吏部尚书李含章，礼部尚书孟昭，督察院左都御史陈东，此刻全都站在父子俩面前。

　　朱国祥没有说话，只是坐着静听。

　　朱铭拿出白崇彦发来的私信，说道：“杀人嫌犯姓毛，祖籍衢州江山县。他的祖父毛宗衡，四十年前在陕州做官，就带着家人搬了过去，当时的陕州还隶属于陕西，现在划归河南省管辖。吏部去查一查毛宗衡此人！”

　　“是。”

　　李含章领命而去，亲自带人翻阅前宋档案。

　　其他人坐在原地等着，气氛颇为凝重，一直都没有再说话。

　　大约等了三个小时，李含章把前宋吏部档案找来：“毛家是衢州的科举望族。前宋衢州毛氏共有进士58人，而江山毛氏就占了51人。前宋江山县共出进士64人，江山毛氏就占了26人。”

　　朱国祥问道：“刑部尚书徐敷言，就籍贯衢州吧？”

　　李含章已经有所准备：“就吏部档案来看，衢州出过进士的徐氏，有西安徐氏、常山徐氏、江山徐氏、开化徐氏、龙游徐氏。而刑部的徐尚书，出自西安徐氏。”

　　“徐尚书的曾祖父徐泌，是前宋衢州第一位进士。徐泌有个女婿很出名，也是衢州西安人，即官至副宰相的铁面御史赵抃。”

　　朱铭笑道：“吏部档案里还记录姻亲？”

　　李含章表情严肃道：“吏部档案没有记录，但这位铁面御史赵抃，是臣的曾祖父之恩师。而臣的曾祖母便是徐尚书的姑婆。如果此案真与徐尚书有关，臣请立即回避。”

　　“没必要，”朱国祥说，“你的曾祖母，是徐敷言的姑婆，这都多远的亲戚关系了？”

　　李含章补充说道：“臣的祖父与祖母，乃表兄妹结婚，祖母也出自西安赵氏。衢州的那些大族，都是世代联姻的，此案无论牵扯到哪家，皆与我李家算得上亲戚。”

　　朱国祥咂咂嘴：“那你回避吧。”

　　朱铭问陈东：“遇到百姓鸣冤巡察御史却不闻不问，那个御史是什么来头？”

　　督察院官员的档案更详细，必须登记三代以内姻亲。

　　陈东拿出一张纸：“这个御史叫应善，江西信州贵溪人。信州与衢州紧挨着，前宋隶属于两浙路。应家与江山周氏、江山毛氏都有姻亲，还与……德兴张氏、范氏互为姻亲。”

　　气氛越来越凝重，德兴张氏，就是太子妃张锦屏家，也是已经退休的首相张根家。

　　这是一個非常庞大的官僚姻亲关系网，跟太子妃、吏部尚书、刑部尚书的家族全都有联系。

　　根本不用这些大人物亲自出手，甚至有可能大人物们还不知情。但沾手此案的各类官员，为了讨好大人物们的亲戚，再加上凶手家族的串联疏通，就会非常懂事的把案子联手压下。

　　朱国祥说：“组织三法司会审，涉案官员全部回避！”

　　……

　　四十天之后，涉案人员被悉数带到京城。

　　督察院、刑部、大理寺三堂会审，陈东担任案件总负责人。

　　首先出庭的是几位证人，他们自知作伪证是犯法，吓得已经完全无法走路，是被官差给架着拖进来的。

　　看着瘫软在地的证人，陈东皱眉道：“搬几张椅子来，让他们老实坐好，坐不好就绑在椅子上！”

　　椅子很快搬上堂，几个证人被拖起来按在椅子上。

　　刑部右侍郎负责验明正身，大理寺卿客串法庭书记官。

　　“嗙！”

　　陈东一拍惊堂木，吓得几个证人浑身哆嗦。

　　“史光！”

　　“在……在……”

　　名叫史光的证人，吓得想要跪下认罪，却发现自己膝盖发软站不起来。

　　陈东问道：“你供述的证词，为何前后不一？”

　　这家伙还没回答，堂中便传出尿骚味，竟然当场给吓尿了。

　　缓了好久，尿裤子的史光才说：“县衙来了几个公人，说毛八郎能通天，就算皇帝来断案，也不会真个计较。又说俺再乱讲，便抓进大牢关起来，还要把俺婆娘发卖去窑子里。俺……俺吓得睡不着觉，再过堂时就……就改了说法。”

　　陈东又问：“威胁你的公人有几个，是县衙的公人，还是府衙的公人？”

　　史光摇头道：“不认得。都穿着公服，说本地口音。”

　　“俺认得，俺认得，俺要戴罪立功！”另一个证人突然大喊。

　　陈东扫向证人资料：“你可是叫余贵，在雍翠楼做酒保？”

　　余贵说：“俺便是余贵。姚二郎死前半个月，在雍翠楼与毛八郎吃酒。他们在二楼临街的雅座，要了一壶米酒，什么下酒菜俺记不清了。俺忘了给烫酒器，就给他们送去，到门口便听到他们两个吵架。似是在争哪家的小娘子，姚二郎可能是争不过，就闹着要告发毛八郎科举作弊。”

　　三位审案主官，此刻都面露惊色。

　　他们已详细看过卷宗，来来回回几次审理，证词里可都没有科举作弊啊。

　　陈东问道：“你以前作证时，可有供述自己听到科举作弊？”

　　余贵说道：“第一次作证时说了，后来就不让说。”

　　三位审案官对视一眼，这他妈还有意外收获，而且隐藏在里面的涉案官员有大罪。一是帮助考生作弊，二是篡改案件证词。

　　陈东又问：“你说认得那些威胁证人的公人？”

　　余贵说道：“有一个是法曹的衙前，俺不晓得他的大名，只知道他唤作顾大。还有一个不是公人，是毛家的奴仆孙粟，他穿着公服假冒公人。今年又重审的时候俺不敢再乱说，已经供述过了。事后，孙粟还带人打俺一顿，俺的左腿现在已经瘸了。俺还被雍翠楼给解雇，连最后半个月的工钱都没给。”

　　“嗙！”

　　陈东猛拍惊堂木：“带顾仁、孙粟上堂！”

　　“饶命，饶命啊……”顾仁还在门外就开始哭嚎。

　　孙粟则有点混不吝，全程一言不发。

　　验明正身之后，陈东问几位证人：“威胁你们作伪证时，可有他们在场？”

　　大部分证人连忙点头，但也有两个记不清了。因为当时太过害怕，不敢跟那些家伙对视，根本就没看清诸多面孔。

　　陈东问道：“伱是陕州府法曹衙前？”

　　顾仁抹着泪哭喊：“俺也是被逼的啊，是赵法曹让俺动手，俺不听话就要吃挂落。毛家也只给了六贯钱，孙粟摆酒请俺兄弟吃了一顿。俺也没动手打人，只是吓唬吓唬，后来把余贵打断腿的是孙粟……”

　　陈东又问：“还有谁跟你一起威胁证人？”

　　顾仁回答：“人多眼杂，不敢太多。除了孙粟以外，俺只带了两个法曹的兄弟。一个是俺小舅子，叫李应飞；一个是俺义弟，叫董良。”

　　今年河南按察使重审时，已经提审过这些人，但一个个装傻充愣，矢口否认自己威胁过证人。

　　顾仁身为官府的皂吏，面对按察使都不老实，他觉得毛家背后有大人物撑腰。

　　直到现在皇帝过问，让三法司来会审，顾仁终于不敢隐瞒了。

　　陈东喊道：“带李应飞、董良上堂！”

　　一番审问，李应飞、董良承认威胁证人，他们都是被顾仁拉去的。

　　而顾仁则称自己听命于法曹掾赵晦。

　　很快，赵晦被带上堂。

　　这厮出身于衢州西安县赵氏，论起来还是李含章的远房表侄。

　　他两年前担任陕州府法曹掾，这是专门负责司法的官职。

　　跟前宋的司法系统大同小异，县一级衙门只能审理民事案件。一旦涉及刑事案件，必须移交给州府法曹。

　　州府法曹初审之后，则要移交给省提刑司复核。

　　普通刑事案件，提刑司就能终审。而性质严重的刑事案件，还要送往刑部进行复核。

　　赵晦相当于市法院的院长，他今年已经升官到河北了，一个月前在河北任上被抓回京城。

　　陈东问道：“你有让衙前去威胁证人吗？”

　　赵晦看着三法司官员，表情似乎有些后悔，却一直选择沉默不语。

　　陈东与赵晦对视良久，说道：“你做过法曹掾，应该知道。都已经三法司会审了，官家和太子看着呢，你还想为谁开脱吗？”

　　“唉！”

　　此言一出，赵晦唏嘘长叹。

　　陈东说道：“如实供述吧，或许还能酌情轻判。”

　　赵晦说道：“凶手的父亲，曾与家父是同窗好友。江山毛氏，又与我西安赵氏世代联姻。陕县毛氏虽然从江山毛氏分出来，但也不过是这两代的事情。凶手的七哥，当时与我幼妹有婚约。因为发生命案，两家婚约去年也取消了。”

　　赵晦甚至故意放慢语速，说完一段又停下，方便审案的书记官做记录。

　　等书记官停笔，赵晦才继续说道：“毛家八郎并非蓄意杀人，他与死者一直是好友。因为争风吃醋，两人矛盾日增。死者多次威胁毛八郎，声称要揭发他科举作弊。最后一次争执时，毛八郎又惧又怒，失手把对方给掐死了。”

　　“毛八郎吓得惊慌失措回家，奔跑一阵又折返，把尸体拖到河里。他在河边大喊呼救，事后声称是死者不慎落水。”

　　“但死者家属认为太过蹊跷，因为他们两个都没带仆从。验尸的时候仵作也发现了颈部掐痕。”

　　“引他们争风吃醋的女子，是陕州一个年轻寡妇，这寡妇与凶手、死者皆有私情。事关寡妇的夫家与娘家名誉，这两家也不想闹开，让毛家与死者家属商量解决。”

　　“我插手此案的时候，凶手、死者、寡妇的夫家和娘家，其实他们四家已经谈妥了。我给毛八郎翻案，不过是顺水推舟，当然也有念及我赵家与毛家的几代交情。”

　　“后来案子闹大，是因为死者的生母，去按察司那边喊冤，还拦下巡查御史的车驾。其他几家大怒，一番争吵之后，死者家里的其他人也怒了，开始发动人脉要搞个鱼死网破。”

　　“所有插手案件的官员与家族，都已经被牵扯进去，不得不到处疏通关系掩盖此案。”

　　陈东冷笑：“你讲了这许多，似乎有什么漏掉了。第一，关于科举作弊的证词，为何在多次审理的卷宗里消失？第二，前任河南按察使，是如何被拉下水的？第三，刑部为何冒着风险帮你们掩盖？第四，那个巡查御史为何漠视此案？”