“恩师，治国先治官，治地先治吏。只有吏治清明，才能国家大治，地方大治。”许默朗声说道。

　　刘崇放下手里的毛笔，突然笑道：“怎么？给为师讲起大道理了？你有什么建议？”

　　许默道：“恩师明鉴，弟子以为陈州书吏，经年不动，因循守旧，积弊重生。且经过韩立明一案，上上下下，干净的人不多。因此弟子建议，进行彻底的考评，重新测试……包括弟子在内，都要接受恩师考试，能者上，庸者下。不足者，自外面补充。如此一来，陈州吏治势必焕然一新。”

　　刘崇对这个建议挺感兴趣的，他也在琢磨，怎么整顿手下书吏。

　　“你讲得很好，不过你就不用参与了，要是连你也不合格，就没有干吏了。”

　　许默一躬身，“多谢恩师夸奖，不过规矩不能坏，弟子愿意参加。”

　　刘崇想了想，“也好，只是眼下这个考评，要放在什么时候？你有想法没有？”

　　“有，弟子以为以三个月为限，清理积弊，处置旧案……视六房书吏的表现，记作七成考评，三个月后的考试，算作三成，二者结合，便是一个书吏最后的评价。能否继续留任，全看结果如何。”

　　刘崇想了又想，“这个办法属实不错……这样吧，你就替为师盯着六房，该怎么考评，你拟个初稿给我，然后我在最终定案。”

　　许默答应，“多谢恩师信任，弟子这就去布置。”

　　刘崇点头，就在许默要走出的时候，他又叫住许默：“你先等一下，为师要告诉你一件事，我把救灾的方略送上去，据说魏公公也看了。”

　　许默忙道：“弟子恭喜老师。”

　　刘崇也难掩喜悦，“我听说魏公公很在乎这事，他没准会安排人来陈州查访，你要小心一点，别弄出差错。”

　　说到这里，刘崇站起身，走到了许默近前，伸手拍了拍他的肩头，“为师能不能往上走一步，就看这次了。”

　　许默从刘崇手上的力道，感到了他的内心。

　　“请恩师放心，此事弟子必定能万无一失。”

　　许默没有吹牛，应付上面检查，那是他的专长。只不过上辈子是亲自跑，这辈子可以发号施令了。

　　许默首先就把许七叔他们叫过来。

　　“怎么样了？民兵还堪用？”

　　七叔满脸笑容，只说道：“论起弓马武艺，还多有不如，和朝廷官兵，更是没法比。”

　　许默也笑了，也就是说，除了官兵，都不在乎了呗！

　　“七叔，你现在安排民兵，分别巡视城里城外。你准备一些红布条。”

　　“红布条？”

　　“对，绑在每一个巡视民兵的胳膊上，让他们分时分批，去街上巡逻。如果遇到了任何不公不义的事情，都要出手制止。”

　　七叔略沉吟，就说道：“这不是以前衙役的活儿吗？他们可不管什么不公不义，他们本身就不公不义！”

　　许默笑道：“正是因为如此，咱们才要和他们不一样。不许欺负老百姓，不许占人家的便宜。对待普通人要和气，买卖要公平，不能拿老百姓的一针一线。”

　　七叔耐心听着，突然笑了起来，“少爷，要真是这样，岂不是和岳家军一样了。”

　　许默严肃道：“取法乎上，和岳家军比也没什么不好。要告诉民兵弟兄，大家伙要时刻记得，自己也是穷苦人，大家伙孤苦无依的时候，是不是也想要有人拉一把？一句话，将心比心，推己及人。”

　　许默的这番交代，七叔都听了进去，随后果断落实……转过天，在陈州街头，就看到了三人一组，五人一队的民兵。

　　他们衣着虽破，但浆洗很干净。

　　手里持刀剑，或者是简单的竹枪，无一例外，每个人的右臂上面，都绑着一根红布条。

　　可别小看这一根红布条，有了它，就表明了民兵的身份，他们和普通百姓不一样，是在街上维持秩序。

　　而有了人巡视之后，街面上的情况就大不一样。

　　第一天下来，民兵就抓了七八个小偷小摸的。

　　起初这帮人还没有在乎。

　　衙门官差见得多了，抓到了也就是关在牢房两天，然后就放出来了。

　　三百六十行，就有我们这一行。

　　就许你们吃衙门的饭，还不许我们偷点东西？

　　还有没有王法了？

　　可这帮人很快就笑不出来了，民兵将他们押解到四个城门，然后当众扯下裤子，每人十鞭。

　　生牛皮的鞭子，狠狠凑在屁股上。

　　这才叫一鞭一道痕，三鞭就出血。

　　十鞭抽下来，绝对是血肉模糊，哀嚎震天。身体差点的，直接疼得昏过去了。

　　不过这还没完，打过了鞭子，全数送到城外，灾民的营区，无一例外，都要服半年苦役。

　　小偷小摸的抓，打架斗殴，欺行霸市，缺斤少两，坑蒙拐骗……民兵全都不放过。

　　除此之外，民兵还干了一件让人瞠目结舌的事情。

　　民兵居然主动清理街道上的杂物，而后装车，运到城外。

　　“新鲜啊，小小的陈州，弄得比京城都干净了。”

　　一个面色红润，衣着光鲜的中年人，看着街上的场景，忍不住感叹，随后对身边人道：“老七，你去打听一下，这么折腾，到底是为了什么？”

　　老七是个身形矫健的汉子，他脚下穿着麻鞋，头上戴着斗笠，去了没有多大一会儿，带了一个缠着红布条的民兵进来。

　　“爷，您问吧。”

　　中年人看了他一眼，笑着指了指面前的座位，“坐吧，没事的。”

　　民兵怔了下，赔笑道：“不必了，还有事情要忙。瞧您是外来的贵客，有什么想问的，就说吧！”

　　中年人眼珠转了转，就问道：“你们辛辛苦苦，清理街上的杂物粪便，有什么道理？”

　　“是这样的，许令史说过，瘟疫的根源在于吃了不洁之物，喝了不干净的水。我们在城外的时候，就要深埋死去的尸体，定点大小便……挖井取水，还要煮熟，如此才能免去瘟疫。”

　　中年人眉头微皱，“你说的挺热闹的，这招管用吗？”

　　“不管用俺怎么在这里回话啊？”民兵笑呵呵道：“原本我们一天要死一两百人，先是上吐下泻，然后就昏死过去。自从喝了热水，就算拉肚子，也死不了人！”

　　中年人又问了几句，民兵一一作答，他的脸上终于露出了笑容，摆手让民兵下去。

　　随后他就对老七笑道：“我叔跟我，给肃宁的乡亲买了不少药材，可他们那边每天还是有不少人病死。谁能料想，把水烧开，就能活人无数！这个陈州有能人啊！”

　　老七也道：“国公爷，俺在街面上瞧了瞧，属实井井有条。真是想不到，一个遭灾的地方，还能如此，真是了不起。只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是怕周围州县嫉妒，故意把灾民驱赶过来，那可就不好了。”

　　中年人哈哈大笑，“哪怕什么！不还有咱们吗！”

　　他站起身，往桌上扔了一个元宝，然后迈步就走，“去衙门看看，如果堪用，务必要推荐给我叔。”

　　他们刚走，就有伙计进来，拿起桌上的元宝，回头和掌柜说了两句，然后就匆匆跑了出去……