共和四百八十二年秋

　　茫茫大海上，三艘破烂探险船朝着正东方航行，这是汪直的要求，他担心迷路。

　　出海已经一个多月，很多水手已经开始对汪直、李华梅二人感到不满。

　　“明明说好的很快就能抵达罗马，可是我们在大海上漂泊了一个多月了，除了大海，还是大海！”

　　水手们长期没有洗澡，浑身臭烘烘，每天吃臭鱼干，已经快要吃吐了。

　　“如果汪老大不肯返航，那我们就自己返航！”

　　老水手操纵着其中一艘探险船，他对船上的新人水手们蛊惑着。

　　“我们出海是为了寻找财富，是为了开辟新航线，不是为了去茫茫大海送死！”

　　“我们被骗了，东方根本没有罗马，世界也不可能是球形，现在我们回去还来得及，否则，所有人都会葬身大海！”

　　夜里，趁着汪直睡觉的机会，老水手制服了汪直安排在这艘探险船上监督的一个船员，然后，引领着船员们返航，一路向着燕国的方向而去。

　　“如果法庭询问，我们就回答，汪直死在了大海，我们不得不返航。”

　　老水手与一众新水手商量好口供。

　　在航海过程中，背叛船长，擅自脱离航线，这种行为是违法犯罪的，如果让共和国航海法庭知道此事，他们免不了要遭受牢狱之灾。

　　第二天清晨，汪直得知有一艘探险船擅自脱离航线后，他先是愤怒咆哮，然后失神落魄，整个人都没了精神。

　　“或许，我汪直真的错了，东方，根本没有罗马。”

　　“回去吗？回去的话，虽然一无所获，但起码能保住自己的性命。”

　　就连充满希望的汪直，都对向东开辟罗马航线失去了希望。

　　“船长，我们回去吧！”

　　“是吧，他们都回去了，我们也回去吧！”

　　水手们也不愿意继续向东送死，他们纷纷想要回到共和国。

　　三艘探险船，只剩两艘，他自己指挥着一艘，李华梅指挥着一艘。

　　哗哗——

　　啪！

　　嘤——

　　一头巨大的鲸鱼翻出海面，拍出巨大的海浪，海浪盖在汪直的头上，他整个人都被海水打湿。

　　东方，太阳徐徐升起，红日温暖他的心。

　　“不！东方，一定有罗马！”

　　“我不能放弃！不能半途而废！”

　　突然间，汪直无比坚定，他对着水手们大喊：“所有人打起精神来！继续向东！寻找罗马！”

　　随后，探险船继续向东航行。

　　深夜，李华梅来到汪直的这艘船上。

　　“李小姐，多谢您的支持，如果您也不相信东方有罗马，可以自行返航，我汪直不拦着。”

　　“但我汪直，还会继续向东！”

　　汪直看着自己从官府手里买来的航海图，这般说道。

　　航海图上，有共和国到大食的海上航线，但是共和国东方，是茫茫大海，上面有四个大字，共和国认为，东方的大海没有边际，无穷无尽。

　　然而，汪直却指着地图上无尽海洋的尽头说道：“这里，一定是罗马！”

　　“我会支持你的！”李华梅还是对航海事业这般上心。

　　“多谢。”汪直自嘲似地苦笑一声，喝下一杯琼浆酒，整个人才恢复点精神。

　　很久以前的侯景之乱结束后，共和国就已经取消了对琼浆酒的禁令，也就是说，琼浆酒不仅可以卖到国外，还可以在共和国国内自由买卖。

　　不过，在国内贩卖的琼浆酒，需要在酒坛上标注：琼浆酒内含有毒有害物质，请谨慎饮用。

　　而贩卖到国外的琼浆酒，却不用进行这样的标注，可以想怎么卖就怎么卖。

　　在这个资产阶级崛起的时代，一切都是为了利润，哪怕把琼浆酒卖给本国人，都是自由的。

　　李华梅没有触碰琼浆酒，她只是砸开一个椰子，将椰子水倒入酒杯，畅饮椰子水。

　　“我从小，就听着郑和先生的故事长大……”

　　“如果我失败了，以后，应该不会有人记得我，不会有人知道，几百年前，曾经有个叫汪直的蠢货，居然相信地圆说，居然想要向东寻找罗马。”

　　汪直一边喝酒，一边自我嘲笑。

　　坚持？还是愚蠢？

　　一切，都在于能不能成功。

　　如果成功，他汪直就是第二个郑和，今后将名垂青史。

　　如果失败，后世将不会有人知道他，没人有兴趣了解一个跑到大海里送死的小丑。

　　汪直说了很多梦话，从小时候立志成为像郑和先生一样的航海家，长大后却给桃园行会当了海盗\/员工，到处掳掠人口，还在闽越地区掳掠人口时，不小心被当地的村民用箭矢射伤了脸颊，导致他脸上留下一道恐怖的伤疤。

　　“如果有机会，我想成为郑和先生的学生，聆听他对航海学的讲课。”

　　汪直是自学成才，没有学过航海学知识，一切的航海知识，都是他自己在实践中学来的。

　　就这样，汪直在自我嘲笑和自我鼓励中，时间又过去了一个多月，他们终于，在茫茫大海上，看到了陆地。

　　“是陆地！是陆地！”

　　已经无精打采的水手们，突然兴奋起来，他们指着远方的海岸线，满眼都是狂热。

　　终于，终于看到陆地了，终于不再是茫茫蓝海了。

　　然而，等他们靠近，才发现，哪里是什么陆地，就是个岛屿群。

　　“这里应该就是罗马的不列颠群岛！”汪直根据的描述，认为这些岛屿，应该就是罗马的不列颠地区。

　　在徐霞客的描述中，罗马在西北海外，有个不列颠群岛。

　　听到汪直的说法，水手们兴奋了，他们终于抵达传说中的罗马了。

　　两艘探险船开始靠岸，水手们上船。

　　为了方便交流，汪直还提前学习了一点波斯语。

　　“西游记里描述，罗马与波斯进行过长期交流，所以我说波斯语，罗马应该有人能听懂吧？”

　　上岸之后，汪直、李华梅、水手们，看到岛屿上有一些黑头发的、穿着草裙的、头上戴着鸟类羽毛装饰品的“罗马-不列颠人”。

　　这些“罗马-不列颠人”，正在采集树上的野果，他们看到汪直等人时，立刻警觉起来，拿着石矛，盯着汪直等人。

　　“我们是来自燕国的商人，没有恶意，只是想与伟大的罗马展开贸易。”

　　汪直用自己并不流利的波斯语，对这些“罗马-不列颠人”释放善意。