第三十九章:牛金星
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  甫入大堂,气氛有所不同。

  关键战役的取胜,让堂内大顺军的众将领们脸上都是蒙上了一层淡淡的笑容,往日的自信又回到大家身上。

  一路而来,李自敬也是发现军营中的变化。

  一片的死气沉沉消失了,取而代之的是潼关内到处充斥着的步鼓号声。

  小跑着巡逻的顺军士卒一队接着一队,六人一组,号令严明。

  晨练的锣响急促而短暂,训练场中人喊马嘶,箭矢如飞蝗,顷刻间将草人射成了刺猬。

  不时响起马蹄的奔腾声和喊杀声,那是马队在操练。

  大顺军的士卒们好像也是在渐渐改变,所有人都焕发了新的神采,在尽力忙活着分内之事。

  步入堂内,众人的目光顿时汇聚过来。

  李自敬神色如常,走向原本的位置,刘芳亮正站在一旁,见李自敬走来也是微笑示意,向右靠了一步。

  李自成身着淡蓝色箭衣,站在所有的面前。

  宋献策微摇羽扇,眯眼看着李自敬走进大堂,神态淡然,未见丝毫脸红气喘,就好像昨日那番夜观天象的说辞从未有过。

  “自敬,你来了。”

  李自成精神矍铄,连身上穿了几日的淡蓝色箭衣都变得鲜艳,虽然眼底疲态尽显,却与之前完全不同。

  李自敬站在下首左侧,静静目视前方。

  “都到齐了,坐吧。”

  李自成摆了摆手,随后侧身望着地图。

  “现在已经得到确切消息,虏酋多铎于十二月三十一日率残部退往怀庆,依旧对我潼关虎视眈眈。”

  “巫山伯,潼关防备仍交由你手,不可懈怠。”

  马世耀立即出列,眼中满是血丝,很显然这些天他和李自成一样,都没有睡好。

  “陛下放心,臣已下令,在牛头塬上修筑壁垒,沿远望沟沿途布设工事,哨骑也增加数倍,严备清军突袭。”

  “多铎若敢再来,这次定叫他有来无回!”

  李自成微微颔首,现在大顺里外气象为之一新,各部将领都信心大振,是个好现象。

  他转头望向地图,手中马鞭指向河南。

  “从延安北下的阿济格部三万骑兵,眼下还没收到攻往西安的消息,不知去往何处。”

  “各营切记多散布哨骑,不可轻敌大意,三万清骑侵入关中,对我大顺关中父老是不小的威胁。”

  李自成说完,众人纷纷道是,这一战的胜利,使他们对作战的热情高了许多。

  自从兵败山海关,李自成已经很少有听过什么好消息了。

  很多时候,他都是被两路清军穷追猛打,自顾不暇,根本没有余力去顾及其它地方。

  现在回过头来,却发现各地正经历一系列触目惊心的溃败,使得李自成微微握紧了手中马鞭。

  “此战我大顺告捷,离不开朕弟的穴城攻法,以及权将军率领中军诸兄弟的奋力死战。”

  “至于其余诸营在关内——”

  话刚说了一半,便被刘宗敏的冷嘲热讽打断。

  “甚么穴城法?他不就是挖了个隧道吗!”

  “没有额在清军正面拼杀,有他从容布置的功夫吗?”

  “凭什么一个挖隧道的,论功要排在额的头上!”

  李自成的话被打断,脸上温和的笑容为之一滞,眼神瞬间变得冷厉,盯着刘宗敏。

  “朕只是这么一说,还没到论功的时候。”

  “权将军还有什么异议吗?”

  堂中陷入了死一般的寂静,众人互相对视,有些中军将领自发地向刘宗敏靠了靠。

  惊人的安静中,隐藏着撕扯人心肺腑的怒吼。

  刘宗敏的面色好看不少,站起身在堂内来回走动,经过李自敬的时候,不经意间扫视。

  “额知道,米脂被那阿济格纵兵屠戮,闯王的家人就剩下小闯王一个,但也不能就厚此薄彼,凉了弟兄们的心!”

  “真要论功,不止我刘宗敏,我中军的很多弟兄,都应该排在小闯王头前!”

  这话一出,没有人敢再说话了,大堂更是落针可闻。

  提及米脂老家被清军所屠的痛处,李自成的眼中像是要射出火花,整个人如同一锅沸腾的开水,随时都可能爆发。

  刘芳亮悄悄瞥着李自成的神情,再也坐不住了,正要起身争论,却被一只手死死按住。

  转头一看,却惊讶地发现是李自敬的手。

  “小闯王?”

  李自敬在一些前营和左营大顺将领震惊的目光中起身,直视着刘宗敏,这次的眼神不再有丝毫躲闪。

  “权将军说的不错,中军正面攻杀清军,伤亡最大,论功理应作为全军的首功。”

  “不过与争夺功劳相比,我更想听听权将军对目前我大顺局势的看法。”

  “权将军不会以为打赢了这一仗,我大顺就可以高枕无忧了吧?”

  刘宗敏的怒火在胸中翻腾,如同压力过大,马上就要爆炸的锅炉。

  李自敬越是显得淡然,刘宗敏就越是捉摸不透他的想法,心底的怒火也就越是抑制不住。

  刘宗敏正要继续说些什么,却是猛然间发觉,以刘芳亮为首的左营及前营众将领,现在竟然都是站在他的对立面。

  不知什么时候起,这群人对李自敬的态度就变了。

  这时候,李自成叹了口气,抬起头望向前方。

  或许是这個弟弟以往数年毫无建树的原因,刘宗敏对他一直都是比较敌视。

  但李自成也知道,刘宗敏并不是在大局上看不清楚的人,或许给他一些时间,态度也能改变吧。

  经过这么多年的大起大落,李自成的心性早已坚韧不拔,他神情微动,怒火渐渐消散。

  “论功之事,便交给丞相和军师去做,这是他们文人的事情。”

  “捷轩、自敬,你们一个是朕最好的将军,一个是朕唯一的兄弟,论功之事自有公断,你们就不要再吵了。”

  见李自敬已经退下,刘宗敏也不得不给李自成这个面子,瓮声瓮气地答应下来。

  李自成这才看向右侧,问道。

  “丞相,现在我大顺各地状况如何?”

  牛金星是大顺目前当之无愧的文臣之首,被李自成封为天佑殿大学士,当朝丞相。

  宋献策之所以能受到重用,也是因为他的举荐。

  “不容乐观。”

  “我大顺派驻蓟镇、宣府、大同的两万多老本兵力,撤回来的十不存一。”

  “退出京师以来,畿辅各地的老本兵力损失严重,留守宣化的黄应选部老本劲兵三千有余,皆被当地官绅突袭而死。”

  牛金星的手指在地图上不断游走,轻描淡写陈述着这段时间以来,大顺各地的风起云涌。

  “其它各地,仅臣知道的,就有留守保安州的李琦所部,留守怀来卫的李定国部,永宁的孙弘图部......”

  “他们手中都有老本兵数千,兵败山海关以来,尚没来得及同清军交手,便被前明官绅降卒突袭而死。”

  “山西全境如今都已沦陷,陕西、豫西的官绅们也都不太老实,常有乱象,但都被我留守兵力镇压。”

  “目前来看,关内还算太平,中原已经崩陷,争相降清,汉中、荆襄才是迫切需要解决的问题。”

  牛金星来到地图前,凝视汉中、荆襄的位置,沉声说道。

  “我大顺的主力目前基本都集中在潼关、延安一线与清军对峙,湖广、河南防备薄弱,汉中也只有贺珍的三千老本兵力。”

  “张献忠与我大顺决裂,初次偷袭失败后曾放言亲征汉中,贺珍的告急文书昨夜送到了我的帐中。”

  “荆襄方面,留守湖广的右营果毅将军,安乐节度使白旺上个月发来塘报,在武昌的左良玉部明军也不安分,经常出兵骚扰。”

  “荆襄为东南重镇,不容有失啊。”

  牛金星说着,促狭的目光忽然看向李自敬,嘴角不经意翘起。

  “这几日作战,臣看小闯王兵法运用娴熟,比起权将军亦不遑多让,不若就让小闯王守备荆襄,也好维系东路诸军,探听山东局势。”