从火影大楼离开时，天色已至黄昏。
光线昏暗下来，村中家家户户，都亮起了灯火，若站在屋顶上向远处眺望，能体会那般安宁与闲适的气氛。
宇智波鼬停在高处，吸了一口气，闭上眼睛时，却从夜风中感觉到一股凉意。
同样在这个黑夜，他的印象中只有血与火、刀光与背叛……如今虽然一切重来，但不过是将一切推迟，将死亡按在别人头上。
宇智波鼬对此没有半分芥蒂，倒不如说，他本就是极为务实的人。
只是对于自己此时要做的事情，还是隐隐生出一丝不安。
但无论如何，还没有到停下来的时候。
“呼……”
将肺泡里的浊气呼出，宇智波轻身一跃，身形融入黑夜之中。
……
咚咚咚……
一阵敲门声后，有人来开门，露出一脸惊讶的表情。
宇智波鼬对着名为宇智波尼卡的人说道，“有紧急任务，需要你配合执行。”
“我？我行吗？”
青年的脸色变了变，表情显得十分动摇，言语中也充满推脱。
但宇智波鼬只是缓声道，“这是火影的命令，强制执行。”
“……”
此言一出，青年脸色颓唐道，“那好吧。”
虽然此时宇智波与村子关系紧张，但火影这杆大旗对普通宇智波，还是极为有效的，更别说执行任务的人还是族长的儿子。
一阵手忙脚乱的准备后，两人朝着村子大门的方向走去，没过多久，便碰到了一支等待许久的忍者小队。
这其中，有一名暗部，鼬知道是卡卡西，两名根部忍者，却是并不熟悉，只知道一人代号‘鹰’，擅长超兽伪画，机动力很强，另一人对土之国非常熟悉，还会一些医疗忍术，代号‘医师’。
“我是这次行动的队长，宇智波鼬，在执行任务期间，你们直接称呼我鼬即可。”
宇智波鼬环视一圈，目光平静，“这次任务，我们要将他送到土之国岩隐村附近来做一件事，在此之前，他不能有任何损伤。”
言外之意，哪怕是牺牲性命，也要护住这个宇智波下忍。
“是，鼬队长。”
医师应了一声，眼睛眯着，似是在笑，另两人则是冷漠地点了点头。
宇智波鼬对此并不在意，只是开口道，“那就走吧。”
……
土之国，位于大陆西南部，以雨、草、泷三个小国为缓冲地带，与火之国隔江相望。
两国的关系并不好，或者说，国与国的之间关系并不能用好坏来衡量。
以往三次忍战，岩隐村会毫不留情袭击木叶，但在云忍们与木叶作战，露出明显的破绽后，前者也会痛下杀手，想将包括雷影在内的云忍们给扬了。
即便这在间接上，有利于木叶的局势。
忍村之间的关系便是这般矛盾，若说人与人求得是互不威胁，你好我也好，但忍村与忍村之间，反而要相互威胁，在彼此撅着屁股，姿势相当正点时，得毫不犹豫地踹上去。
所以若是能给岩隐村深深地捅上一刀，木叶是既欢快，又乐意的。
当然，宇智波鼬选择岩隐村还有另一重原因。
若是黑泥没有想象中那么好解决，到时候可以拉上忍村势力更为强大的云隐村一起处理，还能降低木叶的压力。
“……”
由于是护送任务，并没有太严格的时间限制，而且队伍中有一位下忍，一位中忍，所以忍者小队赶路的速度并不快。
过了一周，一行五人才来到草之国与土之国的边境小镇。
在这里，他们将进行最后一次补给，然后一路潜行到岩隐村附近。
“马上进入土之国，今天晚上是最后一次好好休息的时间，所以……”
居酒屋内，宇智波鼬隐秘地扫了一眼周围，在喧嚣与杂乱的声音中，低声叮嘱道，“要仔细着点。”
危机，总会在最懈怠的时候爆发。
不排除岩忍们利用这种心理，在这个他们渗透力量最强的边境小镇，设下埋伏，找出对土之国心怀不轨的忍者。
“放心吧，鼬队长……我们也是执行任务的老手，不会在此大意的……”
‘医师’脸上带笑，却透着一股子阴冷，但在队伍中，却是健谈的那个，也很会应和人。
鼬并不讨厌，或者说，他无所谓队中忍者的性格，不过……
宇智波鼬看了一眼这次的护送目标，眼中闪过一丝疑惑。
这次任务，即便摆在明面上的信息，看起来也颇为可疑。
若说另外三人是忍者恪守本分，不会多问，那宇智波尼卡呢？
这个人往常可不是这个样子，软磨硬泡不说，至少会说出一些愚蠢的话。
但这些天，他却完全没有类似的行为，乖巧到……简直就像一个合格的宇智波忍者，这究竟……
“酒来了……”
一个手脚伶俐的少年托着酒杯酒壶，左摇右晃，从拥挤的桌凳人群中挤过，朝着他们旁边那桌的客人处赶去。
然而也不知道是意外，或者别的东西，在经过他们时，被另一侧起身的客人撞了一下，酒杯酒壶朝着木叶五人跌落下来。
“小心……”
在少年的惊呼声中，距离最近的宇智波尼卡身形一侧，抬手将托盘连同上面酒杯酒壶给稳稳地接了过来。
这并是不多么困难的动作反应，即便对于下忍来说。
但座位上的卡卡西与‘鹰’却是面色一变，目光落到起身的客人身上。
“啊……多谢，多谢客人……”
另一边，少年从宇智波尼卡手中接过托盘，一副千恩万谢的样子，然后继续朝着点菜的客人走去。
这样小范围的骚动，在喧闹的居酒屋中并没有引起太多人的注意。
而木叶这边，宇智波鼬的目光从那名客人身上收回视线，低声道，“只是个普通人。”
即便不开眼，宇智波敏锐的感知在众人当中，也是一等一的，鼬如此说，其他人紧绷的精神稍稍放松下来了。
但这时‘医师’却笑了笑，“不是意外，我们已经被盯上了，该离开了。”
此言一出，众人皆是目光一凝，但这种时候显然不是再纠结为什么的时候。