第五十八章 穷困
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  乞活……

  两个简单字,却充满了无限的心酸,让夜色更显荒凉。

  “跟随我,我让你们活下去!”李跃胸中仿佛有什么东西被点燃。

  下面跪着的人,是自己的同胞,是自己的族人,流着相同的血,说着相同的语言。

  他们是这世间最勤奋、最勇敢的族群,却在这黑暗的时代,被随意践踏、欺凌、残害。

  这一刻,李跃不再是以前的自己。

  就算是野兽,也能感受到来自同类的悲鸣!

  “跟随我,我让你们活下去,还要带你们收复家园!”李跃热血喷张,却又热泪盈眶。

  以前是野心,现在则成了责任……

  黑暗中,传来一阵阵嘤嘤的哭泣之声。

  仿佛孤魂野鬼们在啜泣,令人毛骨悚然。

  李跃知道这一刻说什么都是多余的,他们经历了太多的欺骗与血泪,很难再相信别人,所以他们的愿望只剩下——乞活!

  不经历这个时代就无法理解这两个字的震撼。

  一个高贵的民族,竟然沦落到如此境地,从强盛的秦汉至今,也才多少年?

  辛粲带人连夜从山上送下粮食。

  李跃令人当场支起釜鼎,熬起粥来。

  一团团温暖的火焰在深秋的夜里面升腾,将眼前如同鬼蜮的战场拉回了人间,粟米煮熟时发出的香气冲淡了周围的血腥味。

  借着火光,李跃看到了一张张无比疲惫的脸。

  未等粟米粥凉透,很多人直接双手掬起一捧送入嘴中。

  “慢些吃、慢些吃。”斥堠们不顾瘟疫的危险,穿梭在流民之间。

  李跃就这么在山口坐了一夜。

  到了第二天,又下起了缠绵秋雨,淅淅沥沥的,甚是寒凉。

  斥候分批带着他们回到早已准备好的草庐之中。

  人群沉默的跟在斥候身后。

  两万多人,到了早上,只剩下八九千人,除了地上的三千多具尸体,还有近万人趁着夜色逃走了。

  李跃心中一阵苦笑,也许是自己的饼子画的太大。

  一个小小的山贼头子,也敢口出狂言收复河山……

  如果此时自己身上挂着豫州刺史,或者荥阳太守的名头,哪怕只是一個县令,也许会有更多的人选择留下。

  “走了也罢,我们容不下这么多人。”辛粲叹息一声。

  “既然来了,岂能这么轻易的放过他们?”李跃抖了抖身上的雨水,起身望着茫茫荒野,细雨之中,隐有野兽穿梭的身影。

  辛粲愕然,“将军?”

  “不能便宜了他们,追!”

  既然是乱世,不妨果断一些,强扭的瓜不甜但解渴。

  追回来当奴隶也不错,遇到战事,赶在前面当废柴烧了也行!

  而且能逃走的,大半是身强力壮之人,到嘴边的肉不吃,就是自己矫情了。

  他们很难活着走到长江流域,即便到了,江东怎么对待他们,还很难说。

  这几年江东渐渐稳定,并没有一扫西晋之颓气,反而故态萌苏,淮南诸将动辄劫掠南下流民、抢人妻女,江东小朝廷不闻不问。

  “领命!”斥候们不顾疲惫,走向雨幕之中。

  “非常之时行非常之事,不可拘于小节!”李跃将昨日所有的负面情绪一扫而空,无论今后成功与否,自己总要试试。

  “将军之言是也!”辛粲拱手。

  人一忙起来,也就没心思想那么多。

  流民们一路坎坷,一场秋雨,让很多人发起烧来,增加了区分瘟疫的难度。

  李跃发现比瘟疫更迫切的是缺少御寒衣物。

  很多人男人都是光着屁股,女人身上的衣服也少的可怜,靠叶子遮遮掩掩。

  深秋一过,没几天,就会下雪。

  到时候别说瘟疫,一场大雪就能冻死不少人。

  李跃揉了揉额头,衣食住行,柴米油盐,全都成了难题。

  多一个人,绝不仅仅多喝一口粥的问题。

  原本管山上的一万多人就够劳心劳力的了,现在多了这么多人,资源更加紧缺。

  斥候不断押回一队队的俘虏。

  仅两天功夫,黑云山又增加了三千多人……

  好在这时候陈留和枋头的东西送来了。

  陈留的乞活军日子过的也不怎么样,上一次送来四百石粮,已经尽力了,这次只有两百石粮食。

  不过枋头出手阔绰,五百石粮,八百斤盐,还有各种黑云山稀缺的药材,装了三牛车。

  枋头原本就是魏武帝修建的运河枢纽,也是粮食运转中心,氐人在此深耕十几年,要钱有钱,要粮有粮,要人还有人。

  比起石勒,石虎的政治眼光差了不止一筹。

  这么一块风水宝地拱手让给氐人。

  原本蒲洪在关中氐族中并非最强盛的一支,迁到枋头之后,关中诸族都团结在蒲洪身边,让石虎深为忌惮。

  广宗的乞活军依旧没有动静。

  自从攻下季家堡之后,广宗就开始与黑云山疏远起来。

  枋头送来的东西虽多,但对人口近三万的黑云山来说,仍旧杯水车薪。

  而且这次过去了,下一次难道还要再伸手?

  吃人嘴短,拿人手软,总感觉被人卡着脖子。

  辛粲道:“昔者汉高得吕氏之助,刘玄德有糜氏之资,黑云山虽险固,难以自生,将军当寻一靠山。”

  刚来的时候,他干劲十足,忙上忙下,接手一段时间后,也焦头烂额起来。

  “辛老是说姻亲?”

  以李跃的年纪早该娶亲了。

  辛粲颔首道:“正是。”

  荥阳地界能助力黑云山的只有郑、王两家,荥阳郑氏一度挤进魏晋大士族的行列。

  不过他们家大业大的,能看得上自己?

  石勒活着的时候,曾下令不得侮易衣冠华族,他们的日子过得还不错。

  石虎再残暴,也需要士人为他打理江山。

  虽然屈辱了些,但到底还是能过下去了,比底层百姓强多了。

  “事到如今,唯有如此了,然郑王两家看得上我等?”李跃跟士族交流不多,摸不准他们的脾气。

  “将军英明神武,唯缺运势,荥阳地处南北之交,洛阳、邺城、许昌环绕周侧,他日朝廷北伐,将军可为前驱,必能成当年祖车骑、李都督之功业!郑王两家百年士族,目光长远,此事粲有七成把握。”

  辛粲非常积极的拉黑云山当司马家的炮灰。

  不过将来的事将来再说,度过眼下难关才是正事。

  “那就麻烦辛老走一遭。”

  谁提出来的,就由谁去办。

  辛粲出身士族,也能跟郑王两家聊到一块去。

  “事不宜迟,粲现在就动身。”