皇帝寒声道：“你的意思不就是说，他的家人失踪之后，他就失去了所有的软肋了吗？
“你不就是想说，苏曳成为了曾国藩那样的军头了吗？”
“你不就是想说，朝廷以后要哄着他苏曳了吗？”
肃顺道：“皇上，臣不是这个意思，苏曳可能是和曾国藩不一样的，也可以和曾国藩不一样的。”
“我们宜静，不宜动。毕竟我们是朝廷中枢，苏曳是地方封疆，我们掌握政治高地。”
皇帝道：“杜翰，伱怎么看？”
杜翰道：“肃中堂有一句话说得对，接下来性质完全不一样了。我们需要把苏曳当成曾国藩一样的人对待的。”
“但是，我们也不能太被动。”
“这一次，苏曳打了我们一个措手不及，但是我们也发现了他一个特点，此人在乎民心，在乎民意。”
“其实，在钦差大臣船队被劫杀消息传来之后，他就可以撤走全家人的，，但是他没有那么做。”
“德兴阿长子和翁同书三子，雇佣亡命之徒攻击苏曳宅邸，要杀他的家眷报仇。我们选择了包庇这两人，苏曳上书表示失望。”
“之后，两百名步军统领衙门士兵包围苏曳宅邸，但是苏家家眷依旧遭到刺杀。”
“其中有一次的刺杀者的名义，甚至是发逆洪人离。他们逼迫苏曳交出叛徒韦俊，否则对苏曳家眷的刺杀，就绝对不会停止。”
“所以，苏曳被逼无奈，才把家眷全部撤离京城。如此一来，他便站在了高处。”
“现在外面都怎么说，朝廷有秦桧，要迫害忠臣岳飞了。”
“在京城民众看来，是朝廷不作为，保护不了苏曳的家眷，所以苏曳才把家眷转移走的。”
“没有人会把他撤走家眷视为有异心，更没有人觉得这是做贼心虚。”
皇帝道：“说下去。”
杜翰道：“苏曳撤走家人之后，就代表着对朝廷失去耐心了，会成为像曾国藩那样的人了。但是……就算成为曾国藩那样的人，又怎样？”
“曾国藩有几万湘军，苏曳没有。”
“就算是强如曾国藩，皇上也可以一旨诏书，罢免了他的湖北巡抚，照样可以让他回家丁忧。”
“皇上乃是真龙天子，至高无上，只要一纸诏书，彻底罢免苏曳这个江西巡抚，苏曳没有任何反抗之力。”
“如果皇上下旨罢免苏曳，他能怎么办？造反吗？那他就身败名裂了。”
这一点，当然大家都知道。
但是，现在苏曳收获了京城底层的民心。
外面的流言愈演愈烈，都把苏曳比成了岳飞，把朝中重臣比成了秦桧。
苏曳立功无数，你若无缘无故把他这个江西巡抚罢免了，如何堵住天下悠悠之口？
更何况，京城还有十几万人和苏曳是利益共同体。
当然，就算这样。
违逆几十万民心，强行将苏曳罢免了也没有什么。
但关键是现在正在签丧权辱国的条约，本就是朝廷舆论最脆弱的时刻。
这个时候罢免苏曳，对于舆论，完全是火上浇油。
“所以臣认为被动等着苏曳出招，实在是太被动了。”杜翰道：“我建议兵分两路。”
“第一路，我们也在京城搞舆论，不过现在所有人都知道劫杀钦差船队是发逆所为，脑袋都挂出来了。我们想要说苏曳勾结发逆，更加没有人相信，因为天下人都觉得发逆最痛恨的人是苏曳。”
“但是有一件事情可以利用，苏曳向十几万民众借了五百万两银子，并且答应每年分红20%收益，如今一年期限就要到了。现在此时京城很多人吹风，说他们的儿子在九江过得很好，而且半价买到了良田，所以这分红银子就不要了。”
“这显然是苏曳在吹风，想要让民众都不拿这笔分红，因为他拿不出这笔银子了。”
“但是，家中有儿子在九江的人，毕竟是少数，剩下大多数人，还是渴望拿到这两成分红银子的。”
“但是按照相关情报，苏曳现在银根非常紧缺，九江的繁荣完全是靠借来的银子砸出来的，时刻都可能银根断绝，想要拿出这一百万两银子分红，极为困难。”
“所以派人在京城中宣扬，苏曳的那一千多万两银子填了无底洞，十几万民众的血汗钱，打了水漂了，这完全是一个骗局，这一年时间马上就到了，苏曳这一百万两银子分红，肯定无法如期交出。”
“一旦无法如期分红，那就说明苏曳没钱了，借去的钱都花完了。”
“那两万移民去了九江，得到了苏曳的好处和收买，所以当然为苏曳说话。但是大多数人只拿到了一张不能耕种的田契而已，根本收不回银子，就是被骗了，这就是一个典型的骗局。”
“这种流言，重复十遍，一百遍，就会起作用的。”
“就能诋毁苏曳在京城的民心，毕竟这十几万人是掏出棺材本把钱借给苏曳的，当然害怕血本无归。”
“另外，天津那边的合约已经谈得差不多了，洋夷也快退兵了，我们对苏曳的测试，依旧可以进行。”
“将苏曳的一等侯爵，降为一等轻车蔚！”
“苏曳不接，那就是抗旨不遵，接了的话，那就一点点削官位，就如同雍正爷对年羹尧那样。”
“当然，这份旨意如何不重要，关键是派去传旨的人。”
“苏曳和增禄关系不是很好吗？那这次就派他去传旨。”
皇帝一下子就想明白杜翰这一计的厉害之处。
表面上看，是下一步小棋。
但，内中含义却非常刁毒，而且近乎无解。
于是，皇帝点了点头道：“就这么办，不过光增禄一个人，分量还不够，还要加一个人。”
苏曳把家人撤出京城，还是让皇帝直接破了心防。
…………………………………………………………
次日！
皇帝找来了增禄，让他去九江给苏曳传旨。
这一首也算是很刁钻，如果你苏曳要发怒，要杀钦差的话，这增禄是你的好友。
你杀杀看？
“奴婢遵旨！”增禄双眼含泪
然后，他带着几个侍卫离开京城，前往通州，再一次沿着运河而下。
不仅如此！
又有一个小太监被派来了和增禄一同南下传旨，桂儿。
曾经苏曳的书童。
此人和苏曳的关系，就更加亲密了。
至于他和苏曳之间的关系，原本是很隐秘的。但随着苏曳的发达，被万众瞩目，他和桂儿曾经的书童关系还是被人发现了。
当然，这也没什么，毕竟当时苏曳只是一个破落户而已。
但后面发生的一件事情。
不久之前，他离开了懿贵妃身边，安德海取而代之，成为了懿贵妃身边的首领太监。
当然，这些往事且不论。
但，让增禄和桂儿去给苏曳传旨这一招，表面上看很小，很一般。
但内里，却很歹毒，非常高明。
之前发逆不是说要无差别击杀运河段上清廷的官船吗？
如果你苏曳没有和发逆勾结，那这次增禄和桂儿的传旨官船，依旧会被劫杀。
但是……
如果增禄和桂儿的官船没有被劫杀，那就证明发逆是有选择性的劫杀啊。
你苏曳的朋友，就不劫杀了啊。
你还说你和发逆没有勾结？
所以，增禄离开皇宫的时候。
双眼望天，满心绝望。
他知道皇帝厌弃他了，因为每一次坏消息，都是由他来报的。
王承贵奸猾，作为总管太监，每一次好消息，他都抢着报。
而每一次坏消息，都交给增禄。
当然，增禄也可以拒绝，但是他觉得从潜邸就跟着皇上，有必要跟着皇上渡过最艰难的时刻。
但每一次报坏消息，如同报丧鸟一般，让皇上厌弃了自己。
在增禄看来，自己就只有两个结果。
要么他增禄死。
要么活着去传旨，然后勾结发逆的脏水泼在苏曳身上。
杜翰，还真毒啊。
这群人对洋人没有办法，对自己人的手段，真是歹毒厉害啊。
甚至增禄想过，自己就算自杀，也无济于事。
………………………………………………
几日后！
江西巡抚苏曳呈上来奏章。
“第一件，举荐大理寺少卿李司，担任九江知府。”
李司，已经倒霉了，现在虽然没有罢官，但是已经闭门思过。
因为那天晚上三堂会审攻击苏曳宅邸的刺客，结果查出是德兴阿和翁同书两人的儿子指使的，军机处下令对案情彻底保密，并且销毁。
但，这个案情真相还是泄露了出去。
在场很多人，谁都可能泄露出去。
但是在军机处看来，李司和苏曳关系好，他拥有最大的嫌疑。
所以，御史台弹劾李司，把陈年旧事都拿来定罪。
而李司此人，极度讲义气，在官场上肯定是犯了很多错处的。
于是乎，他就闭门思过了。
没有想到，苏曳竟然直接写奏章举荐李司接任九江知府。
顿时朝廷都有些蒙了。
这……这现在是什么时候啊？
你避嫌都来不及啊？
大家都知道，你苏曳无声无息撤走了家人，彻底把皇上激怒了。
之前决定，只要洋夷彻底退兵，就对你动手。
现在洋夷都还没有退兵，就已经迫不及待预热，为接下来彻底拿下你做热身了。
这个时候你自身难保，竟然还要举荐别人？
而且，在奏章之中。
苏曳还不仅仅奏请这一件事情，还有第二件。
他说现在江西军队太少，整个赣镇绿营加起来，不足万人，无法对应发逆的威胁。
所以，苏曳奏请办团练扩军。
这个奏请，更是让皇帝和整个朝廷无语。
你苏曳这是在玩什么？你还以为什么事情都没有发生吗？
你家人在京城的时候，大家还有几分缓冲？
现在在皇上眼中，你已经算是半个逆臣了。
至少，曾国藩都比你更加可靠了。
但此时朝堂之上，皇帝表面对苏曳的态度反而更加平和起来了。
“江西巡抚苏曳的奏章，大家议一议吧。”
“他举荐大理寺少卿李司做九江知府，是否合适，妥当？”
“吏部侍郎匡源，你说说看？”
军机大臣匡源出列道：“皇上，臣觉得不合适！李司此人在大理寺期间，手段残忍，喜欢动用酷刑逼供，几年之前就曾经私自对张玉钊动用了腐刑。这等酷吏，一旦担任九江知府，那不知道会有多少冤假错案，多少屈打成招。”
好吗，现在又把张玉钊被动了腐刑的事情拿出来说。
之前你们怎么不说？
现在沈宝儿都被苏曳睡了上百次了，你却把这件事情拿出来说了。
接着皇帝目光又望向了田雨公，问道：“大理寺，这李司是你的属下，你觉得呢？”
这问话就有些诛心了，谁都知道，这田雨公曾经是苏曳的政治盟友。
田雨公出列，沉默良久，道：“皇上，臣也觉得不合适。”
接下来，几个臣子纷纷出列，表示苏曳这个举荐，不太妥当。
皇帝道：“那此事，就暂时搁置。”
九江知府这个位置，就暂时空出来。
让苏曳的人去担任，朝廷不愿意，皇上不愿意。
派其他人去担任，又没有人敢去了。
接下来，皇帝又道：“那江西巡抚说要办团练，应对发逆威胁，又怎么说？”
苏曳在这个奏章中说得非常清楚。
如今发逆中，随着陈玉成、李秀成、林启荣等人的崛起，而且这三人对洪秀全的极度忠诚，所以已经彻底压制了石达开。
所以，经历了剧变之后的发逆高层，反而更加团结了。
解决了内部问题的发逆，磨刀霍霍，又打算开始四处整张扩张了，请朝廷一定要注意。
王世清新军调离九江，前往江北大营之后，江西境内兵马空虚，所以申请办团练，以免将来发逆发兵的时候，江西手足无措。
这个时候让办团练？
让你扩军？
开什么天大的玩笑？
现在在朝廷中，还有另外一个信号。
王世清的新军是否会回九江？
一旦回去了，就代表着苏曳的野心昭然若揭。
这是皇上的新军，没有朝廷的旨意，不能离开驻地的，你让他回九江，你这形同谋反。
接下来，朝中大臣又再一次出面驳斥苏曳的奏章。
江西已经有足够的军队了，绿营将近一万，还有胡林翼的军队，将近两万。
防御发逆，已经绰绰有余了。
所以，苏曳提议办团练扩军，完全多此一举。
接下来。
顺天府尹出列道：“皇上，最近有几十个民众来顺天府提告，说江西巡抚苏曳借了他们的银子，答应的第一年分红期限已经到了，但是依旧杳无音信，担心自己一生积蓄被骗，所以来顺天府告状。”
皇上皱眉道：“这第一年的分红期就快到了吗？”
杜翰道：“对，就快到了，没几天了。”
皇上道：“苏曳没有提这件事情，也没有派人进京办这件事情吗？”
杜翰道：“并没有。”
接着，他又道：“皇上，这可是关乎十几万人一生的积蓄。如果期限到了之后，苏曳没有分红，那就是江西巡抚衙门政治声誉破产，会引发巨大的舆情的，我们不得不慎重。”
旁边户部侍郎道：“他们祖祖辈辈才攒下这些银子，省吃俭用，节衣缩食，完全是棺材本，如果真的拿不回来的话，那只怕很多人会活不下去的。”
皇帝皱眉道：“一年时间过去了，苏曳的工厂办得怎么样了，可有成效？京城民众这笔钱，可兑现得出来？”
“只怕不妙，皇上！这一千多万银子投进去后，其实那五个工厂都没有真正办起来，也没有开始生产，但是光安置几十万人，钱听说花得差不多了，还需要源源不断金钱投进入。”
“皇上，此时一旦爆开，会成为我大清百年来第一大民生大案，届时会有几十万人破产，不得不防！”
今天就是点到为止了。
接下来，就要重点烘托苏曳答应的第一年分红日期。
如果分红银子没有到。
那就彻底撕开，彻底打击苏曳的政治声誉。
你苏曳不是名声好吗？
你苏曳不是尽得了民心吗？
届时不分红，那就是骗父老乡亲的血汗钱。
……………………………………………………
这段时间，皇帝也一直都在等，苏曳会有什么动作。
结果，任何动作都没有啊。
三日之后。
苏曳又送上来一份奏章。
江西组织移民，开垦农田，需要朝廷补助。另外江西绿营，朝廷已经整整半年没有拨饷了，如今绿营士兵士气堕落，如此未来恐无力作战。
请朝廷拨款，解燃眉之急。
在奏章中，苏曳申请朝廷拨款，支付绿营半年饷银，总共二十八万两银。
收到这份奏章的时候，皇帝和朝廷再一次错愕了。
你，苏曳这是干嘛？
这么风平浪静？
一点都动作都没有。
而且，之前的你一门心思办工厂，江西巡抚的政务，一概不管的。
而现在，你连着上几份奏章，倒表现得像是合格的江西巡抚的。
总之！
苏曳的表现就是很平静。
没有任何过激的动作。
甚至每一份奏章都非常谦逊，完全都是在履行职责。
于是，朝廷也煞有介事的议了这件事。
最终，讨论来讨论去，就是没钱。
请江西自行解决。
而此时朝廷中枢，尤其是军机处和皇帝的目光，就盯着钦使增禄。
这个刁钻高明的测试，是何结果？
增禄和桂儿依旧被发逆劫杀？
又或者安然无恙到了九江？
那样的话，你苏曳就有些洗不清了啊。
除非，你一发狠。为了自己的名声，直接把增禄和桂儿，也一并干掉。
此时的增禄和桂儿，就如同小小的卒子，直接被推过河。
就是要让苏曳收也不是，拒也不是。
…………………………………………………………
钦使船队，尽管一再拖延。
但是，距离淮安府，还是越来越近了。
距离德兴阿和翁同书被劫杀的那个地点，只有一百多里了。
增禄几夜未眠，站在船头。
他望着这运河之水。
好几次都有这样的冲动，直接跳下去。
一了百了。
也免得受到这样无边无尽的煎熬。
此时的他真的哀莫大于心死。
那边会皇帝厌弃了，而这边，他心中清楚地知道。
一旦自己被劫杀。
那……某种程度上，可能就是苏曳斩断友谊，保全自己。
当然，也有可能就是发逆无差别攻击。
但太监增禄是感性的，他脑子里面一根筋。
他一遍又一遍地告诉自己，这才是正常的。
自己贱命一条而已，哪里比得上苏曳阿哥。
之前称兄道弟，那是因为自己是皇上身边的心腹太监，还有用处。
现在自己被皇上厌弃了，甚至被推出来，作为一个测试苏曳的恶毒棋子。
自己已经毫无价值了。
苏曳大人杀死自己，才是正确的选择。
只不过那样的话，增禄依旧会很难过。
“小桂儿，你不难过吗？”增禄问道。
小太监桂儿道：“难过什么，我马上就要见到主子，快活都来不及。”
增禄道：“小孩子，什么都不懂。”
但是，小太监桂儿确实兴致勃勃趴在桌子上，研究着一张地图。
他知道，这一局虽然很小。
但是却非常毒，看上去几乎是无解的。
所以，唯一的办法，竟然是自杀。
既洗清了主子的嫌疑，又能够保住主子的仁义。
所以，增禄在几次三番站到船头，打算投水自尽。
但是，小太监桂儿觉得，别人无解，主子一定有解。
一定会有一个完美的法子，彻底解决这个困局。
所以桂儿对着地图，兴致勃勃的研究，一边把自己代入苏曳的视角。
如果自己是主子，应该怎么破局？
太难了啊。
“距离那个伏杀地点，还有多远？”增禄忽然问道。
“回公公话，还有一百里。”
增禄痛苦地闭上眼睛。
“这个世界上，大概所有的情义，都是假的。”
“咱以为皇上对咱有情，所以掏心掏肺，每一次痛苦艰难的时刻，都陪在皇上身边，所有的坏消息，别人不敢去报，都是咱去报，就是想要和皇上同悲。”
“结果，被推出来做死棋了。”
“苏曳阿哥那边呢？对我的兄弟的情谊，大概也是假的了。”
“到头来，或许只有咱自己一个人傻傻地重情重义。”
“增禄，你是个傻子，你是一个傻子啊！”
“罢罢罢！”
“咱这个傻子，就做到底了。别人不念旧情，别人不讲义气，咱讲！”
“苏曳阿哥，咱成全你了，咱去了！”
说罢，钦使增禄猛地一咬牙，看着那个运河上的漩涡。
直接跳了下去。
投水自尽！
顿时间，跟着而来的侍卫们都惊呆了。
小太监桂儿猛地跑出来，高呼道：“呆着做什么？呆着做什么？”
“救人啊！救人啊！”
顿时，船上的水手纷纷跳了下去，营救增禄。
救得非常艰难，
因为，增禄一心求死，是直接朝着漩涡跳的。
几乎直接就沉底了，然后找了好久都找不到。
足足好一会儿后，搜了十几米范围，众人才将增禄救了上来。
而且，几乎都没了气，心脏都好像不跳了。
小太监桂儿上前，根据苏曳说的那样，先是搂住增禄的腰腹，猛地一用力，让他把所有的水都吐出来。
等到所有水吐完之后，拼命按压增禄的心脏。
整整按了半刻钟，太监增禄终于幽幽醒了过来。
增禄绝望道：“你们救我做什么？救我做什么？”
“这局面，没法活的，知道吗？”
“桂儿，我们若不死，脏水就要朝着你主子身上泼去了，知道吗？”
“洗不干净的。”
“无解的，无解的！”
而就在这个时候！
忽然有人闻到了一股味道，紧接着立刻爬上了桅杆，来到最高处。
顿时……
那个在桅杆上的水手，彻底惊呆了。
不远处的地面上。
密密麻麻，到处都是军队。
到处火光冲天。
黑黑压压，无边无际。
“轰轰轰轰轰……”
炮火开始轰鸣。
厮杀声震天！
而前方几十里处的运河面上，也在激战！
清军的战船，还有匪军的战船。
杀成了一团。
战船，一艘接着一艘起火。
如果站得更高一点，可以看清楚。
无数的军队，蚂蚁一般朝着淮安清江浦城冲锋。
在淮安，最重要的不见得淮安城。
而是清江浦。
因为，这里是南河总督的总部。
这里有户部在南方最大的仓库。
这里有大清的四大造船厂。
这个地方，重要程度，超过扬州。
这里是整个运河运输的心脏。
一旦攻陷这里！
整个漕运，彻底断绝！
朝廷南北之间交流的主干道，彻底断绝。
而此时，过万捻军，疯狂攻打淮安清江浦。
火光冲天！
在整个视野内，消失了很久的捻军。
直接上演了一场大戏。
隔绝南北！
历史上，也确实有这一战。
但是，此时发生，比历史提前了整整一两年。
小太监桂儿不顾危险，拼命地往上爬，爬到桅杆的最高处。
看着远处的战场，延绵二十几里的战火冲天。
桂儿只觉得浑身颤抖。
这……这难道是我家主子的手笔吗？
我……我有点不敢信啊！
这手笔，太惊人了！
太天大了！
然而，这也仅仅只是开始而已。
……………………………………………
注：第一更送上，本月最后两天，谢谢大家的月票，谢谢您。
老作者的新书，作者是我朋友，质量还是有保证的，三国题材，喜欢的兄弟可以冲一波。