葛四宝回到安仁家中，一进门就见浑家笑盈盈地迎上来，眨眨眼说：“家里来客人啦！”

　　“哦？”葛四宝注意地看了自己女人一眼，回头让亲兵家去休息。看着他关上远门走远，这才问：“什么人呐？”

　　“你猜。”那女人抛给他个媚眼转身进屋，葛四宝莫名其妙地跟了进去。这房子是他父母生前留下来的，族中亲戚本想占据，但周歆干预下又还给他。

　　三十岁那年周歆派葛四宝去余干办事，等待的两天里他相中了梦华楼的一个女子，遂拿出大部积蓄为她赎身，带回来做了夫妻。

　　他一进主屋就愣住了。“妈妈缘何来此？”他口中的“妈妈”正是梦华楼的周大娘，当初正是他从周大娘手中赎买浑家的，几年未见却还记得。

　　“阿郎且坐，周大娘今日是来给你送场富贵的！”浑家招呼他道。

　　“岂止富贵，并且还是喜事哩！”周大娘掩口而笑，她今年四十岁，看得出年轻时也是个魅惑少年郎的美人儿。

　　“大娘说笑，在下一小小巡检，哪来的什么富贵加喜事？”葛四宝嘴里说着，心中好奇，放好燕翎刀，在她对面坐下，拱手说：“倒是劳大娘远道而来，罪过、罪过。”

　　“诶，无妨！”周大娘格格地笑：“如今大船虽不通了，陆路甚是好走！奴听说那是两千多俘虏修出来的？倒真是平整，马车走在上面舒服得很！

　　说起这马车，倒要夸声那李三郎了，端的好手段，造出这等软轿箱的马车，我等女眷出行甚为方便！从上了白马埠码头，一直开到这城里，雇一辆车才十个钱，太便宜了！”

　　“妈妈……！”女人轻声呼喝，嗔怪地递个眼色止住了周大娘的手舞足蹈。

　　“唉哟，你看，我一高兴就忘记正题了。好、好，说正事！”周大娘笑呵呵地摆摆手，然后问：“葛郎如今做了官，手下也管了些人吧？”

　　葛四宝一笑：“也不多，三、四百个兄弟而已。”

　　“哎哟，那还不多？那比官军一个百总还厉害了！”

　　“这怎么比？我管的不过是民兵和巡检司那些人而已。”葛四宝纳闷：“妈妈问这个，莫非要给弟兄们做媒？”

　　一句话笑倒了两个妇人，周大娘连忙摆手：“我只管你葛郎便是，别个却顾不过来！”

　　“我？”

　　“葛郎，”他浑家扯扯衣袖：“可还记得阿尤妹妹？”

　　葛四宝的脸唰地红了，小声说：“你怎么提起她来？”原来这阿尤比浑家小个三岁，却是周大娘心尖的肉。

　　当年他最初想要阿尤，却被她的身价吓住了，这才把主意改到浑家身上。

　　这几年葛四宝一直不敢提，就怕浑家吃醋，不料今日她竟大方提起，恰似一拳击中他的软肋，让他呼吸都急促起来。

　　“郎君不必如此，想要就大胆说出来嘛！”浑家倒是毫不在意，她是花丛中的老手，什么情形没见过，看情形便知自己猜对了。

　　“这、这、这可不是说笑的！”葛四宝嗔道：“我却上哪里找那许多钱财替她赎身？”

　　“咦，葛郎管几百人，难道手头还缺银子不成？”周妈妈做惊做怪地叫。

　　“我虽管人，却是按规矩的，衙门里朝廷给一份俸禄，青衫队再发一份津贴，哪有丝毫逾越？若被镇抚发现了不好耍，撤职都是轻，搞不好要发配去砍树、挖矿哩！”

　　葛四宝以为周大娘真是来嫁女，赶紧起身叉手道：“请大娘赎罪，某有娘子足矣，不敢再有非分之想。大娘与阿尤的恩情，葛某实在惭愧，只好赔罪了！”说完唱个大喏。

　　两个妇人互相递下眼神，周大娘起身将他扶起又按回椅子里，说：“葛郎莫慌，这回却不是说笑的。是有个大大的人物吩咐下来差事。

　　若葛郎做得，不仅阿尤归你，老妇人分文不取，而且那大人物还赏你五百贯、一处房产，并给你在九江寻个县里都头的职分，到时你一家子迁过去。何如？”

　　“这、这……。”葛四宝晕乎乎地，口里喃喃道：“这难道是天上开眼了，哪里会这样巧好事落到我头上？”

　　他看看两个妇人，觉得她们没开玩笑，便又问：“妈妈，你说的大人物，有多‘大’？”周大娘笑而不言，葛四宝看看浑家：“比周知县大？知府？总不会是布政使大人？”

　　“诶哟，葛郎这可真是当过官的人，连布政使都知道。”周大娘笑吟吟地，但是摇摇头说：“布政使见了那位，得下跪！”

　　葛四宝一哆嗦，他使劲咽下吐沫没让它呛到自己，然后呆了半晌，抬头问：“妈妈，那位大人物想知道什么，或者想要四宝做些什么？只要某有能力做到，一定万死不辞！”

　　周大娘又格格地笑起来：“不过就是托你打听些消息罢了，何至于‘万死’？你们这些男人呀，可真是……。呵呵呵！”

　　演练归来，还未歇息，李丹听说巡抚大人在堂上等候着，便一溜小跑跑进院子。

　　这院子便是鹰潭乡绅杨廷旺的产业，李丹借来做了临时官邸。进院子就看见赵重弼背着手正在欣赏隔扇窗上的雕工，连忙上前见礼。

　　“本想换身衣服再去向大人禀报，没想到您先过来了。可是有什么急务？”李丹问。

　　“急务倒是没有，不过你这身灰尘……。”赵巡抚笑着上下打量他。

　　“那您稍候，我进去卸了甲胄，擦洗下便来。”李丹说完转身往后堂走，被对方拦住了。

　　“有旨意，我得赶去见石帅，可等不及你换洗了。”说完让开正面，李丹这才注意到他不远处立着个人。咦，那不是刘喜吗？

　　刚愣神的功夫，就听刘喜高叫一声：“有旨，江南西道宣抚司经历，兼饶州团练使李丹接旨！”

　　“臣李丹，叩首！恭迎圣旨！”李丹一跪下，身后跟着的将校、亲卫全跪倒了，甲叶声响成一片。

　　刘喜见他比上次从容、顺畅多了，不由微微一笑，缓缓打开卷轴宣读。

　　这封靖武八年年末的圣旨，说的便是因李丹增援上饶有功，故晋一级勋位，并许他保举六名部下补为收复各县的主簿、县尉等吏职，同时赐下禁军总旗甲二十副、百户甲十五副供李丹赏赐有功。

　　“钦此！”刘喜读完，将圣旨卷好放到李丹双手中，笑呵呵地拱手：“恭喜李大人，咱们果然又见面了，应了您那句话，我可带来的是好消息哦！”

　　江北的大营里，娄世明站在诸将面前：“攻不过去？那对岸就几个残兵败将，你告诉我攻不过去，是他们厉害还是你笨呐？”

　　“回二少帅，这……其实不是弟兄们不想尽心尽力。”一名头领看看大伙儿，轻声说：“大家都在私下嘀咕，说娄帅没下命令让咱们追这么远……。大家心里都有些打鼓。所以、所以……。”

　　“所以就三心二意了是吧？”娄世明冷笑：“父帅是没下令，他老人家从今年年初到现在就没离开过上饶那一亩三分地。

　　我问你们，明年开春咱们几万大军还留在那座破城周围，吃什么？难道啃树皮吗？”他看着身边的头领们个个垂首，叹口气，拍了拍几个人的肩头、后背，说：

　　“弟兄们跟着我，我就得替大家谋出路。都明知道攻那座城得死一大批人了，难道我还执迷不悟要你们去送死？”

　　“呃，我说二将军，你说的这个话咱没明白。这往西追银陀，和明年春天的事情有什么关系？”

　　说话的是忠信渠帅，诨号九牧王的王时信，他这次带了七千人过来与娄自时合兵，按大公子娄世用的意思归娄世明指挥。

　　这次火并银陀他分了缴获的两千人装备，正是对娄世明热乎的时候，但他这脑子确实没转过弯来，只好开口问。

　　“渠帅，二将军的意思是说，咱们不参加攻打上饶了，就追着银陀往西打，哪怕打不垮他们，先把他的四个县地盘全占下来再说！”虔中在旁解释。

　　得知银陀已死后，娄世明许他悄悄在俘虏指引下找到掩埋处，重新为银陀入殓、下葬，还痛哭了一回，娄世明说他是个忠义的人，便叫他做参军。

　　听虔中这一“解释”，不但王时信明白了，在场所有人都醒悟过来。细细琢磨，有道理呵！

　　本来二天王手里就捏着广丰和朝阳，如果再拿下铅山、兴安、戈阳和贵溪，那可就是六个县的地盘！

　　而且谁愿意成天露宿野外住帐篷，哪个不希望住县城、搂小娘呢？大家窃窃私语片刻，都觉得很振奋，眼里泛起了久违的绿光。

　　王时信手捋大胡子频频点头：“哦，原来这样。怪不得二将军让黄周公渡河去铅山，原来你早有打算了？”

　　“银陀在戈阳等地驻军不超过两千，而西边三县没那么险要，他所能倚仗的只有铅山城。只要铅山被攻克，其余部必然丧胆，到时就只有降伏这一条路了！”娄世明说。

　　由于需要讨伐叛逆的名分，到现在他都没公开银陀已死的消息，部下依然以为银陀就在对岸。

　　“我兄长既已胸有成竹，那不用说了。依着布置我去夺兴安，诸君努力杀过江去，逼银陀继续往西逃便是。

　　到时咱们在戈阳前后一堵，叫他上天无路、入地无门，大事可成也！”娄世凡举起手，露出手臂上的刺青来大声鼓励，众人齐声喊：“好！”

　　“这个老二做事越来越不像话！怎么老三也跟着凑热闹？”茶山大营里，娄自时气恼地一个劲儿拍桌子。和半年前相比，他皮肤更白净，眼袋也更深，显然是酒色造成的影响。

　　“你也是糊涂，居然交给他那么多人马。这下可倒好他一下子带走两万，这上饶咱们是攻还是不攻？”他指着大儿子娄世用问。

　　“主公，暂缓吧。”贺章叹口气劝道：“官军已经包围玉山，南线闽军也占领了各个关口，只待冬季过去便会大举进攻。

　　现在杨家父子兵败，洪都那边可以无所顾忌地调兵南下封堵西边，我们除非往北面大山里躲藏，否则无路可走。

　　而且我估计，朝廷肯定也已经调兵入饶州，德兴、万年都不一定过得去了！”

　　“呃，军师，照你这么说，咱岂不是死定了？”丘克勤摊开两手叫道，他还是按老习惯喊贺章做军师。

　　“将军勿急。”贺章摆摆手：“虽然形势不好，但最起码西边战事刚刚结束，官军正趁着冬季休整。西边的大门没关死，咱们若动作快些依然可以冲出去！

　　自泸溪进建昌，然后南下，躲开抚州官军主力冲进赣州，这样那个赣东南巡抚赵重弼就拿我等没办法！”

　　娄世用看看父亲脸色，知道他还不甘心，便问：“林泉先生，除此之外可还有他法？”

　　贺章苦笑：“大公子可有把握在春季前攻克上饶？若没有，只好走！否则来春全军缺粮吃饭，下场和兵败也就没什么两样了。”

　　他说完朝上拱手：“主公，二公子虽然自行其是了些，但他也做了件好事，可以顺路把银陀手下收编、地盘都占过来，这样我大军西征，路上就没有任何障碍。

　　请主公下令，干脆直接斥责银陀之不义，命二公子为征西元帅，三公子做先锋，他两个在前边为全军开路，咱们冲出包围圈，让小皇帝瞪眼去！”

　　“那，建国之事怎么办？”娄世用犹豫地问，偷眼看他父亲。

　　“大公子，建国在哪里都可，本朝太祖在毫州建国，最后在应天称帝，这说明建国和称帝可以不在一个地方。

　　打下赣州，也可以在那里建国嘛！五代时吴越割据于杭州，南汉割据于福州，这有什么关系？

　　关键是给将士们希望，现在这样子敌人四面封锁，前有坚城、后有敌援，粮食眼看越吃越少，士气岂有不动摇的道理？

　　所以我劝主公顺势而为，万不可执拗于一城一地。敌我势态正在变化，继续这样下去就是自陷于井、神仙难救！

　　主公，朝廷叫咱们什么？流寇！之所以流，才让他们惧怕；也之所以流，义军才能流水不腐，像那青草般春风吹又生呵！若我等坐而不动，那才是朝廷最希望的事情！”

　　贺章说得慷慨激昂，连总是互相看不顺眼的丘克勤、龙辉二人也都觉得有理，竟少有地一致频频点头。

　　“那么，大家都同意林泉先生的意思？”娄自时看看众人表情做出决定：“好吧，活着才能说明日的事，咱们先转进，待情势变得对我有利再做建国打算！

　　况且，杨贺乃我老兄弟，当初他西去，在途中伏击了来援上饶的官军，对我等都是有恩的。现今他被困山中，我岂能见死不救？

　　请先生起草给老二、老三的文书。老大，你等做好准备，我们离开上饶。中军明天一早便过江，退向广丰！”

　　当撤退的命令到达朝阳时，这里的三百多守军不知道自己该怎么办好了。

　　朝阳其实连个县城都不是，准确来说它原本只是广丰下属的一个军镇，专门用来监视采石场的。

　　因为建上饶城墙、郡王府宫墙的石头皆出自这里，所以放了个卫所百户官，他们甚至还为自己建起了一丈高、厚一丈、长七百步的围墙。

　　后来被娄世明相中，将他幼弟迁到这里并派兵守卫。

　　守将名义上是孩子的舅舅，那个不愿再参与造反的杜竟，实际是娄世明好友校尉王帆。

　　这个王帆从娄世明那里接受的任务是保护娄世吉，并且只听他一人指挥。

　　不料广丰守将给各地下达集结指令时，也没忘记朝阳这点“苍蝇肉”，倒让王帆为难起来。走还是不走，这成了一个值得思考的问题！

　　他带上那份命令来找杜竟，希望杜先生给自己些指点。

　　自从孩子的母亲出事，这舅甥就被严密保护在厨房后头加盖出来的一个院落内。

　　空间倒是不小，但实际只有五口人：舅甥俩、两个丫鬟，杜竟的书童。

　　王帆和门外的守卫打过招呼，进门刚拐过影壁，就听一个声音说：“要想知道这汉明帝后来如何，你先把三字经去写一遍来给舅舅看。”

　　“啊？”一个六七岁的小男孩顿时扯住男子的胳膊耍起赖皮：“舅舅，不能这样呵！你老是说到肯节上就让我写字，多烦呀！”

　　“嘿嘿，我要是你呀，就赶紧进去写。有这耍赖的功夫，至少可以写两句十二个字了，对不对？”

　　小孩子大不高兴，却又无可奈何，他嘟着嘴从舅舅身上爬下来，由一个丫鬟笑盈盈地走上前领进屋去了。杜竟从天井边起身，背着手看王帆：“怎么，要搬家了？”

　　“先生如何知道要搬家？”王帆吃一惊，恭恭敬敬地将文书递过去请他过目。杜竟看完以后递还给他，冷笑说：“还是打不下来？哼，早知今日何必当初！”