这个时候再大喊大叫也没有用了，吏部尚书花沙反而安静了下来，静静地望着这一切。

　　他甚至无法想象，这一切究竟是怎么发生的。

　　这可是七省封疆大吏啊。

　　苏曳是怎么说服他们的呀？这可是要担着天大的干系。

　　甚至，他都不知道该如何向朝廷汇报这件事情。

　　皇帝这个人的性子，大家都是知道的，他可不管你汇报上来的消息重要以否，但只要你汇报的是坏消息，他就会对你印象大坏。

　　在大英帝国王室特使的见证下，七省盟约签订结束。

　　总共七份。

　　每一个人一份。

　　每一个人都签上了自己的名字，并且盖上了自己的官印。

　　这个时候，花沙那清晰地感觉到朝廷权威仿佛碎裂了一角。

　　接着，苏曳签上了自己的名字。

　　并且盖上了自己的私人印章。

　　这份七省盟约，大英帝国的王室特使只是旁观者。

　　接下来，南方经济合作体签约。

　　这就是一份非常详细的契约了，这里面规定九江经济实验区的商品，可以畅通无阻在南方七省进行销售。

　　而且进入每一个省的时候，只交一次税，规定为5%。

　　因为现在各省的厘金局是非常乱的，很多东西进入市场后，不知道要被收多少次税，甚至过路一次，就要收一次税。

　　这个百分之五的税率当然是算低的了，但这也是为了对冲天津条约的影响。

　　因为天津条约规定，洋货进入中国市场后，在各个关口交完税之后，进入各省市场是不需要缴纳任何税负的。

　　税务制度太复杂了，所以这个南方经济合作体，第一次契约暂定五年。

　　苏曳未来是要进入中枢的，之后肯定会调高商品税额，成为国家主要财政收入之一。

　　但是慢慢来。

　　而且现在这些工业属于培养期，尽量少征税。

　　当然，其他省份的商品进入江西也是一样的，也是只收一次税，百分之五。

　　另外，合作体中规定，取消长江航道上所有的厘金局。

　　采取到岸收税，任何人，任何官方组织，都不得在长江航道上收税。

　　当然，这样的合作对于九江经济试验区来说，占的便宜太大了。

　　单方面占便宜的合作体，是不长久的。

　　所以，在合作体规定。

　　香烟，钢铁两项产业，严格采用各省代理权制度。

　　也就是说，苏曳的九江经济实验区，无法直接在各省进行销售。

　　而是要把销售权交给各省的代理，也就是说要让他们赚取一波利润。

　　但是，九江经实验区对各省代理有指导权，替换权，还有定价权。

　　总之，这是一个非常务实的契约。

　　七省巡抚签字，盖上了官印。

　　苏曳签字，盖印。

　　最后，大英帝国王室特使也签上了自己的名字，盖上了印章。

　　因为，九江经济试验区有49%的股份是属于英方的。

　　在两年内，整个九江经济试验区的商品大概只能供应国内，未来肯定是要大势出口的。

　　尤其是香烟，一定会畅销全世界。

　　签字完毕后。

　　开始拍照。

　　画面，被定格。

　　这个历史的瞬间，被定格。

　　或许在场众人无人知道，这个世界的中华，是从这一刻开始腾飞的脚步。

　　………………………………

　　接下来，各个记者开始采访。

　　英国的，美国的，法国的等等。

　　泰晤士报记者提问：“尊敬的苏曳爵士，请问伱的这个举动是在对抗贵国的朝廷，贵国的皇帝吗？”

　　旁边的翻译，一丝不苟地把他翻译成为了中文。

　　而这个时候的苏曳，讲的就不是英文了，因为他是中国人。

　　“当然不是，不管是七省盟约，还是南方经济合作体，都符合中国的利益，符合朝廷的利益，符合皇帝陛下的利益。”

　　“我们永远都忠诚于朝廷中枢，永远都忠诚于皇帝陛下。”

　　泰晤士报记者道：“请问，你们南方七省盟约，南方经济合作体的建立，得到清国朝廷和皇帝的允许吗？”

　　苏曳道：“南方七省的盟约，主要是为了保卫长江航道，保卫七省的百姓不受非法传教士的危害，不久之前发生的厦门惨案，触目惊心，相信大家也都看到了，哪怕在伦敦也引起了巨大的反响。”

　　“所以南方七省的盟约只是为了自保，完全不针对第三方，更加没有针对朝廷的意思，请各方不要做过多的解读。”

　　巴黎新闻报社记者：“南方经济合作体的成立，是不是为了对抗其他各国的倾销，是否会伤害包括英国，法国等在内的利益？”

　　苏曳道：“在公正平等的原则下，我们欢迎和全世界各个国家进行贸易。这是一个自由开放的市场，公平竞争是唯一法则。”

　　刚刚改名不久的纽约时报记者问道：“英方特使出现在这次签约仪式上，并且在相关契约上进行签字。苏曳爵士，请问你的九江经济试验区，英国资本占有多少股份？”

　　苏曳道：“这是商业机密，抱歉。”

　　纽约时报记者继续问道：“那请问接下来贵国的产业，会接受其他国家资本的进入吗？”

　　苏曳道：“原则上是这样的，但是大英帝国始终是我们最优先级的战略伙伴。”

　　泰晤士报记者问道：“苏曳爵士，今日七省盟约的建立，还有南方经济合作体的成立，主要目的是为了对抗天津条约吗？”

　　这个问题，就没有任何挽回的余地了。

　　苏曳想了一会儿，道：“是的！”

　　泰晤士报记者道：“那是不是意味着七省盟约，还有南方经济合作体的成立，会大大伤害大英帝国的利益？”

　　苏曳道：“当然不是，恰恰相反。一个充满活力的，一个经济繁荣的我国，更加适合大英帝国的利益。我在这里向英国人民展示了另外一种可能性，不是战争和压迫，而是和平合作共赢。”

　　“请您见证，未来也请整个大英帝国的民众见证，我们这条合作路线的优越性，远远大过于战争和胁迫。”

　　“我国也有发展的权力，我国和世界诸国是平等的。”

　　“我国在东方的发展，符合大英帝国的利益，符合稳定世界秩序的构建。”

　　接下来，苏曳笑道：“接下来，也欢迎访问我的这些同僚。”

　　这些记者都是收了红包的。

　　所以，接下来七省巡抚，都会挨个被问到问题，雨露均沾。

　　“闽浙总督大人，关于厦门教案，您有什么话对大英帝国说，有什么话对您的朝廷说？

　　田雨公道：“当你们靠近之后看，会发现那些受害者和你们一样，也是人！尤其那些孩子，和贵国贵族家里的孩子，贵国平民家里的孩子，并没有什么不同，他们同样的天真稚嫩，同样的宝贵。”

　　说到这里，田雨公稍稍停顿了一下。

　　因为还有半个问题，是要对朝廷讲的。

　　田雨公道：“落后就要挨打，唯有发奋自强！躲起来，捂住眼睛是没有用的。”

　　听到这句话，花沙那面孔抽搐了一下。

　　“曾国藩大人，您为何会参加这次的盟约，难道就不怕触犯到贵国的皇帝陛下吗？”

　　这个问题，让曾国藩心脏一阵哆嗦。

　　“圣明无过于皇上，只要符合大清的利益，就符合皇上的利益。”

　　“徐有壬大人，请问七省盟约是不是会造成清国的分裂？”

　　这些问题，一个比一个激烈了。

　　徐有壬道：“当然不可能，我们反抗的是不平等的条约，我们是为了保护人民。我相信南方七省只是先行一步，为全国做一个表率。我相信全国民众之心和我们是一样的。”

　　“王有龄大人，我认真研究过你们的资料，在场所有的大人，都是贵国科举制度的胜利者，唯独您的官位是买来的，唯独您没有通过科举考试，请问您坐在其中，作何感想？”

　　旁边的李续宾道：“你们研究得不够清楚，我也没有通过科举考。”

　　王有龄笑道：“这恰恰是我的骄傲，我连秀才都不是，却可以和诸位人杰在一起，我非常荣幸。”

　　“骆秉章大人，您是贵国进士出身，王有龄大人、李续宾大人没有通过贵国的科举考试却和您平起平坐，这是不是证明贵国的科举制度已经落后了。”

　　这个问题，问得骆秉章后背冒汗。

　　骆秉章道：“这更加证明了我国朝廷兼容并蓄，海纳百川，唯才是举。”

　　“李续宾大人，您是将领出身，却做到了安徽巡抚。在很多人眼中，说湘军是军阀，不受朝廷控制，您有什么看法？”

　　李续宾头皮发麻。

　　事实上，这些记者对这些官员根本没有那么深入的了解。

　　但巴厦礼是了解的，给他们准备了厚厚的一叠资料。

　　所有的问题，看上去犀利而又平常，但其实都有严重政治倾向的。

　　李续宾道：“当然不是，根本没有湘军这一称呼。都是朝廷的军队，我们和其他绿营一样，都隶属于朝廷，完全服从皇上的旨意。”

　　苏曳道：“好了，还剩下最后一个问题。”

　　泰晤士报记者道：“请问七省盟约是否有军事性质？也就是说如果有一省受到军事攻击，其他省份有援助的义务？”

　　这个问题就更加犀利了。

　　花沙那听完后，立刻竖起耳朵。

　　田雨公道：“毫无疑问，是这样的。”

　　徐有壬道：“毫无疑问，是这样的。”

　　王有龄、沈葆桢都做出了同样的回答。

　　顿时间，压力来到了湘军这边了。

　　曾国藩也感觉到头皮发麻，根本不知道该如何回答。

　　因为一旦涉及到军事，毫无疑问会给皇帝带来无比巨大的压力。

　　足足好一会儿，曾国藩道：“兄弟省份一旦受到了外敌或者叛军的攻击，我们当然有义务相救。”

　　至此！

　　整个仪式，彻底结束了。

　　外面的士兵，整整齐齐朝着天空，整齐开枪！

　　当然，全部是空包弹。

　　紧接着，在海面上的苏曳舰队，朝着外海方向整齐开炮。

　　整整九响！

　　庆祝七省盟约的签订。

　　庆祝南方经济合作体的成立。

　　而英方舰队早已经收到通知，就这么静静地看着。

　　最后！

　　在豫园的上空，绽放起了华丽的焰火。

　　恰好，此时夜幕降临。

　　整个焰火，持续了一刻钟。

　　无数上海人民，探出头来观看。

　　不知道发生了什么喜事。

　　但肯定是发生大事了，今天出现了这么大的阵仗。

　　海关总税务司。

　　威妥玛和李泰国、亨利爵士等人端着酒杯，望着天空的焰火。

　　显得严肃无比。

　　“诸位绅士，按照中国的话说，接下来就是多事之秋了。”

　　“额尔金伯爵已经回伦敦了，这毫无疑问是大英帝国外交的一次挫败。”

　　“用不了多久，这一波火焰就会烧到伦敦了。”

　　亨利爵士道：“但如论如何，这是苏曳对中国皇帝的一次背刺是吗？在麻烦烧到我们身上之前，我们尽情地享受这一场大戏吧。”

　　威妥玛道：“亨利爵士，我们是苏曳最早的朋友。但现在却成为了他的敌人了。”

　　亨利爵士道：“那又如何？他现在只是中国的一个小小军阀，能对我们怎么样？就连他们的朝廷也对我们无可奈何。”

　　…………………………

　　花沙那那边绞尽脑汁，不知道该如何写这份奏章。

　　松江知府，上海知县，也都如同末日降临一般。

　　但是紧接着。

　　又有一个消息传来了。

　　七省盟约成立后的第一件事，就是要在长江上进行一场军事演习。

　　南方七省，有的出战船，有的出军队。

　　总共出动船只三百艘，军队两万人。

　　为期一个月的军事演练。

　　口号是保卫长江航道。

　　而这次军事演练的统帅，正是江西团练官苏曳。

　　各省巡抚返回治地后，立刻派遣军队和船只参加。

　　花沙那再一次如同雷击。

　　看着之前写好的奏章，彻底揉碎了。

　　再重写一份。

　　几易其稿，终于写好了奏章。

　　然后分别走海路，走陆路，用最快速度，送往京城。

　　……………………………………

　　京城，后宫。

　　出了月子后，莲妃先去皇后处谢恩。

　　然后，她就主动来到懿贵妃这边。

　　苏曳那边岌岌可危，她更加要挣扎求活，为了自己，为了孩子。

　　“给贵妃娘娘请安了。”冰冰恭敬行礼。

　　懿贵妃道：“可千万别，接下来很快你也是贵妃了，咱两平级了。”

　　冰冰道：“不，不，臣妾会和皇上说清楚，这个贵妃万万不敢受。妹妹永远都在姐姐的后面，什么时候您成为皇贵妃了，妹妹再想着也不迟。”

　　听到这话，懿贵妃还是很满意的。

　　因为对方这话显得退让，而且也没什么心机。

　　但是，他对莲妃生了一个皇子还是充满了戒心，尤其这个皇子看起来健壮、活泼、而且还长得俊。

　　懿贵妃道：“妹妹，你这儿子生得好啊，健壮而又俊俏，皇上每次都爱不释手。”

　　冰冰道：“是啊，皇上每次都说，给他生了一个巴图鲁，以后肯定是要为大清征战的，勇武得很。这样我也就放心了，皇上对大阿哥要求高，正好对二阿哥也松懈一些。”

　　“倒是大阿哥，越来越有皇上之风范了，小大人似的。”

　　懿贵妃听到这句话，一边心中大喜，一边戒备。

　　因为对方这些话说得他太高兴了，什么时候莲妃变得这么会说话了？

　　但她此时心机还没有那么深，只是锋芒太盛而已，毕竟才二十岁出头的年轻女子。

　　接着，莲妃道：“好姐姐，有一件事我要求你。”

　　懿贵妃道：“什么事？你说？”

　　莲妃道：“妹妹自己都还是孩子，不懂事得很，这个孩子爱是爱煞了，但想着要养他教他，顿时头都大了。所以等到孩子再大一些时候，这个孩子就养在姐姐膝下，好不好？”

　　懿贵妃一愕，真没有想到对方会这么说。

　　清廷的后宫制度也很严厉残忍，嫔妃所生的孩子，自己只能养一段时间，稍稍大了之后，就要交给其他的嫔妃养。

　　莲妃当然是想要把这个孩子也交给皇后养的，但他不能这样说。

　　懿贵妃道：“这事，咱们说了不算的，皇上说了才算。”

　　莲妃趁机握住对方的手道：“好姐姐，你就答应我吧，你读书最多，我也没什么读过书，肯定是教不好的。我跟孩子一样，喜怒无常，孩子若跟了我，今天溺爱，明天挨打，指不定学成什么样了。姐姐最有才华，也威风，孩子肯定乖巧。”

　　懿贵妃道：“你是说我太过于厉害吗？”

　　莲妃道：“好姐姐，我之前不懂事招惹了你，已经受到惩罚了，您还没有解气吗？您要是不解气，就拧我两下出出气好了。”

　　接着，她瞥了一眼，忽然道：“好姐姐，你胸真大。”

　　顿时间，懿贵妃受不住这么直接的言语，板下脸来不理会她。

　　莲妃也不理会，道：“姐姐，你说这次苏曳是不是要倒霉了啊？这个人实在是太放肆了。”

　　说话间，她脑子里面又浮现出那一个夜晚。

　　那种火辣辣的幻痛仿佛再一次浮现了。

　　真的是捣得人丢了半条命。

　　“好了，你这张嘴没有遮挡，小心又挨耳光，可不许再说这样的话。”懿贵妃道：“我这边差不多了，你去太妃那边请安吧，别让人等了。”

　　莲妃道：“姐姐我算是发现了，你这张脸，越是冷峻，越是俊俏。”

　　出了懿贵妃的宫后，莲妃艳丽面孔上的笑容瞬间收敛了。

　　苏曳，你这个死鬼，这一关你过不过得去啊？

　　你要是过不去，我以后可就惨了。

　　孩子也惨了。

　　为了保护孩子，她甚至想出了把孩子交给懿贵妃抚养。

　　莲妃走了之后，懿贵妃忍不住到了镜子面前，她还真的发现了。

　　自己这张脸，确实是冷艳的。

　　越冷峻，越艳丽。

　　外面的安德海道：“主子，莲妃口无遮拦，但是有一句话倒是说对了，主子冷艳贵气，当真艳光逼人。”

　　“呱噪！”懿贵妃道：“外面有什么消息？”

　　安德海道：“洋人倒了大霉，那个额尔金伯爵丢官走人了。接下来朝廷会全力以赴对对付苏曳，要彻底一劳永逸解决了。”

　　………………………………

　　京城！

　　皇帝正在召见耆龄。

　　这位前福州将军痛哭流涕。

　　他本以为这一次肯定在劫难逃了，却没有想到非但没有罢官，反而权力更重了。

　　“皇上，您放心，这次奴才去江西，就算粉身碎骨，也要为您除掉苏曳这个毒害。”

　　皇帝道：“你打算怎么做？”

　　耆龄道：“封锁，孤立九江！”

　　“派兵接管码头，接管赣镇绿营！”

　　“不惜对立，冲突！”

　　“逼迫苏曳要么妥协，要么造反。”

　　“一旦造反，他就是身败名裂。”

　　这个态度，就让皇帝很满意了。因为他发现，这个时候和苏曳讲什么政治手段，已经完全没用了，就是要直截了当。

　　接下来，就是要带什么兵马南下。

　　“臣想带三部分兵马，从八旗京营带一部分，从福州带一部分，天津镇绿营带一部分。”耆龄道：“福州的一部分兵马是奴才亲自带出来的，而八旗京营完全忠诚于皇上，天津绿营也忠诚于皇上，而且还和苏曳有仇，这样召集起来的两万大军，才能和苏曳干到底。”

　　皇帝听了之后，道：“照准。“

　　耆龄道：“另外臣还想要带足够的官员，关键时刻，可以全面接管江西的政务权力。”

　　皇帝道：“照准。”

　　而在这个时候，外面又传来了太监王德利的声音。

　　“皇上，俄国公使又来求见，要求换约。”

　　皇帝顿时皱眉。

　　黑龙江将军奕山和沙俄总督签订了，约定几个月后，便来京城换约，而后正式确定条约生效。

　　不久之前的中俄天津条约中也规定了，中俄之间重新勘探边界，这其实就是变相承认瑷珲条约了。

　　对于瑷珲条约内容，失去的那些领土，皇帝很恼怒，但是也没有太大的概念。

　　这些苦寒之地，没有价值。

　　当然，如此一来清廷失去了外东北的出海口，他就更加不在意了。

　　皇帝当然知道海权这个词，但是概念也不深切。

　　对比而言，他最最在意的就是洋人入京。

　　这是万万不能的。

　　“不见！”皇帝直接了当道。

　　额尔金伯爵走了之后，他有一种如释重负的感觉。

　　此人对大清最强硬。

　　他甚至有一种感觉，额尔金都走了，你们其他公使还抖什么抖？

　　尤其是厦门教案的外交胜利，让皇帝再一次觉得，洋人其实没有那么可怕。

　　他已经再一次派僧格林沁去大沽口了，再一次修复炮台，升级炮台。

　　皇帝继续交代耆龄。

　　“朕故意让桂良兼了两江总督，而曾国藩对这个位置志在必得，想要得到这个位置，就必须付出行动。”皇帝道：“朕会下旨，让他的湘军配合你。”

　　“另外，浙江巡抚王有龄也是知兵的，是打出来的巡抚，真也会给他下旨，关键时刻配合你。”

　　“江南提督张国梁掌握苏南兵马，他对朕忠心耿耿，他手中也有两万军队。”

　　“胜保的军队在扬州，荣禄的部分军队在安徽。”

　　“所以，朕已经布下了天罗地网。苏曳不动则已，只要一动，十几万大军，就会从四面八方将他扑灭。”

　　“况且，他的那些军队，让他们去打发逆可以，但让他们跟着苏曳谋反？大概是不可能的。”

　　“所以耆龄你你这一次却江西，要放开胆子，豁开了去干，就如同你在福州一样。”

　　江西巡抚、南昌将军、领兵部尚书衔耆龄，跪下叩首道：“圣明无过于陛下。”

　　“臣当为皇上利剑，斩碎一切敌人，扫清一切魑魅魍魉。”

　　顿时间，君臣都踌躇满志。

　　而就在这个时候，外面传来一阵阵高呼。

　　“六百里加急，六百里加急！”

　　太监王德利非飞奔而来道：“皇上，上海方向，六百里加急。”

　　皇帝一愕？

　　上海？发生了什么事情？

　　莫非是洋人那边，又作妖了？

　　很快信使飞奔而入。

　　递上来了谈判副使花沙那，还有松江知府的奏章。

　　打开一看。

　　刹那间。

　　皇帝呆立，一动不动。

　　甚至，一下子难以反应过来。

　　因为，这是新事物。

　　苏曳主持七省盟约成立。

　　南方经济合作体成立。

　　南方七省，进行军事演练，动用船只三百艘，出动军队三万人。

　　这一场军事演练的主帅是江西团练官苏曳。

　　福建、浙江、江苏、江西、湖南、湖北、安徽七省巡抚全部到场签字。

　　看了一遍又一遍。

　　最后，皇帝一阵踉跄后退，坐倒在地上。

　　眼前发黑，发昏。

　　四肢冰凉，嘴唇发青发紫，面色苍白无色。

　　王承贵赶紧上前，高呼道：“皇上，皇上，您怎么了？怎么了？”

　　他赶紧为皇帝拍打后背，为皇帝顺气。

　　“快传太医，传太医！”

　　足足好一会儿后，皇帝才发出声音，嘶吼道：“反了，反了！”

　　“有人要反了！”说罢眼睛一翻，直接昏厥了过去。

　　…………………………

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