接下来，全场所有人都目瞪口呆地听着苏曳的声音，源源不断从这个留声机里面出来。

　　尽管这个留声机的水准超过爱迪生的第一台放声机，但相对而言还是粗糙的。

　　只不过，这完全是因为苏曳没有优秀的制造工艺，而一旦有了工厂，想要提升音质其实不难，因为苏曳有最先进的图纸。

　　甚至再过几年之后，它甚至可以做为商品面世。

　　达到20世纪初的留声机水准，还是可以的。

　　但此时的它，依旧足以带来前所未有的震撼。

　　尤其在场许多人都见多识广，知道这不是一种巫术。

　　而是一种科技。

　　也正是因为如此，阿尔伯特亲王才知道是何等神奇。

　　甚至他幻想，这个东西一旦出现在万国博览会上，会引起何等的轰动。

　　完全无法想象，在落后腐朽的清国，竟然会诞生出这么先进的东西。

　　这段三分钟的声音，其实没有什么内容，仅仅只是苏曳对阿尔伯特亲王的问候，并且用最简短的语言阐述了中国的历史，并且展望了两国未来友谊的前景。

　　但是阿尔伯特亲王还是一遍又一遍地听着，仿佛无比的美妙。

　　他完全确定，这是人类第一次在机器上留下声音，这是人类科技的一次进步。

　　而这世界的第一次声音，就是对他阿尔伯特的崇高问候。

　　相信以后，也会载入史册吧。

　　整整听了好几遍之后，亲王才叹息道：“这确实是一个神奇的人，而这样的一个人，竟然诞生在清国，实在太匪夷所思了。”

　　接下来。

　　亲王问道：“茶，还是咖啡？”

　　尽管巴厦礼和包令都想要喝咖啡，但此时都不约而同选择了茶。

　　因为亲王殿下的肠胃很不好，不敢喝咖啡，怕会受到刺激。

　　三个人喝着茶，亲王道：“你们的外交主张，我已经完全看过了，写得非常好，看得非常远，请问这是谁的作品？”

　　巴厦礼道：“这也是苏曳爵士的作品。”

　　亲王道：“当时他就是这样征服了你们，使得你们直接选择了退兵，进而激怒了议会？”

　　巴厦礼道：“是的，但不仅仅是这些，还有一些相关利益。”

　　亲王道：“我可不可以这样理解？一个非常腐朽的国度，诞生了一个非常传奇的人物？他立志要改变整个国家，要拯救整个国家？”

　　巴厦礼道：“是这样的。”

　　亲王道：“那某种程度上，只是他非常与众不同，但这个国家其实还是科技和工业的荒漠？这个国家还是有着让人难以忍受的愚昧和腐朽？”

　　巴厦礼沉默了一会儿道：“我不敢完全肯定，他们这个国家的人民，确实非常愚昧。可是里面有些人一旦接触了文明世界，就会很聪明，我感觉他们的智力水平是不低的。”

　　亲王道：“伱们也知道，现在整个帝国高层对清国的态度是完全一致的，那就是战争和倾销，类似于半殖民地的态度，而并非是一种投资。尽管苏曳一再申明，这已经是过时落后的经济手段，他的那种战略才是更高级的，但没有经过实践的政策都是空中楼阁。”

　　巴厦礼道：“亲王殿下，有一件事情不知道您是否可知道？”

　　亲王道：“请说。”

　　巴厦礼道：“我们上一次的通商战争，源头是因为林则徐销毁了我们的鸦片。而鸦片是我们对华贸易的最大利润来源。而这些年我们对话鸦片的出口，逐年都在下降。甚至在大清国内，反对鸦片贸易的声音已经越来越小了，这里面有一个核心的原因。”

　　亲王微微侧过身体，仔细倾听。

　　巴厦礼道：“因为大清国内，也已经大规模开始种植鸦片了。我了解过了，他们的鸦片成本可能低于我们，届时就不是我们向清国倾销鸦片，而是他们向我们倾销了。”

　　这虽然是比较后面的事情，但事实确实如此。

　　用不了多久，清朝就会成为世界第一鸦片生产国，第一出口国。

　　这个东西，残害了我们上百年。

　　或者有人说西方世界也被残害了很多年啊？

　　但不得不说在承受腐化堕落方面，人家可是有很强耐受力。

　　巴厦礼道：“所以，我们对清国倾销获得的利益会越来越少。清国是一个非常封闭的，自给自足的市场，需求量是非常小。而我们投资他们办工厂，可以将他们的市场培养起来，十倍，一百倍，然后进行收割。”

　　亲王道：“我知道，这是苏曳的做大蛋糕理论。”

　　“而另外一部分，就是苏曳侯爵没有提到过的了。”包令道：“因为这些工厂的机器都是我们的，技术也是我们的，一旦投资了他们的工厂，很大程度上就是掌握了他们的经济和工业命脉，这是一种更加高明的经济殖民。”

　　巴厦礼道：“这对于苏曳来说，是一个伟大的实验。但对于我们来说，又何尝不是如此？我们拥有最多的殖民地，但是殖民地带来的利益，却仿佛已经看到了天花板，取而代之是不计其数的反抗和起义。哪怕温顺如同印度，也不断起义反抗我们的统治，我们维护殖民统治的成本越来越高了。”

　　“按照这样方式下去，或许有一天，我们会失去绝大部分殖民地的。”

　　包令道：“而这个九江经济试验区，恰好能够让我们进行另外一种尝试。”

　　巴厦礼道：“如果能够成功的话，那未来或许也可以复制到其他殖民地。这样能够带来更大的利益，而且更少的反抗。”

　　“甚至按照苏曳的话说，这种政策，或许能够为我们大英帝国的霸业续命一百年。”

　　接着，他拿出了那张三百万英镑的票据，道：“为了达成这个目标，苏曳已经筹集了一千多万两银子，也就是相当于三百多万英镑的资金。不仅如此，他还拿到了一片土地，经历战火，完全从零开始的土地，为了这个计划，他打算移民三十万人，而这一切都在进行之中。”

　　亲王惊诧道：“这个密约还没有正式签署，我们这边还没有通过，他就已经做了这些？付出了如此巨大的代价？”

　　巴厦礼道：“是的，他才是进行一场前所未有的豪赌。”

　　阿尔伯特亲王道：“那如果我这边不通过的话？那他所有付出的一切，全部都会化为灰烬？”

　　“当然。”巴厦礼苦涩道：“而我和包令爵士将失去所有的政治前途，还有几乎所有的积蓄。而苏曳那边则会彻底失去所有，还有几十万人的命运，也都灰飞烟灭。”

　　“最关键的是，大英帝国将彻底失去一次实验的机会，也失去了探索另外一条道路的机会。或许有一下次实验的机会，但绝对不会像这一次这么完美。”

　　“有些时候，我甚至不知道，一旦密约不通过，我们双方究竟谁的损失更大一些。”

　　“因为苏曳爵士的这些理论，确实是高瞻远瞩，至少完全征服了知识贫瘠的我。”

　　亲王道：“两位爵士，不必谦虚。尽管你们是在进行一场政治豪赌，而且某种程度上也不是那么心甘情愿上的赌桌，只是事先低估了这件事情的难度，从而导致无法回头。但归根结底，你们依旧是大英帝国最优秀的人才之一。”

　　接着，亲王手指敲击桌面，道：“但是，高瞻远瞩是没有用的，利益，利益，还是利益！绅士们，我们的资本家可没有太高的耐心。我们国会的那些老爷们，也没有太大的耐心。”

　　大英帝国一贯来都是如此，抢劫更快，建设太慢。

　　当然，在某些事情上，他们却有着惊人的耐心，比如政治搅屎棍。

　　巴厦礼道：“所以，苏曳愿意和我们签一个对赌协议。这些工厂建成之后第一年分给我们的利润有三百万两银子，今后每年以百分之二十的速度递增。”

　　亲王听到这个数字，顿时吓了一大跳。

　　“绝不可能。”亲王道：“按照密约的内容，我们投资180万英镑，以及相关人才技术，占49%的股份。也就是说，总共投资不到两千万两银子，第一年的利润就要有六百万两？这绝不可能！”

　　巴厦礼道：“事实上，苏曳爵士的投资不止一千万两，但是这和我们无关。按照密约对赌的内容，这些工厂第一年的总利润，确实要有六百万两，而后每年递增20%。”

　　阿尔伯特亲王道：“也就是说，这批工厂十五年后，创造的总利润，大概和清国政府的财政收入相当？”

　　巴厦礼道：“按照密约的内容，确实是这样的。”

　　亲王摇头道：“这太疯狂了。”

　　巴厦礼道：“但如果真的能达到的话，那给大英帝国带来的利益，将是天文数字。会远远远远超过战争和倾销带来的利益，甚至是好几倍。”

　　包令道：“事实上，按照密约的内容。仅仅第一年给我们的利润，就会超过大英帝国对华贸易的全年利润。也就是说，这个路线第一年的利益，就超过我们原本的对华外交路线。”

　　亲王道：“这还是太夸张了，前景太过于美妙的东西，反而让人不敢相信。”

　　巴厦礼道：“所以有对赌协议，如果第一年交给我们的利润没有这么多。那苏曳就要对我们总投资额进行两倍的赔付。”

　　亲王道：“他拿不出这些钱的。”

　　“是的，他拿不出这些钱了。现在他掌握的这一千多万两银子，已经是他所有荣誉所有政治资本的一次集体兑现。”巴厦礼道：“所以，他用青霉素的专利制造办法来抵押。我们已经找过剑桥医学院的顶级教授，这种青霉素能够治疗梅毒，治疗肺炎，治疗伤口感染。这是一种神奇的药物，只要能够扩大生产，那带来的利益，可能超过五百万英镑，甚至一千万。”

　　“这是相关报告。”巴厦礼递上了剑桥医学院的相关报告，还有实验数据。

　　亲王道：“绅士们，你们要认识到一点。不管这个青霉素，还是甲硝唑，其实都不能量产，非常神奇，但是，都带不来巨大利益的。更多只能作为一个噱头，就如同这个留声机一样。就算利益，也是很远的未来。”

　　巴厦礼道：“听上去是这样的，但是……我们大英帝国和清国，不可同日而语，他不能量产，未必我们不能量产。”

　　亲王道：“不，不能指望这个东西的专利在短期内带来大量利益。否则苏曳早就用他来赚钱了。所以这一场投资对于苏曳侯爵来说是一场豪赌，但对于我们来说，也是一场豪赌。”

　　“我认真看过你们的报告，我们单纯的投资额可能确实是一百八十万英镑，但是加上相关专利技术，还有相关人员成本，其实是远超于一百八十万英镑的。就如同苏曳那边，宣称投资三百万英镑，但实际上也会超过。”

　　“而一旦这笔投资失败，你们知道会意味着什么吗？”

　　巴厦礼爵士道：“意味着投资商会将我们两人撕碎，我们两人不但失去所有的政治前途，失去所有的财产，甚至还会失去更多。”

　　阿尔伯特亲王道：“如果我通过这个密约，并且为密约背书。将来这个投资失败的话，我将会成为欧洲王室的笑柄。因为我这是在违逆整个国会的意志，众所周知你们的计划在国会遭到了彻底的失败和反对。所以你们才千方百计绕过国会，找到我这里，让王室背书。”

　　包令和巴厦礼脸色一白。

　　事实上就是这么回事，甚至看上去这像是他们在怂恿王室和国会对抗。

　　阿尔伯特亲王道：“你们知道，在帝国内部，有很多人把我当成了外人，有很多反对我的人。”

　　“一旦这个投资失败的话，那就是我政治生涯的滑铁卢，甚至对王室威严也有打击。”

　　“在落后腐朽的清国进行这么大规模的投资工业，想一想都觉得无比疯狂。”

　　巴厦礼爵士的神情顿时变得无比黯淡。

　　他想到，不管如何，阿尔伯特亲王好像都没有必要进行这样的政治冒险。

　　他已经是无冕之王了，不像是包令和巴厦礼，对这个密约已经投入了太多，没有回头之路。

　　“所以，绅士们！”阿尔伯特亲王认真道：“为了我的政治名誉，为了女王的威严，请你们竭尽全力，务必要让这次投资成功。”

　　“我阿尔伯特，愿意为你们的密约背书！”

　　“我愿意承认，这是王室认可的另外一条外交路线。”

　　“我愿意承认，你们的计划是得到王室的许可，并且是某种程度上的支持。”

　　“我愿意下令，大英帝国在远东的军队，不得对你们的投资产业，进行任何形式的军事打击。”

　　“我愿意下令，英国军队某种意义上，有义务保护你们的投资资产。包括但不限于在海上，河流的运输安全。”

　　“我愿意下令，大英帝国的所有贸易航线，都对你们的投资产业开放。甚至大英帝国的殖民地，也将作为原材料供应地，也对你们敞开。大英帝国及其殖民地市场，也将对你们的投资产业进行某种程度的开放。”

　　“为了大英帝国的利益，我愿意用我的政治名誉，去开启另外一条对华外交路线，哪怕是作为备选路线。”

　　接着，阿尔伯特亲王开始撰写文件。

　　整个文件内容，非常详尽。但描述的就是他刚才说的这些东西，为密约背书。

　　写完之后！

　　浇上蜡油，他盖上了相关的印章。

　　如此一来，这就成为了一份充满了权威的旨意。

　　两份一模一样的文件，一份留在白金汉宫。

　　另外一份，递给了包令。

　　包令和巴厦礼，完全不敢相信眼前的一切。

　　整个人先是呆滞，然后开始颤抖，近乎要喜极而泣。

　　他们终于拿到了，甚至比想象中的还要多。

　　就在他们一次又一次绝望，一次又一次碰壁之后，原本这次和亲王的会谈之后，他们已经要放弃希望了。

　　但结果……他们拿到了。

　　终于没有忍住，巴厦礼泪水还是涌出。

　　“我将永远称赞您的睿智，您的仁慈，您的高贵，亲王殿下。”

　　包令和巴厦礼，此时恨不得跪下来，亲吻亲王的鞋面。

　　阿尔伯特亲王道：“这对于你们来说，对于苏曳侯爵来说，可能都是阶段性的胜利。但是……挑战才刚刚开始，因为现在这辆战车不仅仅有你们三个人了，我的半只脚也在上面了。”

　　“希望你们不要让我的政治声誉受损，不要让我成为欧洲王室们口中的笑话。”

　　包令和巴厦礼内心仿佛藏着一团火焰，此时真的任何言语都无法形容对亲王的感激。

　　甚至，巴厦礼内心涌起了中国的一句古话：士为知己者死。

　　苏曳，你的付出没有白费！

　　我们成功了！

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　　注：又一次通宵写作，精力支撑不住了，所以这章字数有些少，抱歉。

　　那……我还可以求月票吗？谢谢大家了，感恩。