负千二百步。

　　寿千二百岁。

　　这句话的口气何等之大。

　　纱囊之中的虫儿灯火似乎都微微恍惚了下，齐无惑抬起头看了看前面的老者，咀嚼的动作都慢了下，凝眉道：“老丈莫不是在开玩笑？”

　　“相传就连彭祖才有八百年寿数，一千两百岁？”

　　老者摊手玩味笑道：“谁叫你这家伙，这也不要，那也不要，老头子心中着恼，自然是给你开个玩笑了，呵呵……啊，小子勿要着恼，且留下老夫的肉粥！”

　　老人还要玩笑几句，却见到这个小镇少年动作利索都要把老人的肉粥也拿走，不由得失笑，唤了几声，那少年才把肉粥给他放回去。

　　齐无惑平日里素来沉默，端正刚直，也就只有这个时候才能看得出些十三四岁少年人的性格来，老者抚须微笑。

　　自此不复提起所谓善缘。

　　齐无惑住的地方是小镇偏移遥远处，但是消息传播却是非常迅速，外来的齐家小儿背回来一个老人的事情，很快就传遍了附近的几条街道。

　　有说这是和他同宗的长辈的，有说这是认了门亲事的，也有的说是齐无惑贪图这老者身家，这才好生供养，要问为何，且看那身上所穿紫袍，只是那一身衣服，就整个小镇都找不出能比得上的。

　　若非如此，那穷酸到了极点的破落户齐无惑，怎么会把他带回来呢？

　　这些杂言碎语传来传去，但是齐无惑并不理睬，‘君子持身正大，无咎’，那些人便也自觉得没趣，慢慢地这個消息就又被其他人的‘大消息’‘新谈资’给压了下去。

　　小镇村落，大抵如此。

　　又有十日，大雪茫茫落下，整个镇子都越发清净，仿佛与世隔绝，那位自称姓李，号了凡的老者慢悠悠地煮着一壶茶，齐无惑在院子里提斧劈柴。

　　不知道为什么，他只觉得这十天里面，气力越发滋长起来，大碗碗口粗细的木柴，就是壮汉都得两三下才可劈开，以前他也得五六下，现在却只一斧下去便可以。

　　又是一斧劈下，木柴只是咔嚓一下就已经被劈开来，但是斧头的去势不绝，竟然深深劈砍在了地面上，斧刃都镶嵌了进去，一时拔不出来。

　　齐无惑怔神。

　　泡茶的老者忽而揶揄笑道：“气力自生，没有想到，无惑你竟然还有几份江湖武艺在身，是不是练过什么神功典籍？”

　　齐无惑摇头道：“不曾。”

　　想了想，俯身下去捻了捻那木柴，道：“大概是这木柴放的时间太长了些，木质变松了，才这样好劈吧。”

　　正想着，门外忽而传来敲门声。

　　这小木屋也有一个小院子，门扉原先早已破败，齐无惑用木桩做了个简单的木扉，只是一推即开，有些粗暴的人更是直接一脚踹开，来人却仍旧敲门，齐无惑心中已大约知道来者是谁。

　　放下劈柴的斧头，稍微整理仪容，快步前去开门。

　　吱呀声中，木门打开，门上有雪，开门的时候随着动作飘落在地，门外路旁老松三株，松下有人。

　　齐无惑抬眼望去，正是穿着青袍的先生，身上的袍子厚重却也不显得累赘，一侧是穿白色对襟绣大碗牡丹袄的女子，手持一青竹骨伞，以遮风雪，男女气质清雅，和这小镇格格不入。

　　旁人看去，和那穿褐色短袍，只是草绳扎住头发不至于蓬头垢面的穷苦少年，相差何其之大。

　　齐无惑微微拱手，语气平和道：

　　“不知道是苏先生和夫人来访，还请入内。”

　　苏圣元伸出手止住，微笑道：“不了，不了，天将大雪，我陪着夫人回家省亲，今夜需到下一城，还有很长的路要走，就不进去了。”

　　齐无惑微微抬眸，这才看到了在道路一侧，距离这偏远小巷稍有数百步距离的大道上，隐隐可以看到一辆两匹马拉着的青厢马车，上面似乎还有一道火红身影，拉开了车厢帘子朝着这边张望。

　　见到齐无惑的时候，颇为开心地摇晃手掌。

　　苏圣元看了一眼夫人，微咳嗽了下。

　　那位气质颇高雅的女子白了夫君一眼，而后主动将怀中一个包裹递过去，为齐无惑稍微整理了下衣领，嗓音宽柔道：“冬日严寒，勿要冻坏了，里面是两件棉衣裳，兼一双细针眼厚底鞋，权当你这三月穿用。”

　　“可不许拒绝。”

　　齐无惑怔住，道：“这如何使得……”

　　苏圣元笑着抬手道：“知道你性格清直，但是岂不闻‘长者赐，不可辞’乎？好了，好了，无惑，你师母好意，你就不要再推辞了。”

　　复又呼出一口冷气，问道：“这些时日，大雪隆冬，不曾开讲，这几年学的东西，你掌握得怎么样了？我且来问你几个问题如何？”

　　旋即在少年颔首之后，便即询问。

　　齐无惑一一做答。

　　苏圣元抚须良久，叹息道：“好，好啊。”

　　他伸出手用力拍了拍齐无惑肩膀，道：“三月之后的春试，我当为你举荐，以你之才，当一战而霸，三年之内，名声动于州郡之间。”

　　“勉之，勉之！”

　　齐无惑隐隐似乎听到了院子里老者不屑嗤声。

　　但是不知为何，苏圣元却是没有听到似的。

　　复又寒暄片刻，苏圣元勉励齐无惑许多，方才在夫人的暗自催促之下离去。

　　回到那马车之上，仍兀自感慨不已。

　　就连他的夫人都有些惊愕丈夫的表现，道：“那孩子……才华当真如此厉害？”

　　苏圣元叹道：“何止，简直是生而知之者也！每每发言，都有让人惊叹的地方，我行走于九州四野三十多年，或者有学识超过他的，却没有见过比他更有才气的。”

　　想了想，看向一侧。

　　有少女年方十三，双垂髫羽，而着红衣，手中玩弄着一枚小巧机关，正是苏家的女儿，家中宠爱她，穿着的衣服都是火狐皮毛做的，袖口和衣领处翻卷过来，露出白色绒毛，越发衬托她眉宇可爱，想来再过数年，便是美貌非常。

　　苏圣元沉吟道：

　　“月儿，记得齐无惑么？”

　　那少女嘻嘻笑道：“记得啊，那个总是挺得笔直，像是竹子似的，总是第一个来的那个家伙，父亲你说过很有才气的那个，当然记得。”

　　苏圣元沉吟，忽而道：

　　“若让伱三年后，和无惑定亲，如何？”