今日的风光属于状元郎刘存业、榜眼钱福和探花靳贵三人，三人沿着御道中走出紫禁城，又在无数百姓的欢呼声中骑马行走在西长安街道上。
昔日龌龊不足夸，今朝旷荡恩无涯。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
……
这种风光的背后自然不是他们三人多么优秀，亦不是他们三人给这个王朝带来了什么功绩，而是帝王需要通过优待他们三位士子来换取天下读书人的向往之心。
只是到了后世，在各地仍旧迷信各省状元的时候，政府果断出手遏制这一种不良现象。毕竟给国家带来贡献的是科学家，而不是这些只能在考试上交出高分答案的学霸。
其实随着华夏的发展，读书早已经不再是世家士族的专利，而今王朝的供需关系易位，官位早已经是僧多粥少的状况。
即便王朝不如此厚待状元，即便王朝对读书人减少优待，天下读书人又能有几个人愿意做碌碌无为的隐士高人呢？
都说朝廷官员的俸禄低，但哪怕这种低俸禄，无数的读书人同样争得头破血流，一生都醉心于功名。
当然，现在终究还是文人主控的朝廷，这种厚侍状元和读书人的传统做法将一直延续下去。
有关优侍新科进士的游戏还在继续，除了一甲三进士的御马夸街外，其实最隆重的还是接下来由皇帝牵头举办的荣恩宴。
宋太祖规定：在殿试后由皇帝宣布登科进士的名次，并赐宴庆贺。因赐宴都是在琼林苑举行，故称作“琼林宴”。
只是到了元明时期，官方的叫法已经改为荣恩宴。
自宣德八年起，朝廷规定：赐宴于行在礼部，以后进士恩荣宴均设在礼部举行，并命大臣一员待宴。
时间悄然来到下午时分，位于东江米巷的礼部衙门热闹非常。
“状元郎来了！”
“呵呵……恭喜斩兄摘得探花！”
“钱兄，你诗比李太白，文能治国安邦，吾辈楷模也！”
……
六百零一名新科进士是人逢喜事精神爽，在看到一甲三进士出现的时候，亦是纷纷上前进行祝贺。
面对周围人的恭维，状元刘存业显得有些“社恐”，榜眼钱福则是呈现“社牛”，至于探花郎靳贵则是始终保持一脸谦和。
靳贵出身于江南望族，其父为温州府经历，曾师从杨一清。虽然只有二十五岁，但整个人已经显得很是稳重，面对周围的人祝贺显得彬彬有礼。
一甲三进士，却是恰好反映出了三类读书人的性情。
“刘阁老和李尚书过来了！”
先前闹哄哄的宴厅，突然间安静下来，却是纷纷扭头望向到场的大人物们。
除了六百零一名新科进士外，出席这场宴会的人员还有一众读卷官，如此多的重臣出现可以说是排面十足。
按着礼制，状元刘存业独坐一席，榜眼钱福和探花靳贵同坐一席，其他的进士则是按着排名四人同坐一席，座位的顺序有着极为严格的等级制度。
徐鸿等广东新科进士亦是已经来到这里，原本高魁想要挨着徐鸿而坐，但遭到二甲第二名进士的眼神杀。
在这个时代，座位的次序关系着地位，关乎他们的等级高低。现在榜单已经张贴出来，按官场的潜规则，哪怕同为三甲进士亦已经有了高下之分。
高魁遭到那位进士的死亡凝神后，一度怀疑自己昨晚睡的女人是不是他的老婆，便灰溜溜地返回了自己的位置上。
“哪一位是吏部尚书李裕呢？”
“哪一位是户部尚书李嗣呢？”
“什么？你还找刑部尚书杜铭？早辞官了！”
……
在场的六百零一名进士看到出席的重臣，亦是纷纷进行交头接耳，却是认真地辨认着这朝中的各位重臣，其中最受关注的是吏部尚书李裕和都察院左都御史王越。
至于有人提及的刑部尚书杜铭，虽然宋澄查清杜铭是被会昌侯孙铭构陷，但杜铭儿子图谋钱宅同样是真事，杜铭因教子无方而辞官归田。
不过这并不影响众进士在辨识各位朝廷大佬，却是纷纷记下这帮大佬的样貌和官职。
现在大家都即将步入官场，不管早前有关系或没有关系的新科进士，现在都想想方设法在朝堂中找到一个靠山，从而为自己的仕途保驾护航。
历史早已经证明，站队比努力更加重要。
最典型当数刘大夏，原本刘大夏跟大学士杨溥就已经沾亲带故，由于抱紧了自己老师彭时的粗大腿，从而官路亨通。
哪怕现在的当朝首辅万安和次辅刘吉，其实亦是有幸得到他们老师高谷早些年的保驾护航。
只有真正身处在官场中才会明白，几乎所有官员的提拔都不会是无缘无故的爱，而是各方势力所重点栽培的成员。
成化朝的文官集团之所以那般强烈地反对宪宗的传奉官制度，正是宪宗夺回原本属于文官集团的人事任命权，致使他们后续很难将自己的人提拔到重要的岗位上。
在场的六百零一名新科进士在通过会试的时候，便已经慢慢得到官场的游戏规则，自然是不想错过此次抱大腿的机会。
他们先将各位大臣认清楚，等会争取机会给对方留下好印象，而后再寻机狠狠地抱住自己心仪的粗大腿。
值得一提的是，首辅万安在元旦被弹劾后，却是不再热衷于收门徒，以身体不适为由拒绝出席了这场宴会。
正是这时，一个身穿麒麟服的中年男子一声不吭地走了进来，那一双独特的军靴及身上的杀气证明他是一位高级武将。
“这人是谁啊？”
“不认识！未曾见过！”
“好大的派头，咱们大明的武将何时敢这般乖张了？”
……
看到突然出现在这里的高级武将，席中的新科进士不由得议论纷纷起来，眼神透着浓浓的困惑之色。
且不说现在堂上坐着当朝次辅刘吉和吏部尚书李裕等重臣，哪怕仅仅是面对他们这帮新科进士，大明亦不该有如此嚣张的武将出现。
偏偏地，这位突然出现在这里的武将竟然没有理会坐在这里的重臣，完全是他自己当成此次宴会的真正主角。
“来人，将这张案几搬放到最中央的位置上！”中年男子显得语出惊人，指向摆放在左边的空案命令道。
闯进这里的武将年约四旬，生得浓眉大眼，眼睛显得十分的锐利，双臂显得孔武有力，透着一种不俗的气质。
两个随行的亲卫闻言，当即便上前准备将案几摆放到正中央。
啊？
在场的新科进士顿时傻眼了，显得难以置信地望向这位武将，完全想不明白这位如此嚣张的武将是谁，而他又凭什么敢在这场宴会居中而坐。
“慢着！”礼部左侍郎刘健像是气炸了一般，显得脸红脖子粗地站出来制止。
“呵呵……有好戏看了！”
“哪来的武将竟然自寻死路！”
“礼部左侍郎出手，此人是要自取其辱了！”
……
新科进士看到堂堂的礼部左侍郎站了出来，顿时像是打了鸡血般，且看这位礼部左侍郎如何收拾这个嚣张的武将。
虽然武将在刚刚开国时期一度主导朝堂，只是自土木堡之变后，哪怕京营的兵权都已经落到他们文官集团手里，武将早已经是抬不起头了。
中年男子面对刘健突然喊停，显得十分平静地反问：“何事？”
“按惯例，钦命武臣居左，内阁坐右，读卷官按图次坐，你这点规矩都不懂吗？”礼部左侍郎刘健板着脸质问。
钦命武臣？
此话一出，一些新科进士这才后知后觉起来。
按宴制，自明朝开科取士以来，每逢荣恩宴，皇帝虽然不会亲自到场，但会派一个武臣前来侍宴，以确保天威泽沐。
只是经过这么多年的发展，而今武勋和武将的地位骤然下降，现在派过来的武勋或武将压根没有存在感。
正是如此，现在派过来“侍宴”的武臣真的只是“侍”。
对新科进士而言，派过来的侍宴武勋或武将是谁，其实可以用甲乙丙丁来代替，甚至都不晓得有侍宴武臣的存在。
不过此次的荣恩宴终究出现了变数，这位不知从哪里冒出来的侍宴武臣一改以往侍宴武臣的软弱，竟然要求居中而坐。
“次辅大人，这人如此不遵礼制居中而坐，终究是谁啊？”一个礼部官员看着这个面生的中年武将，当即找上次辅刘吉进行打听道。
刘吉将一切都看在眼里，端起酒杯无奈地道：“武靖伯赵承庆！”
赵承庆跟朱祐樘其实是同乡，其祖赵德胜随太祖朱元璋争夺天下。虽在争夺的过程中战死，但洪武二年配享太庙，追封梁国公，世袭指挥同知。
四世孙赵辅在任济宁担任左卫指挥使的时候，于土木之变率部北上，而后参与北京保卫战，因功以左参将出守怀来。
成化元年，赵辅以都督同知佩征夷将军印，与左都御史韩雍征讨大藤峡瑶民起事，因平瑶有功特封武靖伯。
成化三年，赵辅以总兵官随左都御史李秉东征，大破建州女真，进封武靖侯。
成化八年，由王越总督军务，赵辅挂平虏将军印，率军出三边搜套，然行至榆林发现鞑靼诸部已经深入太行，故而跟王越一起请求朝廷增兵。
言官纷纷弹劾赵辅畏战，给事中郭镗更是给赵辅扣了一顶养寇自重的帽子，但宪宗最终没有采纳。
不久后，宪宗将赵辅召回京城提督京营，此举又遭到言官的极力弹劾。
赵辅虽然顺利提督京营，但终究抢的是文官的兵权，不久便以身体为由辞掉职务，并决定辞去侯爵换取世袭伯爵。
成化二十二年，赵辅去世，追封容国公，谥号：恭肃。
赵承庆是赵辅的嫡子，从小便喜欢武艺，熟读兵法，一心想要像父亲赵辅那般为大明王朝建功立业。
武靖伯府固然立下了汗马，但赵辅生前不被文官集团所喜，亦没能真正融入武勋集团，故而武靖伯赵承庆被排挤到了南京任职。
现在终究不是文官集团所主导的朝廷，武靖伯赵承庆被朱祐樘从南京召了回来，而第一个皇差正是前来荣恩宴主宴。
赵承庆知道这个皇差必须办得漂漂亮亮，面对刘健的质疑淡淡地回应：“本伯接到的旨意是前来主持荣恩宴！既是代表陛下而来，又是主宴，岂有居左之理？”
虽然“侍宴”和“主宴”仅是差一个字，但意义却是完全不一样了。
以前“侍宴”，早期的武勋自然还能高高在上，但现在早已经沦为小透明。但现在奉旨主宴，那么就没道理像吉祥物般龟缩在角落，而是要大大方方地坐在最中央。
最起码让这帮眼高于顶的新科进士知晓，他武靖伯赵承庆得到了皇帝的恩宠，而今前来这里主宴。
赵承庆知道汪直说得对，好好揣摩皇帝的心意才是他们臣子最该做的事情，同时还要无时无刻维护皇威。
现在皇帝既然指派自己前来主宴，那么他便是这里最重要的存在，却是可以堂堂正正地居中而坐，同时向六百零一名新科进士宣告他武靖伯赵承庆的存在。
“有明以来，武臣出席恩荣宴均载为侍宴，未曾有主宴一说！”刘健没想到一个小小的伯爵竟然胆敢如此硬气，当即进行质疑。
赵承庆打量着眼前的三品官员，却是淡淡地询问：“这位大人，你是不信本伯的话，还是在质疑陛下？”
其实他知道这是一个考验，若是这点小事都办不好的话，自己别说到辽东了，明天便得乖乖滚回南京继续“养老”。
咦？
吏部尚书李裕等官员纷纷扭头望向刘健，发现刘健的反应过激，亦或者又准备跟皇帝公然唱反调了。
“即便皇帝派你前来主宴，亦当循例居左而坐！”刘健知道朱祐樘干得出这种事情，却是坚持自己的立场道。
如此多的重臣在这里，一个小小的武勋有什么资格居中而坐，简直就是天大的笑话。