叽喳的麻雀落在窗台，细圆的鸟瞳倒映着走进房间的身影。

　　“艾比，天亮了……”

　　女仆长唤醒做着香甜的梦的少女。

　　睫毛轻颤着睁开，随着少女坐起，一把剪刀落进松软的床铺。

　　“女仆长……对不起我……”

　　“没事，安南少爷和我说了。”女仆长没看到那把剪刀，温和地感慨：“他真的很照顾你们。”

　　“我们？安南少爷呢？”

　　“他和你弟弟在庄园里抓虫子。”

　　艾比藏起剪刀，走到窗前，看到围绕着安南发出欢声笑语的弟弟。

　　“哥哥！你快来追我呀！”

　　艾比的弟弟向蹲在草丛里的安南挥手。

　　孩子总是容易忘记忧愁，被充满童真的快乐俘获。

　　但安南没有这么幼稚，他不是孩子，有大人的事要做——直到男孩跑过来朝他扔了把草梗。

　　安南放下蜘蛛瓶，在草地上追逐小男孩。

　　天边火红的流矢让他停下脚步。火鸦落下，安南犹豫着取下信纸。

　　“姐姐！”

　　呼喊声唤醒安南，他看见男孩张开双臂，扑进艾比的怀抱。

　　安南拿着信纸匆匆回到卧室放下蜘蛛瓶，然后在书房写下回信：

　　她们的回信在下午送来：

　　安南回信建议她们用低税和农地吸纳流民、自由民为领民，然后开始每晚的冥想。

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　　一份栗子清汤和酥软面包，足以在微凉的清晨让安南温暖起来。

　　但没法消融他对未来的踌躇——就在刚才，始终沉寂的奥古斯塔·奥尔梅多让仆人带来了消息：舞台将在明天搭好。

　　安南将摆脱给自己带来麻烦的北境之王身份。

　　而后天也是天启预报预言的时间。

　　所以当正午弗朗科伊斯来到庄园时，安南因愧疚而低落。

　　“净化腐化的滋味不太好受，被扒光只剩内衣关进房间，像是一只待宰的羔羊……”弗朗科伊斯发现安南的低落。“您的心情不太好？”

　　“假如微风城很快会说我是个冒牌货，你会怎么做……”

　　安南远眺北方的雪山，皑皑山巅即使在盛夏也依旧苍白。

　　“那可能会是最恐怖的阴谋……”弗朗科伊斯凝重地说：“北境十二王是基石，我想不到谁会想要掀翻……”

　　“但如果我是假冒的呢？”

　　“这不可能！”

　　弗朗科伊斯反应比想象中剧烈，他坚定的认为安南就是北境之王。

　　未知存在袭击了北境之王，恐怖乌云笼罩之下，没人会愚蠢到假扮处境危险的北境之王，而且还是一名术士。

　　哗啦——

　　一头火红的影子落在露台的护栏上。

　　弗朗科伊斯的话语从身后传来：“而且所有人都知道，您的家族拥有火龙与火鸦。”

　　安南抽出爪子上的信纸。

　　安南回到书桌后，从抽屉里拿出苏珊纺纱机的图纸，边翻着字典边边在背面写下它的作用和让她们囤积棉花，边和弗朗科伊斯交谈。

　　“我要怎么帮你洗刷耻辱？”

　　弗朗科伊斯微愣，但是拒绝了安南，说到时候会告诉他。

　　安南只好放弃，独自来到地下室召唤蓝龙，威严而美丽的竖瞳浮现裂隙后。

　　安南询问法师袍的由来，蓝龙说那是它从树林里捡来的。安南又问了一些，可惜蓝龙并不知道更多。

　　下午，安南出门了一趟，看到了城主府外的广场搭建起临时展台，关于北境之王将在明天宣告重要的事的消息也已传遍微风城。

　　傍晚，回到庄园的安南陷入静谧。

　　自己真的准备好放弃现在的一切，背负朋友们的失望和愤怒了吗？

　　哆哆——

　　清脆的敲窗声让失神的安南抬头，看见窗户外的火红影子。