第十一章 走盐
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  因为矿监制度的原因,解州盐井一直以来真正能做主的人就是矿监。

  矿监是皇帝身边的人,也是为了给皇帝办事。但矿监同样也是人,既然是人就有贪欲,何况这些没卵子的宦官对于金钱的欲望向来比平常人更甚。

  朱慎锥和王家村能够从解州搞到盐,主要原因就是买通了矿监身边的人,也就是下面的一个管事。

  身为矿监,替主子办事时私下捞点钱不是很正常的事么?所以下面的管事自然也是如此。这点倒和原本的官员性质没什么区别,唯一的区别就是矿监再怎么捞钱,大头还是孝敬给皇帝的,毕竟没了皇帝的撑腰,他也当不了矿监。

  朱慎锥对于解州的情况非常了解,所以他听完夏冬的话后心里就有了判断,所谓的军中需求加剧恐怕是托词,要知道这两年山西北边太平的很,自林丹汗和朝廷达成协议后,边市已开,大家好久都不打仗了,既然没有交战,哪里谈得上什么军中需求。

  如今大明唯一有战火的地方是在辽东,萨尔浒之战后辽东局势为之大变。现在明军因为战败的缘故转攻为守,如果说是辽东的话的确如此,可辽东的问题又关他们山西屁事?

  就算用盐,辽东那边用的也是长芦的盐,两地离着老远呢。

  长芦是三大盐场之一,出产的盐远超解州这种小地方,如果连长芦盐场都满足不了辽东战事需求的话,那么整个大明恐怕老百姓连盐都吃不上了。

  解州的盐出产向来都有定数,所谓定数也叫“正盐”,在定数之外的叫“余盐”。

  用简单的话来解释,就是计划内和计划外的区别。正盐是正大光明做在账上的,余盐就是账外的,朱慎锥他们干的是私盐买卖,拿的盐其实就是计划外的余盐。

  余盐完全可以由矿监和下面的管事自己做主,价格也比正盐便宜许多,又称“成本盐”。可偏偏这个时候夏冬告诉朱慎锥解州那边明年拿盐恐怕会有变,又找了一个听起来就不怎么靠谱的军中需求理由,这背后真实的原因是什么就有些耐人寻味了。

  思索了片刻,朱慎锥对夏冬道:“这样,这一次你就不用去了,带上几个人即可去一趟解州,趁现在还没变赶紧弄一批盐回来,正好这回走货,库房那边也腾了出来,运回来的盐直接入库封存,等明年开春视情况再定。”

  夏冬也是这么考虑的,听朱慎锥如此安排自然赞同,当即点头答应。

  交代完这事,朱慎锥又调整了下明天出发的人数,分出部分给夏冬带着去解州,等交代完后,王晋武就忍不住了。

  “六哥,这回去带上俺呗!”

  朱慎锥一愣,目光下意识朝着舅舅王荣望去。

  王荣冲朱慎锥点点头:“晋武也不小了,这次又分了人去解州,就让他跟着去吧。上阵父子兵,打虎亲兄弟,也是应该让他跟着历练历练的时候了。”

  听到王荣这么说,朱慎锥心里明白舅舅的意思了,而且王晋武是自己的表弟,虽然人有些莽,但要论拳脚功夫却是一把好手,这次过去走的路又是常走的道,也没什么风险,带着他倒也不是什么问题。

  所以朱慎锥也没拒绝,只是当着大家面和王晋武约法三章,在家大家是兄弟,可出了门就不一样了。他们干的可不是普通买卖,上了路朱慎锥说东就东说西就西,一切行动必须听他指挥绝不能擅自行动,如果王晋武做不到的话还是别去的好,假如他非得去,这些丑话就说在前头,到时候王晋武要是犯了错,他朱慎锥可不会看在表兄弟的面子上轻易饶过这小子。

  “六哥,俺可以发誓!路上俺保证听你的!”王晋武见朱慎锥肯带他上路,当即兴奋的脸都红了,拍着胸口赌咒发誓。

  “你小子记得,出去跟着你六哥好生学着,你六哥让你干嘛你就干嘛,要是在外闯了祸,别说你六哥要罚你,等回来老子非得把你小子脑袋拧下来当尿壶!”王荣瞪着眼珠子提醒。

  “舅舅,这不至于,再说了您要表弟的脑袋干嘛?这么大一个玩意放床边晚上您就不觉得瘆得慌?”

  “哈哈哈!”

  众人顿时哄堂大笑,连王荣也笑的连连摇头。

  饭桌上主要是聊事,聊完正事大家吃饭。

  因为明天要启程,大家没喝什么酒,准备好的那壶酒也就喝了两口意思意思,等用饭后,各自起身回去,约好明日清晨出发。

  好好休息了一夜,第二天朱慎锥醒来后和王荣父子一起用了早餐,随后带上行囊就去了村口。

  到村口,人已经到齐了,除去朱慎锥、王晋武和昨天见过的王初二、王贵、王银生外,还有十六个年轻人。

  这十六个年轻人中一个姓夏,还有一个姓赵,其余的全是王家子弟。

  姓夏的后生是夏冬的二叔家的,也就是他的堂弟。姓赵的后生是铁匠赵大家的侄子,他们也都是王家村的人。

  大伙都已做好了准备,见朱慎锥来了连忙上前行礼。

  朱慎锥摆了摆手,先看了看他们的准备情况,一圈转下来后颇为满意,毕竟这种活他们不是第一次干了,两年下来已成了行家老手,一切都妥妥的。

  “舅舅,家里这边还拜托您多盯着点。”

  “家里尽管放心,你们此去一路小心。”王荣正色点头。

  冲王荣拱了拱手,朱慎锥转过身去,对大伙道了一句:“出发!”

  众人应了一声,接着赶着驴骡,挑着担子,默不作声地沿着村口的小道渐渐远去。

  走私盐,是很冒风险的,朱慎锥他们这一次的目的地是东边的赵村。

  之所以选择这个地方,也是有讲究的。

  赵村位于山西东部,过了赵村再往东就是玉峡关,等过了玉峡关翻过太行山就是林县,而林县那边就属于北直隶的地界了。

  山西走私盐的人可不少,主要的还是那些大商家。

  自老朱在山西实施开中法以来,晋商借着盐引私下贩盐早就成了常例,而且由于这些晋商的垄断,许多商路早就瓜分完了。

  像朱慎锥和王家村这些小私盐贩子,要想在山西和这些晋商争夺市场根本就是不可能的事。人家家大业大,半官半私,背后还有着千户所、指挥使甚至边军的参将、副将、总兵这些大人物为后台,虎口夺食简直就是异想天开。

  正是因为如此,为了安全起见,朱慎锥这两年可没少花心思,好不容易选出了两条私盐商路,其中一条就是他们这一次走从王家村到赵村的路。

  这条私盐商路不太好走,而且赵村那边和王家村一样只是小小的百户军屯村落,需求有限,远不如其他商路。但这只是相对而言,对于那些晋商来说得不偿失,可对于朱慎锥却又不同。

  朱慎锥他们每次走盐也不过四五十石而已,这个数额对于普通人来算得上不少,可对于每次以几百甚至上千石的晋商大户来说根本就是小儿科。

  哪怕量少也是有利可图的,私盐的利润可是极大。

  大明朝盐最便宜的是景泰年间,每斤盐仅1.79文,嘉靖年间盐价在4—5文左右,高时达到10文。

  万历年间,盐价常有波动,而且按照南北不同盐价也不相等,从万历初年到如今,各地盐价都是上涨趋势,以北直隶为例,如今的盐价在每斤43文上下。

  朱慎锥他们的盐从解州弄来的成本仅2文一斤,也就是说把盐运到赵村贩出去,其中足有二十多倍的利润。哪怕这个利润赵村那边要分去三成,留给朱慎锥他们也有十几倍。

  这么跑一趟,获利大约在200多两银子。

  这个获利着实不小,大明的银子购买力是极强的,二百多两算得上一笔巨款了。

  要知道作为宗室的朱慎锥俸禄全额是三百石,按照后来的折色比例是三成,也就是九十石,再按照万历的永为定额制度,折算下来全部到手差不多是45两银子,也就是说朱慎锥只要跑这么一趟,前后仅一个月的时间就能赚到自己近五年的俸禄。