老旧的木造房舍，桌子上沾着一层厚厚的油污，各个种族的人待在里头，有的在聊天、有的在吃饭喝酒，也有的打起巫法牌。

在这间肥油旅馆内，彷彿可以见到民族融合的假象，至少可以看到高山矮人跟灰矮人同桌吃饭，人类跟半兽人同室不操戈。

星狩就在这家肥油旅馆的酒吧里，跟三位曾合作过的家伙玩起牌局。

这间旅馆相当不简单，能在耶佛大陆上开设一家旅馆已经非常难得，而且这家旅馆还不是开在保有些许秩序的十车城内，还是耶佛大陆入口的古迷达港。

肥油旅馆可是建立在十车城与古迷达港之间，所在位置不是迷雾森林外围较安全的地区，也只是靠近十车城，偶有十车城卫巡守的地界内。

就这么设置在死亡沼泽北边，铁血丘陵靠近荒烟群山的地方。

根据旅馆主人半身人．克伦的说法是，这地方的土地特别肥沃，种植的蔬菜又鲜又甜，长得也特别快。不过这种说法从来不被采信，毕竟克伦是最典型的半身人，除了吃就是聊天抽菸草，再不然就是睡觉，从来不会下田劳动的人，怎么有资格说那种话。

若说克伦会工作，也只有为了享受一顿美食而亲自下厨，不过这也是只有拿到珍贵食材时才会有的动作，平常厨房都是交由他的侄子——旅馆的二厨与三厨，矮人兄弟钢锤与巨斧在打理。

这家旅馆能够生存，其实是因为有它存在的必要。在耶佛大陆上行走，适时的休息与补给是必需的。在这块土地上，交通最活络的动线，不外乎十车城至古迷达港，肥油旅馆开在两地中间，正好给予来往的人们方便。

不过别看大厅酒吧里各个种族的人相处愉快，其实这里的诡计阴谋、凶杀喋血，绝不比大陆其他地方少，甚至更加激烈，只是都潜藏起来，这家旅馆可说是暗涛汹涌。

来到这家旅馆的客人都有着不成文的默契，那就是有事私下解决，以不破坏旅店为最高原则。所以，常会有房客住进客房，退房时是被抬出来，直接送到旅馆的堆肥场的；也有在酒吧吃吃喝喝，就突然倒下再也醒不来的，有的是嘴唇发黑中毒而亡、有的是心脏上多了一把匕首、更有很多是找不出原因的……

星狩前面放了几颗劣质的红宝石，那是由灰矮人血斧那赢来的。坐在他对面壮硕的人类法师幻幽也赢了不少，不过最大的赢家，恐怕是将全身包黑衣的杀手。

输得最惨的灰矮人，脸色难看极了，脾气也变得非常暴躁，不过他本来就是个暴躁的家伙，再怎么生气也是那个样子，反而血斧因为沉不住无法冷静判断，输得更惨了。

“烂石头，这是什么牌。喂！快给我送啤酒过来！”血斧粗鲁地吼着。

现在做庄发牌的是杀手黑血，他不喜欢喝酒，不过为了助兴也叫了一杯欗根汁。

桌上还放着七、八杯空酒杯，以及堆成小山的黑花生壳。发牌的位置都快清不出来了，可是他们却都各自又点了东西。星狩叫了肉乾，他觉得不停嚼肉乾可以提神、纾解压力，特别是这里的肉乾特别够味，百吃不腻。而且看这情形，灰矮人要是再输下去，牌局就快进行不下去了，点肉乾吃不完还可以带走。

法师幻幽也喊道：“再来点花生，啤酒也给我来一杯。”

桌子实在太过脏乱，黑血还是直接将牌发到桌上，隆起的花生把桌子变得凹凸不停，牌放在上头都倾斜了。

星狩不动声色地注意着幻幽手指上的戒子。魔法师戴着戒指并不奇怪，许多宝石都有助于施法，甚至许多魔法都需要特定的宝石，做为施法的辅助工具或耗材，戴着宝石戒指并不稀奇，不过幽幻手上戴的却是只打光的银戒指，可以当镜子在用的戒指。

幻幽有意无意地动动手指，就正好反射灰矮人血斧桌上的牌，看到对方的底牌。

难怪血斧会输得最惨，底牌给人瞧见了，还有不输的道理吗？

幻幽很清楚人情世道，他用戒指窥人底牌，也不忘与另外两人分享，在牌桌上大概只有大而化之的灰矮人没发现幻幽的小动作。所以他等于是被三家合作坑杀。

灰矮人拿起了自己牌，高兴地喊道：“喂！黑血，这一注下大一点！我的石头，难得拿到这副好牌，你可别叫我浪费了！”

巫法牌做庄的人除了发牌外，另一个利益就是决定赌注的大小。一般而言，在玩牌前会先订好基本赌盘，而庄家看到自己的牌后，可以决定这局是要半码、加码或加倍。这时闲家也可以要求弃权，不过一旦弃权，就要无条件输给其他三位玩家半码的赌金。

灰矮人大声嚷出手握好牌的动作，实在很愚蠢，不过就是跟这种直肠子的人赌钱，其他人才有利可图。

藏在黑布上的脸孔让人瞧不透他的想法，黑血语气平淡的说：“好，那就加码。”

“我的石头，我就知道黑血的手臂是硬的！喂，你们不会想弃权吧！”

“不，怎么会。”幻幽皮笑肉不笑地说。

“在我的字典内没认输这两个字，你自己小心点，别输惨就好。”星狩亦道。

接来下就是换牌的动作。幻幽一口气换了六张牌，只留一张。拿到好牌的血斧则小换一张。

星狩手上的七张牌分别是斧手、农夫还有剑一、剑七、宝石二、圣杯三及金币五。这牌不怎么样，想赢还是不输都办不到，想了想他留下了剑牌，将宝石、圣杯及金币牌全换出去，看到换来的三张牌，他可乐了，竟然拿到亡灵大君。

最后作庄的黑血则换了两张牌。

换牌后的血斧笑得更开心了，肯定是拿到更有利的牌。“来来来，我的石头！快掀牌！快掀牌！”

血斧率先翻开他的牌组。主牌是三张法师牌，副牌则是宝石龙还有宝石三，果然是一副好牌。

然后是黑血翻牌了。他的牌组是正义的战争女神阿密丝、工人及一张魔法学徒，副牌则是剑九。另备废牌中有一张宝石七，所以被血斧的宝石龙接收。

幻幽脸色变得难看起来。因为他的主牌只配了一张精灵的守护着、艺术之神辛格隆，本来单张的神祇牌是有很高的机会获得平手的机会。

单张的神祇牌只有在对方的主牌全是该神信徒算取胜，不然全部宣告平手。可是一旦碰上单用人民牌，还是神祇牌加上人民牌，那就算输了。

幻幽用这种牌避险，想不到血影竟然有神祇牌而且还配上了一张工人。这下他可输了三码，可上剑九的九分。可以说是损失不小。

“我的烂石头，你竟然单出一张辛格隆！不过你的宝石一我接收了。”血斧不算高兴的说。

“喂！该你开牌了，星狩不会是输不起，不敢开牌吧？”

星狩慢慢地翻开牌，血斧脸都绿了。“烂石头！这是什么狗运！”

星狩的主牌是亡灵大君加上斧手、副牌剑一、剑七。单张战士牌矮人斧手不算大牌，可是配上亡灵大君的恐惧效应，让对手的牌不论是几张同质的牌都算一张。

血斧的三张魔法师牌变成了一张魔法师，正好输给一张战士牌。可加上剑牌，他可输了三码八分。拿到好牌，结果只赢黑血三码十一分，结算下来只赢了一分，难怪他土灰色的脸要发绿。

结果，这局最大的赢家还是输给灰矮人的黑血。

“呵呵呵，怎么，手气还好吧？”圆滚滚的半身人克伦的声音出现。

“不算差。”回答的是星狩。

“烂店！烂石头，老子发誓再也不赌了！”血斧气呼呼地骂着。不过下次有机会，第一个吵着要赌牌的人，一定还是他。

“咧嘴，先帮他们把桌子清清吧！血斧你也别火，请你一杯上好的啤酒消消气。”克伦很大方地说。对于好客顾他向来不会客气的，不过最主要的是血斧火起来可是不管三七二十一，他可不希望在修理家具上费功夫。

“好石头，这才差不多！”矮人抬起头来，谢了一声。

巨人的手掌粗鲁地在桌上一扫，将所有杂物、垃圾连同空酒杯，全扫到垃圾桶里。

这家店的外场人员竟然是只食人魔，每次他送来食物时，总叫人很难习惯，毕竟一只食人魔碰到人类、矮人，没拿他们当晚餐就不错了，还会为他们服务，这种事大概只在这家店里会发生。

“咧嘴！我跟说过多少次了！要先把酒杯跟盘子收起来再清垃圾，要我教多少次啊！”半身人生气地骂着高大的食人魔，还用力地敲了他的脑袋瓜一下。

“咧嘴知道，知道了。克伦别生气，别生气。”这巨大的食人魔傻笑着。

“你们尽量玩，多喝点，多吃点，不够再点。”半身人笑着对客人说了几句，又揪着食人魔的耳朵，回到吧台。

星狩一直觉得这对主仆实在很不可思议。

比寻常的食人魔更高大、更壮硕的咧嘴，竟然会被一个半身人“饲养”。

星狩一直无法理解，那一口就会被咧嘴吞入腹中的克伦，是怎么收服这个大家伙的？不过咧嘴很明显是个智能不足的食人魔，不过取代智能上的不足，他的力气又远超过力大无穷的食人魔。

也许是克伦的油腔滑调收服了呆呆的咧嘴，但再怎样，咧嘴也不该喜欢当懒得走路的克伦的坐骑！看到一个半身人坐在食人魔肩上，就像看到一只小白兔骑在饥饿猛虎身上。

话说回来，这家肥油旅店的工作人员，不单只是咧嘴奇怪，负责客房服务还有木工的是只牛头怪。虽说牛头怪力气大，又耐操，每年还可以请它帮忙犁田，可是请这种大形的危险生物帮客人提行李，做客房服务，恐怕没人真的敢让它服务。

另外这家店的酿酒师也是大有来头。据说那个红鼻子的老头是个大魔导师，不过看他的样子并不像。可是他又能把两个助手——食人魔法师驯得服服贴贴，也许真的拥有大魔导师的资格。

有这种坚强的阵容，难怪克伦的肥油旅馆能在这开张。毕竟世上能同时对付三位魔法师还有食人魔战士、牛头怪外加坚忍不拔的矮人战士的人，恐怕还不存在。

血斧大口大口地喝完两杯啤酒，又嚷着要黑血洗牌再玩一局。黑血点点头，正好发牌时，靠近前往客房通道的地方，出现争执的声音。

星狩坐的位置正好背对那个方向，又听到与人吵架的是女人的声音，听其口音应该是个人类，不过是个陌生的声音。在这家旅店里过去出现的女人声，多半是克伦由古迷达港那弄来的娼妓，不过这个声音充满力道，绝不是克伦补充的“货品”。

星狩向幻幽做了手势，后者便说明道：“你今天一整天都待在房里吧？那悍马今天下午住进这里，好像是个牧师，不知为了什么原因要找人带她去阴影谷。”

阴影谷？这可引起星狩的兴致了，那个山谷里正长有他需要的药草。

星狩曾去过两次，一次是随着大魔导师奥森进入。他很清楚奥森是为了告诉他，只产在那个山谷的黑蔘，没他的亲自出马，绝对没有人采得到，不过星狩为了弟弟偏偏不信邪，又拼凑了些伙伴闯入，结果只有他一个狼狈地逃出来。

如果能找到强力的伙伴，星狩希望能再去一趟阴影谷。奥森大师那个老狐狸一直不肯用足够的黑蔘给星熙服用，仅用极少的药量稳定他的病情。如果能够得到充分的黑蔘，就可以让星熙不用再受病痛折磨，这么一来，奥森对他的控制力也就降低许多。

在耶佛大陆上几乎没什么牧师。虽然在其他的大陆上，魔法师的数量比牧师少了许多，不过在追求个人实力与利己主义挂帅的耶佛大陆上，魔法师与牧师的数量正好与世界上的其他地方反过来。

星狩心想，如果这个牧师的实力够强，再找些帮手也许可以进到阴影谷采药，牧师的神力，很可能就是克制阴影谷里头那些邪恶生物的最佳利器。

星狩弄到的老师要的独角兽之角，并不急着回去覆命，相反的他还利用时间在外面游荡。太早回去覆命也没好处，提早回去只会被派下新的工作，而且鸩那家伙的敌对意识已经非常高了，要是又飞快地完成老师交付的任务，恐怕会让他更不快。

星狩并不怕鸩的敌意，让他保有敌对意识，也可以让自己随时提高警觉，逼迫自己努力不懈。不过要是让他恨过头了，处处找麻烦也不大好。

况且他利用空档躲在肥油旅店研读魔法书、玩玩牌赢点战利品也是不错的选择，甚至有时候还会有意外的收获，遇到一个想去阴影谷的牧师，不就是个不错的收获？

黑血发完了牌，灰矮人的脸又皱成一团，八成又是拿到烂牌了。星狩才拿起第一张牌，黑血突然消失。同一时间，星狩机警地离开座位，那桌子跟着被撞翻。

“哪家的烂石头敢打扰你爷爷玩牌！”血斧第一个吼了出来。

一个人类男子暴怒地爬起来，不客气地抽出大刀就要砍人。

他的对手就是那名牧师。

星狩这时也看到了那位女牧师。金色飘逸的长发，充满自信的表情，一席白色配上火焰的牧师服，手上拿着牧师专用的战锤，这名女子与星狩过去见过的女人都不一样。在她身上可以看到像火焰一样强烈的生命力，同时具有独立自强的特质。

她身上好像带有某种光辉，那似乎是诸神赐予那些信仰坚定之人的特有光辉，不过她身上散发出来的光辉与神迹的光辉又不一样，而是来自灵魂深处所散发出来的光采。

在见到她的那一瞬间，星狩彷若被她身上的光耀辉照得睁不开眼睛，但是一对照子却又移不开她。

充满酒气的男子大刀就要挥下，女牧师怡然不惧，双目之中散发出来的火焰似乎能够将世上的罪恶烧尽。她手上的圣锤发出淡淡的神光，正准备要给那名男子一点教训时，另一位中年男子介入两人之间。

这位穿着苦行僧服饰的男子长棍一顶，击中男子下巴，顺势再往下挥去，又将他的大刀击落，一下子就制伏了那男人。

“谢谢你，古柯先生，不过这种场面我还应付得来。”女牧师道。

僧侣古柯摇摇头，没回答女牧师的话，还拉起闹事的男子硬把他的钱袋收走，再将人甩出店外。

“古柯先生，你这是在干嘛！”女牧师似乎无法接受僧侣的作为。

古柯却对女牧师以外的人说道：“抱歉，打扰各位的兴致了。血斧老兄，这算赔礼，另外也算是给几位赔罪。”古柯很慷慨地由钱袋支付了一颗小宝石给血斧，并给两位魔法师几块碎金，也没忘攀在天花板上的杀手。

最后他又将整个钱袋丢给不大高兴的半身人克伦，让他颜色转为缓和。

女牧师大惊小怪的斥责道：“古柯先生你这是在做什么？那人虽然轻薄无礼，给点教训就算了。你这是抢人财，是犯罪呐！这种行为会到遭火之法皇严厉的制裁！”

她的话引来哄堂大笑。她那正气凛然的脸上则出现了些许的尴尬，可是怎么也不明白别人在笑些什么。

古柯小声地对她说：“艾凡娜小姐，这里是耶佛大陆，除了你之外，没有第二个人在意火之法皇。我受了那个人的委托有义务帮你，但是也请你配合，接下的交涉工作，请全权交由我来处理。”

艾凡娜脸上的表情是多么的不情愿，可是在这种人生地不熟的地方，好像全世界都在跟她作对似的，她只好不甘愿地点头了。

“星狩老弟，有没有兴趣跟这位小姐合作，一同到阴影谷逛逛？”

星狩笑道：“我有什么理由要陪这种凶悍可怕的女人到那种阴暗的地方，有必要的话，克伦这有的是隐密的房间。”

艾凡娜听到这种轻薄的言语气又羞又怒，手上的圣锤似乎又发出淡淡的神光。要不是古柯拚命地向使脸色，艾凡娜早就动手教训无礼的魔法师。

“这该怎么说呢？上回你不是四处招募人员去那郊游。这一次有位高阶牧师，外加一名圣骑士免费同行，这不是难得的好机会？”古柯道。

“上次是上次，现在是现在，你可不要混为一谈了。”星狩道：“去过那个不见阳光的地方，才知道里头什么也没有，现在我可找不到再踏入那个地方一步的理由了。”

“真的是这样吗？我没记错的话，那里可出产不少珍贵的药材，对于一些奇怪的疾病可是很有用的。当然其中也有不少珍贵的魔法材料，做为魔法师去那摘点有用的东西不也很好。”古柯又道。

听这到话，星狩更加小心地隐藏自己真正的情绪。他一直认为这名僧侣不简单，想不到他还知道自己需要阴影谷内的药草。不过放眼这家旅店内，去过阴影谷的人只有他一位，在不明对方真正实力之前，不宜谈论进一步的合作事宜。

于是他说：“很可惜，我最近不缺什么东西，不过如果能给我几颗上好的红宝石，也许能考虑一下。”

“那有什么问题，只要你愿意走一趟，这颗红宝石就是你的。”古柯当场拿出一颗上等的红宝石。

这下换星狩后悔了。早知道就该把价码抬高一点，让他们在杀价的同时，探听对方的目的。星狩哂笑道：“哈，真是大方，难不成那山谷真的有比这宝石珍贵的宝物。”

艾凡娜这时可忍不住地说：“当然！世上没比人命更珍贵的东西了。”

星狩故意轻薄地说：“哈，原来如此，是小姑娘的情人还是兄弟重病，急需那里的药草医治。其实你只要肯陪我几个晚上，一点小病还难不倒我的。”

“无耻！”艾凡娜大骂一声，可是她的声音却淹没在客人淫邪的笑声中。

就在这时候，楼梯口那又出现一阵骚动。

牛头怪大红出现在那怨道：“客人，你们这样让我很伤脑筋呢！请你把这个白痴看好，不然我就要把你们全轰出去露宿野外！”

“很抱歉，我会多加注意，不论是这里，还是楼上的走道，我会负责清理乾净的。”回话的是位身着全身铠甲的骑士。

“思沃德，你怎么让她跑出来了！”艾凡娜喊道。

“我也没办法啊……”骑士露出为难的神色。

思沃德将地上的女孩扶起来，无神的双眼，脏兮兮的脸，那女孩竟是拉克希米！

星狩震了一下，这位牧师要救的人，竟然就是十车城的长公主拉克希米！

他们是怎么由贝特魔族中危险又强大的迷诱魔手上，救出那位天真无知的公主的？

前天晚上，星狩才在北方的高原设计出卖了这位公主，让她落入迷诱魔手中，过了两个晚上，竟然冒出一位正义心过剩的牧师，要他出手帮忙去救那位公主。

命运的丝线真是玄妙无比。

附录一名词解释

阿堤丝：散布畏惧的战争女神。鼓励人积极争取权势，阿密丝的双胞胎姊姊。

阿密丝：正义的战争女神。主张济弱扶倾，为骑士所信仰。阿堤丝的双胞胎妹妹。

落奈：复仇女神、亡灵女神。接受活人献祭，为信徒取走仇人的头颅、心脏、与手掌。

罗拉娜：自然女神、狩猎女神、丰收女神。常为猎人、农民所信仰。

盖姆．德：自然的守护神，虽然拥有强大的神力，却很少涉足世事，信徒也非常稀少，关于他的记载更少。

克利希那：十车城所信奉的神祇。掌控土地的神祇，亦为复仇之神、武勇力神男、生殖之神的神格。

奥力：打造与工艺之神。传说中为矮人的创造者。

西米尔：死亡之神。被视为恶鬼之王，掌理死亡的世界。

辛格隆．爱尔芙：传说中为精灵的创造者，同时也是魔法、音乐、艺术、工艺、诗词之神。

火之法皇：法律与秩序的守护神。亦称秩序的守护者、法典之神、审判者、制裁者。

贝特魔族：产于异界——深渊魔域的可怕生物。以破坏与制造混乱为乐。

元素生物：处于元素界的生物，常见的有风、水、土、火四种，分别是在风元素界、水元素界、土元素界、火元素界。魔法师或是牧师可以将它们召唤至物质界，不过这些元素生物不一定会接受召唤者的支配。

灰矮人：矮人族的一支，其肤色为土灰色，性格多为暴躁利己。

食人魔：危险的生物，常群居。成兽体形约两米半，力大无穷而嗜食生肉。相信吃下其他种族的人，就可以获取他们灵魂中的力量，所以常会攻击其他族群的部落当食物。

牛头怪：出现在荒野、废墟中的危险生物，成兽可以长到三米高，力大无穷而且皮肤坚韧。强壮的牛头怪可以单独灭掉一个小村子，不过牛头怪为草食性的动物，只要不惹怒它，其实并不具危险性。

绯金：轻柔坚韧的魔法金属。常用于魔法增幅、布置长效的魔法阵。经常混入绢丝中缝入法师袍中。

龙皮：这里的龙皮并非是龙身上的皮，而泛指具有抵抗魔法的特制皮革。

烈星石：锆石一种，常作用空间魔法的施法材料。

闪星石：锆石的一种，与星烈石的用途相同，但更为稀有，而且可以重覆使用。

附录二巫法牌

耶佛大陆上盛行的赌具巫法牌，计大牌三十二张与小牌四十张。

大牌分为神祇、君主、魔法师、战士与平民，分属四个种族。

人类方面：代表正义的战争女神阿密丝，人民之王的帝君、大魔导师与魔法学徒、骑士与剑士，及工人两张，也被称为白牌。

精灵方面：代表魔法的精灵之神辛格隆，魔法之王的精灵女王、白袍法师与魔法学徒、游侠或猎人与剑士，及农夫两张，也被称为绿牌。

矮人方面：代表创造的工匠之神奥力，战士之王的矮人王、幻术师与魔法学徒、狂战士与斧手，及工匠两张，也被称为红牌。

死灵方面：代表死亡的西米尔，布惧之王的亡灵大君、巫妖与亡灵法师、黑骑士与流浪骷髅，及腐尸两张。

小牌为长剑、宝石、金币、圣杯，各有十张，分为一至九与铸剑师，宝石龙，税务官，祭师长。

其中长剑代表力量与勇气，可为战士加分；宝石代表魔法与智慧，可为魔法师加分；金币代表财富与权力，可为工人、铁匠、帝王、矮人王、奥力、西米尔加分；圣杯代表食物与荣誉，可为农夫、腐尸、精灵女王、亡灵大君、阿密丝、辛格隆加分。

常见的赌博方式是一次发七张牌，分成三堆。一是主牌用来分胜负，一是副牌用来加分，最后是废牌。