苏州战场。
见到眼前这一切，石达开遍体冰凉。
他根本无法理解眼前这一切。
之前苏曳的军队在营寨防线里面难打，他也就认了。
当苏曳新军冲出来的时候，他可以说是欣喜若狂的，因为他还觉得自己的太平军野战无敌，肯定能够彻底歼灭苏曳新军。
但……没有想到。
冲出来的苏曳新军，更加可怕。
就这样站着一动不动，直接把他的两三万太平军打崩溃了。
面对溃逃的兄弟，石达开无法阻止。
他知道，苏州城肯定拿不下来了，于是全面下令撤退。
苏曳新军也没有追。
甚至，他们自己也从极度紧张的环境中清醒过来，他们也对这个战果惊呆了。
而此时苏曳知道，之所以打出这个战果，有两个最关键的原因。
第一，太平军只从一个方向冲过来，迎面撞上了自己军队最猛烈密集的火力。
第二，因为和苏州城夹角刁钻的关系，太平军的火炮完全无法发挥威力。
但不管怎么样，自己想象中的白刃战，可怕的伤亡，都没有发生。
这是天大的好事。
而且这支新军有很多新兵，这样的胜利对他们也有巨大的鼓舞。
城墙上的苏州守军，遍地撤退的太平军，依旧不敢置信眼前的一切。
刚才真的彻底绝望了，都以为肯定完了，城肯定破了。
没有想到，绝境逢生。
竟然赢了！
没有想到，苏曳大人的军队，竟然厉害到了这個地步，简直无法想象。
足足好一会儿，他们才欢呼出声，喜极而泣。
“万胜！”
“万胜！”
“苏曳大人万胜！”
“徐大人万胜！”
苏曳率领新军入城，江苏巡抚徐有壬带着张国梁，冯子材等一众将领，齐刷刷跪下道：“谢苏曳大人，救命之恩。”
苏曳赶紧上前，将徐有壬等人一概扶起。
最后，他握住徐有壬的臂膀道：“徐大人，节哀！”
接着，他还是忍不住道：“或许，我应该更早冲出来的，但是……”
因为苏曳自己也根本想不到能打出这样的战果，事实上在城墙被炸开后他冲出来，已经抱着可能战败的预期，还有伤亡惨重的决心了。
“不必说，不必说……”徐有壬道：“苏曳大人，我知道打成这个结果，谁也没有想到。事实上你下令冲出来的那个瞬间，我也完全想不到你会这样做。在我看来，你那个时候冲出来，那就是找死，那就是豁出去拼命来救我们。”
“只是谁也都没有想到，你的军队会打得这么好，真是叹为观止！”
接着，徐有壬搂住苏曳的臂膀，在他耳边道：“今日苏曳大人救了我的全家，救了整个苏州，那接下来就该我回报你了。”
“你的大事，我支持到底。”
“反正我这条命是捡来的，以后哪怕丢了这顶乌纱帽，也无所谓了。”
“以后有什么事情，你第一个上，我立刻跟上！甚至，有时候你不方便上，我上！”
“需要我做事的时候，派人来说一声，便可！”
“不管风里，水里，火里，我定如约而至，与君共战！”
苏曳没有说话，只是握紧了对方的臂膀。
一切尽在不言中。
………………………………………………
苏州大战赢了。
但接下来，苏曳依旧不能停留。
收拾战场的事情，就要交给别人了。
江苏巡抚徐有壬，为儿子徐震翼举办了一个简单的丧礼。
也不算是为他儿子办的，而是为所有阵亡将士办的，徐震翼只是其中之一。
苏曳到场。
徐有壬的妻妾，再一次上前行礼，感谢苏曳的救命之恩。
苏曳鞠躬行礼。
几乎整个苏州的官员豪绅，全部到场。
他们望向苏曳的目光也充满了感激，大战之前，这些富商豪绅很多都已经跑到上海了，但是很多产业转不走啊，只能留下部分人照看。
原本真的不抱希望的，没有想到竟然真的赢了。
自己的家产，也保住了。
…………………………
参加完徐震翼等人的葬礼后，苏曳立刻离开了苏州。
他还有很多事情要完成。
石达开还有四万多残军，大概会直接退到常州。
这支军队对苏州，依旧是巨大的威胁。
苏曳还是要想办法，让石达开回天京，否则他日后的商业行动无法展开。
一个时时刻刻面临兵锋的城市，是无法进行良好的商业贸易的。
三日后！
长江的见面上，苏曳再一次和林绍章见面密谈。
此时，林绍章望向苏曳的目光充满了复杂。
苏曳道：“林丞相，刚刚在苏州的这一战，并不影响我们双方的友谊对吗？削弱石达开，对天王有利，对伱们也有利。”
“相信你也看出来，这次石达开争夺东征的主帅，其实是想要脱离天国，出走另立基业。如今遭遇大败，他也该安分守己了。”
“为了天王的利益，你们应该立刻召石达开回天京。”
林绍章缓缓道：“苏曳大人，你想要让我们放弃打下来的苏南这片土地？这完全不可能。”
接下来，双方进行了激烈的争辩和谈判。
最终没有达成协议。
但是从头到尾，苏曳都没有发出战争威胁。
因为，他还要和天京做生意。
今天没有谈判成功，明天接着谈。
结果次日一早，就迎面遇到九江来的几艘舰船。
怀塔布走出船头道：“请问是哪一位大人？”
洪人离走出舰船，惊喜道：“怀塔布？大人呢？苏州打得怎么样了？”
…………………………
苏曳登上了洪人离所在的这艘战舰。
战舰是要送巴厦礼去上海，然后立刻回伦敦办事。
洪人离之所以在这艘战舰上，是她要立刻赶去苏州战争，回到苏曳身边。
却没有想到，战役已经结束了。
而且是如此大获全胜。
听到这个消息，洪人离大喜中，带着一丝错愕。
时代真的变了吗？
“阿离，你来的正好。”苏曳道：“我和林绍章谈崩了，接下来交给你谈。”
“好！”洪人离道。
对付天国的老兄弟们，洪人离还是很有办法的。
苏曳道：“我们的底线是太平军让出无锡，他们可以派兵驻守丹阳和常州，但是总数不得超过一万五千人，而且两年之内，不得再派兵攻打无锡和苏州。另外，石达开一定要返回天京，这个人攻击性太强。”
洪人离道：“否则呢？”
苏曳道：“否则，我就亲自带兵去夺回无锡，夺回常州。”
“总之，一定要让苏州和太平军之间有一个缓冲和屏障。”
洪人离道：“好，我知道了。”
苏曳点头，便要去和巴厦礼谈。
结果一把被洪人离拽住，趁着身边无人，两人狠狠地吻了一阵。
要不是接下来要和林绍章谈判，只怕就不是亲吻这么简单了。
……………………………………
巴厦礼道：“我去伦敦见阿尔伯特亲王，让他派一个王室特使，让他来见证你的七省密约，并且加入签字，并且以第三方身份参与南方七省经济合作体的成立。关于福建那边的事情，包令还有几天就会回来，他接替我去福建办事更加稳妥，他的威信更高。”
“另外还有什么事情，你需要交代的。”
此时，洪人离已经离开这艘舰船，前去和林绍章谈判了。
而这艘船，继续朝着上海行驶。
局势如火，巴厦礼需要用最快的速度返回伦敦。
苏曳沉默了一会儿，之前让沈葆桢传话，计划虽然已经很完美，但还不够好。
经过了一天多的思考，已经更加成熟。
深深吸了一口烟，苏曳道：“我们可以把这个计划，做得更大，更完美，更深刻。”
巴厦礼道：“直接说你的目的。”
苏曳道：“两个目的，第一，把额尔金伯爵赶下台，从中国公使，远东最高统帅的位置赶下去。”
“第二，开启对北方皇帝的赶绝行动。”
巴厦礼爵士听到苏曳的话后，顿时不敢置信道：“苏曳爵士，你……你疯了。”
“你是不是太高看我们的影响力了，额尔金伯爵在大英帝国的根基有多深你知道吗？就连阿尔伯特亲王，也无法将他从中国公使的位置上赶下来。”
“而且，你还要两个目标一起实施？这如何可能？”
苏曳缓缓道：“这两件事，其实是一回事。”
“我们想要要预防一件事情，那就是额尔金伯爵和皇帝联手起来对付我。”
“如果没有我的存在，那额尔金和皇帝之间当然是势同水火的，暂时因为有我的存在，使得他们会有短暂的联合。”
“所以，必须要想办法，把额尔金伯爵从远东统帅的位置上赶走，换一个人来做。”
“而这个人可能会成为赶绝皇帝的一把钥匙。”
巴厦礼强迫自己冷静下来，每一次和苏曳的关键性交谈，都是如此的惊心动魄。
他抽烟的手，都在微微发抖，足足好一会儿后，他开口道：“说说你的计划。”
苏曳道：“很简单，你秘密前往伦敦，请阿尔伯特亲王派出一个足够分量的特使访问九江。这个人的地位要高，最好是王室成员，而且是完全是阿尔伯特亲王的嫡系。”
巴厦礼道：“然后呢？”
苏曳道：“这位王室贵宾秘密来访，我们是不是应该派出所有的舰队护送迎接？”
巴厦礼道：“当然！”
苏曳道：“见到我们兴师动众出了长江入海口，那额尔金伯爵是不是会震怒，是不是会派遣舰队对我们进行攻击，进行真正的武装缴械？然后他炮击我们的舰队，炮击王室特使乘坐的舰船。”
“攻击嫡系王室，是不是要负责任？”
“所以，这个王室特使一定要足够疯狂，足够大胆，足够狂野，足够尊贵。”
巴厦礼浑身都在颤抖，嘴唇都是发白的。
苏曳道：“这样，能不能把额尔金伯爵从中国赶走？”
巴厦礼道：“可以，当然可以。”
“但是……”
“但是……”
巴厦礼说了几个但是，他闭上了眼睛，让自己冷静下来。
足足好一会儿，他睁开眼睛道：“我是大英帝国的臣子，我效忠于女王，我效忠于阿尔伯特亲王，这个计划我一定要向亲王殿下汇报，得到他的首肯，才可以进行。”
苏曳道：“当然，我从来都没有想要隐瞒亲王殿下。现在的阿尔伯特亲王字伦敦肯定很被动，饱受攻讦，我相信他也想要借势反击，压一压对方的气焰。所以我说一定要挑选一个狂野的，大胆的，疯狂的，尊贵的嫡系王室成员作为特使。”
巴厦礼道：“我忠诚于亲王，我会把你的计划转告，但我不会进行任何的煽动！”
苏曳沉默一会儿道：“巴厦礼爵士，你信任我吗？”
巴厦礼想了一会儿，点了点头。
苏曳道：“你不必转告我的计划，你只需说我们邀请王室特使秘密访问九江。并且说额尔金伯爵正准备用武力对付九江经济实验区，要强行对我们的雇佣舰队进行缴械。你只需如实汇报，我相信以阿尔伯特亲王的智慧，他自己会想到这个计划的。”
这就显得更高明了，让对方自己主动提出这个计划。
但是……
苏曳很快否定掉了。
阿尔伯特亲王不是咸丰皇帝，有些招式用在他身上，反而会适得其反。
“不，不，不……”苏曳道：“还是如实转告我的计划，并且说是我亲口说出来的。”
“这样一来，我虽然有对王室成员不敬，利用王室成员的冒犯嫌疑，但我至少坦诚！”
“这个关键时刻，坦诚比什么都重要。”
巴厦礼爵士望着苏曳好一会儿，道：“就为了你这句话，敬你一杯！”
然后，他倒了两杯酒。
苏曳道：“为了赶走额尔金伯爵。”
巴厦礼爵士道：“为了赶走你们的皇帝。”
“干杯！”
两人一饮而尽。
苏曳道：“巴厦礼爵士，您的动作要快，因为您们国会已经有人提出要扶持日本了，甚至额尔金伯爵很快会代表英国访问日本，考察日本了。”
巴厦礼爵士嘶声道：“你怎么知道？”
“一定要阻止这一切。”
一旦大英帝国决定扶持日本，那后果不堪设想。
苏曳为何会知道？
因为历史就是这样。
接下来，两个人对整个计划的细节复盘了一遍又一遍，甚至对每一句对白都再三斟酌。
这件事情实在是太重要，太大。
不得不慎重。
两个时辰后，苏曳和巴厦礼分开，他乘坐另外一艘船，返回九江。
巴厦礼前往上海，然后丝毫不停留，前往伦敦。
……………………………………………………
扬州大战结束后。
胜保留下一万军队，留守扬州。
荣禄率领新军，还有另外一万大军，接连收复新城，收复六合。
而王有龄，率领残军，返回淮安。
临走之时，胜保握住王有龄的双手道：“英九啊，板荡识忠臣，疾风知劲草！你不容易，你很好，很好，很好！”
在胜保看来，王有龄简直是天大的忠臣了。
淮安陷落的时候，前江苏巡抚赵德辙都惰政懒散，反而王有龄立刻招募军队，马不停蹄来收复淮安。
而且收复淮安这等大功，已经完全够用了，他其实可以不用来救扬州的，理由很充分，淮安是漕运重镇，守卫淮安最重要。
但，王有龄还是义不容辞，带兵来援扬州。
这等忠臣，天下少有。
胜保拍着胸脯道：“你放心，你的忠诚，你的大功，我一定上奏皇帝，定要让皇上知道你的忠，你的功劳。”
王有龄躬身道：“我的军队不堪一击，让两位大人见笑了。这一番战事，功劳最大的是荣禄大人，比起您的天津新军，我的军队简直不堪入目。”
荣禄道：“英九兄叫我仲华可好？你的军队都是临时招募，能有如此战绩，已经是你天大的本事了，天下能让我荣禄敬佩的人不多，你王英九绝对是其中之一！”
王有龄道：“两位大人，那我这便告辞了。”
荣禄道：“英九兄，再见！日后，朝堂上见。”
这算是良好祝福了，他笃定自己会进入中枢，也祝王有龄有朝一日，能够进入朝堂中枢。
此时的荣禄，还是有一点志得意满的。
然后，王有龄率军离开。
走了之后，他心中微微冷笑，这荣禄已经飘了，但是苏曳大人说了，就是要让他飘，越飘越好。
他发现了，这些人话真的是一个比一个好听。
反而苏曳此人不怎么讲好听的话，但关键时刻，直接出手救命。
说要为你拿下巡抚之位，就为你拿下。
相比之下，孰高孰低，一眼便知。
……………………………………………………
两日之后！
荣禄率领天津新军，还有胜保的两万大军离开扬州，赶赴庐州战场。
胜保看着他的背影，没有说话，只是轻轻一笑。
年轻人，真是立功心切啊，恨不得把所有的功劳全部占完。
他是钦差大臣，督办安徽所有军务，反而没有那么急赶去庐州战场。
因为现在的庐州战场，已经足够热闹了。
湘军的李续宾，淮军的李鸿章，现在又去了荣禄，接下来桂良还要从北方杀下来。
他胜保还是比较骄狂的，就先不去凑这个热闹，等实在打不下来，他再去吧。
反正这一战，他的功劳已经够了。
至少，扬州能不丢，他是有关键功劳的。
时日之后！
皖北爆发了一场规模最大的大战。
历史上，李续宾败亡三河镇。
而这一次，太平军七万大军，镇守三河镇和庐州。
李秀成主帅，吴定规副帅。
清军这边，李续宾等到了湖北来的援军，整整一万五。
李鸿章淮军三千。
荣禄两万多人。
紧接着，桂良率领两万人也杀入战场。
双方兵力，旗鼓相当！
大战爆发。
激战十日，难分难解。
双方伤亡无数，不分胜负。
三河镇防线丢失，李秀成率军进入庐州城防守。
清军攻打庐州城，几日不下。
湖北的曾国藩，焦急无比。因为庐州城打不下来，他这一番付出就白费了。
就算打下来，不是首功的话，那就便宜了荣禄和桂良了。
他还指望着收复庐州，让李续宾成为安徽巡抚，让自己成为两江总督。
已经付出了这么多，已经要拿到首功。
此时的曾国藩，也如同杀红眼的赌徒，只能进，不能退。
于是，他亲自来九江，向苏曳求借两个营的炮兵。
并且保证，一定全力保护这两个营的炮兵，不受伤害。
之前苏曳欠了对方不少人情，此时一口答应。
而且，这两个营的炮兵不能白借。
你曾国藩既然来借兵，那也就表示了你们的态度。
然后，湘军将领彭玉麟和罗泽南，再一次率领一万五千人，赶赴庐州战场。
至此，清军的实力占了巨大的优势。
尤其是湘军为了争夺首功，拼了命一般攻城。
苏曳两个营的炮兵，也在此战中爆发出了惊人的战斗力，倒是让荣禄错愕。
湘军的炮兵，竟然也如此厉害？
为了以假乱真，苏曳的炮兵甚至都戴了假鞭子。
终于，在这番无比激烈的大战中，李秀成终于扛不住了。放弃了庐州城，率领大军撤往安庆，暂避清军锋芒。
于是，清军正式收复庐州。
李续宾不辱使命，第一个带兵冲上庐州城头，浑身浴血，伤痕累累。
立下了首功。
至此，持续了两三个月的大战，正式结束。
表面上，清廷获得了巨大的胜利。
收复淮安，收复庐州，收复无锡，扬州大捷，苏州大捷。
但实际上，却有一双大手操纵着一切。
利用这一场战争，实现了自己的最大战略目标。
并且，他还在酝酿着接下来更致命的攻击。
将所有敌人，推向深渊！
…………………………………………
京师，朝堂。
“六百里加急，六百里加急！”
“皇上大喜，皇上大喜！”
“庐州大捷，庐州大捷！”
这段时间是皇帝最得意的时刻之一。
南方大捷，一个接着一个传来。
淮安大捷。
苏州大捷，扬州大捷。
现在，压轴的来了。
正式收复庐州。
这一连串巨大的胜利，给皇帝无比巨大的鼓舞。
让他从大沽口的战败中恢复了自信。
尤其是荣禄的天津新军，连战连捷，无战不胜。
这辉煌的战绩，完全不亚于苏曳的新军。
这证明了什么？
苏曳能做到的，荣禄也能做到。
这证明苏曳并不是独一无二的。
这更加让他确定，大沽口之战之所以输，就是主帅谭廷襄无能。
如果换成僧格林沁、胜保和荣禄上阵，赢的概率非常大。
没看大沽口之战前几天就打得很好嘛？
等到荣禄回来之后，要大大封赏！
然后，议一议安徽巡抚的人选。
现在摆在面前的，有两件重要的事情。
第一件，如何推翻，因为洋人又来催了，说要进京城换约，之前是桂良签的，需要来到朝廷换约，才能正式生效。
第二件，解决苏曳！
之前本来就要有大动作，结果被南方破碎战局阻挠。
害得朝廷向苏曳妥协，答应了近乎耻辱的条件，换取苏曳去救苏州。
现在，一切尘埃落定，朝廷又获得前所未有之胜利，正好挟大胜之势，解决苏曳问题。
而且，胜保大军，桂良大军，荣禄的军队此时都在南方。
真要有什么异动，这几支大军也能前往九江镇压。
苏曳这一次救苏州，也损兵折将不少，力量大损。
于是，皇帝召来心腹重臣相商。
杜翰缓缓道：“皇上，这两件事情，其实可以合并成为一件！”
皇帝道：“怎么说？”
杜翰道：“苏曳再怎么说也是救了苏州，是有功劳的，我们表面上不能苛待功臣，但是我们可以让英国人帮我们对付苏曳。”
“额尔金和苏曳之间，不是政敌吗？”
“英国人不是想要换约吗？我们直接说你们英国人先违背了约定，现在条约还没有生效，为何英国人的舰队就已经进入长江航道了？”
“想要谈换约，你们英国人先去把苏曳在长江上的舰队给灭了，给缴了。”
“否则，一切免谈。”
皇帝顿时眼睛大亮，这杜翰果然是智计无双，一箭双雕。
接着杜翰道：“另外，皇上可以召苏曳进京了。”
旁边的吏部侍郎匡源道：“苏曳，大概不会进京了，他已经辞去了所有的官职。”
杜翰道：“那就用他不可推拒的理由，让他进京！”
皇帝缓缓道：“朕知晓什么理由了。”
接着，皇帝道：“拟旨，让桂良从安徽出发去上海，和额尔金谈判。”
“务必，要借英国人之手，灭掉苏曳的长江舰队。”
“让宗人府左宗正前往九江传旨，吉日将至，让苏曳立刻进京和寿禧公主完婚！”
…………………………
几日之后！
宗人府左宗正，一位朝廷郡王，来到九江宣旨。
“奉天承运皇帝诏曰，苏曳救苏州有功，吉日将至，令苏曳进京和寿禧公主完婚，免得耽误佳期，钦此！”
…………………………
注：第一更送上，通宵完成其他写作任务，接连写这一章，终于写完了。
恩公，如果有月票的话，继续给我好吗？