八十三、送你一个小西瓜
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  翌日。

  点卯后,陈初径直去了西门恭的值房。

  “伤势怎样?”坐在案后的西门恭,口吻和笑容同样亲切。

  “无碍。”陈初四下看了看,此刻值房内刚好只他二人,于是放低声音道:“哥哥,我庄子上的事,后续如何处置?”

  “后续?兄弟无需忧心,此事旁人奈何不得你,待拖上个一两年张典史滚蛋了,谁还记得这桩事?”

  西门恭一副胸有成竹模样,他以为陈初说的是杀虎岗之事。

  “不是......我说的是刘氏兄弟......”

  “刘氏兄弟?”

  西门恭稍微怔了一下才想起刘氏兄弟是谁,下意识道:“你是说那两名佃户?”

  “嗯......”

  “他们啊......先关着吧。”

  “哥哥,能设法放他们出来么?便是使些钱财也可。”陈初低声道。

  西门恭奇怪的看了陈初一眼,不明白他为何对两名佃户这般上心,却还是道:“兄弟,不是钱的事。咱们毕竟是公人,做事需在意观瞻,此案若不审结,谁敢私下释了杀人凶嫌?”

  ......在意观瞻,其实西门恭说的很清楚,他是在提醒陈初,做了公人就需守公人的规矩。

  比如昨日,西门恭会阻止陈初当街殴打张贵,却又在杀虎岗前没怎么犹豫就答应了陈初‘不让他们’进城的要求。

  所谓‘观瞻’......

  既,有些事明面上要做做样子。私底下嘛......王法,几钱一尺?良心,几钱一斤?

  若明面上都不遮掩,与造反何异?

  现下刘氏兄弟下了大狱,明面上的流程自然不能少。

  “哥哥,照以往,这案子审结需多久?会做何种刑罚?”陈初又问。

  “这个不好说,短则三五日、长则一两年,咱那县尊是个泥塑菩萨,时常十日八日不坐堂。至于刑罚嘛......”西门恭靠在椅背上,稍稍沉吟后道:“刘二虎杀朱阿四事出有因,怎样判罚全在县尊一念之间,或杖脊几十、或流两千里,皆有可能......”

  西门恭说的轻松,陈初却心里一沉。

  ......

  如此过了三五日。

  果如西门恭所言一般,刘氏兄弟就像被遗忘在大狱中似的,既无人提审,也无人来问话。

  不过,表面风平浪静的县衙内,底下却涌动着一股暗流。

  据陈初从内衙门子处打听,近几日张典史就没消停过,每日都要过来催促县尊审理此案。

  张典史的意见是从重从严从快。

  鹭留圩是陈初的庄子这件事,又不是秘密,上次他在采薇阁被陈初削了面皮,张典史眼下奈何不得这帮粗俗皂衣,能以此事出口恶气也是好的。

  县尊陈景彦每次只以好言好语敷衍,可就是不开堂......

  陈初却坐不住了。

  鹭留圩刘家这边,刘婶数日来粒米未进,躺在床上眼神空洞、形容枯槁,人已脱了像。

  照这般下去,刘氏兄弟还没事,他们老娘倒要先走一步。

  八月初三。

  陈初看望刘婶后,驱马来到十字坡。

  大酒店依然处于闭店状态,树下卖瓜的暂时换成了大郎和长子。

  “这瓜保熟么?”陈初下马。

  “初哥儿,你莫不是忙晕了头?这是最后两茬瓜了,怎会不熟?”坐在瓜摊前摇蒲扇的杨大郎一脸的莫名其妙。

  “哎,没意思。你该说,我是开水果摊的,能卖你生瓜蛋子么.......然后,我就可以拿刀捅你了。”

  陈初说了个杨大郎不懂的梗,随后又道:“给我挑一个,挑一個好看的。”

  “好看的?”

  “嗯,我要送礼。”

  “这个怎样?”

  “太重了,挑个稍轻一些的。”

  陈初接了大郎递来的西瓜掂了掂,感觉不保险。

  杨大郎又在瓜堆上一阵拍拍打打,捡了个稍小一些的递了过来。

  陈初从褡裢中摸出一个袋子,把西瓜装了进去,拎了拎,觉着袋子不会坠破后才道:“嗯,这个行。”

  坐在瓜摊前的杨大郎正在摇蒲扇的手却僵住了,讶异道:“噫,这不是那世间独有的避水裹风乾坤袋么!”

  “不一样。”陈初抱上瓜,把袋子重新装了回去。

  “哪里不一样了!明明和你当去蔡家的避水裹风乾坤袋一模一样!”大郎对那陈初的家传宝贝印象尤为深刻,自觉不会认错。

  陈初却道:“名字不一样。”

  “名字哪里不一样了?”

  “这宝贝时而叫避水裹风乾坤袋、时而叫天地混元袋。”

  “那你现下手里这支叫甚?”

  “叫......透明塑料袋......”

  他实在懒得再起名了......

  ......

  县衙。

  五进深的县衙最深处,县尊内宅。

  花厅内,陈景彦坐在矮塌上抿了口茶,眼神温柔地环视一圈。

  夫人谭氏坐在窗前,手持绣绷对着光亮处仔细看了看,检查绣样是否走形、存在瑕疵。

  十八岁的儿子陈英俊拿了书卷正摇头晃脑的低声吟哦。

  十四岁的女儿则伏于书案,空悬皓腕、手捏狼毫,全神贯注地从《今日头条》上誊写下一篇新词。

  一片岁月静好。

  在这处处不得意的桐山县,唯有此地方能让陈景彦稍感舒畅。

  “大人,刑房陈马快有事求见。”

  外间门子的通禀,打破了难得的片刻安详,陈景彦不由眉头一皱,道:“不见。”

  .......什么阿猫阿狗的也来求见,我陈景彦便是在此间不得志,也不是你一个马快想见就见的。

  门子的通禀,也引起了陈英俊的注意力,不由看向了父亲,“爹爹,这陈马快可是那为霸占花魁殴打同僚的陈初?”

  直呼别人名讳是一种不太礼貌的做法,有违陈景彦对儿子‘谦谦君子’的期望。

  不过嘛,此处别无他人,再者陈初一个小人物,不值当陈景彦为此批评爱子。

  但陈大人也听出了儿子言语间的情绪,不由好奇道:“纬廷啊,你平日只与县学同窗交道,怎识得这般胥吏?”

  表字纬廷的陈英俊见父相问,先不疾不徐一礼,这才道:“回父亲,采薇阁花魁娘子仰慕典史房张文才典书已久,二人情投意合。不料陈初这恶吏见色起意强占花魁娘子,还将张典书痛打一顿......我县学同窗得知此事皆义愤填膺!

  父亲属下有这等恶吏,实非百姓之福,父亲需多加整治啊!莫使这等人继续为祸乡里、鱼肉百姓!”

  陈景彦听的一愣一愣的,便是他早已躺平,但明面上毕竟是一县之主,县内发生些什么事还是有了解途径的。

  自然也知晓那晚的真实情况。

  “纬廷是从何人何处听闻的此事?”陈景彦纳闷道。

  “回父亲,从同窗张文浩处得知。”

  “......”陈景彦晒然。

  这时,门子去而复返,陈景彦见状大为不悦,刚想呵斥,却听那门子讲道:“大人,陈马快说,鹭留圩百姓深感父母大人到任两年来,垂拱而治、乡里靖平、百姓乐业......现下庄子里自产的瓜果熟了,百姓们特意请陈马快送来一些,万望县尊大人收下......”

  这么长一段话,复述的一字不差,门子看来没少收陈小哥的好处!

  陈景彦忍不住一乐,明知是记马屁,但百姓送来自产瓜果的说辞......还是让人心里受用啊。

  反正左右无事,陈景彦决定去见一见这恶名在外的陈马快。

  陈景彦起身走到房门处,却忽然想起刚和儿子进行了一半的谈话,不由回头看去。

  却见陈英俊依旧站在原地保持着回答长辈问话时的垂手肃立姿势,老陈不由暗叹,从小教育儿子要做一个谦谦君子,现下看来,却教的迂腐了......

  于是,出门前陈景彦最后讲了一句,“纬廷啊,需记得兼听则明,偏信则暗的道理......”

  说罢,陈景彦出了门。

  留在原地的陈英俊迷茫的看了看娘亲,“娘,爹爹何意?”

  谭氏放下手中绣绷,先温柔地朝儿子笑了笑,正想着用何种委婉说辞提点几句,书案旁的少女却淡淡道:“张文浩是张文才的胞弟,他说甚,哥哥便信甚,还跑来爹爹面前替他鸣冤......爹爹是说,哥哥被人利用了尚且不自知......”