答道；

　　“尊贵的爱德华亲王殿下，哈布斯堡家族是整个欧洲最为尊贵，古老的顶级家族，历史上与欧洲的各王室都有联姻。

　　纵观当今的欧陆形势，任何一个想在欧洲大陆发挥主导作用的列强，都无法回避哈布斯堡家族和其主导的奥地利帝国。

　　英奥两强联姻，对实践大不列颠帝国“欧洲平衡战略”致为重要，是强有力的跨海峡联盟。

　　这一点，是致力于领导欧洲的大不列颠帝国不可忽视的重要助力。”

　　听了这番话，爱德华亲王不置可否的撇了下嘴，他可不关心这些麻烦事儿。

　　他的眼睛紧盯着码头上那辆堪称无与伦比的黄金马车，露出炙热的光芒。

　　心里说道；

　　这臭小子真是有钱呐，这辆马车花费了多少资金打造？

　　几万还是十几万英镑？

　　片刻之后

　　二艘体积庞大的风帆战列舰稳稳的停靠上了码头栈桥，夏洛特公主在众人簇拥下踏上了地毯，斐迪南满脸喜色的迎上来，轻声对她说道；“亲爱的夏洛特，我等候这一刻已经很久了。”

　　夏洛特公主抬头看着英俊帅气的斐迪南，白皙的面庞上浮现出一抹娇羞，低声回应道；“我也是。”

　　在这种公众场合两人也不好过分亲呢，斐迪南伸出右臂，夏洛特公主很自然的玉手牵上来。

　　在一片祝福声中，两人走向等候已久的黄金马车。

　　斐迪南低下头对夏洛特公主说道；“亲爱的夏洛特，这是我特别为你准备的礼物，喜欢吗？”

　　“嗯，它比我梦中见到过的更美丽，也更大一些。”夏洛特公主羞涩的点点头。

　　斐迪南非常绅士的提起公主的裙摆，帮着公主坐进了马车里，然后回头对着一众贵族嘉宾们说道；“亲爱的朋友们，我已经准备好了盛大的欢迎宴会，为你们接风洗尘。愿上帝保佑，我与公主的结合，必将掀开奥英关系的新篇章，而这正是我们所期待的美好未来。”

　　他的话赢得了一片热烈掌声，贵族嘉宾们纷纷钻进马车，在骑兵的护卫下，向着热那亚城内王宫方向驶去。

　　英国王室为了夏洛特公主的出嫁，准备了数量繁多的嫁妆，无数的奇珍异宝以及位于欧洲的庄园，田产不算，公主名下还拥有马耳他群岛的领主权。

　　马耳他群岛是一个位于意大利北部与北非之间的小岛，虽然面积不大，但是地理位置非常重要，扼守南欧大陆与北非之间的航海要道。

　　历史上著名的医院骑士团在这里经营了数百年，历来是兵家必争之地。

　　下午时分

　　经历了午宴的喧嚣后，斐迪南与夏洛特公主才有机会在王宫后院的欧式凉亭中独处，喝一杯下午茶，说些体已的悄悄话。

　　“亲爱的约瑟夫，这大半年的时间你可做了不少事情，我在伦敦听了都很惊讶。”夏洛特公主忽闪忽闪的大眼睛看着斐迪南，觉得心里有无数的话想要和他倾诉。

　　斐迪南笑了一下，神态温和的回复道；

　　“你知道的夏洛特，

　　自从可恶的拿破仑崛起之后，神圣罗马帝国不但被削去了尊号，而且一次又一次的裂土割地，实力和荣耀大幅削弱。

　　作为哈布斯堡家族的继承人，我必须要做些什么？

　　一直以来，我将恢复神圣罗马帝国荣耀为己任，并向着这個目标不断努力。

　　现在回头看看，这半年多还是取得了一些成效，拿回了一些原本就属于我们的东西，但这远远还不够。”

　　斐迪南语气平静的说出自己的野心，当然了，还有所保留。

　　夏洛特公主作为亲密的枕边人，从小就接受了汉诺威王朝严格的皇室教育，并不是一个贵族女人那么简单。

　　英国王室的公主往往具备极好的国际视野，一来是因为其作为世界级海洋国家的深厚底蕴，从小就培育出王室子弟国际战略视野，很多大陆国家王室远远比不上。

　　二来独立而坚强的性格，是在英国宫廷那种刻板而缺乏人情味环境下，历经无数打击和锤炼而成。

　　说起来让人难以置信，夏洛特公主并不是娇娇女，幼年时期极度缺乏父爱和母爱，是跟随宫廷教师与宫庭侍女长大的公主。

　　摄政王乔治平生沉醉奢华生活，他引领英国摄政时期上流社会的潮流时尚，热衷支持新兴的休闲、潮流和品味生活。

　　换一句话说，就是生活糜烂无度。

　　在家庭方面，摄政王乔治不单与父王交恶，与发妻卡罗琳的婚姻关系更是如同灾难，一直争吵不断。

　　最初，摄政王乔治是因为卡罗琳丰厚的嫁妆能够缓解个人财政危机，两人才会结婚。

　　在夏洛特公主出生后不久，摄政王乔治与卡罗琳的关系已经彻底恶化，卡罗琳愤而离开英国。

　　摄政王乔治绝不允许卡罗琳去见夏洛特公主，他自己对这个女儿也不闻不问。

　　这种环境成长起来的夏洛特公主怎么能够不坚强？怎么能够不独立？

　　夏洛特公主听了斐迪南的话以后，好看的眼睛眨了眨，细想了下后说道；“亲爱的约瑟夫，你是想成为拿破仑那样的男人吗？”

　　“是也不是。”斐迪南回答道。

　　夏洛特公主抿嘴一笑，右手拿着精致的瓷勺轻轻的搅拌茶盏，然后端起来喝了一口，神态端庄的极具英伦贵族范儿。

　　仿佛天塌下来，也不能够影响优雅的喝下午茶。

　　她好看的双手稳稳的放下茶盏，这才说道；“嗯，我听着呢！”

　　斐迪南心中暗暗赞叹，果然是心有沟壑的英国公主，这样的话题都不能够让她面容失色，最起码表面上如此。

　　要知道拿破仑皇帝是整个欧洲的大魔王，欧洲各国喊打喊杀，简直就是挥之不去的噩梦，人人得而诛之。

　　以他为榜样，能有什么好结果？

　　斐迪南神色转为严肃说道；

　　“从现在的形势来看，法国皇帝拿破仑很难扭转局面，属于他的时代所剩不多了。

　　我非常欣赏拿破仑皇帝杰出的军事才能，但他并非一个出色的君主，也缺乏合格的外交斡旋者，法兰西帝国的崛起搞的四邻不安。

　　这一切，都是要避免的失败教训。

　　当今奥地利帝国最大的问题源自内部，而不是外部，从奥地利宫廷到匈牙利，波西米亚和捷克贵族，深刻矛盾一言难尽。

　　所以我希望能够用20年的时间，一一解决内部矛盾，强化以盎格鲁-萨克逊为主体的日耳曼民族社会主流地位。

　　打击削弱异族，就像汉诺威王室在爱尔兰和苏格兰所做的那样。

　　匈牙利就是我们的爱尔兰人，捷克和波西米亚就是我们的苏格兰人，我希望有足够的耐心解决这些麻烦。

　　而在整个欧陆局势上，我将会极力促成父皇与英国的长期亲密合作，形成足以信赖的奥英连线，也是双方都从中获益的跨海峡联盟。

　　在解决内部矛盾后，未来的扩展目光主要投向巴尔干地区和北非，而不是西欧。

　　在这一点上

　　我们拥有出色的世界级外交家梅特涅，相信与英国人能够相处的很融洽，这是我的信心所在。”

　　斐迪南无意糊弄聪慧的夏洛特公主，这些话讲得很真诚。

　　夏洛特公主仔细消化了一番后，伸出白皙的纤纤玉手盖在斐迪南大手上，温柔的说道；“亲爱的约瑟夫，我喜欢你的野心，会不遗余力的帮助你达到目的。但是在这之前，让我们先要几个孩子吧？”

　　斐迪南；“？？？”